Bab 286: Kebaikan adalah Kematian. (Lagu yang Disarankan: Descend Into The Void - Epic Music)

Dia melawan tarikan itu dan tubuhnya yang hancur, mencoba menyalakan jet lagi, mencoba mendorong balik... tetapi tidak ada yang berhasil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Kegelapan yang Lapar itu mutlak... Setiap kekuatan yang dia gunakan ditelan seperti tak pernah ada.

Putus asa, dia menoleh sekeliling dan melihat meteor raksasa berjatuhan dalam kekacauan... Dia memaksa dirinya mendekatinya, menghantam permukaannya cukup keras hingga retak. Dia batuk lagi, memuntahkan segumpal darah, tetapi menahannya dan memanggil tongkatnya.

Dia memegangnya dengan tangan gemetar dan menancapkannya dalam-dalam ke batu... lalu menggunakan rantai aetheriknya untuk mengikat dirinya dan tongkat itu erat-erat ke meteor.

Tetapi sekarang... yang bisa dia lakukan hanyalah menonton tanpa daya saat robekan spasial menarik semakin banyak bagian dunia ke dalamnya... puing-puing, kota-kota, bahkan garis cakrawala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Ini adalah tontonan langsung sebuah planet yang sedang dilahap... hanya sangat sedikit orang yang pernah mengalami dan hidup untuk menceritakannya.

Tetapi Levi tidak peduli akan semua itu... dia hanya ingin adik dan teman-temannya selamat, tetapi bahkan khayalan pun tidak cukup untuk membuatnya percaya...

Suara lembut Sang Titan terdengar, mengonfirmasi ketakutan terburuknya...

"...Levi. Tidak ada jalan keluar dari Dominion... Begitu dibuka, tidak ada yang bisa lolos kecuali Kaisar mengizinkannya atau seseorang yang lebih kuat darinya memaksanya dengan kekerasan... Kau sebaiknya menggunakan gerbang dimensional untuk cepat meninggalkan tempat ini, atau setidaknya gunakan Mahkota Umbra untuk bertahan dari korupsi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Bahkan Ash’Kral menghela napas, suaranya samar. "Maafkan aku."

Levi tidak menjawab. Dia tidak bisa. Hatinya terasa kosong... Api miliknya meredup di luar kehendaknya dan digantikan sulur-sulur bayangan yang menutupi seluruh tubuhnya.

Arthur... Shia... Nurah... Jojo... Jasmine...

Kepalanya tetap tertunduk... tak sanggup lagi menatap ke arah robekan spasial... dia tahu tidak ada yang bisa dia lakukan untuk menyelamatkan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Saat Dominion digunakan, hanya Dominion lain yang bisa memecahnya atau memaksa masuk... bahkan Bentuk Ilahinya tidak akan membuat perbedaan saat dia tidak bisa memanggil Dominion-nya sendiri.

Sederhananya... mereka terjebak di dalam sampai Kaisar gila itu selesai dengan mereka. Levi juga tahu itu, meski dia benci harus menerimanya.

Sekarang...

Yang tersisa hanyalah rasa bersalah yang berat di hatinya... lebih berat daripada tarikan di sekitarnya. Rasanya lambat, menghancurkan, mencekik, membuatnya kehabisan napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Satu-satunya pikiran yang berkeliaran di kepalanya saat itu adalah pikiran-pikiran negatif.

Mereka tidak akan menyentuh Jimat Matahari kalau aku ada di sana... mereka tahu lebih baik... Mereka selalu menungguku sebelum bertindak... Mereka tidak akan mengambil risiko tanpa aku... mereka tidak akan...

Napasnya menjadi memburu, setiap tarikan napas terasa seperti belati yang menusuk dadanya... secara fisik maupun kiasan.

'Jadi ini aku... aku yang membunuh mereka.' Pegangannya pada tongkat mengencang sampai buku-buku jarinya memutih. 'Kalau saja aku tidak mencoba berlagak jadi pahlawan, kalau saja aku mendengarkan Shia dan Nurah, semua ini tidak akan terjadi... Mereka akan hidup, adikku... isak, jangan sampai dia juga... kenapa, kenapa...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Dia menggigit bibirnya sampai darah mengalir ke dagunya, bercampur dengan darah dari sebelumnya...

'Aku ingin bersikap baik, seperti cara ibuku membesarkanku... Aku ingin membuktikan aku bukan monster seperti mereka... Dan sekarang... kebaikanku membunuh mereka.'

Kalau saja dia punya mata... mata itu akan meneteskan air mata sambil tampak sekosong dasar Kegelapan yang Lapar.

Meskipun Levi ingin membunuh Leviathan untuk materialnya, keputusannya tetap dibuat dengan prioritas membantu dua tim lainnya... kalau saja dia menutup mata dan membiarkan mereka mengurus urusan sendiri, dia tidak akan repot-repot dengan Leviathan dan akan tetap bersama timnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Itu keputusan terbaik.

Itu keputusan tercerdas.

Itu keputusan rasional.

Namun... dia memilih bersikap baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Lalu, kutipan terkenal Ash’Kral bergema di benaknya... kata-kata yang dulu dia anggap tak lebih dari sinisme dingin.

"Kebaikan adalah Kematian."

Levi menutup bibirnya yang gemetar.

Sekarang, dia akhirnya mengerti apa artinya... mengalaminya langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Setiap keputusan yang diambil... konsekuensinya selalu menyusul.

Dan ketika keputusan itu diambil dengan kebaikan atau niat baik sebagai penuntun, konsekuensinya selalu terasa lebih berat... seolah dunia menghukum mereka yang mencoba melakukan hal benar.

Setiap kali seseorang mencoba menolong, ada yang menderita... Setiap kali seseorang memilih belas kasih, sesuatu yang berharga hilang.

Seolah kebaikan itu sendiri menuntut harga... keseimbangan kejam yang tak pernah gagal menagih utang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Inilah yang dipahami Ash’Kral dan Sang Titan setelah pengalaman bertahun-tahun... agar kebaikan berhasil, semua orang perlu lebih baik satu sama lain. Tetapi itu hanyalah mimpi buruk.

Dan sekarang, Levi mendapat pengalaman besarnya yang pertama.

"Maaf, Ibu... aku sudah mencoba caramu," bisik Levi, suaranya bergetar saat dunianya yang gelap dipenuhi ketiadaan. "Aku mencoba percaya bahwa kebaikan bisa memperbaiki segalanya... bahwa menjadi baik cukup untuk mengubah dunia. Tetapi yang dilakukannya hanyalah menghancurkanku sedikit demi sedikit setiap kali..."

Dia melanjutkan saat bayangan ibunya yang manis muncul di benaknya... Perempuan itu berdiri di depan jendela, mengenakan gaun musim panas kuning yang indah. Namun, cahaya matahari menghalangi wajahnya, hanya menyisakan senyum lembutnya yang memesona di bawah cahaya yang menyilaukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Tetapi... bayangan itu perlahan mulai ternoda... cahayanya memudar perlahan saat kegelapan di sekitar Levi melahapnya sedikit demi sedikit.

"Kau bilang padaku untuk menolong orang, melihat kebaikan dalam diri mereka... tetapi tidak ada yang pernah memberi tahu berapa harga yang harus dibayar untuk terus melakukannya. Berapa banyak yang harus dikorbankan untuk terus memaafkan, untuk terus berharap. Aku pikir kalau aku terus mencoba, kalau aku tetap setia pada apa yang kau ajarkan, suatu hari semuanya akan masuk akal..."

Suaranya pecah saat kegelapan terus melahap bayangan itu...

"Tetapi tidak, Ibu... tidak pernah... Kebaikan tidak memperbaiki monster. Kebaikan tidak menghentikan bencana. Kebaikan hanya membuat orang terbunuh... membuat Arthur dan teman-temanku... isak... terbunuh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

"Mungkin aku tidak cukup kuat untuk caramu... atau mungkin caramu tidak berhasil di dunia seperti ini... tetapi, aku tidak bisa, Ibu... aku tidak bisa... aku bukan kau."

Saat mengembuskan napas panjang... Levi akhirnya mengangkat kepalanya dan menatap robekan spasial di kejauhan, tetapi dia sudah terlalu jauh; dia tidak bisa melihat apa pun lagi.

Kegelapan di hadapannya mewakili keadaan hatinya... hancur, sunyi, dan dingin.

Kesadaran bahwa dia adalah yang terakhir dari garis keturunannya... bahwa keputusannyalah yang menyebabkan bencana ini sejak awal... dan bahwa dia adalah penyintas terakhir... cukup untuk membunuh setiap rasa bahagia dan kebaikan di hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Namun, saat dia tenggelam dalam kehampaan... penglihatan melalui suaranya hanya menunjukkan kegelapan dan kesunyian, sebuah gema mendadak bergema di telinganya.

Inkrith!!!

Begitu mendengarnya, hati Levi yang hancur mulai berdetak lagi saat dia cepat mengangkat kepala dan mulai mencari ke segala arah seperti orang gila.

'Itu mereka? Mereka hidup?!'

Gelisah melebihi pemahaman siapa pun, Levi menyalurkan seluruh kemampuannya ke telinganya... menggunakan ekolokasi hingga jangkauan maksimal, lalu berteriak sekuat tenaga; kurangnya oksigen membuatnya langsung batuk.

Namun, teriakan itu merambat seperti riak ke segala arah, memantul pada apa pun yang disentuhnya... ini mewarnai dunia Levi yang gelap dengan aura kelabu berupa puing dan kehancuran.

Dia tidak menyerah dan terus memusatkan perhatian pada riak yang memudar sampai... riak itu melukiskan aura kelabu berbentuk manusia selama sepersekian milidetik sebelum semuanya kembali sunyi.

Namun, saat Levi dan penghuni jiwanya melihat sosok mirip manusia berwujud phoenix itu, reaksi mereka bercampur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Ash’Kral dan Sang Titan tertegun, sementara hati Levi yang hancur hanya dibasahi kebencian murni... ekolokasinya tidak menemukan adik dan teman-temannya, yang mengonfirmasi mimpi buruk terburuknya... Kaisar gila itu telah membunuh mereka di dalam Dominion.

Tanpa dia ketahui, bola putih penghapus milik Jasmine menghapus gelombang suaranya begitu menyentuhnya, sehingga mustahil baginya menemukan mereka.

Satu-satunya harapan yang masih dia pegang adalah kata yang terucap... Inkrith. Dia tidak tahu kenapa Kaisar meneriakannya, dan Levi tidak berniat tinggal di sini untuk memikirkannya.

"Maaf, Ibu... ke depan, hanya ada satu jalan..." bisik Levi saat dia menyerahkan diri dan tubuhnya kepada Void.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Begitu dia menghendaki munculnya Kulit Ilahi Oblivar, tubuhnya menyerah pada kegelapan.

Kulitnya lenyap di bawah hitam pekat, kehampaan tanpa ujung tempat tidak ada ciri yang tersisa... tanpa wajah, tanpa tanda hangus, tanpa mulut... hanya lingkaran tak terhingga di dahi dan dadanya, bersinar dalam warna ungu tua.

Lingkaran itu tidak sekadar berkilau lembut; mereka bergerak dalam putaran lambat yang hipnotis, saling menjalin, menyerupai sungai-sungai celestial di sekitarnya yang bertemu di satu titik... Kegelapan yang Lapar... Tetapi dalam kasusnya... titik itu adalah lingkaran tak terhingga di tengah dadanya.

Dengan dirinya dikelilingi kehampaan Dimensi Bayangan, Levi melirik tangannya, merasa seperti berada di rumah... dia merasa dingin, kosong, dan perlahan melepaskan diri secara emosional dari segala hal seperti saat pertama kali menggunakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Tetapi perasaan-perasaan ini tidak lagi menonjol... itu perasaan yang sama dengan yang menguburnya beberapa saat lalu... Bentuk Void hanya memperkuatnya sampai dia percaya itulah hal yang wajar.

Dulu, Levi akan melawan perasaan itu... tetapi sekarang? Dia merangkulnya sebagai miliknya sendiri.

Begitu dia melakukannya, bisikan-bisikan yang pertama kali dia dengar dilahap oleh kehampaan... oleh kehampaannya.

Mereka ingin dia mengembalikan alam semesta ke keadaan alaminya, yaitu ketiadaan... tetapi mereka tidak perlu melakukannya... jika dia diberi kekuatan untuk menyelamatkan teman-temannya dan, yang terpenting, adiknya... Levi menyadari jauh di dalam lubuk hatinya bahwa dia tidak peduli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Selama adiknya hidup... dia benar-benar tidak peduli apa yang terjadi pada alam semesta atau siapa pun yang tinggal di dalamnya.

Kali ini... suara ibunya tidak ada untuk meluruskan jalannya.

Levi mengambil tongkatnya yang diselimuti kegelapan dan perlahan berjalan keluar dari rantai aetherik itu seolah rantai tersebut tidak memegang apa pun.

Dalam arti tertentu... inilah yang telah menjadi diri Levi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Perwujudan Ketiadaan.

Ini berarti...

Saat dia melayang di dalam sungai celestial berisi benda-benda langit yang dilahap, tarikan itu sama sekali tidak memengaruhinya, dan bahkan puing-puing entah melewatinya atau dia melewati serpihan-serpihan terbesar.

Levi mengabaikan pengalaman aneh ini dan menghadap ke arah Kaisar gila itu, karena dia bisa melihatnya semakin dekat... mereka berdua ditarik ke satu arah, tetapi Kaisar mempercepatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Lalu, dia mengulurkan satu jari ke depan dan mengucapkan, melanjutkan dari sebelumnya, "Caraku..."

Saat dia berbicara, suaranya tidak lagi terdengar manusiawi... bergema seperti berasal dari dalam gua yang dalam... rendah, berat, dan berlapis gaung kosmik yang samar. Seolah alam semesta sendiri takut menggema terlalu keras.

Saat Ash’Kral dan Titan melihat ini, mereka saling melirik dengan tatapan khidmat.

'Semoga berhasil membawanya kembali.' Sang Titan menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

'...'

Ash’Kral tetap diam, tahu bahwa dia tidak bisa menghentikan Levi menyalahgunakan Bentuk Void-nya... tetapi pada saat yang sama, dia tahu jika Levi menggunakannya secara ekstensif, dia mungkin tidak akan pernah sama lagi.

'Biarlah... turun ke dalam kehampaan... ini mungkin justru yang dia butuhkan untuk mewujudkan tujuanku. Tidak ada lagi obrolan bodoh tentang belas kasih, kebaikan, dan kelemahan fatal semacam itu. Sekarang, dia akan menjadi lengkap.'

Pada akhirnya, ekspresinya tetap dingin... membiarkannya terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Dan begitu pula yang terjadi...