Buku: 2: Bab 427

[Kemampuan ini sepertinya masih berfungsi.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

[Fenomena yang sangat aneh, bukan?]

"…"

Suara-suara itu belum hilang.

Ini menegaskan bahwa hal-hal yang Lukas peroleh melalui predasinya tidak hanya menumpuk di tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Mereka memiliki pengaruh langsung pada pikirannya, atau mungkin sesuatu yang lebih dari itu.

'…ini seperti.'

Seperti kutukan yang tak bisa dihilangkan. Sampai tingkat itulah suara-suara itu mengikuti Lukas. Dengan cara yang lengket dan terus-menerus.

Fakta itu membuatnya sangat tidak nyaman sampai ingin muntah. Tetapi bahkan jika Lukas punya cara untuk menyingkirkannya, dia tidak akan melakukannya. Dia harus menerima situasi ini dan bertahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Apakah kamu baik-baik saja?"

Dia mendengar suara yang ceria.

Dia menoleh untuk melihat wanita muda dengan rambut biru dan mata biru. Wanita itu memiliki wajah tipis, pakaian lusuh, dan tubuh kurus yang sepertinya bahkan tidak mampu mengangkat pedang, tetapi Lukas sekarang mengetahui identitas aslinya.

Ksatria Biru Kelaparan.

Salah satu subjek paling setia Raja Void.

Monster misterius yang mampu meraih kemenangan telak melawan Dewa Petir, seorang Ruler yang pernah muncul di dunia ini.

Itulah wajah asli dari wanita kurus di depannya ini.

Dia mengerti segalanya.

Yang In-hyun, salah satu dari Dua Belas Void Lords. Alasan mengapa pria itu waspada padanya sejak awal. Alasan mengapa dia begitu menghormatinya. Dan alasan mengapa Hantu Mayat memperlakukannya dengan begitu hati-hati.

…Tetapi masih ada beberapa hal yang tidak bisa dia pahami.

Mengapa Pale berada di sisinya pada titik ini?

Apakah itu kebetulan? Tidak, asal-usulnya terlalu tidak biasa untuk sesederhana itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

"…"

Ketika Lukas terlalu lama menjawab, Pale menyipitkan matanya sedikit. Saat itulah dia mengingat apa yang 'Pale' katakan padanya tepat sebelum dia mati.

-Jika kamu bertemu 'aku' lagi, lebih baik kamu sembunyikan kondisimu saat ini. Karena, sejujurnya, dirimu yang sekarang terlihat sangat menggugah selera. 'Aku' itu mungkin tidak bisa menahan diri karena tidak tahu situasinya. (TL: Penulis真的很喜欢提醒我们上一章)

…Saat kamu bertemu 'aku' lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Bagaimana dia bisa tahu? Apakah Pale menyadari situasi Lukas? Apakah dia tahu bahwa dia akan mundur?

-Aku penasaran. Dan aku sangat menantikannya. Makhluk seperti apa yang akan digunakan oleh si penipu itu untuk sisa-sisa terakhirnya? Dan ekspektasi itu terpenuhi.

Pale juga menyebut Tuhan.

Dengan kata lain, ini berarti dia juga tahu tentang keadaan yang menyebabkan Lukas datang ke Dunia Kekosongan, sesuatu yang bahkan dia sendiri tidak tahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Dia mungkin mengetahui kemampuan regresinya setelahnya, tetapi sangat mungkin dia mengetahui fakta itu sejak awal.

…Kesimpulannya.

Wanita ini sudah menunggu di sini untuk Lukas dengan tujuan tertentu.

'Sembunyikan kondisiku saat ini.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Dia mengingat kata-kata itu lagi.

Karena dia belum memahami situasinya, Pale ini mungkin tidak bisa menahan diri. Lukas tidak sepenuhnya memahami arti kata-kata itu.

Tetapi dia ingat betapa ngerinya dia saat melihat kilatan di mata Pale sebelumnya.

-Pale yang ada di depanku sekarang sama sekali bukan sekutuku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Pikiran itu tiba-tiba menjadi keyakinan yang tertanam kuat di benaknya.

Jadi Lukas memutuskan untuk menyembunyikan jati dirinya. Atau setidaknya itu yang akan terjadi jika bukan karena nasihat 'Pale'.

'…hanya menyembunyikannya mungkin tidak cukup.'

Pale sudah curiga pada Lukas. Bisa jadi karena sikapnya yang berbeda, keberadaan samar dari kekosongan yang bocor, atau faktor lainnya. Ada terlalu banyak alasan yang bisa ditebak, tetapi tiba-tiba menyembunyikan keberadaan kekuatannya pasti akan menimbulkan kecurigaan. Dia tidak bisa melakukan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

…Dia harus mengingat. Kondisi fisiknya saat pertama kali datang ke dunia ini. Dia perlu meniru masa itu. Dia tidak bisa tidak sabar. Tetapi dia juga tidak bisa terlalu lambat.

Itu sama sekali bukan tugas yang mudah.

Bagi Lukas, itu sudah lebih dari 4.000 tahun yang lalu, dan dia sudah menggunakan sebagian besar kekuatan mentalnya untuk menenangkan suara-suara yang bergema di kepalanya.

Meskipun demikian, itu mungkin saja terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

[Kendurkan kekuatannya sedikit lagi.]

[Tidak benar-benar kosong. Kamu hanya berpura-pura terlihat seperti itu.]

[Perhatikan napas, tatapan, dan denyut nadimu. Matanya puluhan kali lebih tajam dari matamu.]

Ironisnya, para 'Lukas' membantu. (TL: Semua tim bersatu!)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Dia bisa memahami alasannya.

Mereka semua takut pada Pale. Dia sangat kuat sampai mereka tidak bisa memahaminya.

"…"

Pale diam-diam menatap Lukas. Wajahnya tanpa ekspresi dan kepalanya sedikit dimiringkan ke samping. Itu saja, tetapi dia merasakan tekanan yang sangat besar seolah-olah seseorang memegang jantungnya. Tetapi tekanan ini tidak dilepaskan secara sengaja oleh Pale.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Jika harus dikatakan, dia merasa seperti ini karena dia mengetahui jati dirinya.

…Dia perlu mengatakan sesuatu.

"Siapa kamu?"

Dia mungkin mengatakan hal serupa saat pertama kali mereka bertemu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Ekspresi Pale berubah. Dia tersenyum lagi saat berbicara.

"Pale."

"…"

Reaksi ini… berbeda dari pertama kali. Lukas sekarang ingat bahwa Pale-lah yang menanyakan identitasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Sesuatu dari masa lalu telah berubah. Itu tidak bagus. Sekali lagi, ketegangannya meningkat.

Sulit untuk tidak menunjukkannya.

"Aku tidak bertanya siapa namamu."

-Aku tidak bertanya siapa namamu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Saat dia mengatakan kata-kata itu, Lukas merasa seperti kalimatnya dan kalimat Pale di masa lalu telah terbalik.

Mengabaikan itu, Pale membuka mulutnya.

"Aku akan memberitahumu, paman. Secara kebetulan…"

Saat itu, dia hendak mengatakan sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Lukas telah memberikan sebagian besar perhatiannya padanya, tetapi tidak semuanya.

Tiba-tiba, bayangan membentang di tanah seolah-olah sesuatu muncul di langit.

Itu datang. Monster buaya yang sekarang dia lihat untuk ketiga kalinya.

Lukas secara naluriah mengulurkan tangannya ke monster itu tetapi berhenti, mengerut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Pada saat ini di masa lalu, Lukas telah menggunakan sihir. Dia masih bisa melakukannya. Itu tidak akan terlalu sulit. Dia bisa menggunakan kekuatan kekosongan seperti ilmu sihir. Bahkan jika dia tidak bisa melakukan sihir, setidaknya mungkin baginya untuk menirunya.

…Tetapi dia tidak bisa melakukannya.

Mulut lebarnya mencapai tepat di depannya. Tentu saja, sebanyak ini tidak akan cukup untuk benar-benar membunuh Lukas, tetapi tidak baik juga baginya untuk masuk ke perutnya. Dia tidak ingin menunjukkan pada Pale bahwa dia bisa bangkit kembali setelah kematian atau bahwa dia bisa menyembuhkan lukanya.

Tepat saat dia mengatupkan giginya dan memutuskan untuk menggunakan kekosongan sambil menyembunyikannya sebisa mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Paak!

Tubuh raksasa monster itu tampak bergetar sesaat sebelum terlempar dengan mulutnya masih terbuka lebar.

Itu adalah Pale. Dia telah menendang monster itu di sisinya. Kekuatan di balik tendangan itu sangat dahsyat sampai sulit dipercaya berasal dari tubuh sekecil itu. Tubuh monster itu bahkan hancur di udara, mengirimkan potongan-potongan daging beterbangan ke segala arah. Namun, mata dingin Pale tidak pernah menatapnya sekali pun.

"Apa yang sedang kamu lakukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Mendengar suara ini, Lukas tahu dia berada di persimpangan pilihan lagi.

Bagaimana dia harus merespons?

Itu adalah kombinasi dari kekhawatiran dan jawaban.

"Aku tidak tahu."

"Apa?"

"Aku tidak menyadari keberadaan monster itu."

"Ahahaha."

Dia meledak tertawa. Itu adalah tawa yang jelas yang pernah dia dengar berkali-kali sebelumnya, tetapi kali ini berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Apakah aku terlihat bodoh bagimu?"

Meskipun dia mengatakan kata-kata itu dengan senyuman, dia merasakan jantungnya berdebar. Itu bukan karena dia merasa sangat gelisah. Itu lebih karena keberadaan 'Lukas-Lukas' lainnya. Mereka semua ribut seperti warga sipil saat menghadapi bencana.

[Jawab lebih baik! Dasar bodoh!]

[Apakah kamu mencoba membuatnya marah?!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

[Kamu tidak mengerti… betapa menakutkannya Kelaparan… makhluk yang dikenal sebagai Ksatria Biru itu…]

"…"

Lukas memberikan perhatian paling besar pada suara terakhir.

Itu adalah suara yang samar.

Tetapi terasa seperti Lukas itu tahu lebih banyak tentang Pale daripada yang lain.

'Aku belum menyerap semua Lukas.'

Bukan hanya kekuatan, kehadiran, ego, dan kekosongan mereka yang belum sepenuhnya meleleh. Dia hanya menyerap sebagian kecil dari ingatan mereka.

'Kalau begitu, apakah itu berarti kamu tahu? Makhluk seperti apa Ksatria Biru, Pale, itu?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Tepat saat Lukas mencoba menanyai 'Lukas yang ketakutan' itu untuk detail lebih lanjut.

"Kamu tahu."

Suara Pale menyela.

"Kamu menyadarinya. Tetapi kamu ragu-ragu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Dia terkekeh. Ekspresinya berbeda dari sebelumnya, setidaknya, itu adalah sikap sinis yang seharusnya tidak muncul saat ini. Tampaknya Pale sudah tidak berniat menyembunyikan kewaspadaannya.

Dia membaca Lukas terlalu cepat.

Dia tidak berharap untuk menipunya sepenuhnya, tetapi indranya lebih tajam dari yang dia kira.

"Apa yang kamu ragukan? Bagaimana cara membunuhnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Itu tidak salah.

"Aku tidak yakin apakah seranganku akan berhasil. Wajar untuk ragu-ragu. Lagipula, aku belum pernah melihat monster seperti itu sebelumnya."

"…"

"…apa-apaan kamu? Bagaimana kamu bisa meledakkan monster itu dalam satu kali serangan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Aku sudah memberitahumu siapa aku."

Tampaknya dia berhenti mengajukan pertanyaan untuk saat ini.

Pale tersenyum tipis.

"Aku Pale."

* * *

Di lanskap gurun, perasaan kesepian lebih besar daripada keheningan. Itu seperti sendirian di dunia yang membeku. Alasan paling mendasar untuk ini adalah kurangnya fenomena alam apa pun. Tidak ada angin atau perubahan suhu.

Satu-satunya hal yang berubah adalah langit yang terkadang berubah warna. Jadi Lukas mengangkat kepalanya saat dia tenggelam dalam pikiran. Tidak ada alasan khusus untuk ini.

Itu mirip dengan melihat pemandangan yang berubah dari jendela kereta sambil memikirkan sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Lukas sedang memikirkan apa yang terjadi di Gunung Bunga.

Tentang kemunculan Dewa Petir yang tiba-tiba. Yang menggunakan Lee Jong-hak sebagai mediumnya.

Mengapa Dewa Petir merasuki tubuh Lee Jong-hak? Saat Lukas terakhir kali melihatnya, tidak ada hubungan di antara mereka.

…Babak kualifikasi.

Saat Lee Jong-hak mati di lapangan itu, bahkan Arid, yang sangat berbakat, tidak bisa menemukan jiwanya.

Jadi jika ada celah di mana Dewa Petir bisa campur tangan, itu akan terjadi pada saat itu.

Tetapi masih ada sesuatu yang tidak bisa dia pahami, dan itu adalah alasan mengapa Lee Jong-hak bisa masuk ke Dunia Kekosongan. Dia merasa seperti tidak bisa memikirkan jawaban untuk ini bahkan setelah memikirkannya dalam-dalam.

Bahkan saat ini, tubuh Lee Jong-hak, yang dipenjara di penjara Gunung Bunga, mungkin berisi proyeksi Dewa Petir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

'Aku harus meninggalkannya sendiri.'

Lukas membuat penilaian itu.

Dewa Petir telah bertarung tanpa pemenang atau pecundang dengan Yang In-hyun. Jika dia membiarkannya, dia pada akhirnya akan kehabisan darah dan mati. Alasan dia bisa mendapatkan kembali kekuatannya adalah karena campur tangan Lukas. Karena dia menyembuhkan tubuh Lee Jong-hak, dia juga memungkinkan Dewa Petir untuk bangkit kembali.

Jika dia meninggalkannya sendirian, itu tidak akan menjadi masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Meskipun itu berarti Lee Jong-hak akan mati, itu tidak masalah bagi Lukas.

Lukas menghapus pikiran tentangnya. Hal yang sama berlaku untuk karakter lain dari Bumi di pikirannya. Dia juga memutuskan untuk melupakan gadis berambut hitam yang menangis tersedu-sedu sambil menatapnya.

'Lee Jong-hak adalah salah satu persiapan yang dikirim Dewa Petir ke Dunia Kekosongan.'

Sangat mungkin itu sebagai persiapan untuk Permainan Agung skala penuh yang akan membekukan Dunia Kekosongan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Terlepas dari pertanyaan tentang mengapa perang untuk menentukan Ruler akan diadakan di dunia ini jika dipikir-pikir dengan cara tertentu, itu kurang lebih masuk akal.

"…"

Itu rumit.

Itu adalah hubungan sebab akibat yang sangat rumit, dan Lukas merasa seperti dia berdiri di pusatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Untuk saat ini, dia akan menunda untuk pergi ke Gunung Bunga. Untuk saat ini, Lukas tidak yakin dengan kemampuannya untuk mengalahkan Yang In-hyun, dan dia juga tidak bisa mengabaikan ketidakpastian yaitu Dewa Petir.

Itu berarti dia perlu membidik salah satu Dua Belas Void Lords lainnya, tetapi satu-satunya yang pernah ditemui Lukas hanyalah Hantu Mayat di lokasi pembuangan.

'Aku bisa mengubah tujuanku ke Hantu Mayat.'

Lukas menggelengkan kepalanya. Dia juga tidak yakin tentang itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Dia tidak punya pilihan selain mengakuinya. Dirinya yang sekarang lebih lemah dari Dua Belas Void Lords.

Lebih dari itu, dia perlu melelehkan lebih banyak lagi.

Mayat-mayat yang tak terhitung jumlahnya yang dia makan di lokasi pembuangan. Dia perlu melelehkan lebih banyak kemungkinan…

'-apakah itu benar-benar akan berhasil?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Meskipun dia bukan salah satu dari Dua Belas Void Lords, guntur Dewa Petir memberi Lukas kejutan besar.

Apakah mungkin baginya untuk memecahkan kekuatan yang mengelilingi tubuhnya seperti baju zirah dengan kekosongan? Apakah itu benar-benar tantangan yang bisa dia atasi hanya dengan mengasah kekuatannya sedikit lebih banyak dan meningkatkan kemampuan praktisnya?

"…"

Tiba-tiba, dia memikirkan seorang pria yang telah mati menggantikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Jacob.

Mengapa pria sombong itu memilih mati di tempatnya? Lukas tahu dia tidak pantas mendapatkan perlakuan seperti itu.

Dia bahkan sempat berpikir untuk membunuh Jacob, dan dia menunjukkan tanda-tanda benar-benar melakukannya.

'Bisakah kondisi ini benar-benar disembuhkan?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Jika gejala kegilaan ini bisa disembuhkan, dia tidak tahu apa konsekuensinya. Seperti yang disebutkan sebelumnya, mungkin dia bisa menjadi lebih lemah.

'…namun, meski begitu…'

Planet Sihir.

Sebuah tempat di mana para Penyihir dan Pencari Kebenaran berkumpul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Penguasa tempat itu adalah salah satu dari Dua Belas Void Lords, Penyihir Awal.

-Apakah kamu percaya bahwa kamu adalah Penyihir yang telah mencapai titik tertinggi? Apakah kamu pikir tidak ada orang dengan pemahaman yang lebih besar tentang kebenaran daripadamu?

Dia sekarang tahu.

-Tidak. Tidak sama sekali. Kata-kata 'katak dalam sumur' mungkin tidak sepenuhnya akurat, tetapi kamu masih belum⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠