Buku 2: Bab 396

Untuk makan.

Tidak lain adalah tubuhnya sendiri.

Hanya memikirkannya saja sudah membuatnya merasa jijik.

Apa yang barusan dikatakan wanita ini? Itu sudah mati, jadi dia seharusnya bisa memakannya?

Cara dia berbicara seolah itu hal yang wajar membuatnya merasakannya lagi. Jarak antara dirinya dan Pale. Betapa jauhnya mereka terpisah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“…”

Dengan diam-diam, Pale perlahan menurunkan ‘mayat Lukas’ yang dia angkat. Mungkin karena dia melihat ketidaknyamanan di wajah Lukas. Atau mungkin dia hanya tersinggung karena Lukas sekali lagi menolak usulannya. Ada sedikit ketidakpuasan di wajahnya.

“Paman ini bukan paman.”

“…Aku tahu.”

Setidaknya dia tahu sebanyak itu.

Mayat itu adalah Lukas dari kemungkinan yang dibuang. Mereka pada dasarnya sama, tetapi tetap berbeda.

‘Itu bukan aku, itu aku yang lain.’

Dia bisa memahami kebenaran dalam ucapan yang seperti permainan kata itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Meski begitu.

“Bukan seperti itu.”

Menyela pikirannya, Pale membuka mulut.

“Aku tidak mengerti. Bahkan jika itu tindakan seperti kanibalisme, apakah ini benar-benar situasi di mana kau bisa pilih-pilih?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“…”

“Kau bilang ingin menjadi salah satu dari Dua Belas Lord Kekosongan. Kau pikir dengan begini kau bahkan bisa mencapai ujung kaki mereka?”

Dia tidak bisa mencapainya. Dia tahu itu.

Pada akhirnya, apakah harga diri Lukas yang menahannya saat ini? Apakah dia masih belum cukup putus asa meskipun telah melihat masa depan? Apakah masih ada pikiran di suatu tempat dalam benaknya bahwa dia bisa bersantai?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“…huft.”

Pale menghela napas campuran lelah dan frustrasi.

Lalu dengan ‘tuk’, dia melempar tubuh Lukas menjauh.

“Predasi berbeda dari yang Paman pikirkan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“…”

“Hmph.”

Pale mendengus berat.

Dalam sekejap, ekspresi dinginnya menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Aku tidak tahu lagi. Lakukan sesukamu.”

Setelah menggumamkan kata-kata itu, dia tiba-tiba memanjat gunung mayat dan menghilang. Dia tidak mengatakan ke mana dia pergi, atau kapan dia akan kembali.

Perasaan kesepian.

Hanya bau busuk mayat yang menemaninya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Pandangan Lukas beralih ke ‘mayat Lukas’ yang ditinggalkan Pale.

“…”

‘Aku yang lain.’

Saat dia mengingat apa yang baru saja didengarnya, emosi yang dia rasakan menjadi lebih menonjol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Emosi itu bukan sekadar karena perasaan aneh yang dia dapat dari melihat mayatnya sendiri.

Pertama-tama, tubuhnya.

Tubuh Lukas ini jauh lebih berotot daripada tubuhnya sendiri.

Dia juga tidak mengabaikan latihannya di masa lalu dan melatih pikiran serta tubuhnya pada saat yang sama, tapi itu hanya untuk meningkatkan konsentrasi dan kekuatan fisiknya, yang pada akhirnya untuk meningkatkan kekuatan sihirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Di sisi lain, tubuh Lukas ini… berbeda. Otot menutupi seluruh tubuhnya, menunjukkan bahwa dia jauh lebih berdedikasi daripada dirinya.

Itu bukan otot yang bisa terbentuk melalui latihan sederhana, dan ada banyak bekas luka, besar dan kecil, bersilangan di seluruh tubuhnya.

Lecet, luka sayat, bahkan luka tusuk.

Ini juga sangat asing. 4.000 tahun sebelum kepulangannya, Lukas telah bertempur dalam perang sengit melawan para Demigod. Tentu saja, hanya sedikit lukanya yang disebabkan oleh bilah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Kau.”

Lukas mengulurkan tangannya, rasa penasarannya meningkat.

Makhluk dengan nama yang sama dengannya, tetapi telah mengalami sesuatu yang berbeda.

“Kehidupan seperti apa yang kau jalani?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Tepat saat jari-jarinya menyentuh kulit pucat.

[Kau penasaran?]

Dia sepertinya mendengar sebuah suara.

Tepat saat Lukas tersentak dan mencoba menarik tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

[Kalau begitu, alami sendiri.]

Wus-!

“…!”

Ingatan membanjir.

* * *

Di sebuah bangunan yang dipenuhi aroma lumut.

Yang terletak di pinggiran kota, dikelilingi pepohonan rimbun dan rumput liar yang tumbuh berlebihan.

Tempat yang dipenuhi suara serangga hutan pada siang hari dan suara burung hantu pada malam hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Jrr-

Lukas berdiri diam di depan bangunan.

Rasanya seperti dia melihat tempat berdebu yang telah lama dibiarkan tanpa perawatan.

Apa yang sedang dia hadapi saat ini adalah masa lalu yang jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“…”

Dia mengulurkan tangannya ke dinding bangunan yang retak, tapi tangannya melewatinya alih-alih menyentuhnya. Tidak mungkin baginya berinteraksi dengan apa pun. Ini menunjukkan bahwa dia mengalami semuanya sebagai hantu. Meski begitu, itu tidak palsu.

Ini adalah Visi masa lalu Lukas.

Tentu saja, bukan masa lalunya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Itu adalah Lukas yang sudah mati.

Ini adalah masa lalu Lukas, yang telah mengambil jalan berbeda dan mengalami kemungkinan berbeda.

Tap tap-

Keheningan terpecah. Di sebelah baratnya, seseorang mendekat dari kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Itu seorang wanita dengan penampilan rapuh. Usianya terlihat sekitar 30 tahun, tapi wajahnya yang lelah membuatnya tampak lebih tua.

Dia menggendong bayi yang baru lahir di satu tangan, dan tangan lainnya menggenggam tangan seorang anak dengan ekspresi berani.

“…huft.”

Dia berdiri di depan bangunan sunyi itu sejenak sebelum menarik napas dalam-dalam. Dia mengangkat tangannya untuk mengetuk pintu dan ragu-ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Untuk beberapa saat.

Akhirnya, dia tampak menguatkan tekadnya saat akhirnya mengetuk pintu.

Klik-

Pintu terbuka, memperlihatkan seorang wanita paruh baya dengan tubuh montok. Rambut tebalnya yang kelabu disisir rapi, dan ekspresinya lembut serta ramah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Menerangi wajah tamunya dengan tempat lilin yang dipegang di tangannya, wanita paruh baya itu bertanya.

“Nyonya Larson?”

Wanita pucat itu mengangguk.

“Saya Grecia Larson.”

“Ah.”

Wanita paruh baya itu tersenyum.

“Kau sedikit lebih lambat dari yang kuduga.”

“Maaf. Itu, aku berusaha menipu mata orang lain…”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Tidak apa-apa, nyonya.”

Wanita paruh baya itu meletakkan tangannya di dadanya dan membungkuk dengan penuh wibawa.

“Perkenalanku sedikit terlambat. Aku Sophia. Aku bertindak sebagai penjaga tempat ini menggantikan Lady Aria, yang sedang pergi karena alasan pribadi.”

“Ya. Nona Sophia. Terima kasih telah menerima permintaan pribadiku kali ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Huhu.”

Sophia tersenyum lembut.

“Angin malam dingin. Silakan masuk.”

“…ya. Mark, tunggu di luar.”

Anak laki-laki bernama Mark mengangguk. Anak itu paling banyak baru berusia enam atau tujuh tahun. Seharusnya menakutkan berdiri di depan bangunan terpencil seperti itu di tengah hutan gelap, tapi mata Mark bersinar karena rasa ingin tahu.

Mengalihkan pandangannya dari anak itu, Lukas mengikuti langkah kedua wanita itu.

Lilin-lilin dengan lembut menerangi lorong gelap. Lantai kayu tua berderit sesekali, dan setiap kali berderit, Grecia tersentak.

“Tidak apa-apa. Sekitar waktu ini setiap tahun, anak-anak tidur begitu nyenyak sampai mereka tidak akan bangun bahkan jika kau menggendong mereka.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“…Aku akan mengingatnya.”

Akhirnya, mereka tiba di sebuah ruangan kecil.

Meja dan kursinya tua, tapi tidak ada debu, dan ruangan itu terasa bersih. Ini bukti bahwa tempat itu dibersihkan secara rutin.

“Aku minta maaf karena tidak punya apa pun untuk disajikan, nyonya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Tidak, tidak apa-apa. Lebih dari itu…”

“Ya. Kau mungkin tidak punya banyak waktu… Kalau begitu.”

Mata Sophia sedikit menyipit.

“Itu anaknya?”

“Ya.”

“Boleh kulihat wajahnya?”

“Tentu.”

Grecia perlahan menyerahkan bayi yang baru lahir yang dia peluk kepada Sophia. Bayi itu tertidur lelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Dari kota ke bangunan ini dengan berjalan kaki memakan waktu sekitar satu jam, tapi bayi itu tidak menunjukkan tanda-tanda terbangun. Hal yang sama juga terjadi bahkan saat percakapan pelan berlangsung di sekitar mereka.

“Ya ampun.”

Ekspresi Sophia lembut. Dia dengan lembut menyibakkan rambut bayi itu ke samping agar tidak membangunkannya.

“Cantik sekali. Ini laki-laki?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Ya.”

“Siapa namanya?”

“…Nona Sophia boleh memberinya nama.”

Saat itulah ekspresi Sophia berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Itu tidak mungkin.”

“Hah?”

“Aku tahu nyonya punya keadaan khusus. Tapi anak ini milikmu. Tidak peduli kehidupan seperti apa yang mungkin kau jalani di masa depan, atau bagaimana anak ini akan tumbuh besar. Fakta itu tidak akan berubah.”

“…”

“Nyonya, tolong beri tahu aku nama anak ini. Sepertinya kau belum memberinya nama. Tapi aku bisa tahu hanya dari matamu. Bahwa nyonya sangat mencintai anak ini.”

Mata Grecia menjadi merah. Akhirnya, dia tidak bisa menahannya lebih lama lagi dan menangis.

“…Lu-, kas.”

Dan menyebutkan nama anak itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Nama anak itu Lukas.”

Sophia tersenyum lagi.

Lalu dia melihat wajah kecil anak itu yang nakal.

“Bagus untukmu. Ibu memberimu nama yang bagus. Kau juga senang, kan, Lukas?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“…Nona Sophia, aku tahu aku tidak pantas mendapatkannya. Meski begitu, aku ingin meminta dengan tak tahu malu. Anak itu, Lukas…”

Dia tersedu sebelum bisa menyelesaikan kalimatnya.

“Aku tidak bisa menjanjikan apa pun kepadamu bahwa anak ini akan tumbuh dengan baik. Karena itu akan menjadi kebohongan. Tentu saja, aku akan melakukan yang terbaik untuk memastikan Lukas tumbuh menjadi orang dewasa yang baik.”

Ekspresi Sophia menjadi pahit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Terlepas dari kehendakku, aku telah melihat banyak anak tersesat.”

Namun.

Saat dia melanjutkan, ekspresi Sophia menjadi serius.

“Kau bisa yakin akan satu hal. Hari ini, Panti Asuhan Trowman kita mendapat anggota keluarga baru.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Mendengar itu, Grecia diam-diam menangis.

Sophia berdiri dan dengan tenang merangkul bahunya.

“Tidak apa-apa. Semuanya akan baik-baik saja. Suatu hari, bahkan anak ini akan mengerti. Aku akan membantu. Agar anak ini menjadi seseorang dengan hati seluas laut dan sesuci hutan.”

“Te-, terima kasih. Terima kasih…”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“…”

Lukas.

Dia mendengarkan seluruh percakapan itu.

Dan dia melihat sekeliling.

…Panti Asuhan Trowman, lembaga yang didanai kerajaan tempat dia dititipkan saat kecil.

Pandangannya kembali ke depan sekali lagi.

Dia melihat wanita dengan ekspresi rapuh itu, yang bahunya masih bergetar.

Dia asing tapi juga akrab. Dia bisa melihat beberapa kemiripan. Bukan pada rambut, tapi terutama pada mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

‘Jadi begitu.’

Wanita ini adalah ibunya.

“Sampai di sini, itu sama untukmu.”

Dia mendengar sebuah suara.

Lukas berbalik.

Seorang ‘Lukas’ berdiri di sana.

“Lukas.”

Dia memanggil namanya.

“…Lukas.”

Lukas juga memanggil namanya.

Mereka berdua berdiri saling berhadapan.

Akhirnya, ‘Lukas’ terkekeh.

“Menakjubkan. Seorang Penyihir Lukas Trowman. Benar. Jadi masa depan seperti itu ada. Yah. Aku sangat berbakat dalam hal mana.”

‘Kau bukan Penyihir?’

“Apakah aku terlihat seperti Penyihir?”

‘Lukas’ balas bertanya. Lukas tidak langsung menjawab. Dia terkekeh lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Aku sangat penasaran. Kehidupanmu seperti apa? Apakah kau menikmatinya? Apakah kau merasa hangat? Apakah ada bahkan satu orang yang bisa kau percayai?”

Suaranya yang sinis segera dipenuhi amarah.

“Aku tidak. Hidupku sama sekali tidak mulus. Segala yang kudambakan semakin menjauh ketika kurasakan aku semakin dekat, dan menghilang saat kugenggam di tanganku.”

“…”

“Kau ingin mendapatkan kemungkinanku? Akan kuberikan padamu jika kau mau. Namun…”

‘Lukas’ berbisik.

“…sebelum itu, kau harus belajar. Tentang aku. Tentang hidupku.” (TL: Atau langsung makan saja dia…)

* * *

Dia merasakan sinar matahari.

‘…sinar matahari?’

Lukas segera membuka matanya, terkejut.

Berbeda dari tubuhnya yang lelah, pikirannya jernih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Uhuk.”

Saat dia mengeluarkan batuk pelan, dia melihat debu berputar. Kondisinya tidak begitu baik. Saat secara naluriah meraba lantai, dia merasakan sentuhan selimut tua.

Dia melihat sekeliling.

Puluhan selimut terbentang di ruangan yang luas. Selimut yang ditiduri Lukas adalah salah satunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Setiap selimut punya pemiliknya. Mereka semua anak-anak dalam tahap usia yang berbeda, dengan penampilan dan jenis kelamin yang berbeda.

“…”

Pemandangan ini.

Di balik rasa akrab muncul rasa nostalgia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

…Jika ingatannya benar, tempat ini.

Hampir seperti kerasukan, dia bangkit dari tempat tidurnya. Dan berjalan hati-hati dengan langkah kaki kucing(1) agar tidak membangunkan anak-anak lain. Tujuannya adalah jendela besar di ujung ruangan. Setelah beberapa saat, dia tiba di depannya.

Dan Lukas membuka jendela itu lebar-lebar.

“…”

Dia bisa melihat pemandangan hutan yang akrab, mendengar suara burung-burung berkicau, dan merasakan udara segar menusuk paru-parunya.

“Kau juga bangun pagi hari ini, Lukas.”

Dia mendengar suara lembut. Suara itu datang dari halaman di luar jendela.

Seorang wanita paruh baya berdiri di sana sambil menjemur cucian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

…Sophia.

Dia terlihat lebih tua daripada saat terakhir kali dia melihatnya.

‘Dia berbicara kepadaku.’

Terkejut, dia menunduk melihat tangannya. Dengan kedua tangan kecil itulah dia membuka jendela.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Dengan kata lain, dia bisa berinteraksi dengan benda-benda di sini.

Telapak tangan Lukas halus. Mungkin karena dia anak laki-laki, terasa agak kaku, tapi hanya itu. Tidak ada kapalan akibat terlalu lama memegang senjata atau pena.

“Lukas?”

Seolah bingung, Sophia memanggil namanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Dia mengangkat kepalanya.

Dia belum sepenuhnya memahami situasinya.

Namun, jelas tindakan apa yang harus dia lakukan saat ini.

Mengobrak-abrik ingatan lamanya, Lukas menatap Sophia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“…selamat pagi, Sophia.”

Dan berbicara dengan cara Lukas Trowman saat berusia 12 tahun.