Buku 2, Bab 216

Penerjemah: Seven

Editor: Ana_Banana, Sei

"Maka dengan ini saya nyatakan Kejuaraan dibuka!"

"Wooooh!"

"..."

Arena Uruk.

Min Ha-rin berdiri di tengah arena ini, menerima sorakan dan tepuk tangan antusias dari penonton.

Dia tidak sendirian.

Semua Juara dan Petarung dari seluruh dunia yang datang untuk berpartisipasi dalam Kejuaraan berkumpul di arena.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Tetapi Lukas tidak ada di antara mereka. Pada akhirnya, Kejuaraan telah dimulai sebelum dia bisa tiba.

Min Ha-rin khawatir akan keselamatan Gurunya. Tetapi dia akhirnya menggelengkan kepalanya dan memaksakan diri untuk tenang.

Ini adalah situasi yang sudah dibayangkan Lukas sejak awal. Dia sudah menyebutkan kemungkinan bahwa dia tidak akan kembali tepat waktu untuk upacara pembukaan.

'Yang dia lakukan bukanlah sesuatu yang mudah.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Meskipun begitu, dia yakin dia akan baik-baik saja.

Masih terlalu dini bertahun-tahun bagi murid sepertinya untuk mengkhawatirkan Lukas.

Bahkan, dia seharusnya lebih mengkhawatirkan dirinya sendiri saat ini.

Dia melihat sekelilingnya,

Lukas benar.

Para Juara, tidak. Tidak ada satu pun Petarung di arena yang lawan mudah.

Bukan hanya mereka yang berasal dari kota-kota besar. Bahkan Petarung dari kota kecil dan menengah dipenuhi dengan semangat juang dan keinginan untuk menang.

Di antara mereka, ada beberapa Petarung yang sangat garang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Lee Jong-hak dari Arena Babel adalah salah satunya.

"...jadi itu dia."

"Mungkin."

"Dia terlihat cukup lemah dari luar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Shambar juga sama."

"Hmm."

Dan begitu juga Kran.

Faktanya, dialah pusat perhatian tidak hanya bagi penonton tetapi juga bagi Petarung lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Ini tidak bisa dihindari.

Lagipula, dialah yang membunuh Juara Kisura sebelumnya dan salah satu dari tiga kandidat teratas untuk gelar Juara Agung, Shivar, dengan satu pukulan.

Min Ha-rin juga menatapnya.

Kran berdiri di sana dengan ekspresi kosong. Dia tidak melepaskan semangat juang atau auranya seperti Petarung lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Itu seperti berdiri telanjang di medan perang saat peluru hujan deras.

Tidak.

Dia mungkin tidak menganggap permusuhan dan niat membunuh orang lain sebagai ancaman sama sekali.

"Kalau begitu kita akan memulai pengundian!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Sementara para Petarung mengamati pesaing mereka, pembawa acara menyelesaikan sambutan seremonial.

Di tengah tribun ada tempat di mana kursi-kursi besar dan berwarna-warni ditempatkan. Area ini memiliki ruang yang jauh lebih banyak dibandingkan bagian tribun lainnya.

Ini adalah tempat di mana para penguasa kota dan ajudan dari kota-kota besar yang mensponsori Kejuaraan serta orang-orang berkuasa dari pulau-pulau lain duduk.

Tanpa kecuali, semua kursi lain di arena terisi penuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Baik itu mahal atau murah, semua tiket telah habis terjual dalam sekejap.

Ini jelas menunjukkan minat dan antusiasme publik terhadap Kejuaraan.

"Kalau begitu, para Juara! Saat saya memanggil nama kalian, silakan naik ke panggung!"

Selain membuat daftar pertandingan, upacara pengundian juga berfungsi untuk memperkenalkan secara singkat berbagai Petarung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Pog dari Arena Nonto!"

Penonton bersorak saat berbagai Petarung dipanggil ke panggung.

Tingkat sorakan mereka menunjukkan tingkat minat mereka pada Petarung tertentu tersebut.

Tentu saja, pembawa acara juga berusaha memperkenalkan Petarung yang kuat dengan cara yang lebih dramatis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Angin Puyuh Babel! Liiiii Hao!"

"Waaaaaah!"

Saat namanya dipanggil, penonton bersorak. Min Ha-rin juga menoleh untuk melihat Lee Jong-hak.

Dia menaiki anak tangga panggung dengan ekspresi tenang khasnya dan melanjutkan pengundiannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

[C-15]

Kejuaraan telah dibagi menjadi empat grup.

Mereka adalah grup A, B, C, dan D, dan setiap grup memiliki total 16 orang.

Hanya butuh perhitungan sederhana untuk menentukan bahwa seseorang perlu memenangkan 4 pertandingan untuk bisa maju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Bahkan jika seseorang gagal setelah maju dari babak grup, mereka tetap akan mencapai semifinal.

Namun, tidak ada satu pun Petarung di sana yang akan puas dengan akhir seperti itu.

Karena mereka bergabung dengan Kejuaraan, mereka tentu saja ingin menang.

Mata para Petarung menyala dengan semangat juang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Tiba-tiba.

Pembawa acara mulai berbicara dengan suara yang lebih bersemangat dari biasanya.

"Perhatian semuanya! Saya sekarang akan memperkenalkan kandidat teratas untuk posisi Juara Agung!"

Suaranya, yang diperkuat oleh ilmu gaib, cukup keras untuk mengguncang arena.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Saat mereka menatapnya dengan penuh antisipasi, semua orang di kerumunan bahkan bisa merasakan ujung jari mereka kesemutan karena kegembiraan.

"Raja Petarung Spera...! Sang Juara Tak Terkalahkan...! Shambarrrrr!"

"Waaaaaaaaah!"

Sorakan yang tak tertandingi menyapu arena. Seolah-olah puluhan bahan peledak telah diledakkan pada saat yang bersamaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Lebih dari separuh penonton meninggalkan tempat duduk mereka dan berteriak sekuat tenaga.

"Shambar! Shambar! Shambar!"

"Shambar! Shambar! Shambar!"

Kemudian mereka mulai meneriakkan namanya seperti orang gila.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Seluruh arena bergetar.

Namun, reaksi ini sudah diduga.

Pria yang berjalan menuju panggung memiliki senyum tipis di bibirnya.

Dia disebut favorit mutlak untuk memenangkan Kejuaraan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Raja Petarung, Shambar.

Rekor resminya adalah 491 menang dan 3 kalah.

Dia pemegang persentase kemenangan gila hampir 99%.

Bahkan tiga kekalahan yang dideritanya hanyalah cacat kecil yang didapatnya saat masih menjadi rookie. Sejak dia mencapai puncak arena, dia terus mempertahankan rekor kemenangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

'...ini adalah pria yang berada di [puncak kematian].'

Ini adalah tahap yang sering dibicarakan Lukas.

Tahap yang dia harapkan suatu hari nanti bisa dicapai Min Ha-rin.

Para Petarung menatap Shambar dengan ekspresi tegang. Mata mereka tertuju pada jari-jarinya yang perlahan masuk ke kotak undian untuk mengambil nomornya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Segera, pembawa acara berteriak.

"A-2!!"

Beberapa Petarung memasang ekspresi muram, sementara yang lain menghela napas lega.

Tidak ada satu pun Petarung yang berkumpul berniat menghindari pertarungan, tetapi mereka tetap tidak ingin melawan kandidat terkuat di Kejuaraan sejak awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

'...mungkin...'

Min Ha-rin tidak bisa tidak bertanya-tanya siapa yang lebih kuat antara Kran dan Shambar.

"Rin Summers dari Arena Herui-!"

Tiba-tiba, Min Ha-rin mendengar namanya dipanggil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Ada tepuk tangan tertahan dari tribun.

Meskipun reaksi seperti ini biasa terjadi untuk Juara dari kota kecil, harga dirinya tetap sedikit terluka. Ini membuktikan bahwa dia memiliki darah seorang Petarung.

Saat dia berjalan menuju panggung, dia merasakan beberapa mata tertuju padanya. Beberapa Petarung berbisik satu sama lain tentang Zirah Naganya. Mereka bisa menyadari dengan sekali pandang bahwa itu bukan barang sederhana.

Sesuai dengan namanya, pengundian melibatkan setiap Petarung memasukkan tangan mereka ke dalam kotak yang berisi batu-batu dengan ukuran yang sama dan terbuat dari bahan yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Setiap batu diukir dengan huruf dan angka, sehingga hasilnya akan diketahui segera setelah mereka menariknya.

Min Ha-rin memasukkan tangannya ke dalam kotak dan segera menarik batu pertama yang dia sentuh.

"B-8!"

Dia bertanya-tanya apakah dia harus senang karena dia tidak berada di grup yang sama dengan Shambar... atau bahkan Lee Jong-hak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Min Ha-rin menghela napas lega kecil sebelum berjalan keluar dari panggung.

"Ah! Saya pikir banyak orang akan memperhatikan yang satu ini juga!"

Pembawa acara tersenyum misterius sejenak sebelum melanjutkan.

"Kuda hitam terbesar di Kejuaraan ini! Tidak, saya harus memanggilnya kandidat lain yang dibandingkan dengan Shambar! Saya berbicara tentang tidak lain adalah Penakluk Kisura, Pembunuh Satu Tembakan, Kran!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Sekali lagi, panasnya antisipasi bisa dirasakan oleh penonton.

Tetapi tidak seperti sebelumnya, arena tetap sunyi seperti kuburan.

Berderak-

Dan dalam keadaan keheningan yang aneh dan penuh kegembiraan ini, suara langkah kaki Kran terdengar luar biasa keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Semua Petarung, termasuk Shambar, menatap Kran.

Setelah berjalan ke panggung tanpa perubahan ekspresi sedikit pun, Kran memasukkan tangannya ke dalam kotak dengan acuh tak acuh.

Dan dia mengambil sebuah batu tanpa tanda-tanda keraguan.

"C-7!"

"...!"

Saat mendengar itu, Min Ha-rin menoleh untuk melihat Lee Jong-hak.

Grup C adalah grup tempat Lee Jong-hak ditempatkan. Dengan kata lain, Kran dan Lee Jong-hak berada di grup yang sama.

"..."

Ekspresi Lee Jong-hak tetap tenang, tetapi jantungnya berdegup kencang di dadanya sampai-sampai hampir mustahil untuk mendengar pikirannya sendiri.

Tinjunya yang terkepal dipenuhi keringat dingin saat matanya tetap terkunci pada Kran.

Kran juga menoleh untuk melihat Lee Jong-hak saat itu.

"Jika kamu tidak... ingin mati..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Kemudian, untuk pertama kalinya, dia membuka mulutnya.

Suaranya terdengar lemah dan keluar dengan cara yang terputus-putus, tetapi masih bisa mencapai telinga Lee Jong-hak.

"...maka menyerahlah."