Bab Season 2 608

Pernahkah ada saat ketika enam puluh sembilan Lord berkumpul di satu tempat?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Tidak.

Setidaknya, sejauh yang diketahui Residue, mantan Dewa Petir, peristiwa seperti itu tidak pernah terjadi. Hanya ada sedikit alam semesta yang mampu menampung makhluk-makhluk seperti itu. Paling banter, jumlah yang serupa mungkin bisa berkumpul ketika [Dewan Absolute] bersidang untuk membahas agenda dengan implikasi universal di 'alam semesta atas'. Tetapi secara historis, bahkan itu pun tidak pernah terjadi.

Dan sekarang, Residue menyaksikan pemandangan yang mungkin lebih langka daripada kehadiran penuh Dewan.

Kota ini,

Kota kecil yang hampir tidak bisa menampung sejuta orang, dipadati oleh Absolute, berkumpul cukup dekat untuk terlihat dalam sekali pandang.

Pandangan mereka tertuju pada Residue seolah terkunci di tempatnya. Residue pun mengamati penampilan mereka.

Symetra telah menyatakan bahwa jumlah total Lord yang berkumpul di sini adalah enam puluh sembilan, tetapi jumlah yang dikonfirmasi Residue adalah lima puluh.

Jadi, apakah sembilan belas sisanya bersembunyi? Atau apakah angka enam puluh sembilan itu bohong sejak awal? Jika begitu, apakah lebih banyak dari mereka yang disembunyikan, atau apakah jumlahnya dilebih-lebihkan hanya sebagai gertakan...?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

...Ada beberapa wajah yang cukup familiar.

Untuk makhluk setingkat Lord, wajar saja jika Residue, di masa jayanya sebagai Dewa Petir, pernah memperhatikan mereka setidaknya sekali.

Namun, di antara mereka, ada beberapa yang baru pertama kali ia lihat. Mereka mungkin hanya mengubah penampilan mereka... tapi siapa yang tahu? Itu bukan pertanda baik. Residue tidak punya cara untuk mengetahui kekuatan mereka yang wajahnya tidak ia kenali.

"Hah..."

Symetra menghela napas perlahan. Itu bukan desahan, melainkan tarikan napas dalam.

Pada saat yang sama, salah satu lututnya menekuk. Kelopak matanya perlahan turun menutupi matanya, dan segera, pancaran sinar seperti cahaya bulan mulai memancar dari tubuhnya.

Aliran cahaya menjulur dari ubun-ubun kepalanya menuju para Absolute. Seolah sudah terbiasa, mereka menerima koneksi itu.

"......"

Itu tidak diragukan lagi adalah salah satu kekuatan Symetra, 'Persepsi Bersama'. Biasanya, ini adalah kemampuan yang hanya dia gunakan pada binatang suci yang dia pelihara.

Residue terkejut dua kali, sekali saat melihat Symetra menggunakannya pada para Absolute, dan sekali lagi melihat bagaimana mereka menerimanya tanpa ragu-ragu. Dia kemudian menyadari perannya dalam pertempuran ini.

Symetra tidak akan secara pribadi ambil bagian dalam pertarungan. Sebaliknya, dia akan fokus sepenuhnya untuk memahami perkembangan pertempuran dan mengarahkannya.

Pada saat itu, kehadiran setengah dari lima puluh Absolute menghilang. Tepat ketika Residue hendak menentukan lokasi mereka secara tepat, separuh lainnya memperkuat kehadiran mereka lebih jauh lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Kwaaaah!

Setidaknya sepuluh Absolute menyerbu ke arah Residue. Kekuatan mereka begitu dahsyat sehingga sulit untuk dilihat dengan mata telanjang.

Mereka telah meninggalkan bentuk fisik mereka, bertabrakan dengan Residue sebagai entitas transenden. Tapi itu tidak semuanya. Serangan mereka juga sangat terkoordinasi. Sekitar selusin Absolute memenuhi bidang pandang Residue, maju bahu-membahu seperti unit kavaleri yang terorganisir dengan baik.

Tontonan yang tak terbayangkan terbentang di hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Namun, tanpa mengubah ekspresinya, Residue mengulurkan satu-satunya tangan yang tersisa. Dia mundur sedikit, mengamati pemandangan para Absolute. ...Tepatnya ada sebelas, enam di antaranya ia kenali.

'Boneka, Badai, Air Laut, Kotoran, Cambuk, Kaca.'

Dari telapak tangan Residue muncul zat atau konsep yang bisa dianggap sebagai musuh alami dari enam Absolute yang teridentifikasi. Elemen-elemen ini saling terkait tanpa mengganggu kehadiran satu sama lain dan kemudian melesat ke arah para Absolute.

Kekuatan Residue bentrok dengan entitas transenden.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

"......!"

Saat berikutnya, Residue menarik kembali tangannya yang terulur. Kombinasi kekuatan yang dipilih dengan cermat telah hancur dan menghilang, sia-sia seperti angin yang menghantam batu.

Apakah itu tidak berpengaruh? Tidak, bukan itu.

"Transendensi Bersama...?"

"Benar."

Suara dingin Symetra terdengar. Bahkan ada sedikit tawa bercampur di dalamnya.

Kwaang!

Residue bertabrakan keras dengan Makhluk Transenden. Kenyataannya, dari sudut pandangnya, itu tidak berbeda dengan dipukul. Ini adalah kekuatan pada level yang sama sekali berbeda dari benturan tubuh biasa. Bentuk mereka sendiri adalah manifestasi fisik dari kekuatan yang kuat, dan saat dia membiarkan kontak terjadi, banyak konsep yang mereka kuasai merobek pikiran dan tubuhnya seperti kain lap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Tubuh Residue terlempar ke udara. Matanya berputar ke belakang, dan dia menyemburkan seteguk darah. Dia, tentu saja, kehilangan kesadaran, dan kondisinya membuatnya tampak seolah-olah dia akan mati kapan saja. Tapi serangan para Absolute tidak berakhir.

Kesebelas Makhluk Transenden dengan cepat membentuk kembali formasi mereka, membuat busur lebar sebelum meluncurkan diri mereka ke arah Residue sekali lagi.

Mereka yang menunggu di posisi optimal melancarkan serangan jarak jauh, dan Absolute yang tadinya bersembunyi akhirnya menampakkan diri, meraih titik-titik vital Residue. Serangan terkoordinasi mereka terbentang seolah-olah mereka adalah satu kesatuan.

Residue menembakkan sesuatu ke langit. Bukan, bukan ke udara kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Seorang Absolute yang berspesialisasi dalam penyembunyian, yang menguasai konsep bersembunyi, merasakan hatinya tenggelam. Dia nyaris memutar tubuhnya tepat waktu untuk menghindari serangan itu.

"Benar saja, kamu luar biasa! Apakah kamu masih punya trik di lengan bajumu?"

Lord of concealment memutar mulutnya.

Residue tidak menjawab. Sebaliknya, dia mengepalkan tangannya yang terulur erat-erat dan menggumam,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

"Bercerai-berailah."

"......!"

Sebuah ledakan besar meletus dari belakang.

Para Absolute tidak bereaksi dengan keterkejutan atau kebingungan. Bahkan dalam menghadapi perkembangan tak terduga dan keributan besar, mereka bergerak persis seperti yang direncanakan. Mereka hanya melirik sumber ledakan dengan sekilas mata mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Itu adalah hujan senjata.

Dari lokasi ledakan, hujan senjata yang deras tercurah. Terlalu banyak untuk dihitung, segala jenis senjata, masing-masing dipenuhi kekuatan yang tak terbantahkan.

Itu bukan sesuatu yang bisa dengan mudah diabaikan dan diterobos. Ini tidak diragukan lagi adalah salah satu kartu truf Residue.

Para Absolute tidak punya pilihan selain mengalihkan jalur mereka untuk menghindari hujan senjata. Serangan jarak jauh yang mereka lancarkan juga sebagian besar dicegat oleh senjata logam yang tidak menyenangkan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Pada saat itu, Residue membuka matanya.

Papat!

Sebuah tombak dan pedang kecil, jatuh dari langit, mendarat di tangannya. Residue menendang udara dan menggorok leher Lord terdekat. Kwajik! Saat kepala Lord itu jatuh, senjata itu pun hancur. Itu adalah hasil yang diperkirakan, dia mengayunkannya dengan ceroboh tanpa mempertimbangkan daya tahan.

Tidak masalah. Bukankah ada hujan senjata tanpa henti yang berjatuhan di sekelilingnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Di tengah guyuran baja dan hujan yang bercampur seperti badai deras, Residue terus bertarung, berlumuran darah.

Meskipun ini adalah senjata ciptaannya sendiri, mereka tidak aman baginya. Jika dia terpotong oleh salah satunya, dia pun akan terluka.

Namun demikian, Residue menghindari setiap senjata yang jatuh di sekelilingnya dengan selisih yang sangat tipis. Tidak hanya itu, dia juga menggunakannya sebagai batu loncatan, menendangnya untuk menyerang musuhnya, atau mengatur waktu gerakannya dengan sempurna untuk menggunakannya sebagai perisai terhadap serangan musuh.

"......"

Symetra menatap pemandangan itu, tanpa kata-kata.

Gaya bertarung macam apa ini?

Bahkan dia, yang telah hidup dalam keabadian yang bagi manusia biasa tampak tak berujung, tidak bisa tidak terkejut dengan pertempuran yang terbentang di depan matanya.

Pada saat yang sama, dia merasakan getaran menjalar ke seluruh tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Lawan-lawannya bukanlah kumpulan sampah belaka.

Mereka adalah Lord. Lord.

Makhluk yang telah menyelamatkan setidaknya puluhan alam semesta dan mengelola tidak kurang dari lima.

Bahkan yang termuda di antara mereka telah hidup selama puluhan ribu tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Namun, melawan puluhan Lord ini, pria ini, bertarung dengan kekuatan yang tampak lemah dan tidak mengesankan, mampu bertahan, jika tidak melampaui mereka.

...Keraguan terakhirnya menghilang.

Pria ini benar-benar dulunya adalah seorang Ruler.

Puhwaak!

Kepala Lord lain terpenggal. Itu membuat lima sekarang. Bahkan ketika puluhan telah melancarkan serangan pengepungan yang sempurna, lima Lord telah kehilangan nyawa mereka.

─Dan itu adalah hasil terbaik yang bisa dicapai Residue.

...Hujan senjata, yang tampaknya akan tercurah tanpa henti, akhirnya berhenti. Dengan itu, pembatasan gerakan para Absolute mulai menghilang.

Tapi mereka tidak bertindak tergesa-gesa. Mereka juga tidak menunjukkan tanda-tanda panik atas kehilangan Lord lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Sesuai rencana, sesuai operasi.

Mereka perlahan mengencangkan tekanan, mendorongnya lebih jauh ke sudut.

"......"

Residue terengah-engah, napasnya kasar seolah-olah dia akan pingsan kapan saja. Seluruh tubuhnya begitu basah oleh darahnya sendiri sehingga dari kejauhan, dia mungkin tampak seperti gumpalan daging belaka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Tidak ada lagi senjata yang tersisa. Hanya apa yang dia pegang di tangannya. Saat dia mencoba mengayunkan gada-nya, lengannya tiba-tiba kehilangan semua kekuatan. Dia merasakannya, sensasi pembusukan, saat lengannya berubah menjadi hitam pekat.

'─Lord of Curses.'

Saat Residue menyadari penyebabnya, seorang Lord yang telah mendekat tepat di depannya meninju perutnya.

"Kuheok...!"

Kekuatan penuh dari 'Lord of Strength' terkandung dalam pukulan itu, melilit organ-organnya seolah-olah memerasnya. Residue terbatuk hebat, seolah-olah dia akan memuntahkan isi perutnya.

Dengan tangan gemetar, dia meraih pergelangan tangan yang tertanam di perutnya. Saat dia melotot ke arah lawannya, penglihatannya tiba-tiba kabur di satu sisi. Bola mata kirinya mulai meleleh, mengalir seperti nanah.

'Lord of Dissolution...'

Lututnya kehilangan semua kekuatan. Residue roboh di tempat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

"Apakah sudah berakhir?"

"Tidak. Jangan lengah. Tidak aneh jika dia masih punya beberapa trik."

"......"

Residue menatap mereka dan tersenyum tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Ya. Kamu benar-benar tepat.

Dia tidak punya banyak trik tersisa.

Tapi setidaknya, dia punya satu.

Gugugugk!

Ruang di sekitar Residue mulai berubah bentuk. Para Absolute, merasakan firasat buruk, menegang dan mundur secara naluriah.

"Mundur!"

"Jika terjebak di dalamnya, kamu bisa mati!"

Ruang yang terpelintir segera berubah menjadi pusaran air, seolah-olah ada sesuatu yang menariknya ke dalam. Tubuh Residue menghilang melewati ruang itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Saat distorsi berakhir, dia tidak lagi ada di sana.

"Dia menghilang..."

"Bagaimana?"

"Apakah dia mati?"

"Tidak. Kurasa tidak."

Riak kegelisahan yang tenang menyebar di antara para Absolute.

Salah satu dari mereka menoleh untuk melihat Symetra. Dialah yang paling mampu memahami situasi secara akurat.

"Symetra, apa yang baru saja terjadi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

"...Kontrol spasial."

Symetra menggumam dengan suara terkejut. Apakah dia benar-benar menyembunyikan kekuatan seperti itu? Itu menakjubkan... tapi itu saja. Segera, dia tersenyum tipis.

"Tapi itu tidak lengkap. Mengingat betapa tidak stabilnya itu, menggunakannya pasti memberi beban yang sangat besar padanya. Juga, dia belum melarikan diri jauh. Dia masih di kota ini. Aku sudah menandainya, jadi tidak perlu terburu-buru."

"Lokasinya?"

"Aku akan membaginya denganmu."

Symetra menatap langit dan menggumam,

"Seperti yang kubilang, jangan bunuh dia. Masih banyak yang harus dilakukan."

*

Byur, byur-

Residue berlari melewati jalanan yang basah oleh hujan. Kesadarannya memudar. Apakah dia kehilangan terlalu banyak darah? ...Jika dia pingsan sekarang, hasilnya akan berbeda dari sebelumnya. Dia secara naluriah merasakan bahwa kehilangan kesadaran sekarang berarti kehilangan nyawanya.

Namun, jika dipikir-pikir,

Situasi ini belum tentu buruk baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Kematian, yang telah lama dia dambakan, sekarang sudah dalam jangkauan.

...Lalu mengapa aku melarikan diri?

Mengapa aku seperti ini?

Apa yang aku lakukan?

Apa makna dari tindakan ini?

Tanpa memahami dirinya sendiri, dia terus berlari.

Napasnya tersangkut di tenggorokannya. Bahkan jubah yang menempel di tubuhnya terasa berat. Dia bahkan bisa merasakan beratnya hujan yang mengguyurnya.

...Berat.

Setiap tetes hujan, sangat berat.

Kwajik-

Pada saat itu, rasa sakit yang membakar menjalar di pergelangan kakinya, disertai sensasi kosong yang tidak menyenangkan. Senjata seperti beliung terbang entah dari mana, dengan bersih memotong pergelangan kakinya.

Residue tersandung, tidak bisa mengambil langkah berikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Bruk! Dia jatuh tertelungkup ke genangan air yang terbentuk oleh air hujan.

"Kuugh..."

Residue tersedak air berlumpur, terbatuk hebat. Kakinya tidak punya kekuatan lagi. Mengandalkan penglihatannya yang kabur, dia mencakar ke depan dengan tangannya, menyeret dirinya dengan lututnya, dan memaksa tubuhnya untuk bergerak.

Bruk.

Sesuatu menusuk punggungnya.

Belati? Panah? Atau sesuatu yang lain?

Dia tidak bisa membedakannya.

Sebelum dia bisa memeriksa apa yang menusuknya, kepalanya yang nyaris dia angkat dengan susah payah dipaksa kembali ke dalam air berlumpur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Itu bukan karena dia kehilangan kekuatan. Cengkeraman kuat tiba-tiba menangkap bagian belakang kepalanya. Seseorang telah mencengkeram segenggam rambut Residue dan mendorongnya ke genangan air sekali lagi.

Residue meronta-ronta dengan putus asa, bahkan tidak bisa menarik napas.

"Cukup."

Suara dingin terdengar, dan baru saat itulah Residue diizinkan mengangkat kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

"Ah. Sek