Tidak ada cahaya yang memantul darinya, tiada bayangan yang mengikuti... Ia sekadar berada di sana, sekaligus tidak berada di sana dalam waktu bersamaan.
Jauh di sana, Azhukar sedang mengejar bola putih dengan tatapan penuh ke Gairah yang membara... seakan-akan jika ia gagal menangkapnya, ia akan melakukan hal buruk pada dirinya sendiri.
Begitulah besarnya keinginan pria itu.
Akan tetapi, begitu matanya menangkap kemunculan mendadak Levi yang melayang di tengah puing-puing yang bergeser, ia pun membeku.
'Ini... apakah aku sedang berhalusinasi?'
Untuk waktu yang lama, ia hanya menatap, seolah mencoba memastikan apakah dirinya sedang berhalusinasi atau tidak... ia mencoba merasakan keberadaannya... aura spiritual, tanda jiwa, aliran darah, detak jantung... Nihil.
Rasanya seperti melihat lubang di dalam realitas... pikirannya mengatakan Levi ada di sana, tetapi indranya berkata sebaliknya.
'Tidak... jangan bilang dia salah satu dari mereka...'
Begitu kepingan-kepingan itu terangkai, sebuah ingatan mendadak melintas di benaknya, memperlihatkan orang-orang dengan ciri khas serupa... orang-orang yang sangat ia benci hingga ke tulang sungguhpun ia belum pernah bertemu mereka, karena mereka adalah musuh bekal mutlak para Radian.
Baginya... itu sudah lebih dari cukup.
'Seorang Oblivar... sial, sial, sial... sungguh keberuntungan yang sempurna.'
Ekspresinya mengeras, menyadari bahwa ia sedang tidak berada di tempat yang tepat untuk melawan seorang Oblivar... entitas yang berada di level yang sama dengan para Radian, faksi yang sangat ingin ia masuki.
Fakta bahwa ia tidak bisa merasakan apa pun dari Levi, dari segi kekuatan, membuatnya semakin berhati-hati dalam menghadapi situasi ini. Ia paham betul bahwa jika dirinya ketahuan memiliki hubungan apa pun dengan para Radian, ia tidak akan bisa keluar dari tempat ini dalam keadaan utuh.
Garis Keturunan Ashora miliknya adalah salah satu dari sekian banyak yang mengabdi kepada para Radian dengan kesetiaan mutlak. Itulah salah satu alasan utama mengapa ia ingin naik tingkat... ia adalah seorang kaisar bagi rakyatnya sendiri, namun hanya menjadi pengikut di hadapan para Radian.
Hal itu tidak pernah bisa diterima oleh hatinya walau sedikit pun... menjadi raja bagi orang lain, namun menjadi budak bagi pihak yang lain.
Seorang Raja seharusnya tetap menjadi Raja... Titik.
"Aku tidak bermaksud mengganggu ketenanganmu," serunya berhati-hati. "Aku hanya sedang mengejar kaumku... sisa-sisa garis keturunanku... Mereka terjebak di dalam bola putih aneh dan menuju ke arah Kegelapan yang Lapar."
Levi tidak menjawab... namun, begitu mendengar bahwa pria itu sedang mengejar kaumnya, ia tahu pria itu sedang berbohong.
Ia menyebarkan indranya ke dalam kehampaan, mencari tanda-tanda kehidupan atau suara. Namun, ia gagal menangkap apa pun baik dengan penglihatan spiritual maupun pendengarannya.
Hal ini membuatnya sadar bahwa bola putih itu bukan sekadar perisai; itu adalah Penghalang Penghapusan... karya Jasmine.
'Jadi, Jasmine-lah yang menyelamatkan mereka dari dalam dominion...' Pupil mata Ash’Kral menyipit tajam, 'Sudah kuduga... dia pasti seorang pewaris garis keturunan Inkrith; itulah satu-satunya alasan logis atas keberadaannya...'
Ash’Kral tidak ingin Levi dekat dengan Jasmine begitu saja... ia punya firasat bahwa asal-usul gadis itu jauh lebih misterius daripada yang ia akui... terutama ketika ia tahu bahwa para Inkrith telah lenyap sejak lama, bahkan sebelum para Radian, Oblivar, dan Garis Keturunan Kuno lainnya lahir.
Jika garis keturunan mereka telah musnah sebelum kehidupan itu sendiri tercipta, bagaimana mungkin mereka bisa terus berkembang biak dari masa ke masa hingga Jasmine lahir?
Lalu bagaimana dengan N’ibby? Ash’Kral sudah memiliki teori tentang keberadaannya... hanya saja ia belum memiliki bukti untuk memvalidasinya. Oleh karena itu, ia memilih menyimpan pemikiran itu untuk dirinya sendiri.
Sementara itu, menyadari bahwa ia tidak bisa mendeteksi keberadaan mereka, Levi tidak repot-repot menyisir seluruh sungai selestial yang ukurannya tampak tak berhingga... baik panjang maupun lebarnya.
"Tunjuk ke mana mereka pergi," ucapnya dengan suara yang hampa emosi, "Aku akan membawakan mereka kepadamu."
'Sial... jika aku tidak memberitahunya, aku ragu dia akan melepaskannya begitu saja. Tapi jika aku memberitahunya, dia akan menyadari bahwa mereka tidak punya hubungan sama sekali dengan garis keturunanku... lebih buruk lagi, mereka akan membongkar kedokku jika dia bertanya pada mereka.'
Pikiran Sang Kaisar berputar keras mencari cara terbaik agar ia bisa mendapatkan apa yang diinginkan sekaligus tetap hidup untuk menceritakannya... sayangnya, bagaimanapun ia memandangnya, ia tidak bisa mendapatkan keduanya.
'Persetanlah... jika memang bukan takdirku, ya sudahlah.'
Kaisar ragu-ragu sejenak, lalu mengangkat satu jarinya dan menunjuk ke arah belakang Levi, memberi tahu bahwa mereka sudah melewatinya.
Levi berbalik, dan pada detik yang sama, wujudnya menjadi buram... lenyap dalam sekejap mata.
Ia tidak memiliki massa di mata alam semesta. Ia adalah ketiadaan yang diberi wujud, yang berarti di dalam kehampaan, pergerakannya mendekati kecepatan cahaya!
Begitu sang Kaisar berkedip lagi, Levi telah menghilang sepenuhnya...
Melihat kesempatan itu, Kaisar berbalik dan langsung kabur, terbang menuju planetnya secepat kobaran api di tubuhnya bisa membawanya.
Ia tidak berhasil mencapai puncak jalur evolusinya hanya karena keberuntungan atau bakat semata... melainkan karena insting bertahan hidup yang mampu mengendalikan keserakahannya serta membantunya memilih pertempuran dengan tepat.
Saat ini, ia tahu betul bahwa ia tidak memiliki peluang melawan seorang Oblivar di lingkungan yang menjadi keahlian utamanya ini.
Jika ia berani melawan makhluk itu di dalam Dimensi Bayangan... api dan cahaya adalah santapan favorit bagi atmosfer yang korosif itu... di tempat ini, begitu dekat dengan Kegelapan yang Lapar, bahkan bentuk api matahari yang paling murni pun akan membakar dengan dingin, yang melumpuhkan sebagian besar kekuatannya... mungkin bahkan mereduskannya menjadi sekadar petarung Tingkat 6 atau Tingkat 7.
Hanya dominion yang mampu melawan korosi tersebut, membentuk lingkungan agar berpihak pada penggunanya... itulah alasannya mengapa dominion adalah kemampuan yang wajib dimiliki karena dapat meniadakan kerugian tersebut dan menyetarakan medan perang antara dua entitas yang saling bertolak belakang.
Lingkungan luar tidak lagi menjadi masalah ketika mereka bertarung di dalam dimensi saku dengan Hukum yang mendukung kekuatan mereka.
Namun, sang Kaisar sudah menggunakan kemampuannya itu, dan menggunakannya lagi sekarang akan menguras kekuatan hidupnya sebagai bayaran... ia tidak sanggup menanggung risiko sebesar itu.
Singkatnya, Azhukar menyadari bahwa hanya kematian yang menantinya jika ia berani menantang seorang Oblivar di tempat ini. Oleh karena itu, ia terus terbang kembali ke planetnya, seluruh wujudnya berubah menjadi burung phoenix yang berkobar hebat demi melawan tarikan gravitasi yang gila-gilaan.
Kini, karena ia harus melawan tarikan itu, kecepatannya menurun drastis, tetapi ia terus memaksa menerobos lumpur yang diselimuti bayangan itu sambil sesekali melirik ke belakang dengan rasa ngeri yang menggerogoti ekspresinya.
'Dia tidak mengejarku... bagus, bagus.'
Saat melihat tidak ada siapa pun di belakangnya, ia tidak bisa menahan diri untuk mengembuskan napas lega... ia baru saja diseggel setelah ribuan eon lamanya dan sama sekali tidak punya rencana untuk mati dalam waktu dekat.
'Sialan... aku tidak percaya seorang Inkrith berdarah murni masih bisa hidup entah bagaimana caranya... ini sudah melampaui keajaiban, ini adalah kemustahilan yang menjadi nyata... sekarang, Oblivar itu akan memilikinya seutuhnya, sialan, sialan... Sialaaan!'
Makin ia memikirkannya, makin sulit baginya untuk melepaskan begitu saja... namun, ia menguatkan tekad melawan keserakahannya yang menyesakkan dada dan terus berlari menjauh.
Sementara itu, Levi dapat melihat bahwa Azhukar sedang melarikan diri, namun ia tidak menunjukkan reaksi yang berarti... sebaliknya, ia memilih fokus untuk memeriksa saudaranya dan teman-temannya terlebih dahulu, baru setelah itu ia bisa mengurus orang tersebut.
Rasanya bagaikan saat ia menerima Void, pikirannya menjadi begitu jernih untuk memikirkan apa yang ingin ia lakukan, apa yang benar-benar ingin ia lakukan... korosi pada kepribadiannya berada di titik seminimal mungkin ketika ia telah merelakan pemikiran dan emosi idealis tersebut atas kemauannya sendiri.
Namun, bukan itu keseluruhan ceritanya.
'Sungguh luar biasa... Benih Void tidak menolak atau membuat hidupnya menjadi neraka dengan membiarkan korosi kepribadian mengamuk begitu saja... benih itu justru membantunya tetap waras.'
Sang Titan bergumam saat melihat Benih Void tampak menyerap energi gelap terpuntir yang aneh yang lahir dari dalam jiwa Levi... ia melakukannya secara sukarela.
'Tidak ada hal yang baik dari semua ini, Old Bark...' Ash’Kral merajut alisnya dingin, 'Benih Void adalah entitas yang menyimpang... ia memang mendambakan kekacauan dan anarki, tetapi tidak semahal itu. Tampaknya begitu ia menyadari kepribadian Levi beralih memihaknya, ia memutuskan untuk merangkulnya alih-alih membiarkannya terjerumus ke dalam kekacauan tanpa kendali.'
'Kenapa bisa begitu?' Sang Titan mengerutkan kening, 'Bukankah lebih cocok untuk menabur kekacauan di mana saja, kapan saja, setiap saat.'
'Tidak... tidak bagi entitas itu.' Ash’Kral menggelengkan kepala, 'Dalam pikirannya yang sesat... kekacauan yang tak terkendali hanyalah kebisingan belaka... ia butuh Levi untuk melihat, untuk memahami, untuk menerima apa yang sedang ia jalani... hanya dengan begitu, ia bisa benar-benar menjadi apa yang diinginkan oleh benih itu.'
'Apa itu?'
Tanya sang Titan, tahu bahwa Ash’Kral adalah pihak yang telah menghabiskan waktu bertahun-tahun lamanya berinteraksi dengan Benih Void.
'Kekacauan hanyalah permukaan,' jawab Ash’Kral. 'Yang sebenarnya ia inginkan... adalah kejatuhan.'
'Kejatuhan?'
Ash’Kral mengangguk pelan... 'Ia tidak mendambakan kehancuran semata-mata demi kehancuran. Benih Void ingin menyaksikan keteraturan berbalik melawan dirinya sendiri. Ia menyerap energi dari keruntuhan makna. Saat seseorang seperti Levi... seseorang yang dulunya memperjuangkan nalar, harapan, dan keseimbangan... mengubah kebajikannya sendiri menjadi alat kehancuran... saat itulah benih itu tersenyum.'
Tatapan sang Titan menggelap, menyadari bahwa Benih Void jauh lebih menyeramkan daripada yang bisa ia bayangkan... ia pernah melawan para pengikutnya, namun mereka tidak lebih dari sekadar tiruan murahan dari apa yang diwakili oleh entitas itu sesungguhnya.
Ketiadaan Murni yang lahir setelah kejatuhan.
'Jadi ia tidak hanya menginginkan kegilaan semata. Ia menginginkan... kejatuhan dari keteraturan itu sendiri pada intinya.'
'Tepat sekali,'
Ash’Kral mengangguk sambil menatap ke arah Levi, yang akhirnya berhasil menemukan bola putih itu dengan memanfaatkan puing-puing di sekitarnya... alih-alih mencoba 'melihat' bola putih tersebut, ia mengikuti bekas jalurnya karena penghalang penghapusan terus-menerus menembus tumpukan puing tanpa henti, meninggalkan bentuk-bentuk melingkar di jalur yang dilewatinya.
'Seperti yang kubilang... Kekacauan hanyalah kebisingan... Tapi menyaksikan kejatuhan keteraturan, baik pada diri seseorang, maupun di seluruh penjuru alam semesta...' Ash’Kral berhenti sejenak, menatap Levi yang berniat memasuki bola putih itu dengan tubuhnya sendiri, 'Bagi Sang Void, itulah hiburan terhebatnya.'
Dalam sudut pandang teatrikal... tirai akan turun setelah menyaksikan pertunjukan drama terbesar yang pernah diproduksi.
Sang Titan terdiam cukup lama... lalu, ia berucap dengan nada suram, 'Kalau begitu, ia tidak lagi melihat Levi sebagai duri dalam daging, pemuda itu sedang menjelma menjadi mahakaryanya.'
'Hanya jika ia tetap hancur... jatuh.'
Jawab Ash’Kral sambil mengamati resonansi Levi saat ini dengan Benih Void... konfirmasi yang dicari oleh sang Titan telah terpampang nyata.
Dari 0%, angkanya langsung melonjak ke 10%... Ini terjadi bahkan tanpa Levi beresonansi dengannya sekalipun saat ia masih berpijak pada ajaran ibunya!
Namun ia tahu... saat Levi memalingkan punggung dari apa yang sedang ia tuju, dari kejatuhannya... Benih Void akan mengembalikan seluruh korosi yang telah diserap itu kembali kepadanya untuk ia hadapi sendirian.
'Sungguh menyeramkan... Ash’Kral... pantas saja semua rekanmu binasa... ini bukan sekadar fisik, ini adalah beban mental dari tiga perwujudan ekstrem, masing-masing menarik, masing-masing memanipulasi, masing-masing berkeinginan untuk merusak identitas seseorang... tapi, aku tidak tahu bagaimana kau masih bisa berdiri, menempuh jalur penuh siksaan ini meskipun telah mengalami puluhan kegagalan.'
Sang Titan mendesah pahit, menyadari bahwa apa pun yang dialami oleh Levi atau rekan-rekan masa lalunya, Ash’Kral pun telah melalui hal yang sama.
'Karena tugas ini belum selesai,' balas Ash’Kral dingin.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!