Buku: 2: Bab 394

Saat meluncur menuruni gumuk pasir, Lukas sekali lagi menyadari bahwa ia sedang bertindak dengan cara yang sangat impulsif. Tapi ia tidak bisa menahannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Ia tidak merasa bisa menonton Schweiser mati tepat di depan matanya.

Taht.

Saat mendarat di tanah, ia merasakan tatapan-tatapan terkunci padanya. Kebetulan, tempat pendaratan Lukas berada tepat di tengah formasi Ilmu Pedang Gunung Bunga.

Mereka bukan satu-satunya yang menatapnya dengan tatapan bermusuhan. Para migling dan manusia di belakang mereka, bahkan para malaikat di langit pun menatapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Hanya mengenakan tudung jubahnya tidak akan banyak membantu menyembunyikan identitasnya. Tapi itu tidak penting. Selama ia tidak tertangkap oleh Schweiser yang masih berada di kejauhan.

Woosh!

Para Pendekar di sekitar dengan cepat mengayunkan pedang mereka.

Respons mereka cepat. Mereka mungkin telah melihat serangan absolute yang Lukas tembakkan dari atas gumuk pasir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

‘Ini bukan Teknik Pedang Bunga Plum.’

Tergantung penggunanya, penampilan Teknik Pedang Bunga Plum bisa berbeda-beda, tapi teknik pedang yang mereka perlihatkan sekarang sepenuhnya berbeda pada tingkat fundamental.

Lukas tidak yakin, tapi teknik pedang yang mereka gunakan sekarang semuanya tampak berbeda gaya.

Seni Bela Diri Gerak Soliter Faksi Gunung Bunga, Pedang Langit Profound, Pedang Kemurnian Tertinggi, dan Pedang Aliran Langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Seni bela diri Gunung Bunga adalah simbol harmoni. Meskipun mereka adalah seni bela diri dengan asal-usul yang sepenuhnya berbeda, selama para Pendekar memiliki pemahaman tertentu tentang satu sama lain, seni-seni itu mungkin untuk disublimasikan menjadi keterhubungan yang alami.

Swoosh!

Ilmu pedang yang belum pernah ia temui sebelumnya mengalir masuk seperti banjir.

Tapi itu tidak penting. Dengan sekali lirik, Lukas bisa tahu bahwa seni bela diri yang mereka gunakan tidak berada di level yang sama dengan Teknik Pedang Bunga Plum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Paht.

Ia mengangkat ujung jarinya sedikit. Sebagai respons, pasir naik ke udara.

Itu adalah pertunjukan sihir gerak.

Gemuruh…

Dalam sekejap, pasir yang naik ke udara menggumpal sebelum menghantam para Pendekar di sekitar. Meskipun itu hanya pasir, pasir itu telah dimampatkan hingga batas maksimal hingga sekuat logam.

Para Pendekar menarik kembali pedang mereka untuk memblokir serangan itu, tapi terlambat.

Paak!

Dan dalam pertempuran sungguhan, kesalahan seperti itu sangat menyakitkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Lima Pendekar goyah secara bersamaan, bilah pedang mereka hampir pasti rusak parah.

Tanpa memberi mereka kesempatan untuk pulih, Lukas melesat ke depan. Petir yang dimampatkan merayap di kedua tangannya.

Boom boom boom!

Ia melangkah lima kali.

Dengan setiap langkah, ia muncul di depan seorang Pendekar yang tak berdaya. Bagian mana pun tidak masalah. Entah itu ujung pakaian mereka, sejari, atau bahkan ujung bilah pedang mereka.

Itu saja sudah cukup untuk mengalirkan petir yang dimampatkan ke dalam tubuh mereka, menyengat seluruh tubuh mereka.

Akibatnya, satu orang tumbang dengan setiap langkah.

Plak, plak…

Membatahkan asap hitam, para Pendekar itu roboh.

“…?!”

“…”

Lebih dari setengah Pendekar di sekitar Lukas terkejut karena mereka tidak dapat memahami keterampilan Lukas. Sisanya, sebaliknya, menatapnya dengan ekspresi tegang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

‘Ia memiliki set keterampilan yang aneh.’

‘Masihkah ada praktisi seperti ini di Kota Bawah Tanah?’

Lukas tidak memberi mereka waktu untuk berpikir atau bereaksi.

Boom!

Ledakan menyapu area tersebut.

Boom. Boom. Boom. Jeda-datanya konsisten, tapi lokasi ledakannya tampak acak. Di area sekitar Lukas, serta puluhan meter di sekitarnya, ledakan terjadi tanpa peringatan.

“Bubar!”

“Kalau kita berkumpul, kita akan tertiup habis sekaligus!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Teriakan seperti ini bergema, tapi area sekitar telah tertutup asap karena ledakan itu.

Sekecil apa pun, medan perang tetaplah medan perang. Dan kehadiran seorang Penyihir di medan perang benar-benar luar biasa. Khususnya, jika seorang Penyihir yang memiliki kemampuan melindungi diri seperti Lukas menyapu tengah medan perang, itu tidak akan berbeda dengan bencana bagi musuh.

—Bagi Lukas.

Sebagian besar orang di sekitarnya adalah ikan kecil. Meskipun begitu dekat dengan mereka, ia sama sekali tidak merasa terancam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Bahkan jika Lukas, seorang Penyihir, memasukkan kepalanya ke ruang inheren milik para Pendekar, mereka akan terlalu lambat untuk menyadarinya. Pikiran mereka terlalu lambat. Kemampuan mereka menilai situasi juga sangat buruk.

Tapi tidak semua dari mereka seperti itu.

Swoosh!

Lukas menoleh untuk melihat lawannya setelah menghindari tusukan tajam dengan selisih sehelai rambut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Itu adalah seorang Pendekar berpakaian hijau yang khas. Lukas pernah melihat pakaian seperti itu sebelumnya. (TL: Jadi mereka dikodekan berdasarkan warna?)

“Seorang tetua.”

“Lim Ho-sang.”

Ia singkat menyebutkan namanya sebelum menendang tanah sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Kali ini, itu adalah Metode Pedang Bunga Plum sekali lagi. Teknik Pedang Bunga Plum Lim Ho-sang meledak seperti ledakan. Itu tak kenal lelah seolah ia tidak akan memberi Lukas kesempatan untuk bernapas.

Itu belum semuanya.

Beberapa Pendekar di sekitar Lim Ho-sang bergabung dan mulai menyatu secara alami dengan Teknik Pedang Bunga Plum-nya.

Dalam sekejap, tidak ada lagi selain pedang-pedang yang berkibar mengelilingi Lukas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

“…”

“…!”

Itu adalah pertunjukan pedang yang mirip dengan yang pernah ia lihat sebelumnya, tapi kali ini, tingkat kelengkapannya berada di level yang sama sekali berbeda.

‘Pertunjukan pedang sempurna oleh sepuluh orang.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Ilmu pedang itu ganas, tapi jarak yang mereka jaga satu sama lain membuatnya semakin sulit.

Dalam waktu singkat, Lukas menyadari hal yang paling mengganggunya tentang jarak itu.

‘Jika aku menggunakan sihir tanpa berpikir, aku juga akan tersapu momentum mereka.’

Meski begitu, baginya juga sulit untuk mundur. Musuh mengintai di kedua sampingnya serta di belakangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Ia sepenuhnya dikepung tanpa celah. Bagaimana ini bisa terjadi tanpa ia sadari?

Tidak perlu berpikir lebih jauh, karena jelas itu adalah Lim Ho-sang. Itu terjadi pada saat ia teralihkan oleh ilmu pedangnya yang meledak-ledak.

Adalah pria ini yang menciptakan situasi ini, menyadari jarak yang paling mengganggunya dan memberitahunya kepada orang-orang di sekitarnya, dan yang memandu pertunjukan pedang itu.

Dengan kata lain, jika Lim Ho-sang sendirian dibunuh, pertunjukan pedang itu akan runtuh seperti istana pasir. Tentu saja, tidak mungkin Lim Ho-sang dan para Pendekar di sekitarnya tidak mengetahui hal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Kalau begitu, metodenya sederhana.

Ia tidak punya pilihan selain menembus pintu besi itu sejak awal. (TL: Atau dia bisa saja meledakkan mereka sejak awal…)

Begitu jubah Lukas berkibar sedikit, mata Lim Ho-sang berbinar.

Tidak ada alasan bagi jubahnya untuk berkibar di gurun yang tak berangin. Dengan kata lain, bisa dikatakan bahwa kemunculan angin mendadak itu adalah pertanda sihir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

“…!”

Pada saat itu, Lim Ho-sang menyadari sedikit aura merah yang merayap di bawah jubahnya. Itu membuat punggungnya merinding.

Kekuatan itu berbahaya.

Jurk-

Lim Ho-sang memutar gagang pedangnya dan menggenggamnya secara horizontal. Mengikuti instruksinya, para Pendekar di sekitar sedikit tersentak sebelum segera meniru gerakannya.

Pertunjukan Pedang Bunga Plum Sepuluh Arah, yang sedang mereka bentangkan, adalah pertahanan terkuat mereka.

Pyut!

Pada saat itu, aura merah itu berubah menjadi sinar yang melesat dalam sekejap. Bukan hanya ke arah Lim Ho-sang. Cahaya merah memenuhi sekitar lebih cepat daripada kilatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Boom!

Pedang mereka bergetar dan mereka merasakan nyeri berat di pergelangan tangan. Dengan gemetar berat, para Pendekar Gunung Bunga melepaskan napas lega secara kolektif.

Secara ajaib, pertahanan mereka berhasil, dan itu semua berkat mata tajam Lim Ho-sang. Tanpa instruksinya, mereka tidak akan mampu memblokir serangan itu.

Namun, ada satu orang dengan ekspresi kaku, Lim Ho-sang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

‘…itu seharusnya tidak bisa dihentikan dengan mudah.’

Cahaya merah itu.

Ia tahu itu adalah sesuatu yang hanya bisa digunakan oleh sebagian kecil praktisi.

Ia tahu seberapa kuatnya.

Dan ia tahu bahwa itu tidak bisa diblokir oleh tindakan penangkal apa pun.

“Seperti dugaanku, kamu tahu tentang absolute.”

Suara tenang Lukas terdengar.

“Itu hanya trik kecil. Dengan mencampur sedikit panjang gelombang merah ke dalam mantra petir… Yah, kamu tidak akan mengerti bahkan jika aku menjelaskannya. Hanya seorang Penyihir yang bisa melihatnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

“…!”

Sebuah Trik Kekosongan.

Saat kata-kata itu muncul di benaknya, Lim Ho-sang buru-buru berteriak.

“Serang! Jangan biarkan dia menggunakan-!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Buzz!

Sinar cahaya merah gelap menembus tengkorak Lim Ho-sang.

“…”

Lim Ho-sang membeku di tempatnya, tubuhnya menjadi kaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

“Bagaimana mungkin… bisa secepat itu…”

Ia roboh, darah tumpah dari lubang di tengkoraknya.

“E-, Tetua Lim!”

“Bajingan!”

Pertunjukan pedang yang hancur itu lebih menarik perhatiannya daripada teriakan marah atau bilah penuh emosi. Seberapa pun tak berdayanya mereka, mereka seharusnya tidak kehilangan ketenangan seperti itu.

Lim Ho-sang adalah pemimpin yang tidak layak mereka miliki.

‘Menyedihkan.’

Krak!

Pasir naik untuk mencengkeram pergelangan kaki para Pendekar.

“Urk?”

“Wh-, apa…”

Mereka mengayunkan pedang untuk memotong pasir, tapi karena keseimbangan mereka hilang, itu tidak terlalu efektif. Selama itu, pasir mulai menyeret mereka ke dalam tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

“K-, kuhuk!”

“Sialan! Pasir macam apa yang sekeras ini… Hup!”

Sembilan Pendekar yang tersisa dengan cepat terkubur dalam pasir dan hancur hingga mati. Atau mungkin mereka tersedak. Bagaimanapun, jelas bahwa mereka telah mati.

Lukas menyapukan matanya ke seluruh medan perang lagi tanpa terlalu memperhatikan satu titik. Ada beberapa orang lagi yang tampak sebagai tetua. Semuanya tampak tangguh, tapi Lukas sejak awal tidak berniat menghadapi mereka secara langsung. Ia dengan luwes bersembunyi di antara para Pendekar Gunung Bunga dan mulai membubarkan semangat juang mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Arus perang, yang hingga saat ini relatif seimbang, perlahan mulai bergeser ke satu pihak hanya dengan intervensi kecil itu.

‘…ini seharusnya cukup.’

Arus perang telah berbalik. Dan di suatu titik, Faksi Gunung Bunga mulai tersapu.

Lim Ho-sang. Ia mungkin telah menjadi tokoh kunci yang memimpin unit ini. Unit yang kehilangan komandannya pasti akan runtuh dengan mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Lukas kembali ke gumuk pasir tempat ia turun. Beberapa Pendekar menyerbu masuk seolah ingin berkata bahwa mereka tidak akan membiarkannya pergi dengan mudah, tapi tidak butuh waktu lama baginya untuk mengatasi mereka.

Taht.

Saat ia menginjak puncak gumuk pasir, Pale mendekatinya.

“Kamu tidak berencana membunuh lebih banyak lagi?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

“Benar.”

Dari sana, menatap ke bawah ke medan perang, terlihat jelas ke arah mana arus perang condong.

Tatapan Lukas beralih ke Lesha.

“Perang ini akan segera berakhir. Aku yakin teman-temanmu akan menyambutmu saat kamu turun dari sini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

“…kamu sebenarnya siapa?”

Lesha bertanya dengan suara hati-hati.

“Aku tidak menanyakan namamu. Aku bisa tahu dari caramu bertarung. Ada banyak jenis sihir di dunia ini, tapi sihir yang kamu gunakan sama dengan kami.”

“…”

“…apakah kamu seorang Penyihir dari alam semesta fundamental yang sama dengan kami?”

Lukas tidak menjawab.

“Pale.”

“Ya!”

“Ayo pergi.”

“Ke mana… Ah.”

Mengingat percakapan mereka sebelumnya, Pale mengangguk.

Kemudian, dengan mata terpejam, ia meletakkan kedua tangannya ke pelipisnya dan mulai mengeluarkan suara-suara aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

“Dugudugudugudugu… Hut!”

Lalu ia membuka mata dan menoleh ke arah asal mereka datang.

“Ke sini! Ke sini!”

“Wa-, tunggu sebentar… uhuk.”

Lesha mencoba mengikuti mereka tapi malah terbatuk.

Tanpa berhenti atau bahkan menoleh ke arahnya, Lukas bergumam.

“Lupakan aku. Kita tidak akan pernah bertemu lagi.”

Itu adalah terakhir kalinya ia akan terlibat dengan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Lukas mengikuti Pale.

* * *

“…tidak ada bagian yang tidak terasa sakit.”

Sambil berbaring di lantai gurun, Schweiser menggumam pada dirinya sendiri. Ia bahkan tidak ingin mengangkat sejari. Sebagai gantinya, ia hanya menggerakkan matanya untuk melihat sekeliling. Ia mencoba mencari ke mana lengan terputusnya pergi, tapi tampaknya akan memakan waktu cukup lama karena lengan itu telah bercampur dengan mayat-mayat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Pada saat itu, seberkas cahaya samar muncul di atasnya. Itu adalah seorang malaikat berambut abu-abu. Dengan senyum jenaka, ia berbicara.

“Melihat kamu masih bisa mengeluh, kurasa kamu baik-baik saja.”

“…bisakah kamu benar-benar mengatakan hal seperti itu sambil melihat pemandangan memprihatinkan ini?”

“Mhm. Ayo ikut.”

“Kamu kelewatan.”

Sambil menghela napas, Schweiser bangkit berdiri.

Kemudian ia mulai mencari-cari di antara mayat untuk menemukan lengannya.

“Bagaimana dengan Raphael? Apakah dia baik-baik saja?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

“Bagaimana denganku? Beberapa Malaikat Kiri mati.”

“Itu… sayang sekali.”

Schweiser membalikkan tubuh seorang Pendekar paruh baya dan menemukan lengannya di bawahnya. Setelah dengan kasar menempelkannya kembali ke tubuhnya, ia mengeluarkan sepotong daging kering dari sakunya dan mulai memakannya.

Saat merasakan dagingnya mulai tersambung kembali, Schweiser menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

“Bagaimanapun, itu berbahaya. Kalau Lesha tidak ikut campur di tengah, situasinya benar-benar bisa jadi berbahaya.”

“Lesha? Maksudmu apa?”

“Uh. Apa kamu tidak melihat? Lesha turun dari sebuah gumuk pasir dan masuk ke barisan musuh. Itulah yang membalikkan keadaan.”

Schweiser terkekeh.

“Bagaimanapun, dia suka muncul di momen dramatis, sama seperti dulu. Aku tahu dia akan baik-baik saja.”

“Sepertinya kamu salah paham tentang sesuatu.”

Raphael menyipitkan matanya.

“Itu bukan Lesha.”

“Hah?”

“Itu bukan Lesha. Kamu tidak melihatnya dengan jelas.”

Ah. Dia memang agak jauh.

Raphael mengangguk.

“Karena aku berada di langit, aku bisa melihat medan perang lebih baik. Lesha masih ada di gumuk pasir itu sampai sekarang. Aku tidak tahu kapan dia sampai ke sana, tapi setidaknya aku tahu dia belum bergerak.”

“Tidak, tunggu sebentar. Aku tidak yakin aku mengerti maksudmu. Lalu apakah itu berarti orang lain yang menembakkan Absolute Line itu?”

“Itu salah satu dari dua orang yang datang bersama Lesha. Seorang pria berjubah. Aku tidak sempat melihat wajahnya.”

“…maksudmu pria itu menggunakan Absolute?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

“Aku juga akan meragukannya jika tidak melihatnya dengan mata kepala sendiri.”

Ekspresi Schweiser menjadi sedikit aneh.

“Jadi ada Penyihir bintang 9 selain Lesha di medan perang ini? Apakah itu yang kamu maksud, Raphael?”

“Benar.”

“Apa-apaan-”

Tepat pada saat itulah Lesha terhuyung turun dari puncak gumuk pasir.

Sebelum Schweiser sempat mendekatinya, para migling bersorak.

“Wow!”

“Datang! Datang!”

“Aku mau ketemu!”

“Tidak! Aku yang mau!”

“Kiki. Tidak ada yang bisa menghentikanku!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

Schweiser memasang wajah masam.

“Bukankah sudah kubilang jangan bicara di luar? Udara gurun berbahaya bagimu.”

“Yang putih berisik.”

“Bicara, banyak.”

“Buta. Buta.”

Mengabaikan Schweiser, para migling berlari ke arah Lesha dan berteriak.

“Trowman!”

“Kali ini, Trowman sungguhan datang!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​⁠

“Wow!”

Melihat mereka, Lesha menunjukkan senyum berlumuran darah.

“Aku senang kamu baik-baik saja, Schweiser.”