Bab 55: Tetangga Lantai Atas yang Profesional

Pagi berikutnya...

Shia menelepon Arthur dan memberi tahu bahwa ia sudah menunggu di bawah. Arthur sudah selesai mengemasi setelan-setelannya dan kini duduk di samping kakaknya, menunggu panggilan itu.

“Dia sudah datang,” Levi tersenyum, pendengarannya yang telah ditingkatkan dengan mudah menangkap suara Shia melalui earpiece Arthur.

Arthur tidak terganggu. Levi sudah memberi tahu bahwa ciri evolusi utamanya berkaitan dengan suara. Kalau saja ia belum melihat sendiri apa yang bisa dilakukan kakaknya dengan ekolokasi, ia tak akan merasa tenang meninggalkannya sendirian selama dua bulan penuh.

Mereka selalu bersama sejak orang tua mereka dibunuh... dan ini akan menjadi pertama kalinya mereka berpisah selama itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

“Sudah, pergi sana. Kau tahu sendiri kesabaran Shia setipis apa,” kata Levi sambil mendorong Arthur sedikit ke arah pintu, dengan kopernya di tangan, setelah merasakan perubahan detak jantung adiknya.

“Ya, ya, aku pergi.”

Arthur meraih tasnya dan membuka pintu. Sebelum melangkah keluar, ia berbalik dengan raut serius.

“Dua bulan ke depan aku akan kerja keras mati-matian. Entah kau bagaimana, tapi tujuanku tidak berubah... aku menargetkan peringkat satu di Majelis Ritual Kontrak.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

“Mengejutkan sekali. Aku juga menargetkannya,” Levi terkekeh.

Meski sudah menjadi Daywalker, Levi tidak ikut Majelis hanya untuk menyamarkan kebangkitannya.

Majelis Ritual Kontrak adalah salah satu acara paling ditunggu sepanjang tahun. Selain menjadi panggung bagi kaum terpilih untuk bersinar, lima kontestan teratas akan menerima hadiah yang mampu mempercepat jalur evolusi mereka secara drastis.

Dua hadiah terbawah terbilang biasa... hanya beberapa ratus Koin Solar Aegis dan diskon kecil di Pusat Pelatihan Agung. Tapi tiga teratas benar-benar berharga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Peringkat ketiga mendapat seribu koin dan diskon 10% selama enam bulan. Peringkat kedua mendapat dua ribu koin dan diskon 15%.

Tapi peringkat pertama...

Peringkat pertama akan mendapatkan lima ribu Koin Solar Aegis dan diskon 30% selama satu tahun penuh.

Sebagai gambaran... Levi nyaris kehilangan nyawa di Hutan Harrowing dan hanya bisa keluar dengan bahan-bahan senilai seribu koin. Diskon 30% saja bisa menghemat lebih dari itu dalam jangka panjang... dan setiap agensi besar tahu itu. Itulah sebabnya mereka mendorong kandidat-kandidat mereka untuk membidik hadiah utama... nilainya lebih dari emas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

“Kalau begitu sampai jumpa di puncak,” Arthur menyeringai sambil mengacungkan tinju.

“Kecuali kau gagal di ujian kecerdasan,” Levi menyeringai, menubruk tinjunya.

“Setidaknya aku tidak akan dihajar di TV nasional,” Arthur membalas dengan seringai, menyeret kopernya di belakang saat ia pergi.

Levi menonton dari pintu, tersenyum tipis. Meski mereka selalu saling menyindir, tidak ada yang lebih ia inginkan selain kesuksesan adiknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Ia tahu Arthur penuh potensi... potensi yang hanya bisa benar-benar dibuka oleh orang seperti Lord Idriss. Itulah sebabnya ia mendesak Arthur pergi... tahu bahwa adiknya akan kembali sepuluh kali lebih kuat setelah dua bulan berpisah.

Levi melangkah ke jendela dan mengawasi sosok adiknya masuk ke mobil. Lalu mereka pergi... menuju ibu kota.

Saat suara kendaraan itu memudar dari jangkauan pendengarannya, Levi bergumam pada dirinya sendiri sambil menyeringai, “Kita lihat saja siapa yang akhirnya dihajar.”

***

Waktu mengalir seperti sungai deras yang bermuara ke laut... stabil, tak terbendung. Sebelum disadari, Majelis Ritual Kontrak tinggal satu hari lagi.

Dalam dua bulan itu... atau sedikit kurang... Levi telah diseret melewati neraka dan kembali di bawah pelatihan tanpa henti Ash’Kral dan Shia.

Ia menghabiskan hampir lima jam sehari untuk menguasai dasar-dasar pertarungan tongkat di bawah pengawasan tajam Shia. Sisa waktunya ia curahkan untuk mengolah kekuatan dan mengasah senjatanya.

Karena memanggil tongkatnya di luar berisiko membuka identitasnya, Ash’Kral mengajarinya trik... bagaimana menjaga Tanah Berakar Leluhur tetap terbuka dengan tidak membuka kemampuan bawaan berikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Setelah mencapai tahap kedua evolusi Benih Sembilan Indra, Levi sengaja mengabaikan bunga nonagon yang bermekaran di atas kepalanya... penuh dengan kemampuan bercahaya... dan tetap berada di lautan tenang di bawah bimbingan Ash’Kral.

Benih itu tidak peduli apakah ia mengambil hadiahnya atau tidak... tapi Ash’Kral telah memperingatkannya.

Ia bisa menghapus aura spiritualnya dengan sempurna hanya selama berada di tahap kedua atau lebih rendah. Jika ia maju lebih jauh, ia berisiko terdeteksi oleh makhluk-makhluk berpersepsi tajam... seperti Willow Grove.

Karena Majelis berlangsung di Suaka Solar Aegis, dikelilingi entitas-entitas kuat, lebih baik bermain aman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Meski ia menghentikan kultivasi, Levi memanfaatkan waktu luangnya untuk mencoba merasakan energi gelap yang mengalir melalui Jembatan Kegelapan. Sejauh ini, energi itu tetap sulit ditangkap.

Sisi baiknya, kemampuan bertarungnya melesat pesat di bawah pelatihan brutal Ash’Kral. Bahkan saat mentornya paling menyebalkan, hasilnya berbicara sendiri.

Kini, Levi berdiri di tengah apartemennya, hanya mengenakan celana boxer, melatih jurus tempur yang mengalir dengan tongkat latihan hitam ramping.

Ia telah menyingkirkan perabotan, mengubah ruang tamu menjadi dojo pribadinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Ting!

Tongkat itu mengetuk lantai dengan lembut... tapi suaranya menembus ruangan seperti pulsa sonar.

Levi menggunakan gelombang itu seperti mata kedua, menyapu lantai dengan kaki sebelum meluncurkan tendangan berputar di udara.

Saat mendarat, ia melepaskan pulsa ekolokasi lain untuk memetakan ruang dan melanjutkan gerakannya yang mengalir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Ia tahu ekolokasi mengonsumsi energi matahari dari Benih Sembilan Indra-nya. Sama seperti orang lain, ia harus membayar untuk setiap penggunaan.

Bedanya? Tangkinya sangat besar.

Benih Sembilan Indra adalah pemakan rakus sekaligus waduk raksasa... memberi Levi ruang untuk membakar energi seperti tak ada orang lain di tingkatannya.

Meski begitu, ia tahu Majelis akan berlangsung selama beberapa hari. Ia tidak bisa menyia-nyiakan tenaga. Ia perlu belajar menggunakan energinya dengan bijak... agar tepat sasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Tanpa ekolokasi, ia akan bertarung buta. Sungguh buta.

Ha! Ting! Ho! Ting!...

Levi berputar dan bergerak dengan kekuatan tajam namun anggun, rambut cokelatnya yang berantakan menutupi matanya. Di bawah sinar pagi Cahaya Suci, kulitnya berkilau oleh keringat.

Ia tampak hampir seperti Burung Cenderawasih Superb yang sedang melakukan ritual kawin... kalau saja burung itu punya otot perut dan tongkat tempur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Sayangnya, satu-satunya yang ia tarik adalah amarah tetangga satu lantai di bawah.

Dug! Dug! Dug!

“Dasar berisik, berhenti melompat-lompat!”

“Ini jam lima pagi, demi Tuhan!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Levi berhenti di tengah jurus, telinganya bergerak-gerak mendengar umpatan tertahan dan bunyi tumpul sapu yang menghantam lantai dari apartemen di bawah.

“Sepertinya aku memang agak mengganggu sebulan terakhir ini.”

Ia tersenyum meminta maaf sambil duduk di lantai kayu, mengakui kesabaran yang ditunjukkan tetangga-tetangganya. Segala ukuran menunjukkan ia telah menjadi pengganggu teladan... rutin berlatih jurus tempur setiap malam selama berminggu-minggu... namun mereka jarang mengeluh sampai sekarang.

Tetap saja, Levi menduga kesunyian mereka lebih karena takut daripada toleransi. Orang buta di dunia mereka adalah bom waktu yang berdetak... selangkah lagi menjadi Sleepwalker. Kalau bukan karena stigma itu, mereka pasti sudah mengeluh langsung atau menelepon polisi sejak lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Itulah kekuatan senyap dari memakai gelang pengawas di kaki di masyarakat baru ini... label peringatan yang dianggap sangat serius oleh orang-orang.

Setelah beristirahat sebentar, Levi menuju kamar mandi. Setelah selesai, ia mengenakan pakaian biasanya dan mengosongkan setengah lemari ke dalam satu koper besar.

Ia menggesernya ke samping dan beralih ke sarapan, gerakannya mulus dan biasa... sampai terasa aneh. Tanpa keraguan. Tanpa meraba-raba. Tanpa gerakan sia-sia.

Bagi orang asing yang memperhatikan, ia sama sekali tidak terlihat buta. Kepalanya selalu mengarah ke apa yang sedang ia lakukan, seolah bisa melihatnya dengan jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Tapi ini bukan soal berpura-pura normal. Levi tidak peduli menyatu dengan lingkungan demi gengsi... ia hanya ingin menghindari perhatian selama fase rekrutmen yang akan datang. Berpura-pura bisa melihat adalah taktik bertahan hidup.

Ia memasak sarapan sederhana... telur dadar, roti panggang renyah bermentega, dan secangkir teh mint... lalu melangkah ke balkon dengan piringnya dan duduk di samping meja kecil.

Saat makan, senyum tipis menyentuh bibirnya. Di atasnya, ratusan makhluk raksasa melayang di langit di atas hamparan kota yang semarak dan bergelombang.

Suara-suara... aroma embun pagi dan uap... kehangatan tajam dari tehnya... garis cakrawala yang semrawut...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Semuanya sempurna dalam ketidaksempurnaannya.

“Aku akan merindukan ketenangan ini,” Levi bergumam, menyeruput sedikit dan menikmati pemandangan sebentar lagi.