Bab 70: Tiga Perspektif Berbeda

Levi tahu bahwa Bentangan Tanpa Batas adalah sebuah teka-teki... sama seperti penguasanya, Nocturn. Bahkan namanya pun bukan nama asli. Orang-orang memanggilnya begitu hanya karena Kontrak Nokturnal yang terkenal keji.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​⁠

Satu-satunya hal yang pasti adalah bahwa ranah luas miliknya berfungsi sebagai wilayah netral untuk hampir apa pun... selama harganya dibayar.

Levi sama sekali tidak tahu apa yang ditawarkan oleh Suaka Solar Aegis sebagai imbalan untuk sewa zona kecil di dalam bentangan tersebut selama seminggu, tetapi ia menduga pemerintah membayarnya menggunakan benih kristal.

Saat pikirannya berkelana menembus kedalaman konsep yang aneh ini, Astra AI berdering di dalam kepalanya... memberitahunya bahwa Instructor Seraphis sedang memanggil.

Levi tidak terkejut.

Ia sudah menduga momen ini, memperkirakan bahwa Instructor Seraphis akan menginterogasinya setelah apa yang ia lakukan dalam kedua ujian tersebut.

Setelah memberi tahu saudara dan teman-temannya bahwa ia harus menerima panggilan pribadi, Levi berjalan pelan ke kamar saudaranya. Ia duduk bersila di atas ranjang dan menerima sambungan tersebut. Sesaat kemudian, Instructor Seraphis berbicara dengan nada tenang.

"Nyalakan panggilan hologram."

"Saya tidak bisa," jawab Levi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​⁠

"Kenapa?"

"Saya tidak punya lensa di mata saya."

"Kenapa?"

"Karena saya tidak punya mata," kata Levi dengan tenang dan mantap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​⁠

Instructor Seraphis terdiam sejenak. Kemudian, Levi mendengar embusan angin yang tiba-tiba berpusar dari sisi kanan.

Ia menolehkan kepalanya secara insting, dan melalui penglihatan spiritualnya, ia melihatnya... seekor singa berbulu keemasan yang megah memancarkan karisma dan kebanggaan.

Surainya tebal dan anggun, tergerai bagaikan sutra di sekitar cakar-cakar kekarnya. Mata berwarna ambar menembus kehampaan, mengunci pandangan pada Levi seolah-olah sedang menaksir spesies asing.

Ekornya melingkar di belakang tubuhnya, berujung pada bulu yang membentuk salib terbalik, menyerupai pedang bermata dua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​⁠

Kemudian singa itu berbicara. Suaranya terdalam dan khidmat... nada suara seorang penguasa.

"Jadi itu benar... Kau kehilangan matamu."

"Ya," Levi mengangguk.

"Sungguh menarik..."

Singa itu tersenyum tipis penuh geli sebelum menghilang dari jembatan kegelapan spiritual. Namun ia tidak benar-benar pergi. Begitu wujud fisiknya memudar, aura keemasan yang kuat menggantikannya... Instructor Seraphis telah tiba.

"Halo, Tuan," sapa Levi, membungkuk kecil ke arah jendela, tempat di mana ia merasakan sang instruktur kini berdiri.

"Kau bisa melihatku?"

"Ya, penglihatan spiritual saya sedikit lebih baik dari kebanyakan orang," jelas Levi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​⁠

"Sedikit?" Instructor Seraphis mengangkat alisnya, terkejut. *'Apakah ini yang dimaksud Idriss?'*

Ia tahu bahwa Daywalker tingkat Warden sekalipun tidak bisa begitu saja melihat aura spiritual kecuali mereka adalah spesialis psike. Bagi seseorang seusia Levi yang memiliki indra spiritual sejelas itu... hal itu menuntut bakat luar biasa sekaligus latihan tanpa henti.

Kesadaran tersebut justru semakin menarik perhatian Seraphis.

"Karena kau bersikap jujur, kuasumsikan kau cukup masuk akal untuk mengerti mengapa aku datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​⁠

"Saya mengerti," Levi mengangguk.

"Bagus... Mari kita bahas apa yang kau lakukan pada ujian pertama. Jujurlah. Aku bisa saja mendiskualifikasimu karena melakukan manipulasi."

Instructor Seraphis melipat kedua lengannya saat ia melangkah menuju dapur. Ia mengambil sebotol air dari konter, bersandar pada bingkai pintu, dan menunggu penjelasan.

"Saya menggunakan Astra AI untuk memindai prasasti Ilthorien," mulai Levi dengan tenang. "Lalu saya membacanya baris demi baris sampai nama saya dipanggil. Saya mengunci apa yang saya yakini sebagai mantra paling memungkinkan dan membuat versi modifikasi untuk mengalihkan fokus ujian. Mantra yang sebenarnya tidak bisa diakses... tetapi apa yang saya gunakan mengaktifkan bagian dari Luminance Rite... saya hanya beruntung."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​⁠

Meskipun Seraphis mempertahankan nada suara yang netral, ia diam-diam merasa kagum. Ia tahu bahwa mengurai Ilthorien memerlukan lebih dari sekadar kecerdasan; hal itu menuntut dedikasi dan pemahaman mendalam tentang bahasa kuno. Sekalipun keberuntungan ikut berperan, kemampuan analitis Levi berada di luar batas kewajaran.

"Bagaimana kau bisa memahami Ilthorien pada tingkat seperti itu?"

"Almarhum ibu saya mengajarinya saat saya masih kecil," ucap Levi pelan. "Saya menjadi terobsesi dengannya sejak saat itu."

Instructor Seraphis terdiam. Ia telah membaca berkas pribadi Levi sebelum pertemuan ini. Ia tahu tentang pembunuhan orang tuanya di tangan nightcrawler... Ia telah bersiap untuk panggilan ini, tetapi mendengarnya langsung dari Levi tetap meninggalkan rasa nyeri di dadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​⁠

"Ibuku pasti sangat cerdas."

"Orang paling cerdas yang pernah saya kenal," Levi tersenyum tipis, sebuah gelombang kehangatan masa lalu melintas di dalam ingatannya.

"Apakah itu sebabnya kau berusaha menjadi Daywalker meskipun dalam kondisi sepertimu?" tanya Seraphis. "Apakah kau didorong oleh keinginan balas dendam?"

Levi menggelengkan kepalanya... yang justru membuat sang instruktur lebih terkejut dari yang ia duga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​⁠

"Kedua orang tua saya adalah segalanya bagi saya. Dan cara mereka direnggut... saya tidak akan pernah bisa berdamai dengan hal itu," kata Levi, suaranya tenang namun tegas. "Kendati demikian, saya tidak sedang mengejar balas dendam. Saya hanya ingin membuat hati saya tenang kembali... apa pun taruhannya."

"Apakah itu terlalu banyak untuk diminta?"

"Tidak... Aku mendengarmu," gumam Instructor Seraphis. Ia menatap jimat matahari miliknya, jemarinya melingkar di sekitarnya dengan hampa.

Sangat jarang baginya untuk menunjukkan kerentanan apa pun. Ia dikenal sebagai sosok yang tegas... bahkan dingin. Namun di hadapan Levi, ia menurunkan pertahanan tersebut. Mungkin karena Levi tidak bisa melihat wajahnya... atau mungkin, hanya mungkin, karena ia tahu bahwa Levi mengerti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​⁠

Mendengar fluktuasi halus dari detak jantung Seraphis... lambat, tidak teratur, diwarnai oleh sesuatu yang tak terucapkan. Rasa sakit. Sesuatu yang mendalam. Sesuatu yang penuh duri.

Ia tidak mengomentarinya. Ia tahu bahwa merasakan keretakan di hati seseorang sama artinya dengan mengintip ke tempat suci mereka... dan ia tidak punya hak untuk melewati batas itu.

Sesaat kemudian, Seraphis kembali menguasai dirinya.

"Betapa pun manisnya balas dendam tampaknya... ketahuilah bahwa hal itu tidak akan membebaskan hatimu. Apa yang telah terjadi, terjadilah... bahkan jika kita benci untuk menerimanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​⁠

"Akan saya ingat itu, Tuan," Levi mengangguk menghargai.

Ia tidak serta-merta setuju, tetapi ia menghormati saran tersebut. Di mata Levi, satu-satunya cara untuk mengetahui apakah balas dendam akan membebaskannya... adalah dengan melaluinya hingga tuntas.

Siksaan, kesedihan, dan kemarahan tanpa akhir di dalam dirinya... semuanya membutuhkan pelampiasan. Dan Levi lebih baik merangkul kedamaian yang hampa daripada menjaga badai itu tetap terkunci di dalam.

Merasakan tekad batin Levi, Seraphis menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​⁠

*'Aku melihat dirimu yang lebih muda di dalam dirinya,'* ucap sebuah suara dalam di kepalanya.

*'Aku juga melihatnya... sayangnya,'* balas Seraphis secara telepati.

*'K’shoba... Aku mulai berpikir bahwa balas dendam itu linier... tidak bisa dihindari.'*

*'Kau melihatnya dari cara yang salah, kawan lama,'* jawab sang singa. *'Balas dendam adalah insting bertahan hidup. Itu adalah mekanisme pertahanan... tidak lebih. Ketika seseorang telah menerima kerugian yang mendalam dan tak terpulihkan, dan tidak ada niat balas dendam pun yang melintas di benaknya... jiwanya akan hancur.'*⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​⁠

*'Pengampunan, bangkit di atas kebencian... Itu adalah sifat-sifat ilahi, Seraphis. Kau tidak bisa memalsukannya. Dan kau tentu saja tidak bisa berharap seorang anak memikulnya ketika kau sendiri telah gagal.'*

Seraphis terdiam.

K’shoba benar, seperti biasanya... dan kebenaran itu menusuk hatinya dalam-dalam. Ia ingin bangkit di atas kebenciannya. Menyajikannya dari jiwanya. Namun betapa pun keras ia mencoba... hal itu masih tetap berada di sana, menggerogotinya bagaikan hantu yang tidak akan pernah bisa ia usir.

K’shoba tidak mendesak lebih jauh. Ia bisa merasakan beban temannya... peluruhan perlahan dari jiwa yang terjebak di antara keinginan untuk membalas dendam dan tarikan moralitas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​⁠

Tiga sudut pandang kini bergelayut di dalam ruangan bagaikan hantu...

Satu orang yang memahami perlunya balas dendam.

Satu orang yang merindukan untuk melampauinya.

Satu orang yang mengejarnya untuk merebut kembali kedamaian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​⁠

Masing-masing memiliki kebenaran. Masing-masing memiliki cacat. Jika balas dendam memiliki satu jawaban tunggal... hal itu tidak akan menjadi perdebatan abadi antara hati dan pikiran.

Akhirnya, Instructor Seraphis berdehem... dan bersamaan dengan itu, mengubah nadanya.

"Mari kita langsung ke intinya. Jika kau buta dan tidak memiliki kontrak... bagaimana sialnya kau bisa bergerak seperti yang kaulakukan?"

Ia menyipitkan mata menatap Levi, memperhatikan setiap kedutan... setiap jeda... menunggu untuk menangkap kebohongan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​⁠

Namun Levi hanya tersenyum.

"Saya pikir akan lebih mudah jika saya menunjukkannya kepada Anda."