Bab Season 2 671

CRACK.

Kamera kecil itu, terbelah rapi menjadi dua bagian, jatuh ke lantai dan hancur berkeping-keping.

Agolet menyarungkan pedang yang baru saja dia ayunkan dengan gerakan presisi dan terukur.

Kemudian, tatapannya yang tenang dan dingin menyapu tempat ini─ Ruang Kontrol─ sekali lagi.

Bruk.

Dia baru saja hendak menuju hub pusat yang dipenuhi ratusan monitor, berjalan dengan langkah mantap.

[Apa yang kau pikir sedang kau lakukan?]

Suara itu berat dengan derau statis.

Suara itu bocor dari kepala yang terpenggal dari beberapa mesin yang hancur, menggelinding di lantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

...Agolet telah menghancurkan mesin yang tak terhitung jumlahnya di tempat ini.

Dan setiap mesin itu memiliki peran yang ditugaskan.

Pengawal Ruang Kontrol, pemantauan berkelanjutan, pelaporan krisis, penindasan, dan bahkan unit cadangan yang mampu melakukan semua fungsi ini...

Mesin-mesin yang diciptakan Futurix memiliki kecerdasan dan kesadaran diri. Itulah mengapa mereka kadang disebut Lifeform Mesin. Namun Agolet tidak pernah memahami kepribadian mesin mana pun yang telah dia hancurkan, atau bunuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Dia tidak pernah bertukar sepatah kata pun dengan mereka. Mereka berhenti berfungsi tanpa menyadari penyusupan Agolet, apalagi kematian mereka sendiri.

Seharusnya tidak ada kesalahan dalam pembersihan itu, dan namun sebuah suara bocor dari puing-puing mesin yang hancur...

Jika demikian, identitas pemilik suara itu cukup sederhana untuk disimpulkan.

"Futurix, apakah kau punya cukup waktu luang untuk datang mengamati situasi di sini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

[.......]

Saat sebuah suara yang penuh geli mencapai telinganya, Futurix dengan paksa menelan erangan yang hendak lolos.

Sebelum datang ke sini, dia telah mempertimbangkan kemungkinan itu.

Kemungkinan bahwa pria di depannya, pria yang muncul di monitor, mungkin sebenarnya bukan salah satu dari Empat Ksatria─ Ksatria Putih Penaklukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Tapi sekarang setelah dia melihatnya langsung, keraguan semacam itu telah terhapus bersih.

Tekanan yang luar biasa ini, kesucian yang begitu pekat sehingga meresahkan... Dan siapa pun dengan indra yang cukup tajam akan bisa merasakan kegelapan lengket yang tersembunyi di bawahnya.

[Kenapa kau datang ke luar...?]

Futurix berbicara, tapi Agolet mengabaikannya dan terus berjalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

[Kau tidak pernah peduli sedikit pun bagaimana keadaan di luar. Kenapa sekarang berubah pikiran? Apakah benar kau mengikuti Penyihir Permulaan saat ini sebagai rajamu? Kenapa dia dan bukan Yang Mulia Raja Setengah...]

Agolet membuka tangannya.

Lifeform Mesin itu, yang berada di ambang mati, dihantam oleh hembusan angin yang dihasilkan dari gerakan itu dan hancur berkeping-keping, bahkan tidak meninggalkan jejak wujudnya.

"Futurix. Void Lord dari Kota Masa Depan, salah satu dari Dua Belas. Kau masih memiliki rasa ingin tahumu yang tak terbatas itu. Tapi jagalah lidahmu lebih hati-hati. Apakah ancamanku tidak sampai dengan benar? Apakah klaimku bahwa aku telah mengidentifikasi lokasi setiap inti terdengar seperti kebohongan kosong? Atau apakah kau berpikir bahwa karena aku bilang aku tidak akan terlibat, aku juga tidak akan membunuhmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Mata dan telinga Futurix masih tetap berada di Ruang Kontrol ini, jadi gumaman dingin Agolet sampai ke telinganya dengan kejelasan sempurna.

"Aku memperingatkanmu. Jangan bertanya padaku. Kau tidak punya hak itu. Kuasai situasinya. Yang harus kau lakukan sekarang bukanlah berbicara omong kosong padaku. Tapi mengusir penyusup."

[.......]

Tidak ada jawaban.

Lalu kehadiran itu lenyap.

Bahkan begitu, dia pasti masih mengawasi... tapi itu tidak terlalu penting.

Tujuan Agolet bukanlah untuk membunuh Futurix. Jika dia terus mengganggu, itu bisa berubah, tapi untuk saat ini ada tujuan yang lebih diutamakan.

Setelah mencapai monitor, Agolet mulai mengoperasikan konsol. Jari-jarinya terbang melintasi antarmuka yang rumit seolah-olah itu adalah perpanjangan dari tubuhnya sendiri, dan segera ratusan, lalu ribuan layar mulai berkedip.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

"......"

Mata Agolet bergerak cepat, memindai setiap layar.

***

'Keempat Ksatria itu, para bajingan itu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Residue menelan umpatan itu dan melemparkan dirinya sepenuhnya ke dalam pertarungan melawan para Void Lord yang datang.

CEBUR!

Yang pertama mendekat, tiba dalam semburan air, adalah salah satu dari Dua Belas Void Lord: Utusan Tuhan. Bingkai pria itu sudah besar seperti gunung, dan dengan tekanan yang dia pancarkan tanpa berusaha menyembunyikannya mengalir dalam gelombang, dia terasa jauh lebih besar dari ukuran aslinya.

Residue merasakan bidang penglihatannya tiba-tiba terpotong, tapi dia menolak untuk mundur dan melangkah maju untuk menghadapinya secara langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

"──."

Mungkin tidak menyangka lawannya akan memilih perkelahian dalam konfrontasi ini, alis Utusan Tuhan berkedut. Dia tampak tersinggung. Diakui, dilihat dari penampilan luarnya saja, bingkai Residue kurang dari setengah ukuran Utusan Tuhan.

'Tapi ukuran bukanlah yang menentukan siapa yang menang.'

KRETAK.

Utusan Tuhan mengepalkan tinjunya, dan suara yang mengiringinya terlalu keras untuk sekadar menekuk jari. Tulangnya sangat tebal sehingga tinju itu terlihat kurang seperti tinju dan lebih seperti gumpalan besi yang dipadatkan.

Utusan Tuhan melayangkan pukulan itu apa adanya. Serangan yang bersih dan lugas tanpa hiasan─ tapi untuk berjaga-jaga, Residue menyipitkan matanya dan mengamati serangan itu sejenak.

...Itu membawa kekuatan fisik yang cukup untuk merobek ruang, tapi hanya itu? Sepertinya tidak ada kekuatan berbahaya lain yang dimuat di dalamnya.

Kalau begitu, tidak ada alasan untuk menghindar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Residue membuka tangan kanannya dan mendorongnya ke depan untuk menyambut tinju itu. Jika gerakan pembuka Utusan Tuhan adalah tinju, maka serangan balik Residue adalah telapak tangan terbuka.

Tapi tepat sebelum kedua serangan itu terhubung, sesuatu yang salah terjadi. Sebuah mulut tiba-tiba muncul di tinju Utusan Tuhan.

Itu pasti mulut, tidak peduli bagaimana dia melihatnya.

Mulut itu memiliki gigi, lidah, dan mengeluarkan air liur kotor. Giginya cukup tajam untuk mengingatkannya pada gigi binatang buas. Sudah terlambat untuk menarik kembali serangan itu, jadi Residue hanya memasukkan sedikit lebih banyak Guntur ke telapak tangannya dan mendorongnya ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

DUAR!

Tabrakan kedua serangan itu membuat permukaan air berguncang hebat dan mengguncang debu tua dari langit-langit. Saat Residue dan Utusan Tuhan bentrok, yang pertama menumpahkan darah adalah Residue. Seluruh telapak tangannya robek seolah-olah disayat pisau.

Dia telah tertipu oleh penampilan brutal itu.

Dia menganggapnya sebagai petarung murni, yang hanya mengandalkan tubuhnya sebagai senjata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Utusan Tuhan tidak begitu jujur dan sederhana. Dan sekarang Residue benar-benar bisa merasakan terbuat dari apa tubuh itu, yang tampak seperti gumpalan otot belaka.

"Kau benar-benar menyantap bangkai dewa dengan cukup menyeluruh. Sepertinya kau lebih tepat disebut Absolute daripada Void Lord."

"Kau benar-benar banyak bicara. Kau."

Balasan ini tidak datang dari Utusan Tuhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Suara itu datang dari bawah.

Residue secara refleks menunduk, dan di sana di air dangkal dia melihat Yang Tenggelam, tenggelam. Bajingan itu terlihat persis seperti hantu air. Saat pikiran sepele itu melintas di benaknya, rambut yang membungkus tubuh Yang Tenggelam melesat keluar seperti tentakel dan menyerang Residue.

Dia muak dengan serangan macam ini. Residue mencoba menembakkan Guntur sebagai balasan, tapi sebelum dia bisa, tubuhnya membeku kedinginan.

'Apa-apaan ini sekarang...'

Hanya menggerakkan matanya untuk memindai sekelilingnya, dia melihat bola mata emas di kejauhan, menyala dengan aura kekuatan yang sangat besar.

Sialan. Bajingan itu. Semacam kemampuan pengikat?

Dia tidak mengantisipasi ini.

Tentu saja, dia sudah sepenuhnya menduga monster bola mata itu akan melakukan trik curang... tapi dia tidak berpikir kekuatannya benar-benar akan bekerja padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Itu bukan kesombongan. Tubuh Residue, seperti saat ini, cukup kokoh untuk menahan kutukan biasa, pesona, atau kemampuan supernatural apa pun dengan mudah.

'Ngomong-ngomong, bukankah mereka bilang Golden Eye termasuk di antara jajaran atas Void Lord?'

Sementara dia membuang waktu untuk pikiran yang tidak berguna itu, tentakel rambut lembab melilit seluruh tubuhnya, dan Residue diseret langsung ke dalam air.

Tapi permukaan air, yang seharusnya hanya mencapai tulang keringnya, telah menjadi sangat dalam. Itu tidak berhenti sampai benar-benar menenggelamkan tubuh Residue. Mereka berdua tenggelam tanpa henti menuju dasar jurang yang hitam pekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Ini mungkin kemampuan si rambut rumput laut itu.

Saat tenggelam, Residue tiba-tiba merasakan sakit yang menghantam seluruh tubuhnya. Itu adalah sensasi setiap otot terkoyak dan setiap tulang dihancurkan oleh sesuatu seperti tongkat besi, dan itu tidak disebabkan oleh kekuatan menjepit rambut.

Sesuatu, sesuatu selain yang ini, sedang memukuli seluruh tubuhnya.

Residue menyadari itu adalah tinju Utusan Tuhan, dan pada saat yang sama merasakan beberapa nyawanya yang berharga terkikis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Itu adalah saat dia kehilangan keinginan untuk menahan diri.

Benar, di dunia terkutuk ini, yang kuat pantas dihormati hanya karena kuat dan berfungsi sebagai bidak catur yang bisa berguna kapan saja─ tapi mereka tidak layak dipertahankan dengan mengorbankan nyawanya sendiri yang berharga.

Aritmatika sederhana.

Residue memutuskan bahwa nyawa cadangannya sendiri bisa mencapai lebih banyak daripada apa pun yang bisa ditawarkan oleh empat Void Lord ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

KRETAK-DUAR!

Saat petir besar menyambar, dia merasakan belenggu di seluruh tubuhnya terlepas.

Pada saat yang sama, dia menyadari bahwa dia masih berdiri di sana dengan linglung, terikat rambut.

Dengan kata lain, pemandangan tenggelam ke laut dalam itu hanyalah halusinasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

"Hah."

Cekikikan lolos dari bibirnya.

Dia tidak bisa membedakan apakah itu ditujukan pada dirinya sendiri atau pada musuh-musuhnya.

Mungkin keduanya.

Berani kau memasang ilusi padaku? Dan aku jatuh ke dalamnya seperti orang bodoh?

Pada tingkat ini, dia tidak bisa membedakan apakah menjadi 'Residue' telah membuat pikirannya lebih kuat atau mengubahnya menjadi bubur.

KRETAK.

Residue meraih segenggam rambut itu dan merobeknya dengan kekuatan kasar. Duri tajam seperti gigi tertanam rapat di sepanjang helaiannya, jadi potongan kulit ikut terkoyak, darah mengalir bebas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

"Mmm......"

Yang Tenggelam mengeluarkan erangan pelan saat melihat pemandangan mengerikan itu.

Apakah pria itu tidak merasakan sakit? Tidak peduli betapa tangguhnya ketahanan mental makhluk itu, tidak ada yang pernah melepaskan diri dari Laut Mimpi Buruk dengan begitu biadab. Memaksanya lepas seperti itu biasanya akan membuat seseorang pingsan karena kesakitan, atau kehilangan akal sehatnya sama sekali.

Itulah mengapa dia mengira pertarungan sudah berakhir saat rambut itu membungkus tubuh─⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

KRETAK-DUAR!

Yang Tenggelam tidak bisa menyelesaikan pikirannya. Sebelum itu, kilatan guntur dan petir membanjiri penglihatannya dengan putih, dan dampak yang menghancurkan mengaburkan kesadarannya.

Beberapa saat kemudian, dia menyadari tubuhnya telah terlempar puluhan meter sebelum jatuh ke air.

"Hurk......"

Saat dia memuntahkan seteguk darah, rasa sakit yang mengerikan merobek perutnya. Pandangan sekilas mengungkapkan bahwa organ yang dikenal sebagai perutnya mungkin sudah tidak ada lagi.

"─Tinju Ruang-Waktu, mungkin aku akan menyebutnya begitu? Atau apakah itu terlalu norak."

Dia sudah kehilangan kepercayaan diri dalam memberi nama akhir-akhir ini, bagaimanapun juga.

Suara mengejek itu melayang dengan tambahan santai itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Residue berdiri di sana, tinju terkepal terlihat oleh semua orang, mengenakan seringai saat dia menatap mereka.

Dan bukan hanya Yang Tenggelam yang terkena serangan itu.

Utusan Tuhan, Golden Eye, dan bahkan Futurix berguling-guling di air seolah-olah mereka semua terkena serangan itu tanpa sadar.

Residue mengamati mereka satu per satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Mereka tergeletak dalam tumpukan yang tidak bermartabat, tapi tidak satu pun dari mereka yang keluar dari pertarungan, dan dia bahkan tidak yakin apakah pukulan itu benar-benar mendarat dengan baik pada si freaky bola mata itu.

'Apa yang harus kulakukan?'

Residue mempertimbangkan beberapa kemungkinan.

Pertama, menundukkan keempatnya tidak mungkin, baik secara fisik maupun waktu. Mungkin jika Agolet ada di sini, tapi dengan Residue sendirian, itu pertarungan yang sulit tidak peduli bagaimana dia memikirkannya. Ksatria Putih sialan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Lalu haruskah dia membunuh satu sebagai contoh? Itu juga tidak pasti. Terlepas dari kenyataan bahwa makhluk-makhluk ini tidak punya rasa persahabatan, mereka sama sekali tidak terlihat seperti tipe yang akan tunduk dengan patuh karena takut hanya karena salah satu dari mereka mati.

Jadi bagaimana...

Itu adalah saat Residue sedang merenung.

"...Cukup. Berhenti."

Sebuah suara yang dipenuhi kelelahan mencapai telinganya.

Itu adalah suara dari seseorang yang selama ini diam, memperhatikan situasi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Itu adalah suara Raja Setengah.

"Penyihir Permulaan. Aku memahami niatmu dengan baik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

"Apa yang sebenarnya kau pikir kau pahami?"

"Menghentikan Destruction. Mungkin itu di luar kemampuanku sendiri."

Dua Belas Void Lord menarik napas tajam bersamaan saat deklarasi mendadak Raja Setengah.

"Yang Mulia, bagaimana bisa kau mengatakan hal seperti itu......"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

"Kau tidak boleh goyah. Kumohon, jangan hiraukan kata-kata pria itu."

Futurix dan Yang Tenggelam berbicara dengan tergesa-gesa.

Raja Setengah menatap mereka dengan ekspresi rumit, lalu kembali menatap Residue.

"Aku tidak akan goyah. Tidak ada yang perlu kau khawatirkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

"Kalau begitu maksudmu......"

"Penyihir Permulaan, aku akan terus bertarung sendirian."

Deklarasi Raja Setengah membuat Residue menyipitkan matanya.

"...Aku bahkan sudah tidak marah lagi, begitulah parahnya kegagalanmu dalam memahami. Bukankah kau baru saja bilang kau memahami niatku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌⁠

"Ya, aku paham."

"Dan kau pikir kesimpulan macam itu