Di sisi lain hutan, pada saat yang sama ketika rombongan Danny tertangkap jaring di perbatasan, regu Mantis juga tidak mengalami nasib yang lebih baik.
Mereka terpaksa bertarung terus-menerus karena tunggangan mereka tidak dipanggil dan tidak ada yang punya kemampuan deteksi sehebat Levi untuk memperingatkan mereka dari penyergapan. Sementara itu, sambil berlari menuju pintu masuk hutan dan bertarung, mereka sudah kehilangan enam anggota regu.
Hanya Mantis, Masai, dan dua Daywalker tangguh lainnya yang tersisa. Mereka berlari menyelamatkan diri dengan tubuh berlumuran merah oleh luka dan kuning oleh cairan laba-laba.
"Terus lari! Tinggal satu kilometer lagi!" teriak Mantis melengking. "Aku tidak mau mati di tempat sialan ini! Kalian juga!"
Masai dan dua lainnya menunjukkan tekad kuat, berlari sekencang yang mereka bisa meskipun kaki mereka memohon istirahat. Setelah semua yang mereka alami, satu-satunya yang membuat mereka tetap berdiri adalah adrenalin dan harapan bahwa perbatasan sudah di depan mata.
Meski mereka sadar tidak ada bantuan yang menunggu di luar perbatasan hutan, mereka tahu laba-laba itu pasti diperintahkan untuk tetap berada di sekitar hutan. Mereka tidak yakin, tapi itu satu-satunya harapan mereka.
Sayangnya, di era baru yang kejam dan tanpa ampun ini, hidup jarang tersenyum pada yang lemah...
"Apa itu... tidak, tidak mungkin..."
Mantis adalah orang pertama yang berhenti total saat strip penerangannya menyorot jaringan besar cairan busuk yang membentang sejauh matanya memandang dalam gelap.
"Kita benar-benar celaka..."
Masai bergumam dengan senyum putus asa sambil berdiri di samping Mantis. Telinganya menangkap suara gemerisik mengerikan dari laba-laba di belakang mereka.
"Kita bahkan tidak bisa membakar jalan, semua totem kita sudah habis..."
Situasi mereka hanya bisa digambarkan dengan kutipan terkenal Tariq ibn-Ziyad, "Laut di belakangmu dan musuh di depanmu."
'Persetan, aku sudah mencoba yang terbaik untuk menjadi pahlawan... Mereka tidak bisa diselamatkan, dan pihak berwenang akan melihatnya begitu penyelidikan dimulai.'
Sementara regunya sudah kehilangan harapan, karena tahu satu-satunya cara melewati jaring itu adalah membakarnya dengan Totem Serangan, Mantis tidak berada di posisi yang sama dengan mereka. Jika dia mau, dia bisa dengan mudah bertahan hidup menggunakan kartu truf yang tidak diketahui siapa pun. Dia hanya tidak ingin meninggalkan mereka begitu cepat dan dimintai pertanggungjawaban di kota.
'Lakukan apa yang harus kau lakukan, tapi buat seolah-olah kau benar-benar mencoba yang terbaik sampai akhir.' Ti'nna mendukungnya dalam hati.
'Pintar.'
Mantis berbalik menghadapi pasukan laba-laba yang mendekat dan mengarahkan senjatanya ke mereka dengan ekspresi tegas.
"Sebagai pemimpin kalian, tugasku untuk berusaha sekuat tenaga dan melindungi kalian sampai napas terakhirku. Larilah menyusuri jaring ini dan coba panggil tunggangan kalian, aku akan menggunakan seluruh kekuatanku untuk mengulur waktu."
"Mantis..."
Masai dan anggota regu lainnya sempat terpana, tidak menyangka dia akan bertindak seheroik itu. Sebagai Daywalker, mereka terbiasa dengan orang-orang yang egois dan hanya mencari keuntungan sendiri. Seolah sejak lahir, seorang Daywalker hanya mengutamakan dirinya sendiri dan nightcrawler yang dikontraknya. Itu bisa dimaklumi mengingat kemitraan mereka akan bertahan seumur hidup kecuali mereka mencapai tujuan yang telah ditentukan.
"BERHENTI MENGAGUMI AKU DAN PERGI!"
Mantis berteriak untuk terakhir kalinya lalu berlari menuju dinding laba-laba yang mendekat dengan tangannya di dalam ransel. Begitu menggenggam kartu trufnya yang berbentuk simbol kayu aneh, dia mulai menggumamkan mantra pelan.
Namun, tepat saat dia sampai di bagian terakhir, suara lesu yang tiba-tiba terdengar di dekat telinganya, seakan diantarkan langsung oleh angin.
"Kusarankan kau mundur."
"Apakah itu?"
Mantis mengerutkan alisnya bingung, mengenali suara itu milik penjaga perokok yang berdiri di gerbang pos. Suara datarnya melekat di ingatannya setelah dia memeriksa satu per satu kartu identitas pasukan raksasanya.
Sebelum dia bisa berpikir lebih jauh, suara yang sama bergema di sekitar area.
"Seni Angin Zephyrian: Tornado Mengaum."
Whoosh!!!
Entah dari mana, hembusan angin dahsyat muncul ratusan meter dari Mantis dan berubah menjadi tornado raksasa yang meluluhlantakkan apa pun di jalurnya! Mantis dan regunya hanya bisa ternganga melihat pasukan laba-laba mengerikan itu terlempar ke langit, ditelan tornado yang menerjang!
Jika bukan karena pepohonan, tanah, dan benda-benda lain yang ikut terangkat, mereka bahkan tidak akan bisa melihat tornado itu di malam tanpa bulan ini!
Dalam beberapa saat, tornado yang mengaum itu mereda dan semua yang ditelannya dijatuhkan dari ketinggian ratusan meter, membunuh laba-laba yang masih hidup.
"Jangan ke mana-mana... Tim penyelamat sedang dalam perjalanan."
Mendengar suara lesu yang sama dari atas, semua orang mengangkat kepala dan hanya melihat gumpalan asap kecil yang tertinggal...
Mantis kembali ke regunya dan setelah saling bertukar pandang bingung, salah satu dari mereka akhirnya tergagap, "Seni Angin Zephyrian... Hanya satu orang yang terkenal dengan seni unik seperti ini."
"Itu pasti dia! Itu Tuan Feng Ling!" Masai tertawa keras kegirangan. "Kita selamat!!"
Tuan Feng Ling memiliki banyak penggemar di wilayah Heliodor karena dia dianggap hampir seperti superstar. Semua itu karena dia adalah salah satu Daywalker termuda yang menjadi Solarbound Daywalker pada usia dua puluh tiga tahun.
Para Solarbound Daywalker berhasil mengevolusi Nightcrawler mereka ke Tier 5, yang lebih dari cukup untuk mendapatkan tempat di jajaran elit wilayah Heliodor.
Sayangnya, satu dekade kemudian Tuan Feng Ling masih terjebak di tahap yang sama, yang membuat popularitasnya menurun drastis. Orang yang dulunya dianggap sebagai bakat generasi yang akan membantu Wilayah Heliodor maju dan bersaing dengan wilayah yang jauh lebih kuat kini jauh dari masa kejayaannya.
Tidak ada yang tahu persis apa yang menyebabkan kejatuhan yang begitu dramatis, tapi dia tetap dihormati, baik oleh rakyat biasa maupun Daywalker.
"Aku tidak percaya... Tuan Feng Ling menyamar sebagai penjaga pos?" gumam Mantis. "Apa dia sudah tahu tentang jebakan ini sebelumnya?"
"Peduli apa, sekarang dia di sini, tidak ada yang bisa menyentuh kita, bahkan Ratu Lurker pun tidak. Jadi, bagaimana kalau kita pergi mengumpulkan benih kristal laba-laba?" Masai menyeringai sambil menatap ke dalam hutan.
Mendengar itu, mata semua orang berbinar, dan rasa lelah mereka langsung hilang. Bahkan luka-luka mereka tidak terasa sakit lagi.
"Ayo cepat sebelum tim penyelamat datang dan mengumpulkannya."
Mantis berbalik dan menjadi orang pertama yang berlari menuju area kehancuran akibat tornado.
"Mantis, untuk apa yang kau lakukan tadi, aku akan memberikanmu 50% dari semua benih kristal yang kukumpulkan."
"Aku juga, aku benar-benar berhutang nyawa padamu."
"Aku akan menggalang semua dukungan di agensi kita dan merekomendasikanmu untuk promosi tahun ini ke posisi kapten senior."
"Haha, kau juga punya suaraku, dan suara teman-temanku!"
"Kalian ini... Aku hanya melakukan apa yang akan dilakukan kapten mana pun."
Saat mereka terus mengagumi dan menyanjung Mantis, yang bisa dia lakukan hanyalah tertawa kecil dan bersikap rendah hati. Jika mereka tahu bahwa dia berencana meninggalkan mereka sejak awal, reaksi mereka pasti akan sangat berbeda.
'Hehe, ternyata mereka tidak bohong kalau karma baik akan menemukan orang baik.' Mantis tersenyum lebar dengan gembira, menikmati perhatian dan pujian mereka.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!