Buku 2 Bab 607

Di antara jajaran Makhluk Absolut, proporsi yang ditempati oleh [Lord] sangatlah rendah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​⁠

Sejak awal, mayoritas Makhluk Absolut bahkan tidak pernah berhasil lepas dari peringkat terendah, [Asisten]. Meskipun mereka disebut Makhluk Absolut, pada kenyataannya, mereka tidak lebih dari pemecah masalah antargalaksi yang bepergian antar dunia untuk menyelesaikan konflik sesuai dengan sistem yang dirancang oleh para dewa.

Mulai dari [Manajer], situasinya berubah.

Tidak seperti Asisten di tingkat paling bawah, mereka tidak lagi berkeliaran di antara alam semesta. Meskipun mereka tidak sepenuhnya bebas dari tugas semacam itu, mereka dipercayakan dengan tanggung jawab yang jauh lebih signifikan.

Mereka mengelola alam semesta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​⁠

Setiap Manajer diberikan satu atau lebih alam semesta untuk diawasi secara langsung, bersama dengan kekuatan untuk membentuk alam semesta tersebut sesuai keinginan mereka sendiri.

Contohnya, jika seorang Makhluk Absolut menghargai 'perjuangan' sebagai kebajikan tertinggi, maka semua bentuk kehidupan di alam semesta mereka akan menganggap kekuatan dan kemenangan sebagai kehormatan terbesar. Jika seorang Makhluk Absolut menghargai cinta dan kebajikan, maka makhluk di alam semesta itu pada umumnya akan memiliki kecenderungan terhadap niat baik...

Terlebih lagi, tidak ada batasan untuk keterlibatan mereka di alam semesta.

Jika alam semesta tidak berkembang ke arah yang diinginkan Manajer-⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​⁠

Dalam kasus ekstrem, mereka dapat memusnahkan semua peradaban yang ada dan memulai dari nol.

Inilah sebabnya mengapa kebanyakan Makhluk Absolut menjadi puas setelah mencapai pangkat Manajer. Kecuali sesuatu yang luar biasa terjadi, mereka fokus mengelola dan melindungi alam semesta mereka, meninggalkan sedikit kesempatan untuk bepergian ke alam semesta lain.

Lalu bagaimana dengan para Lord?

Mereka tidak hanya memiliki alam semesta mereka sendiri, tetapi mereka juga telah menyelesaikan banyak bencana skala alam semesta di apa yang disebut 'Alam Semesta Besar', cukup untuk mendapatkan pengakuan bahkan dari para Ruler.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​⁠

Tidak seperti kebanyakan Manajer yang puas dengan posisi mereka, para Lord masih memiliki keinginan untuk maju. Meskipun dibandingkan dengan ambisi sengit manusia, ambisi mereka hanyalah nyala api yang redup dan berkedip-

Para Ruler melihat potensi dalam hal ini.

Mereka berpikir bahwa mereka yang masih mempertahankan harga diri mereka bahkan setelah ratusan juta atau miliaran tahun mungkin bisa menjadi Ruler sendiri.

Tetapi harapan itu hancur total.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​⁠

Meskipun benar bahwa para Lord tidak melupakan ambisi mereka, mayoritas dari mereka tidak pernah menganggap menjadi Ruler sebagai tujuan akhir. Mereka bahkan tidak berani membayangkan hal seperti itu.

Lord dari segala Lord,

Tangan kanan Ruler, yang dikenal sebagai 'Penakluk', paling banter, itulah posisi tertinggi yang mereka cita-citakan.

Para Ruler pasti kecewa, namun mereka mengerti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​⁠

Sejak Tiga Ribu Dunia diciptakan hingga sekarang, jumlah Ruler tidak pernah goyah dari empat.

Hingga baru-baru ini, yaitu.

Dewa Naga Bertaring Tujuh.

Apa pun rencananya, dia telah menjadi terlalu lemah untuk menyandang gelar Ruler, bahkan untuk sementara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​⁠

Untuk pertama kalinya, jumlah yang mereka yakini mutlak dan tidak berubah memiliki celah.

[Permainan Agung]

Beberapa Makhluk Absolut menyadari bahwa itu adalah rencana untuk memilih Ruler baru, tetapi mayoritas bereaksi dengan acuh tak acuh.

Karena mereka sudah tahu.

Kesenjangan luar biasa antara Ruler dan diri mereka sendiri,

Betapa fundamentalnya perbedaan sifat mereka sejak lahir.

Tetapi keyakinan itu mulai retak.

'4' telah menjadi '3'.

Seorang Ruler telah jatuh, dan kursi kosong telah ditinggalkan.

Guncangan yang melanda Makhluk Absolut berada pada tingkat yang sama sekali berbeda dari ketika mereka pertama kali mendengar rumor tentang Permainan Agung.

Makhluk yang begitu luar biasa, begitu transenden, begitu di luar jangkauan dan pemahaman.

Untuk pertama kalinya, mereka bisa melihat tepi puncak yang tak terjangkau itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​⁠

Para Ruler, pada kenyataannya, tidaklah sempurna dan tak terkalahkan!

Dunia sedang berguncang hebat.

Bagi manusia fana, ini adalah penyebab keputusasaan, tetapi bagi Makhluk Absolut, itu berbeda. Bagaimanapun, status mereka hanya bisa dicapai dengan berdiri di puncak tertinggi sebuah alam semesta.

Meskipun itu sudah lama sekali, mereka masih memiliki rasa bangga. Mereka pernah memiliki harga diri yang melambung tinggi dan rasa diri yang tak tergoyahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​⁠

Tetapi selama ribuan tahun, semangat mereka telah melemah, dan mereka tidak punya pilihan selain tunduk kepada para Ruler.

...Namun, sekarang, situasinya telah sedikit berubah.

Mereka yang merasakan dampak terkuat tentu saja adalah para Lord.

Makhluk Absolut yang tak terhitung jumlahnya yang telah lama duduk di bawah Ruler tiba-tiba mulai berpikir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​⁠

Mungkin sekarang, di era ini, itu mungkin?

Untuk menjadi Ruler berikutnya.......

*

'Aku tahu apa yang kamu pikirkan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​⁠

Makhluk yang dulunya adalah Dewa Petir menatap mantan bawahannya dengan mata redup.

Symetra dan Sera.

Lord yang tak terbantahkan, dan di antara Makhluk Absolut yang pernah mengandalkan Dewa Petir, mereka berada di peringkat sepuluh besar dalam hal kekuatan. Di masa lalu, taring mereka bahkan tidak pernah dekat untuk mencapainya, tetapi sekarang, segalanya berbeda.

Sekarang, mereka memiliki peluang menang bahkan melawan para Ruler. Bukan Residue. Dia mengacu pada Ruler saat ini yang masih berdiri angkuh, mengamati dari atas alam semesta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​⁠

Meskipun apa yang disebut peluang itu samar seperti kemungkinan pasir di pantai yang tersapu ombak secara acak membentuk istana pasir, itu bukanlah bagian yang penting.

Di seluruh alam semesta, langkah yang paling sulit selalu transisi dari '0' ke '1'. Itulah sebabnya momen dunia ini diciptakan dianggap sebagai yang terbesar dari semuanya.

Dengan demikian, Residue tidak meremehkan pertarungan ini. Dia tidak menganggapnya enteng.

Secara sederhana.

Mereka telah menjadi lebih kuat,

Dan dia telah menjadi lebih lemah.

Whoosh-

Symetra mengeluarkan beberapa belati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​⁠

Apakah mereka dirancang untuk pas di antara jari-jarinya? Gagangnya jauh lebih tipis dari biasanya. Tetapi mereka pasti bukan senjata biasa. Setidaknya, mereka adalah artefak ilahi yang mampu menahan kekuatan eksternal, dan ada kemungkinan besar mereka adalah Senjata Jiwa.

Senjata yang tidak diketahui Residue,

Dengan kata lain, Symetra baru saja mendapatkannya baru-baru ini.

...Sangat merepotkan.

Dia tidak tahu fungsi senjata-senjata itu, tetapi dia sangat menyadari kekuatan eksternal Symetra dan konsep yang dia kuasai. Jika kedua elemen itu selaras dengan sempurna, pertarungan ini akan menjadi jauh lebih merepotkan bagi Residue.

Seperti yang diduga, yang terbaik adalah membunuh Symetra sebelum berurusan dengan Sera.

Tzzzt.

Begitu Residue menyelesaikan penilaiannya, listrik mengalir melalui tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​⁠

Dua Makhluk Absolut yang menyaksikan pemandangan ini mengerutkan kening secara bersamaan.

"...Begitu ya."

"Seperti yang kudengar, itu kekuatan yang tidak menyenangkan."

Srrng.

Sera menghunus pedangnya. Perisai yang tergantung di dekat pinggangnya... dia bahkan tidak berpikir untuk menggunakannya. Apakah dia meremehkannya? Jika dia tidak berencana untuk mengerahkan segalanya sejak awal, itu menguntungkannya.

Pak!

Dalam sekejap, bilahnya sudah di lehernya. Residue memiringkan kepalanya ke samping. Baja dingin itu menyerempet pipinya, meninggalkan luka tipis.

Residue melihat celah di tubuh bagian atas Sera. Tampaknya dia bisa dengan mudah menembus dengan hanya mengulurkan tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​⁠

Tetapi karena jebakannya begitu jelas, dia memutuskan untuk tidak melakukannya. Sebaliknya, dia mengubah pendekatannya,

Sesuatu yang segar.

Tetes.

Dia menangkap darah yang menetes dari pipinya di telapak tangannya dan melemparkannya ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​⁠

Darah itu bercampur dengan hujan dan memercik ke arah Sera.

Untuk sesaat, dia tampak terkejut, seolah-olah dia tidak menyangka dia akan menggunakan luka yang dia timbulkan sebagai senjata. Namun, dia dengan cepat memulihkan ketenangannya dan mengayunkan pedangnya sekali lagi.

Darah membasahi bilahnya.

"......!"

Mata Sera melebar.

Penglihatannya yang sangat tajam memungkinkannya untuk melihat dengan jelas, bilahnya gagal memotong tetesan darah.

Sebaliknya, darah itu menempel di bilahnya seolah-olah memiliki viskositas yang kuat.

Residue mundur tepat lima langkah dan menjentikkan jarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​⁠

Boom!

Darah itu meledak.

Dia secara bersamaan menggunakan kekuatan darah dan kekuatan ledakan, kekuatan yang pernah dimiliki oleh seorang demigod.

Raungan yang memekakkan telinga dan awan debu menyelimuti area itu, untuk sementara mengganggu penglihatan dan pendengaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​⁠

Tentu saja, lawannya adalah Lord. Mereka bisa dengan bebas beralih ke bentuk transenden mereka, jadi batasan fisik seperti itu tidak berarti apa-apa.

Tubuh Residue melesat ke langit.

Hampir pada saat yang sama, belati menembus debu dan terlihat.

Empat di antaranya, diarahkan ke titik vitalnya, melesat ke arahnya seperti anak panah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​⁠

Dengan memutar tubuhnya di udara, dia nyaris menghindarinya.

Tapi itu tidak akan berakhir di situ.

Saat dia menghindari keempatnya, dia membuat penilaiannya dan melepaskan gelombang listrik ke seluruh tubuhnya.

Seperti jaring yang rumit, arus menyebar luas, menerangi medan di sekitarnya dan mengungkapkan bentuk serangan yang datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​⁠

Seperti yang diduga, tiga belati lagi terbang ke arahnya.

Satu dari setiap sisi dan satu dari belakang,

Kehadiran mereka sangat samar, bahkan kurang terlihat daripada tetesan hujan yang jatuh dari langit.

Bagaimanapun, begitu posisi mereka diidentifikasi, tidak perlu takut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​⁠

Tubuh Residue naik lebih tinggi lagi ke langit.

Kemudian, seolah-olah belati itu memiliki kehendak sendiri, mereka berbelok di udara dan mengejarnya.

Tentu saja mereka akan melakukannya.

Symetra adalah seorang pemburu, dan dia juga Lord of the Hunt. Tentu saja. Tentu saja, dia memiliki setiap keterampilan yang diperlukan untuk berburu dengan kesempurnaan mutlak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​⁠

Akurasi, kemampuan melacak, siluman, desain jebakan... dan

"......"

Saat Residue merasakan sesuatu yang tidak beres, dia merasakan arus yang telah dia sebarkan ke segala arah terputus dalam sekejap.

Berbalik di udara, dia menemukan Sera tiba-tiba di belakangnya. Dia mencengkeram pedang dua tangan secara terbalik dan menebaskannya ke bawah dengan kekuatan untuk menusuk seluruh tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​⁠

Daripada mengayunkannya seperti pedang, itu lebih terasa seperti dia menusukkan tombak dengan sepenuh berat badannya.

Terlalu terlambat untuk menghindar, jadi Residue mengulurkan tangannya.

Thuck!

Bilah itu menembus telapak tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​⁠

Darah memercik ke matanya, tapi dia bahkan tidak berkedip. Sebaliknya, dia mendorong tangannya lebih jauh, mencengkeram pelindung pedang itu.

Mengerat.

Lengan bawahnya menegang. Matanya berubah menjadi merah tua, dan otot-ototnya tiba-tiba membengkak secara dramatis. Kekuatannya berlipat ganda ratusan kali dalam sekejap.

Dia mencoba melemparkan Sera ke arah belati Symetra dengan kekuatan kasar, tapi itu tidak mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​⁠

Flash!

Mata Sera bersinar keemasan. Cahaya serupa mengalir melalui bilahnya.

Tangan kiri Residue langsung terbakar api.

"Hm......"

Pada saat itu, dia merasakan belati Symetra mendekat, hampir dalam jangkauan serangan.

Terlalu terlambat untuk menghindar.

Thud! Thud!

Dua belati tertancap di punggungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​⁠

Pada saat terakhir, dia memutar tubuhnya, nyaris menghindari serangan fatal.

Residue menangkap belati terakhir dengan tangannya yang tersisa dan kemudian memotong tangan kirinya sendiri.

Fwoosh!

Pada saat yang sama, tangan kirinya yang terbakar berubah menjadi abu dan lenyap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​⁠

Jika dia ragu-ragu sejenak lagi, api akan menyebar ke seluruh tubuhnya.

Residue, yang sekarang hanya memiliki satu tangan, mengayunkan belati itu dan terlibat dalam pertarungan singkat dengan Sera.

Dia tidak punya waktu untuk mempertahankan levitasinya, dan tubuh mereka, yang telah naik ke ketinggian sebuah bangunan, sekarang secara bertahap turun ke tanah.

Clang! Clang! Clang!

Dalam pertarungan udara yang kacau, senjata pendek seperti belati memiliki keuntungan.

Terlebih lagi, Residue secara mulus mengintegrasikan seni bela diri dengan kekuatan demigod, menyebabkan luka menumpuk dengan cepat di tubuh Sera.

"......"

Sera tidak tampak terkejut bahwa dia didorong mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​⁠

Itu hanya memperdalam perasaan tidak nyaman Residue.

Tanah sekarang mendekat dengan cepat.

Tubuh Sera hampir berlumuran darah.

Tetapi lukanya tidak terlalu signifikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​⁠

Lebih dari itu,

Bahkan saat dia bentrok dengan Sera, pikiran Residue ada di tempat lain.

Belati yang dia gunakan ini... itu adalah senjata yang bagus. Keras tapi sangat tajam, langka di antara bilah. Gagangnya yang tipis adalah ciri khas senjata Symetra.

Total empat belati bisa muat di antara lima jari. Karena Symetra memiliki dua tangan, itu berarti dia memegang total delapan belati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​⁠

...Berapa banyak belati yang telah dia hindari sejauh ini?

Pada saat itu, dada Sera terbelah, dan sebuah belati melesat keluar dari dalam.

Tidak ada indikasi sama sekali.

Dan belati itu, jauh lebih cepat daripada yang pernah dia hadapi sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​⁠

Dia terlalu dekat dengan Sera untuk menghindar atau menangkisnya.

Pada saat yang singkat itu, Residue menendang dagu Sera ke atas, menggunakan tolakan untuk memutar tubuhnya.

Tapi dia tidak bisa menghindari kontak sepenuhnya.

Boom!

Penurunan yang panjang namun singkat itu berakhir ketika tubuh mereka menghantam tanah.

Dari kejauhan, Symetra mengamati pemandangan itu dan berbicara.

"Apa yang terjadi?"

Shhhk.

Bentuk Sera muncul di belakang Symetra.

Dia masih berlumuran darah, dan luka di dadanya masih ada.

Bahkan setelah serangan terkoordinasi oleh dua Lord, ini adalah sejauh mana kerusakannya.

Seperti yang diduga, dia...

"Aku melihat belati itu mengenai titik vital."

"Begitu. Meski begitu-"

"-Jangan lengah."

Dari dalam awan debu, suara Residue bergema.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​⁠

Beberapa saat kemudian, sosoknya muncul.

"Apakah itu yang ingin kamu katakan? Untuk seseorang yang meremehkan manusia fana, kamu sangat berhati-hati."

Residue melangkah maju dari debu yang mulai m