Buku 2: Bab 378

"Itu tidak mungkin."

Dia tidak berbicara kepada Lord.

Fakta bahwa Lukas bergumam seperti itu adalah bukti kebingungannya saat menghadapi situasi yang sulit dia terima.

Fakta bahwa alam semesta paralel itu ada.

Dengan kata lain, itu berarti bahkan dalam satu alam semesta pun, jumlah kemungkinan ruang-waktu pada dasarnya tidak terbatas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Dan jika semua kemungkinan yang tidak terjadi itu memasuki Dunia Imajiner...

"Seberapa besar dunia ini...?"

Setelah menjadi Absolute, dia telah belajar tentang Tiga Ribu Dunia. Saat itu, dia lebih terkejut daripada apa pun sepanjang hidupnya.

Tetapi pada saat itu.

Kejutan yang dia rasakan sebanding dengan saat itu, bahkan mungkin lebih kuat.

Pada saat yang sama, dia bisa secara naluriah meramalkan satu hal lagi.

Ini mungkin bukan satu-satunya rahasia dunia ini. Faktanya, ini mungkin hanya puncak gunung es.

[Tidak ada yang tahu jawaban dari pertanyaan itu.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Lord, bukan.

Michael yang menjawab.

[Makhluk mana pun yang cukup kuat bisa mengklaim wilayah yang belum diklaim sebagai milik mereka.]

"...wilayah."

Itu adalah kata yang disebutkan Pale sebelumnya.

[Kamu cukup aneh.]

"Aneh?"

[Benar. Bahkan mereka yang memiliki kekuatan untuk menjadi Lord suatu wilayah tidak akan sembarangan menginjakkan kaki ke wilayah orang lain. Kecuali jika jarak di antara mereka cukup lebar untuk menjadi sangat timpang, itu sama saja dengan memasukkan leher ke dalam mulut orang lain.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

"Orang-orang di luar tadi bilang itu undangan."

[Tentu saja, itu benar. Namun, ada juga kemungkinan bahwa itu bisa menjadi jebakan.]

"...dengan kata lain, aku bisa saja mati tanpa mengetahui apa pun?"

[Siapa tahu. Namun, kamu aneh.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Michael mengatakan hal yang sama lagi.

[Tidak ada yang bisa kulakukan padamu saat ini. Meskipun kamu berada di wilayahku dan hanya sejangkauan tangan dariku.]

"..."

[Tapi yang paling aneh adalah fakta bahwa kamu berada di Dunia Imajiner ini.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Lukas tidak mengatakan apa-apa, tetapi Michael terus berbicara dengan nada senang. Dia seperti peneliti yang membanggakan pencapaiannya, atau profesor yang memberikan ceramah tentang topik yang menarik.

[Hanya yang benar-benar terlupakan yang seharusnya bisa datang ke tempat ini.]

Lukas berkedip.

"...hanya yang benar-benar terlupakan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

[Benar. 'Benar-benar'.]

Michael menekankan kata-katanya lagi.

[Aku ingin bertanya. Apakah menurutmu kamu sudah benar-benar dilupakan?]

"Tidak."

Lukas menggelengkan kepalanya. Dia tidak.

Diablo masih ada di alam semesta asalnya.

Ada juga Medium Agung yang telah mengintip catatan kekosongan, dan Peran serta Torkunta, yang meskipun tidak sempurna, tidak pernah melupakannya.

Tetapi pada saat itulah Michael tertawa terbahak-bahak lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

[Sepertinya kamu salah paham, Absolute yang Jatuh, aku tidak sedang berbicara tentang alam semesta asalmu.]

Lukas tidak langsung mengerti apa yang coba dikatakan Michael.

[Setelah menjadi Absolute, kamu pasti sudah menyelamatkan banyak dunia. Kamu pasti telah mengubah nasib alam semesta yang tak terhitung jumlahnya, entah sebagai penyelamat atau sebagai hakim. Jadi aku akan bertanya lagi, Trowman.]

Senyum cerah muncul di wajah Michael.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

[Makhluk-makhluk dari alam semesta lain yang kamu selamatkan, bunuh, atau campuri dengan cara apa pun. Apakah menurutmu mereka semua melupakanmu?]

"...!"

Pada saat itu, seolah-olah petir menyambar ubun-ubun kepalanya dan menembus seluruh tubuhnya.

Mata terbelalak, Lukas menegang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Dia tidak pernah memikirkan hal itu. Tetapi kata-kata Michael tidak salah.

Justru sangat tajam karena langsung menunjuk pada hal-hal yang belum dia pikirkan sebelumnya.

Dia benar.

Absolute Lukas telah menyelamatkan alam semesta yang tak terhitung jumlahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Untuk menyelamatkan manusia, atau untuk tidak melupakan bahwa dia sendiri adalah manusia.

Dia telah menyelamatkan banyak orang dan membunuh lebih banyak lagi.

Jejak yang ditinggalkan itu tidak akan hilang.

Karena semuanya adalah jejak yang ditinggalkan oleh 'Absolute Lukas', bukan 'Penyihir Agung Lukas'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

[Itulah mengapa Absolute tidak bisa datang ke sini. Absolute, makhluk yang ada dengan cara mencampuri alam semesta, dan dunia tempat hanya yang terlupakan yang bisa ada. Dari sudut pandang eksistensial, mereka seperti kutub yang berlawanan secara sempurna.]

"..."

[—Tentu saja, itu tidak berarti mustahil bagi semua Absolute. Secara khusus, para Ruler mungkin bisa merobek ruang dan melangkah ke tempat ini.]

Suara Michael tiba-tiba menjadi dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

[Tetapi hasilnya tidak akan baik.]

Pada saat itu, Lukas tiba-tiba teringat pada Dewa Naga Bertaring Tujuh.

Makhluk yang telah ditarik dari posisi Ruler karena suatu peristiwa. Dibandingkan dengan kekuatannya di masa lalu, dia menjadi makhluk yang hampir tidak bisa disebut Absolute.

Apakah ini tempatnya?

Apakah Dewa Naga Bertaring Tujuh menjadi seperti itu setelah melangkah ke dunia ini?

"Apakah karena aku sudah jatuh?"

[Mm?]

"Mungkinkah aku memasuki dunia ini karena aku bukan lagi seorang Absolute?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

[Itu mungkin atau mungkin juga tidak.]

Mungkin karena merasa jawabannya agak kurang, Michael menambahkan penjelasan.

[Absolute yang Jatuh. Meskipun itu bukan kejadian umum, itu telah terjadi cukup sering dalam sejarah panjang multiverse. Namun, sejauh ini, aku belum pernah mendengar Absolute yang Jatuh memasuki tempat ini.]

"...jadi pertanyaan pertamamu adalah untuk mengonfirmasi hal ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Lukas mengacu pada saat dia ditanya apakah dia mantan Absolute atau bukan.

Michael tersenyum lembut alih-alih menjawab.

[Eksplorasi dan perenungan adalah hobiku. Aku tertarik mengetahui bahwa kamu adalah mantan Absolute dan bahwa kita berbagi 'alam semesta fundamental'. Namamu juga.]

...Dia tahu itu bukan Lord.

Tetapi ketika Lukas melihat makhluk ini dengan wajah dan suara yang bertindak sangat berbeda, dia tidak bisa menahan perasaan aneh.

Lagipula, mereka tidak bisa disebut sebagai makhluk yang sepenuhnya terpisah.

Lord dan Michael pada dasarnya adalah orang yang sama.

[Pada titik tertentu, ini berhenti menjadi tanya jawab. Kalau begitu aku akan menanyakan satu hal terakhir kepadamu, Trowman.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Michael angkat bicara.

[Apa hubunganmu dengan orang yang menemanimu itu?]

"Orang yang menemaniku?"

Apakah dia sedang membicarakan Pale?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Lukas menggelengkan kepalanya sambil menjawab.

"Kami tidak punya hubungan. Saat pertama kali aku membuka mata, dia sudah ada di sampingku. Dia sepertinya mengenal tempat ini dengan baik dan dia tidak tampak bermusuhan denganku, karena itulah aku memilih untuk pergi bersamanya untuk sementara waktu."

[...Begitu ya.]

Michael berbicara dengan suara yang aneh dan nadanya juga sedikit berubah. Sepertinya dia sudah membuat kesimpulan atau memilih untuk tidak memikirkannya terlalu dalam untuk saat ini. Lukas tidak bisa membedakan yang mana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

[Sekarang giliranmu.]

"..."

Michael telah mengajukan pertanyaan terakhirnya.

Dengan kata lain, Lukas juga perlu mengajukan pertanyaan terakhirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Beberapa pertanyaannya telah terjawab, tetapi lebih banyak pertanyaan yang menggantikannya.

Namun, pada saat itu, ada satu pertanyaan yang harus Lukas tanyakan.

"Bagaimana caranya aku keluar dari Dunia Imajiner?"

[...]

Michael tidak menjawab dengan segera. Karena dia tidak memiliki fitur wajah, sulit untuk menebak apa yang dia pikirkan. Tetapi Lukas tidak terburu-buru. Lagipula, Michael juga telah menunggu dengan sabar ketika dia ragu-ragu menjawab sebelumnya.

[Aku menganggap diriku seorang pencari pengetahuan. Mungkin agak konyol untuk mengatakannya dengan mulutku sendiri, tetapi itu cukup tidak biasa di tempat ini. Meskipun kecerdasan asli mereka yang ada di sini masih utuh, sangat sedikit dari mereka yang peduli pada kebenaran.]

"..."

[Aku sudah berada di sini untuk waktu yang sangat lama. Sebagian besar waktu itu diinvestasikan dalam penelitian dan eksperimen, itulah sebabnya aku bisa menjawab pertanyaanmu dengan jujur.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Jawaban yang akhirnya datang adalah salah satu yang Lukas duga, tetapi...

[Itu mustahil bagimu.]

Itu juga jawaban yang paling tidak ingin dia dengar.

* * *

Setelah sesi tanya jawab berakhir, Lukas meninggalkan katedral.

Meskipun Michael tidak secara eksplisit mengusirnya, dia tetap menyatakan keinginannya untuk menyendiri dengan auranya.

Saat dia keluar, Lukas tidak bisa melihat para kurcaci di mana pun. Sebaliknya, satu-satunya yang dia lihat adalah Pale. Dia juga melambai padanya dari kejauhan saat melihatnya. Ketika Lukas tidak menunjukkan reaksi, dia berlari mendekat dalam sekejap.

"Apa yang kalian bicarakan?"

Dia bertanya dengan tiba-tiba.

Matanya dipenuhi rasa ingin tahu dan kegembiraan.

"Aku mengajukan beberapa pertanyaan tentang tempat ini."

"Heh. Dan dia langsung menjawab pertanyaanmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

"Dia juga punya pertanyaan yang ingin dia jawab. Itu pertukaran."

"Begitu ya—"

Pale mengoceh dengan malas sambil menyeret kakinya di tanah.

Dan dia tampaknya tidak berniat untuk mencoba mengorek lebih jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Namun, ketika dia melihat ekspresi Lukas, dia memiringkan kepalanya ke samping.

"Ngomong-ngomong, kenapa wajahmu seperti itu? Apakah kamu mendengar sesuatu yang buruk?"

"Sedikit."

"Apa itu?"

Alasan dia tidak segera menjawab adalah karena kepribadiannya yang hati-hati. Tetapi pada titik ini, tidak ada alasan khusus untuk menyembunyikannya. Bahkan jika Pale adalah orang yang tidak dikenal, sudah jelas bahwa dia tidak membawa permusuhan. Lagipula, dia tampaknya sudah berada di dunia ini untuk waktu yang lama, jadi mungkin dia tahu hal-hal yang tidak diketahui Michael.

"Aku bertanya apakah ada cara untuk kembali ke dunia asal."

"Dunia asal?"

"Benar. Apakah kamu tahu sesuatu? Tidak masalah meskipun itu hanya informasi kecil."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Pale tersenyum.

"Aku tahu."

Kejutan yang Lukas rasakan lebih besar karena dia bertanya tanpa harapan.

Tetapi Lukas tidak bisa memastikan apakah 'aku tahu' miliknya itu adalah penegasan bahwa dia 'tahu cara kembali ke dunia asal' atau 'tahu sedikit informasi' yang dia sebutkan setelahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

"Tidakkah menurutmu tempat ini sangat tidak stabil saat ini? Seperti dunia yang tertinggal, seperti menunggangi punggung cacing tanah yang tidak terkendali."

Analogi Pale sulit dipahami.

Lukas mencoba membayangkan dirinya di atas punggung cacing tanah yang tidak terkendali, tetapi dia tidak bisa membayangkan bagaimana rasanya.

"Itulah mengapa gurun sekarang dipenuhi harta karun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Pale tersenyum lagi.

"Paman, ayo berburu harta karun! Jika kamu pergi berburu harta karun denganku, kita bisa berteman! Karena kita akan berbagi rahasia!"

"..."

"Cepat! Paman! Ayo! Bersama-sama! Kita akan menjadi teman rahasia!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Mengabaikan obrolan berisik itu, Lukas merenung sendiri.

Apakah itu pilihan yang tepat untuk meninggalkan kota sekarang? Dari yang terlihat, kota ini tampaknya menjadi salah satu dari sedikit zona aman di Dunia Imajiner. Ada banyak monster yang mengintai di luar.

Beruntung monster yang muncul sebelumnya berada di level yang bisa ditangani oleh Lukas saat ini...

Tetapi ini adalah dunia yang menyebabkan Dewa Naga Bertaring Tujuh kehilangan kekuatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Tidak peduli seberapa percaya diri dia, dia tidak berniat untuk menjelajah secara sembarangan.

Pertama, dia akan menolaknya dan menjelajahi kota bawah tanah sedikit lebih lama.

Tepat ketika dia berpikir demikian dan mulai membuka mulutnya.

Para kurcaci di kota menghampiri mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

"Kamu keluar?"

"Sesuatu, terjadi?"

Mereka semua sibuk dengan suara cadel mereka yang khas.

Ngomong-ngomong, itu agak aneh. Apakah mereka disebut migling? Ini pasti pertama kalinya Lukas bertemu mereka, tetapi mereka menunjukkan kasih sayang yang tidak biasa padanya sejak pertemuan pertama. Sebagai perbandingan, mereka memperlakukan Pale seperti sesuatu yang mereka temukan di pinggir jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Apakah itu karena mereka berbagi alam semesta fundamental?

Namun... Lukas tidak bisa mengingat makhluk seperti itu di alam semestanya. Mereka mirip dengan kurcaci, tetapi tidak seperti tubuh berotot kekar dan janggut tebal mereka, para migling lebih terlihat seperti anak-anak yang polos.

Mereka lebih mirip peri atau roh... Namun, mereka terlalu besar untuk menjadi salah satu dari itu.

"Trowman."

"Trowman, bagus."

"Hihi. Hehe."

Para migling menggosokkan diri mereka ke Lukas seperti anak anjing sambil memanggil nama belakangnya.

Ngomong-ngomong, Lord juga memanggilnya dengan nama belakangnya. Bahkan, sikapnya hanya berubah setelah mendengar nama belakangnya. Ketika dia mendengar nama 'Lukas', dia tidak menunjukkan banyak reaksi sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Bukan nama depannya, nama belakangnya.

...Apakah ada alasan khusus?

Tiba-tiba.

Gemuruh...

Getaran terdengar di atas kota.

Telinga para migling yang mengelilingi Lukas langsung berdiri.

"Uhh?"

"Datang! Datang!"

Mereka sangat gembira sehingga mereka segera berlari keluar dari kota.

Lukas dan Pale saling bertukar pandang sebelum mengikuti mereka.

Para migling menuju ke tempat Lukas pertama kali mendarat di tanah.

Kemudian, mereka semua membentuk lingkaran dan melihat ke atas dengan mata berbinar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Sekarang mereka lebih dekat, mereka menyadari bahwa suara yang mereka dengar sebelumnya lebih mirip pasir yang bergerak. Itu suara yang pernah mereka dengar sebelumnya. Untuk lebih tepatnya, itu suara yang mereka dengar ketika pertama kali memasuki kota.

'Seseorang sedang memasuki kota.'

Musuh?

Tidak, dari ekspresi wajah para migling, itu tampaknya bukan masalahnya. Mereka tidak menunjukkan kecemasan atau permusuhan. Sebaliknya, mereka terlihat sangat bahagia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Lalu siapa...

Sementara Lukas sedang merenung dengan tenang, Pale memutuskan untuk mengambil pendekatan yang jauh lebih langsung.

"Teman-teman, siapa yang datang?"

Dia bertanya langsung. Lukas, yang sedang merenung sendiri, mengagumi pendekatannya sebelum menyadari bahwa dia konyol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Tetapi ketika dia mendengar jawaban migling itu, ekspresinya menjadi semakin bingung.

"Trowman!"

"Hah?"

Para migling tersenyum cerah saat menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

"Trowman datang!"

Pale perlahan menoleh untuk melihat Lukas.

Sebelum memiringkan kepalanya ke samping.

"Huuh?"