Levi menyeringai dalam hati, namun itu tak berlangsung lama.
'Kau terus mengeluh tentang membaca buku-buku Alzhukar...' Ash'Kral berdecak. 'Sudah kubilang... jangan meremehkan karya alkemis lain, terutama yang cukup layak seperti Alzhukar. Bahkan aku pun tidak tahu tentang kegunaan lain dari material ini.'
Dia selalu mengatakan bahwa alkimia adalah semesta tersendiri... tak terhitung banyaknya alkemis yang menghabiskan hidup mereka untuk menjelajahinya, dan temuan mereka layak mendapatkan lebih dari sekadar pandangan sebelah mata.
Jika Levi benar-benar ingin belajar, dia harus mulai dari buku-buku mereka, memahami penemuan mereka, dan mempraktikkan sebagian dari pengetahuan itu.
Namun, Levi terus menyebutnya malas dan menuduhnya menggunakan hal itu sebagai alasan untuk menghindari tugas membimbingnya... kini, dia mulai paham bahwa mungkin tidak ada salahnya belajar alkimia dari orang lain sampai dia mencapai level di mana Ash'Kral benar-benar bisa membimbingnya dalam hal-hal yang lebih lanjut.
Terutama sekarang karena dua kemampuan Indra Perasa terbarunya menjanjikan bantuan yang sangat besar di bidang ini.
"Aku bersedia menukarkan kelenjar ini untuk itu," ujar Levi. "Meskipun nilainya lebih tinggi... apa lagi yang bisa kau tawarkan untuk menutupi selisihnya?"
Tidak pernah ada aturan yang mewajibkan material harus ditukar satu banding satu... semuanya bergantung pada nilai yang dipersepsikan.
Oswin menerima usulan tersebut dan memeriksa kelenjar itu sekilas, memastikan tidak ada yang salah dengannya... Setelah selesai, mereka mendiskusikan apakah Levi lebih memilih kredit tambahan atau material lain yang nilainya lebih rendah untuk melengkapi pertukaran tersebut.
Levi memilih material yang diminta oleh sang Titan untuk terobosan Solarbound saudaranya kelak... sebagai kesadaran di balik Benih Asal masa depan Arthur, sang Titan bisa menyediakan formula Evolusi Sempurna yang paling cocok dengan jalurnya.
Dalam kasus Levi... penelitian Ash'Kral mengenai jalur evolusinya hanya mencakup hingga rank Penjaga.
*Ding!*
Seorang pelayan di samping meja mereka mengangkat lonceng perak kecil dan membunyikannya sekali.
"Selamat atas pertukaran yang sukses."
Denting jernih itu bergema di meja-meja sekitar... banyak bangsawan menoleh ke arah mereka, perhatian mereka tertuju pada kotak kelenjar yang belum sempat disimpan Oswin. Karena kelenjar itu berasal dari Leviathan, kotaknya tidaklah kecil.
Levi menyimpan kedua material tersebut sementara sang Baron memeriksa perolehan barunya dengan senyum puas.
"Kau telah menghemat waktu pencarianku selama bertahun-tahun."
"Aku senang kita berdua menemukan sesuatu yang berguna."
Seorang bangsawan dari meja terdekat mendekat sebelum Oswin sempat membalas.
"Maaf mengganggu... apakah aku mendengar bahwa Anda berurusan dengan material Leviathan?"
"Benar." Levi menampilkan daftar perdagangannya. "Apakah Anda ingin melihatnya?"
"Tentu saja."
Dua bangsawan lainnya bergabung, tertarik oleh suara lonceng dan penyebutan material Leviathan... Levi membagikan daftar tersebut kepada mereka, menjawab beberapa pertanyaan mengenai material yang dibawanya.
Lonceng itu telah melakukan lebih dari sekadar mengumumkan pertukaran yang sukses... melihat Oswin membeli sesuatu memberi alasan bagi yang lain untuk ikut tertarik.
Levi sedang berbicara dengan salah satu dari mereka ketika Melisande mengangkat tangannya sedikit.
"Baron, saya baru saja menerima balasan."
Dia menoleh ke arahnya, sedikit bingung.
"Salah satu kontak saya membawa beberapa Nektar Anggrek Thousandflavor malam ini... Dia bersedia mendiskusikan pertukaran."
Perhatian Levi segera teralihkan dari daftar tersebut saat dia menyadari bahwa wanita itu telah berusaha membantunya... entah dia ingin mencari muka atau tidak, Levi menghargai gestur tersebut.
"Di mana saya bisa menemukannya?"
"Meja di dekat pintu masuk taman itu." Dia menunjuk seorang bangsawan yang duduk bersama kelompok kecil, lalu meneruskan profilnya. "Saya sudah memberitahunya bahwa Anda akan datang."
"Terima kasih, Viscountess."
"Sama-sama. Mari bertukar kontak sebelum Anda pergi... Saya tidak ingin tawaran transportasi itu terlupakan."
"Dengan diskon tiga puluh persen? Saya rasa saya tidak akan melupakannya."
Suaminya terkekeh saat Levi menerima detail kontak mereka... Oswin menambahkan kontaknya sendiri, mengingatkan Levi untuk mengirimkan daftar material apa pun di masa depan yang mungkin menarik baginya.
Setelah perkenalan selesai, Levi bangkit dari kursinya dan meninggalkan salinan daftar perdagangannya kepada yang lain, memberi tahu mereka untuk mencarinya di meja tersebut jika mereka menyukai sesuatu.
Jasmine berdiri di sampingnya, merapikan lipatan gaunnya... sebelum mereka pergi, Levi teringat alasan lain kedatangannya ke sini.
Dia merogoh dompetnya dan mengeluarkan beberapa tiket hitam... lalu membagikannya ke sekeliling meja, termasuk kepada para bangsawan yang baru saja bergabung.
Melisande membolak-balik tiket itu di antara jemarinya. Huruf perak menonjol di atas permukaan hitam, disertai dengan tanggal.
*Dark Sun’s Leviathan Wonderland.*
Dia memeriksa bagian belakang dan menemukan undangan terpisah.
*The Dark Sun Convergence.*
Keduanya memiliki tanggal yang sama, tanpa mengungkapkan tujuan... kolom itu dibiarkan kosong karena lokasinya adalah bekas wilayah Targon, dan Levi tidak ingin identitasnya sebagai Mr. Problem terbongkar di acara tersebut.
"The Dark Sun Convergence..." Oswin membaca dengan suara keras, lalu membalik tiketnya. "Dan Leviathan Wonderland?"
Suami Melisande mencondongkan tubuh untuk memeriksa tiket istrinya.
"Apakah ini bisnis Anda yang lain?" tanyanya penasaran.
Levi tersenyum saat selesai membagikan undangan tersebut.
"Tandai tanggalnya di kalender Anda... jika Anda tertarik dengan koleksi pribadi saya, Anda tidak akan mau melewatkan keduanya."
"Ooh? Pasti Anda bisa memberi tahu kami sedikit lebih banyak daripada..."
"Dan bawalah anak serta cucu Anda ke Wonderland," tambah Levi dengan senyum tipis saat berbalik untuk pergi. "Saya rasa mereka akan lebih menikmatinya daripada Anda."
Hal itu hanya menyisakan lebih banyak pertanyaan bagi mereka.
Anak? Cucu?
Apa sebenarnya yang ingin dia tunjukkan di tempat bernama Leviathan Wonderland? Bagaimana dengan Convergence? Apakah itu semacam pertemuan rahasia dan eksklusif?
Banyak pertanyaan memenuhi benak mereka saat memeriksa kartu-kartu itu lagi... bagi bangsawan kaya yang terbiasa mendapatkan hampir semua yang mereka inginkan, janji akan sesuatu yang baru sudah cukup untuk membuat mereka menandai tanggal tersebut.
Sementara itu, para bangsawan lain belum tahu siapa Levi... tetapi mereka bisa melihat bahwa Oswin dan Melisande memperlakukan kartu-kartu itu dengan sangat hati-hati.
"Terima kasih atas waktunya."
Sebelum ada yang sempat bertanya lebih jauh, Levi pamit dengan anggukan sopan.
Jasmine melingkarkan tangannya di lengan Levi, dan keduanya meninggalkan meja bersama, meninggalkan badai gumaman tentang undangan tersebut.
Saat dia menjauh, keributan kecil itu terus menarik tatapan penuh minat dari para bangsawan di dekatnya.
Kegaduhan yang kian membesar menarik perhatian sepasang kekasih yang berdiri di balkon terdekat.
Keduanya adalah naga humanoid bersisik merah tua... sang pria berdiri setinggi hampir tiga meter, tubuh lebarnya dibalut mantel formal gelap dengan kancing emas. Bukaan di bagian belakang menyisakan ruang untuk sayapnya yang terlipat, sementara ekor panjangnya bersandar di dasar pagar.
Di sampingnya, pasangannya mengenakan gaun berwarna anggur yang diikat di leher dengan kerah emas... rantai halus menghiasi tanduknya yang melengkung ke belakang, bergoyang saat dia menoleh ke arah taman.
Keduanya tidak mengenakan topeng, terlalu bangga untuk menyembunyikan identitas mereka di depan umum.
Levi tidak akan pernah melupakan wajah itu... Scarlet Dracara yang memberinya salah satu pertarungan paling berdarah dalam hidupnya sebelum akhirnya menyerah di Permainan Joker.
Drayven!
"Dray... apa yang terjadi di bawah sana? Sepertinya menarik."
Drayven mengikuti arah pandangannya dengan malas dan melihat keributan kecil itu... alih-alih menebak, dia menghentikan seorang pelayan yang lewat.
"Apa yang mereka perdagangkan?"
"Material kelas Leviathan, Tuan. Baron Dark Sun baru saja menyelesaikan pertukaran dengan Baron Oswin... meskipun sepertinya perhatian tertuju pada hal lain."
"Dark Sun?" Kekasihnya mencari-cari di antara kelompok tersebut. "Yang mana?"
"Pria yang pergi bersama wanita berambut putih cantik itu."
Pelayan itu menunjuk ke arah pasangan yang melangkah menjauh dari meja, pakaian hitam-perak serasi mereka membedakan mereka dari tamu-tamu di sekitar.
Drayven menatap pemuda bertopeng hitam itu... dan jantungnya berdegup kencang.
Tubuhnya secara naluriah mendesaknya untuk mundur dari pagar sebelum dia memahami alasannya.
'Apa-apaan itu?'
Dia menahan dorongan aneh tersebut dan menatap pemuda bertopeng hitam itu dengan kening berkerut dalam... Drayven mencari bagian wajah yang terbuka, lalu memeriksa nama yang melayang di atasnya.
*Baron Dark Sun.*
Nama itu tidak berarti apa-apa baginya.
Namun, ada sesuatu saat mengamati pria itu yang membuat nalurinya gelisah... perasaan tidak menyenangkan yang lebih membuatnya kesal daripada takut.
"Kau mengenalnya?" tanya kekasihnya.
"Tidak."
Jawaban itu keluar lebih kasar dari yang dia maksudkan.
Wanita itu melirik di antara mereka, kini penasaran, tetapi Drayven terus mengamati pasangan itu saat mereka mendekati meja lain di dekat pintu masuk taman.
Saat itulah dia melihat harta terakhir di pajangan sang Baron.
*Sisik Naga Scarlet Kuno.*
*Kelas Binatang: Leviathan.*
Drayven tidak lagi peduli dengan perasaan aneh itu.
Dia membuka entri tersebut, menampilkan gambar sisik dan detail pelestariannya ke layarnya sendiri.
'Satu sisik utuh... dengan akarnya yang masih utuh!'
Dia menarik napas dalam-dalam. Sisik ini milik salah satu Naga Scarlet kelas Leviathan yang telah punah yang hidup pada zaman Leluhur yang telah naik tingkat!
Beberapa garis keturunan *Trueborn* berbagi darah leluhur mereka dengan binatang-binatang kuno ini... sama seperti Keluarga Sharath milik *Sandwitch* dan Leviathan Sandscale.
Keyakinan lama menyatakan bahwa keduanya berasal dari Leluhur yang sama... *Trueborn* mewarisi Benih Kehidupan Bayangan yang sempurna dan mengembangkan kecerdasan, sementara kerabat binatang mereka mewarisi versi yang rusak, tumbuh sangat kuat tanpa perkembangan intelektual yang sama.
Sebagian besar sejarah kuno itu masih belum pasti, tetapi hubungan garis keturunan itu sangat nyata... kemampuan *Sandwitch* untuk berkomunikasi dan memerintah Leviathan Sandscale adalah salah satu contohnya.
Garis keturunan lain memuja kerabat raksasa mereka sebagai penjaga, terkadang bahkan menyembah mereka.
Bagi Drayven, sisik itu mewakili bagian dari garis keturunan bersama yang masih bertahan... sisa dari kerabat kuno bangsanya, yang kini duduk di daftar material alkimia milik orang asing.
Kegembiraannya yang awal berubah masam saat dia membaca detail perdagangannya... ditawarkan bersama sumsum dan kelenjar racun bagi siapa saja dengan pembayaran yang sesuai.
Drayven tahu apa yang bisa dilakukan seorang alkemis dengan sisik seperti itu. Pelestariannya yang sangat baik hanya akan membuat mereka lebih bersemangat untuk menggilingnya, mengekstrak esensinya, dan menggunakan apa pun yang tersisa dalam formula evolusi.
Pikiran itu menyinggungnya... sangat.
'Mereka bisa mencari sesuatu yang lain untuk formula terkutuk mereka.'
Drayven menolak untuk melihat bagian dari warisan bangsanya menghilang ke dalam kuali seseorang ketika dia masih bisa mencegahnya... meskipun dia berada di sini untuk melakukan hal yang sama, yang merupakan kemunafikan tingkat tinggi, dia tidak peduli.
Di bawah, Levi dan Jasmine mencapai tujuan mereka... bangsawan yang duduk menyambut mereka, lalu membuka daftar perdagangannya.
Ekspresi Drayven langsung menjadi dingin saat dia melihat mereka mulai akrab.
"Kita turun."
Kekasihnya tidak keberatan dan mulai bergerak menuju pintu masuk balkon, tetapi lengannya menangkap pinggang wanita itu dan menariknya ke sisinya.
"Drayven, tangganya..."
Dia melompati pagar tanpa keraguan sedikit pun!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!