Hoi Ran, Perus, Nitalda, Alobada, Gamzard, Izton, para Absolute yang memimpin enam faksi di Alam Semesta Atas. Keenam mesin perang raksasa di Outside dimodelkan menyerupai penampilan mereka.
Residue tahu tentang kehidupan mereka, tapi dia tidak merasakan emosi apa pun tentang mereka. Informasi tentang mereka tersimpan di pikirannya bukan sebagai ingatan, tetapi sebagai pengetahuan.
"Apakah matahari terasa asing bagimu?"
Orang tua itu berbicara.
Agak terlambat untuk mengatakannya sekarang, tapi Residue sudah tahu siapa orang tua ini.
Dia pastilah seorang Absolute dengan nama yang tidak cocok, 'Roroha'. Alasan dia menyadarinya terlambat adalah karena terakhir kali Residue melihatnya, orang tua itu berwujud seorang gadis muda. Tentu saja, penampilan seorang Absolute bukanlah dasar penilaian yang signifikan, tapi fakta bahwa bahkan nada bicara dan atmosfernya telah berubah agak aneh.
"Kau tidak bisa melihatnya di Outside lagi. Apakah itu Otoritas seseorang?"
"Otoritas, ya... itu bukan perspektif yang sepenuhnya salah."
Yang berarti itu juga bukan sepenuhnya benar. Residue melirik sekilas ke arah Roroha, tapi dia tidak berniat menjawab saat itu, hanya tersenyum tipis.
Residue kembali menatap matahari.
Dalam percakapan baru-baru ini dengan Luca, dia mengatakan itu adalah simbol harapan dan awal yang baru, tapi apa yang Residue rasakan sekarang berbeda dari itu.
Secara sederhana, ketidaknyamanan.
Kenapa?
"Keberatan kalau kita bergegas sedikit? Ada seseorang yang ingin saya perkenalkan."
Seseorang yang ingin dia perkenalkan?
Itu persis seperti yang dia harapkan.
***
Jalan yang menonjol dari pulau itu tampak seolah-olah dibangun dengan berbahaya di antara ombak yang menggulung, tapi jauh lebih kokoh dari yang terlihat. Selama seseorang tidak ketakutan terlebih dahulu dan berjalan lurus, tidak ada bahaya tersapu laut.
Tentu saja, baik Residue maupun Roroha bukanlah tipe orang yang merasa takut saat berjalan di jalan seperti ini.
Tak lama kemudian, mereka mencapai ujung jalan dan tiba di sebuah kota yang dibangun di tengah laut.
"Selamat datang di Sin City."
Residue membiarkan suara Roroha lewat di satu telinga sambil menyerap pemandangan di sekitarnya.
"......"
Sebelum datang ke kota ini,
Dia memikirkan banyak hal.
Residue tahu sifat asli Alam Semesta Atas. Meskipun dia belum pernah langsung memasukinya, bukan berarti dia tidak pernah diizinkan melihat sekilas pemandangan di dalamnya.
Oleh karena itu, bahkan jika tempat ini telah mendapatkan nama baru, Sin City, dia mengira esensinya akan tetap sama. Atau mungkin hanya mengalami perubahan kecil.
Tapi sekarang, tempat ini......
"Selamat pagi, Sesepuh Roroha!"
Suara ceria terdengar. Itu adalah seorang pemuda dengan senyum cerah.
Jari dan wajahnya yang kotor, bersama dengan pakaiannya yang agak lusuh, adalah bukti kerja keras. Aroma tanah yang kuat tercium dari pria itu.
"'Dian', apakah kau baru saja selesai bekerja?"
"Haha. Hari ini tidak banyak pekerjaan. Berkat itu, saya bisa pulang lebih awal."
"Itu sesuatu yang patut dirayakan."
"Terima kasih. Agak terlalu pagi, tapi saya berpikir untuk makan. Maukah Anda bergabung dengan saya, Sesepuh?"
"Saya menghargai tawarannya, tapi saya harus menolak. Saya ada urusan."
Saat Roroha mengatakan itu dan melirik ke arah Residue, pria bernama Dian itu secara alami mengalihkan pandangannya ke arah itu.
Dian membuka matanya lebar-lebar karena terkejut saat melihat wajah Residue, meski itu hanya topeng.
"Orang itu......"
"Seorang rekan senegara dari Outside."
"Ah. Begitu!"
Wajah Dian langsung berseri-seri.
Dia berjalan mendekati Residue dan mengulurkan tangannya dengan wajah cerah.
"Selamat datang di Sin City! Senang bertemu denganmu. Saya dipanggil Dian."
"......"
"Saya mengelola toko bunga di sebelah sana. Haha. Jika ada spesies tertentu yang Anda suka......"
"Dian, dia belum berbicara dengan 'perwakilan' mana pun."
"Ah."
Dian tampak bingung.
"Kalau begitu, tempat ini pasti masih terasa asing bagimu. Saya minta maaf karena lancang......"
"Tidak apa-apa. Mari makan bersama lain kali."
"Baiklah."
Dian menundukkan kepalanya dan kemudian pergi.
Residue tetap diam sampai sosok Dian benar-benar menghilang. Bukan karena dia menunggu momen itu, melainkan dia butuh waktu untuk memproses apa yang baru saja terjadi di depan matanya. Itu juga berarti situasi saat ini telah melampaui batas apa yang bisa dia prediksi.
Dia melihat sekeliling sekali lagi.
Jalanan damai.
Mereka stabil dan penuh kehidupan.
Senyum bermekaran di wajah orang-orang yang lewat.
Seorang wanita mengibaskan selimut dari jendelanya, seorang pria membawa beban di kedua bahunya, anak-anak berlarian di jalanan seperti raja gang.
Itu adalah pemandangan yang cukup membosankan untuk membuat seseorang menguap, namun tidak ada rasa janggal. Itu, jika bukan karena satu fakta.
-Seandainya saja semua orang yang terlihat bukanlah Absolute.
"Apakah kamu sangat terkejut?"
Roroha berbicara dengan senyum hangat.
"Saya mengerti, dan saya bersimpati. Saya dan mereka semua awalnya sama. Tapi untuk saat ini, saya ingin kamu mengesampingkan pertanyaanmu dan fokus pada apa yang kamu lihat dan rasakan di lanskap ini. Meskipun saya tahu itu tidak akan mudah."
"Apa yang sebenarnya terjadi di tempat ini?"
"Itu juga, akan segera kamu ketahui."
Residue tidak punya pilihan selain mengikuti di belakang Roroha sekali lagi.
Saat mereka berjalan, orang-orang di jalan menyapa mereka satu per satu.
"Halo! Saya baru saja memanen stroberi ini. Mau mencobanya?"
"Wah, pemuda yang tinggi dan gagah. Bagaimana kalau melihat-lihat pakaian?"
"Akan ada pertunjukan sore ini di Teater No. 4! Kami sudah bekerja keras untuk mempersiapkannya, jadi jika kamu tertarik..."
"Oh, pendatang baru? Maaf."
"Kalau begitu, tempat pertama yang harus kamu kunjungi adalah 'Kantor Penugasan'."
Mereka semua berbicara tentang hal-hal sepele, yang nyaris tidak layak disebut sebagai urusan bisnis.
Di antara mereka, ada satu istilah yang familier.
'Kantor Penugasan.'
Itu adalah tempat yang pernah ada di Alam Semesta Atas juga.
Saat itu, Alam Semesta Atas tidak hanya berfungsi sebagai tempat pelatihan bagi Absolute pemula. Itu juga bertindak sebagai tempat peristirahatan bagi Absolute yang kembali dari misi, dan tempat di mana alam semesta yang cocok dipilih untuk masing-masing dari mereka.
-Dengan kata lain, Alam Semesta Atas di masa lalu adalah organisasi yang mampu menciptakan jalan antar alam semesta.
Meskipun mustahil dengan kekuatan individu saja, seperti dewa atau Ruler, itu mungkin jika semua 216 anggota Dewan Absolute menggabungkan kekuatan mereka.
Karena otoritas itu, setiap Absolute harus melangkah ke Alam Semesta Atas setidaknya sekali. Itu termasuk Lukas, yang pernah menjadi Absolute pemula.
Jadi, Kantor Penugasan adalah salah satu lokasi inti Alam Semesta Atas.
Itu adalah fasilitas yang menentukan alam semesta mana yang paling dibutuhkan untuk Absolute tertentu.
"Ini Kantor Penugasannya."
...Eksteriornya telah banyak berubah.
Di masa lalu, Kantor Penugasan tidak terlihat seperti bangunan besar seperti ini.
Itu adalah area terbuka, di mana sebuah bola besar berada, dan di sekitar bola itu, para Absolute yang membentuk 'Dewan' akan duduk.
Bagaimana sekarang?
Itu lebih menyerupai kastil atau menara dalam bentuk arsitekturnya.
Itu besar dan indah, tapi ada sesuatu yang...
Sebelum Residue bisa dengan hati-hati memeriksa eksterior bangunan itu, Roroha masuk ke dalam. Tanpa berkata-kata lagi, Residue mengikutinya, merasakan urgensi.
Bagian dalamnya cukup sepi. Ada begitu sedikit orang sehingga ruang besar itu hampir terasa sia-sia.
Ruang yang luas dan terbuka itu hanya dipenuhi dengan meja dan kursi yang tertata rapi untuk beristirahat.
Jauh di seberang ruangan ada meja panjang, di belakangnya duduk tiga wanita muda yang tersenyum cerah.
Roroha, seolah akrab dengan tempat itu, melewati mereka dan berkata,
"Kami akan ke lantai 6."
"Ah, pendatang baru. Baiklah."
"Kerja bagus."
Roroha mengangguk dan langsung naik ke lantai 6.
Kemudian, berdiri di depan sebuah pintu yang tampaknya menjadi tujuan mereka, dia merapikan pakaiannya, berdeham beberapa kali, dan kemudian mengetuk dengan sopan.
"Ini Roroha."
Suara pendek datang dari dalam.
"Ada apa?"
"Saya membawa pendatang baru."
"...Masuklah."
Klik-
Ruangan di dalam tidak terlalu luas.
Terasa penuh hanya dengan meja kantor, beberapa tanaman pot, dan sofa yang tampaknya untuk tamu.
Pria yang duduk di meja itu adalah seorang pria paruh baya dengan kesan tegas. Fitur wajahnya sangat berani dan tegas sehingga sekali terlihat, wajahnya sulit dilupakan.
Gamzard.
Salah satu perwakilan dari enam faksi di dalam Dewan. Di masa lalu, dia adalah Absolute yang mewakili [Faksi Radikal].
Pandangannya beralih dari Roroha ke Residue.
"......"
Mata mereka bertemu di udara.
Apakah itu hanya imajinasinya? Residue merasa Gamzard tidak melihat melewati topeng itu, melainkan langsung fokus pada topeng itu sendiri.
"Pendatang baru, katamu."
"Ya."
"Begitu. Kerja bagus. Roroha, maukah kamu memberi kami waktu sebentar berdua?"
"...Maaf?"
Roroha berkedip karena terkejut. Itu adalah wajah dan nada yang belum muncul sampai sekarang. Meskipun wajahnya tetap orang tua, Residue berpikir untuk pertama kalinya bahwa Roroha telah menunjukkan secuil dari gadis yang dulu.
"Ah. Saya minta maaf."
Tapi Roroha segera menyadari itu sebagai pelanggaran serius dan menundukkan kepalanya dalam-dalam sebelum meninggalkan ruangan.
Sekarang hanya mereka berdua yang tersisa di ruangan itu.
Residue tiba-tiba merasakan sensasi terbakar di tenggorokannya. Di meja rendah di depan sofa, ada sebuah teko teh.
Dia menjatuhkan diri ke sofa, meraih teko, dan menuangkannya ke tenggorokannya.
"......"
Sementara jakun Residue bergerak beberapa kali, Gamzard hanya memberikan tatapan sayu sebelum berbicara perlahan.
"Bagaimana Sin City, rekan senegara?"
"...Kuk kuk."
Residue tidak bisa menahan tawa kecil.
Kemudian Gamzard bangkit dari kursinya dan duduk tepat di depan Residue.
"Apa yang kamu tertawakan?"
"'Rekan senegara' adalah istilah yang digunakan antara mereka yang memiliki asal usul yang sama. Dengan kata lain, itu bukan sesuatu yang biasa diucapkan Absolute satu sama lain. Namun, kamu dan orang tua tadi tampaknya sangat suka menggunakannya."
"Itu karena kita sekarang memiliki asal usul yang sama, pada dasarnya."
Gamzard menjawab dengan tenang, tidak terpengaruh oleh cibiran Residue.
"Saya kira Sin City tidak sesuai dengan seleramu. Saya mengerti. Intensitasnya mungkin berbeda, tapi setiap rekan senegara yang pertama kali tiba memiliki kesan yang sama. Namun, ini adalah pilihan yang dibuat demi masa depan kita, dan bahkan sampai saat ini, saya yakin ini adalah keputusan paling rasional yang bisa kita buat. Jadi, rekan senegara, jika boleh saya bertanya, maukah kamu memberi kami kesempatan?"
"Kesempatan untuk apa?"
"Kesempatan untuk menjelaskan keputusan yang kami buat. Saya yakin ejekan bisa menunggu sampai setelah itu."
Residue bersandar ke sofa dan menunjuk dengan dagunya.
"Silakan. Kami dengar."
"Sebelum itu, ada satu hal yang perlu saya klarifikasi."
Gamzard dengan lembut menunjukkan keberadaannya. Atmosfernya terasa hangat dan nyaman seperti angin musim semi, tapi tersembunyi di dalamnya ada niat untuk menekan lawan bicaranya, sadar atau tidak.
Tentu saja, itu tidak berpengaruh pada Residue sama sekali.
Bahkan sebagai pemimpin faksi, Gamzard hanyalah Absolute di level Lord. Dan di antara para Lord, dia termasuk yang levelnya lebih rendah. Dalam hal kekuatan tempur saja, dia tidak bisa dibandingkan dengan Retip, apalagi Symetra. Dia mungkin bisa memberikan sedikit tekanan pada Absolute pemula paling banter.
"Jangan salah paham, rekan senegara. Saya tidak berniat menyakitimu. Saya hanya berharap kamu tetap tenang selama penjelasan yang akan saya mulai."
Tapi Gamzard tampaknya percaya tekanannya telah berhasil, dilihat dari kurangnya reaksi Residue.
Residue tidak repot-repot mengoreksi kesalahpahaman yang lucu itu dan hanya mengangguk dengan cara yang basa-basi.
Agar adil, sikap Gamzard memang secara konsisten menunjukkan tingkat kesopanan. Nada kaku tampaknya lebih merupakan kebiasaan.
"Di mataku, kamu tampak sebagai Absolute yang berafiliasi dengan Dewa Petir. Apakah aku benar?"
Itu adalah asumsi yang masuk akal, mengingat Residue secara terbuka menyebarkan petir.
Namun, yang menurut Residue aneh adalah alasan di balik menyebutkannya.
"Kenapa kamu menanyakan itu?"
"Karena jika kamu adalah Absolute dari 'Naga' atau 'Raksasa', saya harus meningkatkan kepadatan penjelasan saya."
"Apa maksudmu?"
"Hmm..."
Gamzard mengaitkan jari-jarinya dan terdiam sejenak.
Dia tampak sedang merenung. Setelah menarik napas dalam-dalam sekitar lima kali, dia berbicara dengan suara lambat.
"Sang Raksasa sudah mati."
"......"
Residue sudah tahu itu.
Tapi itu jelas bukan akhir dari itu.
Residue terdiam sejenak, dan seperti yang diduga, Gamzard melanjutkan.
"Dan sang Naga akan segera mati."
*****
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!