Dewan Absolute dari Alam Semesta Atas berjumlah total 216 anggota, sejauh yang Residue ingat.
216 anggota, atau 216 kursi... ada banyak nama untuk menyebut mereka, tapi itu bukanlah yang penting.
Bagaimanapun, 216 kursi ini dibagi lagi menjadi enam kategori. Meskipun mereka punya nama sendiri di antara mereka, Residue secara kasar mengklasifikasikannya sebagai [Fraksi Radikal], [Fraksi Moderat-Radikal], [Fraksi Moderat], [Fraksi Moderat-Konservatif], dan [Fraksi Konservatif].
36 kursi sisanya ditempati oleh mereka yang kebanyakan abstain atau menyatakan netral dalam agenda penting. Alasan mereka dibedakan dari Fraksi Moderat adalah karena mereka membuat keputusan berbeda tergantung situasi.
Contohnya, mereka mungkin mendukung Fraksi Radikal pada satu agenda dan kemudian, sebelum rapat itu selesai, berpihak pada Fraksi Konservatif, tanpa dianggap aneh.
"Aneh. Sistem yang sulit dipercaya dibuat oleh para Absolute."
Kiel, yang sering berurusan dengan Absolute dalam pekerjaannya, menjadi cukup memahami kecenderungan mereka.
Residue mengangguk dan berkata.
"Benar."
"Mengapa mereka menciptakan institusi yang merepotkan seperti dewan?"
"Aku tidak tahu."
"......"
Kiel berkedip, tampak bingung.
"Aku juga tidak tahu banyak tentang Alam Semesta Atas."
"...Bukankah kau yang berbagi ingatan dengan Ruler Dewa Petir?"
"Aku tahu semua yang Dewa Petir ketahui. Namun, ada hal-hal yang tidak aku ketahui. Alam Semesta Atas adalah contoh utamanya. Bahkan ketika aku menjadi Dewa Petir, aku tidak pernah masuk ke tempat itu."
Dampak dari kata-kata ini jauh lebih besar daripada sekadar mengatakan "aku tidak tahu".
"Apa kau tidak memasukinya, atau tidak bisa?"
"Saat itu, aku percaya bahwa aku tidak memasukinya. Tapi memikirkannya sekarang, sepertinya aku tidak bisa."
"......"
Hanya Absolute yang bisa masuk ke alam semesta itu. Fakta bahwa seorang Ruler tidak bisa masuk menghadirkan kontradiksi yang tampaknya Kiel pikirkan dalam-dalam.
Residue tidak menunggu proses berpikir itu selesai sebelum berbicara.
"Tentu saja, aku tidak pernah serius mempertimbangkan untuk menerobos masuk dengan paksa. Aku tidak terlalu tertarik. Anggap saja aku tidak ingin masuk begitu buruk sampai menghancurkan tempat itu."
Jika masuk paksa dicoba, Alam Semesta Atas kemungkinan besar akan hancur setengahnya. Ada juga pemikiran bahwa berkeliling di tempat seperti itu setelah merusaknya akan sia-sia.
Tapi mengingat kembali sekarang, Alam Semesta Atas saat itu adalah tempat yang sulit dimasuki tanpa cedera, bahkan untuk seorang Ruler yang bertindak sendirian.
"Alam Semesta Atas hanyalah tempat pelatihan di mana Absolute pemula mempelajari aturan yang harus mereka junjung dan menerima pelatihan minimum. Aku tidak berpikir itu sepadan dengan kesulitan untuk menaklukkannya."
"Apa alasanmu tidak bisa masuk?"
"Ada selaput yang mengelilingi seluruh Alam Semesta Atas. Selaput itu menyatu erat dengan bagian dalamnya, jadi jika kau memecahkannya, bagian dalamnya akan runtuh bersamanya."
"......"
"Bagaimanapun, selaput yang sama dari dulu sekarang melindungi kota itu."
Kiel berbicara sambil menatap kota di kejauhan.
"Apakah masih terlihat sulit untuk ditembus sekarang?"
"Itulah yang terlihat. Sejujurnya, kompatibilitas tubuh ini dengannya juga tidak terlalu bagus."
Sekitar waktu itu, dari Amdal yang hancur, sesosok kecil keluar dengan tergesa-gesa dan melihat sekeliling. Kemudian, menyadari sedang diawasi, dia berlari dalam garis lurus.
Itu adalah Luca.
"Kenapa lama sekali?"
"Ah. Aku mencoba menyelamatkan kru dan beberapa tahanan."
"Apakah kau menyelamatkan banyak?"
"Sekitar setengah..."
Luca memiliki ekspresi yang sedikit pahit.
Residue meletakkan tangannya di kepalanya.
"Kau melakukan hal yang terpuji. Haruskah aku memujimu?"
"Itu hanya untuk kepuasan diriku sendiri."
Meskipun suara Luca acuh tak acuh, dia tersenyum cerah seolah menikmati tepukan itu. Lalu tiba-tiba, pandangannya beralih ke kota di atas danau.
"Bisakah kau melihat selaput yang mengelilingi kota?"
"Ya."
"Menurutmu bisakah kau memecahkannya?"
"Mungkin...?"
Kiel, yang diam-diam memperhatikan, menatap Luca dengan heran. Bahwa seorang gadis kecil seperti dia mungkin bisa memecahkan selaput kota yang bahkan mantan Ruler Residue katakan sulit ditembus?
Residue terkekeh.
"Kenapa terkejut? Siapa pun yang bepergian dengan tubuh ini setidaknya harus memiliki kemampuan selevel ini."
"...Jadi dia bukan hanya pelayan yang kau bawa untuk menjalankan tugas."
"Pelari tugas yang cakap memang itulah diriku."
Luca menjawab dengan ekspresi sombong.
Kiel berbicara dengan ekspresi rumit di wajahnya.
"Berarti apakah kita sekarang punya cara untuk masuk ke kota?"
"Tidak. Cara ini juga ditolak."
"Kenapa?"
Residue menekan kepala Luca dengan keras.
"Gehk."
"Si kecil ini punya kegunaan lain. Aku tidak bisa menyia-nyiakan kekuatannya hanya untuk menyerang kota. Lagipula, aku tidak ingin membuat [Dewan Absolute] menjadi musuh sekarang."
"Lalu apa yang ingin kau lakukan? Jika tujuanmu adalah Kota Bawah Tanah, sepertinya kau harus masuk ke kota benteng itu dulu."
"Itu bukan masalah."
Residue menyeringai.
"Tubuh ini tahu lebih banyak tentang Absolute daripada siapa pun. Dan sekarang setelah aku kehilangan kekuatan seorang Ruler, aku lebih dari memenuhi persyaratan minimum untuk masuk ke kota itu."
"Hmm. Itu mungkin baik untukmu, tapi bagaimana dengan kami?"
"Tidak perlu. Kalian berdua punya hal lain untuk dilakukan, jadi tetaplah di luar dan tunggu. Terutama kau, Luca. Kau harus lebih menghemat kekuatanmu."
"Apakah hyung akan baik-baik saja sendirian?"
Residue menjentik dahi Luca.
"Aduh!"
"Kau sepuluh juta tahun terlalu dini untuk mengkhawatirkan tubuh ini, bocah."
"Kau bisa saja mengatakannya dengan kata-kata..."
Luca memegang dahinya dengan ekspresi berlinang air mata.
"Tapi bagaimana kau berencana masuk ke kota itu?"
Ketika Kiel bertanya lagi, Residue mengucapkan sebuah kata yang mungkin paling tidak cocok untuknya.
"Dengan damai."
***
Residue berdiri di atas tonjolan berbentuk kenari.
Dia bahkan tidak mencoba menyembunyikan dirinya. Jubahnya berkibar saat dia menyerap danau, patung-patung, kota, dan langit di balik semuanya sekaligus.
"Hmmm."
Lalu dia mulai meregangkan tubuhnya perlahan.
Setelah dengan hati-hati mengendurkan otot dan persendiannya dengan peregangan ringan, dia menembus danau dalam satu lompatan.
Bzzzzt-.
Itu adalah kecepatan yang tidak bisa dilihat dengan mata telanjang.
Residue lewat, petir mengikuti jalur yang sama, dan hanya setelah itulah permukaan danau meledak hebat dengan cipratan. Gangguan itu dengan cepat menyebar ke seluruh danau. Danau yang tadinya tenang langsung berubah menjadi kekacauan, seolah-olah monster laut sedang mengamuk di dalamnya.
Meskipun semua kebisingan ini, enam patung tidak merespons. Para penjaga Alam Semesta Atas benar-benar bertingkah seperti patung, bahkan tidak menggerakkan satu jari pun. Ini juga sesuai dugaan.
Residue melintasi danau panjang itu dalam sekejap dan mencapai pulau tengah.
Setelah tiba di pulau dan berjalan sedikit lebih jauh, dia segera mencapai dinding kastil abu-abu di kakinya.
"Sangat besar."
Dia bergumam sambil menatap dinding itu.
Berapa banyak batu bata yang digunakan?
Dia tidak menyangkal pikiran bodoh yang tiba-tiba muncul di kepalanya, dan sambil melipat tangannya, mulai menghitung batu bata sambil menunggu.
Kkkkgrrk-
Tak lama kemudian, gangguan mulai terjadi.
Batu bata dinding kastil mulai bergerak sendiri. Mereka terbelah ke kiri dan kanan, menciptakan ruang yang cukup lebar untuk beberapa orang lewat dengan nyaman.
Yang aneh adalah dia tidak bisa melihat apa yang ada di balik ruang itu. Itu memantulkan Residue dan pemandangan di belakangnya, seperti cermin atau permukaan air.
Segera, riak terbentuk di permukaan itu, dan seseorang tiba-tiba muncul.
"Apa yang membawamu ke sini?"
Dengan suara kaku, seorang lelaki tua dengan rambut putih memutih muncul.
Saat melihat wajahnya, Residue hampir saja tertawa terbahak-bahak.
Tahan.
"Apakah ini Alam Semesta Atas?"
"Itu adalah tempat yang dulu disebut begitu. Apakah kau seorang Absolute?"
Ini berjalan lancar. Usahanya untuk menyiarkan dirinya dengan menembakkan petir ke mana-mana telah membuahkan hasil.
"Ya. Aku sedang lewat di dekat sini dan merasakan energi yang familiar, jadi aku datang ke sini."
"......"
Mata lelaki tua itu beralih ke wajah Residue. Tapi yang bisa dia lihat hanyalah topeng itu, tentu saja. Residue saat ini mengenakan topeng Penyihir Permulaan.
Pria itu secara formal menatap wajahnya, tapi tidak perlu mengonfirmasi wajah untuk mengidentifikasi seorang Absolute.
"Bisakah kau menunjukkan kekuatan eksternal?"
Lelaki tua itu menuntut untuk melihat kekuatan yang hanya bisa digunakan Absolute. Ini juga sudah diduga, jadi Residue mengangguk.
Bzzt-.
Percikan api meledak dari tubuhnya.
Itu tidak berlebihan sama sekali, hanya cukup untuk membuat pemandangan di sekitarnya sedikit pucat, tapi itu saja sudah cukup.
Lelaki tua itu, yang sekarang tampak jauh tidak curiga, berbicara.
"Kau pasti seorang Absolute... Hmm. Ini pertanyaan pribadi, tapi apakah kau kebetulan mengabdi pada Dewa Petir?"
"Sesuatu seperti itu."
"Begitu. Kalau begitu satu pertanyaan terakhir."
"Tanyakan."
"Kapal besar yang melayang di atas kota tadi..."
Tatapan lelaki tua itu menajam, dan ada tekanan menusuk, seperti ditusuk jarum. Dia sengaja mulai melepaskan kekuatan eksternal untuk mendesak Residue.
"Apakah kau berada di dalamnya?"
"Tidak."
Residue menjawab dengan suara yang benar-benar tidak goyah, bahkan menambahkan dengan santai.
"Justru kekuatan eksternal yang aku rasakan ketika benda itu hancur itulah yang membawaku ke sini."
"Begitu ya. Hmmm..."
Lelaki tua itu merenung sejenak, lalu melirik ke belakangnya dan bergumam.
"Kalian semua lanjutkan sesuai rencana dan cari area di mana kapal itu jatuh. Itu di sebelah barat."
Sebuah jawaban datang dari belakang, dari ruang yang mungkin berupa permukaan air atau cermin.
"Dipahami."
Whoosh.
Mereka melewati Residue dengan kecepatan luar biasa, tidak pernah sekali pun memperlihatkan wujud mereka.
Tentu saja, Residue sepenuhnya mampu memperhatikan jumlah mereka: total tujuh, enam Asisten dan satu Manajer.
Level itu seharusnya bisa ditangani oleh Luca atau Kiel.
"Aku sudah membuatmu berdiri terlalu lama. Kota ini tidak menolak Absolute... Tapi sebelum itu, bolehkah aku bertanya tujuanmu mengunjungi tempat ini?"
Lelaki tua itu melanjutkan.
"Kau datang ke sini dengan gambaran tentang tempat ini, kan? Apakah untuk bertemu dengan banyak Absolute? Atau untuk melihat apa yang terjadi pada Alam Semesta Atas? Jika begitu, apakah kau utusan yang dikirim oleh Dewa Petir?"
"Karena keadaan, aku bepergian sendirian sejak dunia-dunia menyatu, dan aku hampir tidak bertemu Absolute sama sekali. Di sepanjang jalan, aku jadi penasaran bagaimana Absolute lain mungkin hidup."
Residue menjawab dalam aliran kesadaran.
Tapi yang mengejutkan, meskipun jawaban setengah hati, lelaki tua itu menunjukkan ekspresi senang.
"Itu luar biasa. Kami selalu menyambut orang sepertimu."
"Apa maksudmu dengan itu?"
"Maukah kau masuk dulu? Melihatnya secara langsung akan membantumu memahami lebih cepat."
"......"
Masih ada kemungkinan itu jebakan, tapi Residue mengangguk.
"Baiklah."
Lalu dia melangkah maju menuju ruang yang terdistorsi, baik cermin atau permukaan air, yang bahkan wawasannya tidak bisa menembusnya.
***
Saat dia masuk, Residue menyadari bahwa kota benteng ini jauh lebih besar dan lebih luas daripada yang terlihat dari luar. Pada skala ini, tidak salah untuk menyebutnya sebagai satu dunia tersendiri. Meski begitu, itu saja tidak mengejutkan. Dia telah mengalami hal seperti itu berkali-kali sebelumnya.
Tapi.
Swaaah-
Dia mendengar suara ombak.
Residue berdiri di sebuah pulau kecil. Pulau yang sangat kecil hingga hampir tidak bisa menampung beberapa lusin orang.
Yang menonjol adalah ada jalan, tapi bukan di pulau itu sendiri. Jalan itu menjorok keluar dari pulau, memanjang dalam garis lurus menuju satu titik. Jalan yang memanjang ini terkunci di tempatnya seolah direkatkan ke lautan, dan tidak bergeming sedikit pun meskipun ombak naik dan menerjang.
Dan di ujung jalan yang sangat panjang dan tidak realistis itu, ada sebuah kota.
"......"
Sejak Invasi Kehancuran,
Dia belum pernah melihat pemandangan seperti ini di mana pun.
Langit cerah, teriakan burung camar, lautan yang terbuka lebar.
Kota yang terbentang dengan latar belakang itu indah, dan megah. Bahkan dari jarak sejauh ini, seseorang bisa merasakan vitalitas dan kehidupannya yang kuat.
"Terkejut? Alam Semesta Atas yang kau ingat pasti tidak terlihat seperti ini."
"......"
"Tempat ini tidak lagi disebut dengan nama itu. Selamat datang, sungguh. Kau telah tiba di Sin City, dunia para Absolute." (T/N: Nama 'Sin City' adalah romanisasi langsung dari versi Korea. Jika diterjemahkan, itu akan disebut 'God City', tapi bagian 'kota' dalam bahasa Korea aslinya adalah romanisasi dari bahasa Inggris daripada bahasa Korea. Jadi saya meromanisasi nama itu sebagai 'Sin'. Itu juga bisa diromanisasi sebagai 'Shin City', tapi saya lebih suka 'Sin' untuk makna gandanya, maka dari itu 'Sin City'.)
Tanpa menjawab, Residue tiba-tiba melihat ke atas, lebih tinggi ke langit.
Dan di sanalah ia melayang.
Sebuah kehadiran simbolis yang dengan terang mener
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!