Tentu saja, bagi Residue, semua ini hanyalah bagian dari rencana. Meskipun sikap kurang ajar dari orang yang menyebut dirinya bawahan itu sedikit melukai harga dirinya, dia tidak menyimpan dendam yang dalam. Sungguh.
Dan namun, alasan dia bertingkah kekanak-kanakan itu dilapisi dengan motif tersembunyi: untuk mendapatkan sedikit gambaran tentang cara kerja Agolet; pemikiran bahwa menonton pertarungan antara Half King dan Agolet mungkin menghasilkan sesuatu yang berguna; dan perhitungan bahwa akan menyenangkan untuk membiarkan tubuhnya yang babak belur pulih sedikit lebih lama.
Saat dia bertengger di atas sebuah bangunan untuk menonton, baru terpikir olehnya bahwa akan menyenangkan untuk memiliki sesuatu untuk dimakan. Sesuatu untuk diminum juga, sekalian. Kau tahu, seperti alkohol dengan camilan di sampingnya. Bukankah itu menyenangkan? Sebagian karena mulutnya bosan, tetapi dia juga menyimpan harapan bahwa menyerap nutrisi dari makanan dapat meningkatkan efisiensi regenerasi tubuhnya.
Ada beberapa pengikut yang menikmati minuman mereka. Retip adalah salah satunya... dan ada juga beberapa di antara Tiga Belas Awan Petir, pikirnya. Akankah tiba saatnya untuk berbagi minuman dengan mereka? Ah. Kebanyakan dari mereka sudah mati, bukan.
...Pertanyaan yang tidak penting bagaimanapun juga segera terpotong seolah-olah oleh satu tebasan pedang. Pada saat yang sama, rencana sederhana Residue lenyap menjadi asap.
Agolet mulai berlari ke arahnya. Dia menatap kosong pada pemandangan itu sesaat sebelum tersadar. Di balik bahu Agolet, dia bisa melihat Half King mengejar, merobek jalanan seolah-olah dia bermaksud menghancurkannya.
Bajingan itu, jangan bilang...?
Residue melompat berdiri dan berteriak.
"Menjauhlah dariku, dasar gila!"
Agolet tidak memberikan jawaban, hanya menyunggingkan senyum tipis dan menambah kecepatannya. Saat itulah Residue sepenuhnya memahami apa yang dipikirkan bajingan licik itu.
'Dia mencoba menyeretku ke dalam ini. Sialan dia. Sederhana, tetapi sangat efektif.'
'Apakah aku terlalu berlebihan?' Bersama dengan penyesalan yang datang terlambat itu, Residue mencoba melarikan diri segera, tetapi luka-luka yang dia terima dari Exile berdenyut menyakitkan, dan entah itu imajinasinya atau bukan, bagian dalamnya juga terasa tidak beres. 'Omong-omong, aku memang merasa seperti menjatuhkan dua Void Lord itu terlalu mudah.' Apakah efek samping dari itu baru terasa sekarang?
Bagaimanapun, dalam keadaan ini dia tidak bisa melepaskan diri dari Half King, apalagi Agolet, jadi dia tidak punya pilihan selain menarik Piercing Thunder.
Tepat sekitar saat itu, Agolet melesat melewati Residue, dan tepat di belakangnya, serangan Half King menghantam.
CLANG!
Dia nyaris memblokir tendangan Half King.
'Apa itu benar-benar kulit telanjang yang baru saja kusentuh? Suara macam apa itu?' Sebelum dia bisa mengejar pikirannya, rentetan serangan lanjutan menghujaninya. Tinju, tinju, sundulan kepala, tendangan, tinju lagi... Sialan. Serangan gencar Half King melampaui apa yang bisa dilacak mata telanjang, dan dia terkena beberapa pukulan. Pendarahannya baru saja berhenti, dan sekarang tubuhnya berlumuran darah lagi.
Half King mengulurkan tangannya ke arah celah di pertahanan Residue, wajahnya tanpa ekspresi, tetapi sebelum jari-jarinya bisa melakukan kontak, sesuatu menghalangi celah di antara mereka.
Itu adalah Agolet.
Lebih tepatnya, perisai yang dia bawa.
CRASH-BOOM!
Ledakan suara yang dahsyat mengiringi tubuh Agolet saat dia terpental jauh ke belakang. Dia pasti tidak sepenuhnya membelokkan dampaknya, karena Residue bisa melihatnya batuk darah.
Dan namun, yang luar biasa, bahkan di tengah semua itu, Agolet mencuri pandang ke belakang dan membiarkan seringai mengejek melintas di wajahnya sebelum tiba-tiba mengganti ekspresi seolah-olah menukar topeng sepenuhnya.
Dengan ekspresi sangat terkejut, Agolet berbicara.
"Mengapa, Yang Mulia? Terlepas dari apa yang Tuanku katakan, apakah Tuanku khawatir tentang Agolet yang rendah hati ini setelah semua?"
"......"
"Untuk bergabung dengan kami seperti ini, tidak memedulikan luka Tuanku sendiri... Kemurahan hati Tuanku yang tak terbatas, hati yang lebih luas dari gunung terbesar, hamba ini benar-benar sangat tersentuh."
Berlari menuju Residue adalah langkah berisiko bagi Agolet juga. Membelakangi monster dan melarikan diri jelas berbahaya.
Sebagai harga dari kecerobohan itu, baju zirah di bahunya telah terkoyak sepenuhnya, meninggalkan daging tergantung dalam potongan-potongan compang-camping, namun tidak ada jejak penyesalan yang dapat ditemukan di wajah bajingan itu.
Tidak memedulikan kerugian dan rasa sakitnya sendiri, semua demi mengalahkan lawannya?
Residue memandang Agolet dengan pandangan baru. Tidak. Akan lebih akurat untuk mengatakan bahwa dia baru sekarang melihatnya dengan benar.
"...Namun, bagi seseorang yang memerintah sebagai penguasa, tidaklah baik untuk menarik kembali kata-kata yang pernah diucapkan. Kebanyakan dari mereka yang hidup melakukan dosa ketidaksesuaian antara kata dan perbuatan sebagai kebiasaan, tetapi Yang Mulia, yang berdiri di atas yang lain, seharusnya berbicara dengan lebih hati-hati."
"Ha ha ha."
Baiklah, baiklah. Sebuah ceramah di atas segalanya.
Residue tertawa dalam ledakan pendek dan terpotong-potong dan berbicara dengan sikap tidak peduli, berpikir bahwa ketika berbicara dengan Agolet, jawaban yang benar mungkin saja dengan mengatakan apa pun yang terlintas dalam pikiran tanpa berpikir.
"Meski begitu, aku tidak bisa membiarkan satu-satunya pengikutku mati. Bahkan jika pengikut itu adalah bajingan licik, tak terbaca, dan membuat darahku mendidih saat berbicara."
"Mungkinkah Tuanku memiliki pengikut lain selain aku?"
"Banyak. Tetapi aku sedang berbicara tentangmu sekarang."
"I..."
Suara Agolet terpotong tiba-tiba. Wajah Residue berkerut karena kebingungan. Lawan bicaranya, Agolet, tiba-tiba menghilang. Tentu saja, ini bukan karena pria itu menangkap ejekan Residue lebih awal dan melarikan diri.
Penyebabnya ada pada Half King. Terkena salah satu tinju Half King yang diayunkan dengan kejam, Agolet terlempar jauh, setidaknya melampaui apa yang bisa dikonfirmasi mata telanjang. Residue berpikir dia mungkin melihat pecahan baju zirah berhamburan ke segala arah.
'Bang... Apa yang baru saja terjadi? Ini tidak mungkin bagian dari rencana White Knight, kan? Apakah dia meledakkan Agolet, lengkap dengan perisainya, dengan kekuatan fisik murni?'
Residue menatap Half King dengan mata terbelalak.
"Ada sesuatu yang ingin kutanyakan."
Half King menggiling kata-kata itu dengan suara kasar sambil mengepalkan tinjunya.
'Jangan bilang apa yang dia tunjukkan melawan Agolet bahkan bukan kekuatan penuhnya?'
'Dan entah kenapa, sepertinya dia akan mencurahkan kekuatan tersembunyi itu padaku.'
Dia secara naluriah merasakan bahwa ini adalah salah satu momen di mana jawabannya penting.
"...Silakan."
"Apakah kau membunuh mereka semua?"
Mendengar pertanyaan itu, Residue mengedipkan kedua matanya, lalu mengerutkan alisnya.
"Apa?"
"Aku bertanya apakah kau membunuh semua pengikutku."
"...Aku memahami kata-katanya. Yang aku pertanyakan adalah mengapa kau tiba-tiba mengajukan pertanyaan seperti itu."
Half King tetap tanpa ekspresi, tetapi Residue merasakan iritasi merayap naik saat dia berbicara.
"Apa maksud di balik pertanyaanmu? Apakah aku membunuh mereka atau tidak, apakah itu penting dalam situasi ini?"
"Beraninya kau memanggilku dengan pembicaraan itu. Kau, dari semua orang, pasti sudah menyadari apa yang kupikirkan."
Nada bicaranya sedikit berubah.
Residue tidak bisa mengatakan apakah Half King memang berniat mengubah ini, atau apakah itu muncul karena dia kehilangan kendali.
"...Jadi kau juga pasti tahu bagaimana aku menganggap para Void Lord."
"Apakah kau akan menerima kata-kataku sekarang?"
"Aku akan menerimanya. Aku menganggap mereka semua sebagai orang tua."
Residue tidak bisa menahan diri untuk tidak mendecakkan lidah. Mengingat suasana hati, dia punya firasat bahwa dia harus melakukan sesuatu yang tidak cocok untuknya lagi. Dia hanya bisa berharap itu tetap hanya firasat.
"Aku membunuh mereka semua."
Itu yang pertama dikatakan Residue.
Futurix secara teknis masih hidup, tetapi dia juga belum sepenuhnya bersih dari kecurigaan. Itu berarti masih ada kemungkinan dia adalah Hide, dan dengan kata lain, kematian Futurix hanya ditunda pada tahap ini.
"Mereka semua adalah Hide, ternyata. Itu saja sudah lebih dari cukup alasan bagiku untuk membunuh mereka. Apakah kau menyebut ini alasan atau pembenaran, aku tidak tahu. Tetapi itulah seluruh klaimku. Ah. Satu hal lagi. Tidak ada cara untuk membuktikan bahwa mereka adalah Hide."
"......"
"Jadi. Apa yang akan kau lakukan sekarang? Membunuhku demi balas dendam yang tidak pasti? Jika itu yang kau inginkan, sayangnya, aku pikir aku tidak akan bisa menghentikanmu. Pertarungan dengan mereka bukanlah jalan-jalan santai. Dan pengikut yang bisa bertarung di sisiku, kau telah mengirimnya terbang."
Bahkan tanpa itu, bukan seolah-olah Agolet akan dengan sukarela membantu, tapi terserah.
Ketika Residue selesai berbicara, bibir Half King bergetar tipis. Tidak ada suara yang keluar dengan mudah dari bibir kering itu.
Dia menundukkan pandangannya, mata berkaca-kaca dengan kesedihan, kemarahan, dan sesuatu yang lebih rumit, dan berbicara seolah-olah membacakan tuduhannya sendiri.
"Aku bertindak impulsif."
"Tentang apa?"
"Menyerang White Knight."
Residue mengeluarkan suara kempes, tetapi Half King melanjutkan dengan suara muram.
"...Aku tidak tahu mengapa aku bertindak begitu impulsif. Aku adalah makhluk yang seharusnya tidak. Tidak peduli bahwa merekalah yang membuatku, yang memberiku kehidupan. Bahkan jika mereka mati, atau terluka, atau di ambang kematian memohon balas dendam padaku... Bahkan jika mereka direduksi menjadi keadaan paling menyedihkan yang bisa dibayangkan, direduksi menjadi potongan-potongan daging yang lebih buruk dari kain perca dan disebar di hadapanku. Aku seharusnya tidak terguncang oleh itu. Itulah cara aku dibuat. Itulah Half King. Dan namun..."
Apakah ini monolog? Atau mengenang? Ini bisa saja dianggap sebagai pengakuan.
Dari wajah muda itu, Residue merasakan sekaligus kelelahan jiwa tua yang dihantam badai kehidupan, penyesalan, dan ketidakpedulian yang pasrah.
"...Jika mereka benar-benar mati, maka aku telah mengecewakan mereka sampai akhir."
"Bagaimana kau tahu apakah kau mengecewakan mereka atau tidak? Ini bukan seolah-olah kau bisa mengintip ke dalam perasaan mereka yang sebenarnya."
"Ketulusan kadang-kadang bisa dibaca dari ekspresi dan mata saja. Sama seperti kau bisa menebak pikiran batinku dari menatap wajahku."
Residue terdiam, tidak menduga dia akan membalas seperti itu.
"Bahkan sekarang, dua keinginan bergejolak di dalam diriku. Pikiran bahwa aku harus membunuhmu dan White Knight untuk membalas mereka, dan pikiran bahwa aku tidak boleh menyia-nyiakan kekuatanku untuk hal seperti itu dan seharusnya fokus pada pertarungan melawan Destruction, seperti yang mereka harapkan pada akhirnya. Aku tidak bisa membedakan mana yang benar atau salah, dan aku hanya bingung. Karena aku..."
Half King menghela napas.
"...tidak pernah sekali pun membuat pilihan untuk diriku sendiri."
"Kau telah menjadi budak sejak lahir? Dan kau mengatakan kebebasan terasa asing?"
"Aku tidak tahu apakah kata 'budak' cocok untukku, tetapi kebebasan tentu saja terasa asing."
Residue menghela napas pada gilirannya.
Dia akhir-akhir ini sering bertemu dengan orang-orang yang tersesat dan mati-matian mencari jawaban. Belum lama ini, dia mungkin saja menganggap ini semacam kutukan dari Lukas. Pemikirannya telah agak berubah sejak saat itu.
Dunia selalu seperti ini.
Setiap orang berjuang dengan kekhawatiran mereka sendiri, mencari jawaban mereka sendiri. Residue menyadari itu belakangan. Dan itu, pada gilirannya, berarti dia menjadi mampu menyerap lebih banyak lingkungannya daripada sebelumnya.
Lalu apa peran Residue?
Haruskah dia menjadi pemandu bagi mereka? Membacakan kekurangan dan area yang perlu diperbaiki, menawarkan saran hambar?
Itu bukan peran Residue.
"Ini bukan karena kau kekurangan sesuatu, atau karena kau cacat. Kau hanya belum siap."
"Aku belum siap?"
"Adakah orang yang tidak akan ragu di persimpangan pertama yang pernah mereka hadapi?"
"Ruler. Mereka yang terlahir sebagai Absolute bawaan tidak akan ragu, bahkan di persimpangan jalan."
"Atau orang-orang di luar mereka, makhluk transenden yang tidak kuketahui." Half King menambahkan dengan pelan.
Tetapi Residue menggelengkan kepalanya.
"Aku meragukan itu. Dari perspektif seseorang yang dulunya adalah Ruler, itu juga jawaban yang salah. Karena makhluk-makhluk itu tidak pernah sekali pun berdiri di persimpangan jalan sejak awal. Bagi mereka, hidup hanyalah jalan lurus yang terpelihara dengan baik, dan itu berarti mereka tidak pernah tahu apa itu konflik. Segala sesuatu yang mereka yakini sebagai pilihan mereka sendiri, pada kenyataannya, bukanlah apa-apa."
"Apa maksudmu?"
"Persimpangan hanya bisa disebut demikian ketika keraguan berakar. Jika sembilan puluh sembilan dari seratus jalan tidak menawarkan nilai apa pun, akankah konflik muncul? Tidak. Itu berarti terlepas dari penampilan banyak pilihan, hanya pernah ada satu pilihan nyata. Sebaliknya, bahkan jika hanya ada dua jalan, jika keraguan muncul di antara keduanya, itu adalah persimpangan."
Dan demikianlah, tidak seperti di masa Dewa Petir,
sejak menjadi Residue, setiap saat adalah persimpangan jalan.
"Ketika kau berdiri di persimpangan pertamamu, siapa pun akan ragu. Kau memikirkan keuntungan dan kerugian, menimbang segala macam faktor, dan bahkan setelah semua pertimbangan itu, kau akhirnya membuat pilihan. Lalu apakah keraguan itu hilang setelah kau berangkat di jalan itu? Tidak mungkin. Jika ada, saat itulah semakin buruk."
Kecemasan, kegelisahan, keraguan diri, dan tetap kau tidak punya pilihan selain terus berjalan.
Karena kau tidak bisa tahu sampai jalan itu bercabang, atau sampai kau menemui sesuatu di sepanjang jalan.
"Hanya itu saja. Tidak ada yang istimewa. Satu-satunya keuntungan membuat pilihanmu sendiri adalah tidak
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!