Bab 71: Melapor atau Tidak?

Lalu, ia berdiri di tengah ruangan dan meminta dengan lantang, "Astra, pindai ruangan ini dan berikan analisis mendetail tentang semua objek, dimensi, kondisi pencahayaan, dan tata letak spasial... Lakukan dengan pengeras suara."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Satu detik kemudian...

"Pemindaian selesai. Berikut yang saya temukan:

Dimensi Ruangan: Kamar tidur berukuran sekitar 4,6 x 5,2 meter, dan dapur 3 x 3,6 meter. Tinggi langit-langit 2,7 meter.

Kamar Tidur: Tempat tidur ukuran queen dengan seprai putih, dua bantal, dan meja nakas. Lampu menyala, dan lemari kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Dapur: Kulkas baja tahan karat, kompor, dan wastafel dengan beberapa piring. Lemari tertutup, dan ada microwave di atas meja.

Makanan di Meja: Empat roti, semangkuk buah campur, semangkuk sayuran campur, kaleng tuna, botol soda, botol air, dan keju.

Orang Terdeteksi: Satu manusia bersandar di kusen pintu dapur, memegang botol air. Terlihat santai."

Setelah analisis selesai, Levi tersenyum ke arah Instruktur Seraphis dan dengan tenang menyatakan bahwa ia memiliki gambaran seluruh ruangan di dalam pikirannya... sama jelasnya seolah-olah ia melihatnya dengan mata kepala sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​⁠

"Ini belum cukup."

"Anda benar." Levi mengetuk pelan telinga kanannya dan menambahkan, "Untungnya, pendengaran saya sangat tajam... Saya bisa mendeteksi perubahan mendadak apa pun di lingkungan yang saya bayangkan. Menggunakan kombinasi ini, saya bisa mempre..."

Sebelum Levi menyelesaikan kalimatnya, telinganya bergerak. Tanpa menoleh, ia mengayunkan lengannya dengan cepat ke samping dan menangkap botol air kecil di udara. Kemudian, dengan sentakan santai, ia memutar tutupnya dan menyesap isinya, tersenyum tipis di bawah tatapan kagum Instruktur Seraphis.

"Seperti yang saya katakan... dengan kombinasi ini, saya bisa memprediksi hampir segalanya... selama telinga saya bisa menangkapnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Meski Levi tidak berencana mengandalkan teknik ini setelah menjadi Daywalker, ia terus menggunakannya sejak kehilangan penglihatan. Teknik itu membantunya bertahan hidup.

Satu-satunya kekurangan adalah konsumsi energi yang gila-gilaan... setiap pemindaian menguras baterai perangkat seperti parasit, memaksanya untuk menggunakannya dengan hemat dan cerdas.

Itulah sebabnya ia tidak pernah menggunakannya jika saudaranya berada di dekatnya... ia tidak ingin terjebak tanpa sisa baterai dalam keadaan darurat.

Soal menggunakan kacamata lensa kamera? Itu satu hal yang tidak akan pernah ia lakukan. Tidak ketika pemerintah memiliki hak hukum untuk memeriksa data pribadi jika mereka memiliki surat perintah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Tentu saja, Instruktur Seraphis tidak tahu soal ini, dan karena Levi secara teknis mengatakan yang sebenarnya, ia tidak bisa mendeteksi sesuatu yang mencurigakan.

"Saya harus mengakui... masih terasa hampir mustahil untuk melewati Gauntlet of Titans hanya dengan metode ini. Tapi saya tidak berpikiran sempit. Saya tahu beberapa orang terlahir, atau ditempa, dengan bakat khusus bahkan tanpa kontrak." Instruktur Seraphis tersenyum. "Saya ingin berpikir bahwa wilayah Heliodor Suci juga memiliki salah satu dari kelangkaan itu."

Jika Levi menunjukkan tanda-tanda telah menandatangani kontrak sebelumnya, itu akan menjadi bendera merah pertama di benak Seraphis. Namun seperti Feng Ling, Lord Idriss, teman-teman Levi, dan hampir seluruh dunia, ia sangat percaya pada medan spiritual Willow Grove.

Dalam pikiran mereka, jika Levi sudah menandatangani kontrak, tato itu akan menyala seperti mercusuar saat ia melangkah masuk ke dalam pohon... langsung mengeksposnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Jika Nightcrawler Tingkat 8 saja tidak bisa menyelinap melewati persepsinya, tidak mungkin seorang anak buta bisa melakukannya.

"Jadi... apakah ini berarti saya diizinkan untuk melanjutkan majelis?" tanya Levi, suaranya tenang namun penuh harap.

"Saya rasa begitu. Anda memiliki surat rekomendasi yang sah... secara teknis, Anda tidak melanggar aturan meskipun Anda mendaftar sambil memakai alat pemantau pergelangan kaki," konfirmasi Instruktur Seraphis.

"Terima kasih." Levi mengembuskan napas pelan, tetapi kelegaan terlihat jelas dalam suaranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Meskipun ia tidak menunjukkannya, ketakutan akan didiskualifikasi telah menghantuinya sejak awal. Ia selalu takut pengawas majelis akan mengusirnya begitu kondisinya diketahui.

Dan saat pertama kali ia melihat Instruktur Seraphis... ia benar-benar yakin hal itu mungkin terjadi.

Untungnya, segalanya berakhir berbeda.

"Jika Anda ingin meningkatkan peluang untuk dikontrak, saya tidak keberatan membiarkan Anda mengulang Uji Afinitas Cahaya di akhir. Kali ini, tes akan menargetkan tubuh Anda secara langsung untuk pembacaan yang tepat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​⁠

"Saya sangat menginginkannya." Senyum Levi melebar, bahunya mengendur.

Ia tahu bahwa pengulangan tidak akan mengubah segalanya... tetapi itu mungkin membantu. Bahkan peningkatan kecil bisa mengubah persepsi. Levi tidak berniat mengungkapkan kebenaran sepenuhnya kepada publik, jadi setiap keunggulan sangat berarti.

"Kalau begitu sudah diputuskan."

Instruktur Seraphis mengetuk kusen pintu dua kali dan mulai berjalan menuju jendela. Tepat sebelum melangkah keluar, ia berhenti... suaranya berubah tegas namun lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​⁠

"Entah Anda dikontrak atau tidak... ketahuilah bahwa saya bangga pada Anda. Karena mencoba mengubah hidup Anda. Saya tidak tahu bagaimana Anda bertahan selama satu dekade di bawah pendampingan para Nightcrawler... tapi saya menghormati Anda karena tidak menyerah pada bisikan mereka."

"Saya tahu lebih dari siapa pun... itu tidak mudah."

"Tidak, memang tidak..." jawab Levi dengan senyum tipis.

"Istirahatlah. Hari besar menantimu besok."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Dengan satu anggukan terakhir, Instruktur Seraphis keluar dari ruangan... meninggalkan embusan angin lembut. Ia pergi seperti saat ia datang.

Levi tetap duduk selama beberapa menit di kamar Arthur, tidak melakukan apa pun. Hanya ada. Menatap kegelapan dalam keheningan yang reflektif.

'Hari yang luar biasa... tapi setidaknya berakhir dengan catatan yang bagus.'

Akhirnya, ia bangkit dan kembali ke kamarnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Saat ia membuka pintu, ia disambut oleh kekacauan... jenis kekacauan yang hanya bisa diciptakan oleh teman-teman. Suara tawa, teriakan, dan permainan kartu yang sengit menyambutnya.

Walaupun ia tidak bisa melihat mereka, kebisingan mereka cukup keras untuk mencapai setiap sudut kompleks apartemen.

Tidak ada yang berani menyuruh mereka diam... tidak ketika empat dari mereka berada di sepuluh besar, dan yang kelima di dua puluh besar.

Skuad kecil mereka yang aneh, kelompok yang ditertawakan semua orang pada hari pertama, kini telah menjadi tim terkuat dalam majelis tahun ini!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​⁠

...

Sementara itu, di dalam salah satu ruangan terdekat, Demetris duduk sendirian, menggulir sorotan uji coba di tabletnya lagi, rahangnya terkatup rapat... sampai dengungan tajam menyentaknya dari pikirannya.

[Panggilan Masuk: Kakak]

Ia mengangkatnya tanpa ragu.

"Apa, David? Aku sedang tidak ingin diganggu."

Ada jeda... lalu Mantis menjatuhkan bomnya langsung tanpa repot-repot menyapa.

"Levi Larson itu buta."

Demetris berkedip.

"Apa?"

"Dia buta," ulang Mantis, kali ini lebih lambat. "Tidak punya mata. Menutupinya dengan terlalu baik. Tapi aku tahu, aku melihatnya di Hutan Harrowing dan dia lebih buta daripada kelelawar yang telinganya dipotong."

Demetris membeku.

Ia bukan tipe orang yang percaya kegilaan seperti itu, tetapi karena datang dari kakaknya, ia tidak bisa membantahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Namun...

"Itu... itu tidak masuk akal," gumamnya, berdiri seolah itu akan membantu pikirannya memproses apa yang baru saja ia dengar. "Dia berlari melewati Gauntlet... Apa kau melihatnya meluncur melintasi danau? Menghindari jebakan beban sialan itu? Melakukan lemparan tongkat itu?"

"Ya. Aku melihat semuanya," geram Mantis. "Dan itulah yang membuatnya lebih buruk."

Demetris menyisir rambutnya dengan tangan, mondar-mandir di ruangan. "Kau bilang dia melakukan semua itu... dalam keadaan buta?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​⁠

"Ya, tapi jangan terlalu dipikirkan," kata Mantis, "Sekarang kau tahu kebenarannya. Artinya... jika kau ingin menyingkirkannya, itu mudah."

Demetris menyipitkan matanya. "Apa maksudmu?"

"Katakan saja pada Instruktur. Gunakan aturannya. Katakan dia bahaya bagi yang lain, bahwa seseorang yang buta tidak seharusnya berada di majelis seperti ini." Nada bicara Mantis tenang, datar. "Saat kau mengubahnya menjadi risiko keamanan, para instruktur tidak punya pilihan. Mereka akan menangguhkannya atau mengeluarkannya karena alasan keselamatan."

Demetris tidak menjawab.

Ia duduk kembali, menatap kosong ke dinding.

Seratus pikiran memenuhi benaknya, tetapi satu hal yang menonjol... ini bukan lagi anak dengan keberuntungan semata... ini adalah hantu. Sebuah ancaman.

Mantis menunggu, lalu akhirnya berkata, "Aku tahu kau menginginkan cara untuk menyingkirkannya... Sekarang kau memilikinya."

"Akan kupikirkan," gumam Demetris.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​⁠

"Jangan terlalu lama atau salah pilih... Kau adalah harapan terakhir keluarga kita untuk membuat nama bagi diri kita sendiri. Garis Keturunan Bane harus bangkit, dengan cara apa pun... Ingat itu, adikku."

Klik.

Panggilan berakhir.

Demetris menatap layar holografik hitam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​⁠

'Buta... dan dia masih mengungguli aku?'

Napasnya melambat. Lebih tenang.

Tapi tatapannya?

Itu membara.

"Melapor? Aku? Untuk menyingkirkan anjing buta?" ucap Demetris dingin, "Aku akan menghancurkannya di babak uji coba. Aku akan menunjukkan kepada semua orang, satu-satunya bintang di acara ini adalah aku."