Malak memanjangkan lehernya mirip ular, bergerak di sarang laba-laba itu dengan lelucon bebas bagaikan ikan di dalam air. Ketika ia berhadapan langsung dengan Danny yang ketakutan setengah mati hingga membatu, wajah mulusnya terbelah dua, menampakkan rupa mengerikan seekor laba-laba berbulu dengan delapan mata merah menyala.
"Ada apa, sayang?" tanya Malak, mulutnya mengeluarkan liur berupa cairan hijau berbau asam yang menyengat. "Kau tidak lagi menganggapku menarik?"
Begitu Danny melihat wajah aslinya dan mencium bau busuk itu, kesadarannya langsung melayang. Dia bahkan tidak sanggup mengeluarkan teriakan... Bola matanya mendelik ke atas, langsung pingsan di tempat untuk melindunginya dari nasib mengerikan yang menantinya.
"Danny! Apa yang sebenarnya terjadi di sana!! Danny!! Danny!!"
Matthew berteriak menyuruh Danny bicara, sayang sekali, dia tidak mendengar apa pun selain suara serak Malak.
"Ah, kurasa kau memang memilih untuk menjadi pengecut sampai akhir. Baguslah, kurasa aku akan menyimpanku untuk hidangan penutup."
Kemudian, ia merampungkan transformasinya menjadi laba-laba raksasa berkaki delapan, menyerupai Ratu Dra'Webra, meski ada beberapa ciri yang kurang.
Meskipun begitu, wujudnya sudah lebih dari cukup untuk membuat Matthew dan yang lainnya ketakutan setengah mati. Begitu laba-laba itu melangkah pelan di hadapan mereka, tak seorang pun berani bernapas dengan kencang.
Namun, hal tersebut tidak berlaku bagi nightcrawler kontrak mereka, yang nyawa mereka juga berada di ujung tanduk.
"Zyy'ra, aku tidak menyangka kau ternyata adalah Sleepwalker bayaran untuk seorang Lurker," cetus salah satu dari mereka dengan dingin. "Kita memilih pasangan kita di Majelis yang sama, kita bahkan menghabiskan waktu setengah tahun di kelas yang sama."
"Pertanyaan sebenarnya adalah bagaimana bisa kalian mengkhianati ras kalian sendiri, kalian para bajingan," mata Zyy'ra menyipit tajam penuh niat membunuh. "Manusia seharusnya tidak lebih dari sekadar makanan dan mainan bagi kita. Tapi, kalian malah tunduk dan memperbudak diri kalian sendiri menjadi senjata, digunakan sebagai alat semata di tangan mereka."
"Aku meludahi orang-orang seperti kalian!"
Dia menepati kata-katanya dengan meludahi wajah Daywalker terdekat menggunakan air liur asamnya, membuat pria itu menjerit dalam penderitaan yang luar biasa.
Daywalker lainnya bergidik ngeri saat mendengar teriakan putus asa rekan satu regu mereka dan suara desisan saat wajahnya meleleh. Dalam beberapa saat saja, rintihan itu mereda, membuat para Daywalker yang berada paling dekat dengannya melirik ke arah akhir hidupnya yang tragis.
Ketika mereka melihat tengkorak yang terkelupas dan cairan otak yang menetes di dagunya, hati mereka membeku oleh keputusasaan.
"Kau pikir kami tidak ingin menjadi Sleepwalker juga?" nightcrawler terikat berbentuk kalajengking pasir itu berkomentar dingin. "Sudah sangat sulit untuk memanipulasi mereka dengan begitu banyak protokol yang telah dikembangkan manusia: Pil SR, Biro Anti-Sleepwalker, gelang pelacak, dan banyak lagi. Kami terpaksa menempuh jalan ini demi memenuhi evolusi kami, dan aku yakin kau hanya sedang beruntung dengan gadis ini."
Selama tahun-tahun awal atau bahkan dekade setelah runtuhnya peradaban besar, menjadi Sleepwalker jauh lebih mudah daripada meminum air.
Semua orang, yang tidak cukup beruntung berada di kota-kota pilihan yang diberkati oleh Keilahian Matahari, akhirnya entah dimakan atau terpaksa menjadi Sleepwalker.
Karena pada masa itu, tidak banyak pengetahuan yang bisa diakses tentang Sleepwalker, nightcrawler, atau hal semacam itu, manusia melakukan apa saja demi bertahan hidup... Bahkan jika itu berarti menerima untuk merelakan diri mereka dirasuki oleh nightcrawler.
Mereka dengan mudahnya tertipu karena para nightcrawler telah menuliskan syarat tetap di dalam kontrak, meyakinkan para manusia bahwa begitu para nightcrawler tersebut berevolusi ke Tingkat 9, mereka akan mengembalikan tubuh mereka.
Hubungan itu bagaikan parasit, dan betapa pun manusia membencinya, apa pun dilakukan demi bertahan hidup, bukan?
Salah besar!
Setiap orang yang menandatangani kontrak Sleepwalker akhirnya menyadari kebenaran mengerikan bahwa jiwa mereka akan terjebak di dalam tubuh mereka sendiri tanpa ada satu pun cara untuk merebut kembali kendali.
Hal ini mungkin masih bisa diterima jika indra antara manusia dan nightcrawler tidak saling terhubung!
Secara lebih sederhana, jika para nightcrawler berpesta pora menyantap hewan atau yang lebih buruk lagi, daging manusia, manusia yang terikat kontrak akan merasakan setiap detailnya, dan dia sama sekali tidak bisa berbuat apa-apa.
"Keberuntungan? Yang kudengar hanyalah alasan," cibir Zyy'ra. "Tidak ada hal yang dipaksakan pada kalian. Kalian sebenarnya hanya malas, tidak punya minat sama sekali untuk menguasai seni manipulasi. Kalian pikir aku menemukan gadis cantik ini tergeletak begitu saja dan siap merelakan hidupnya?"
Zyy'ra terus menyombongkan diri tentang bagaimana ia membuntuti Malak selama lebih dari dua tahun sejak ayahnya bunuh diri karena tidak sanggup menanggung kurang tidur, invasi mimpi nightcrawler yang konstan, stres untuk mencari nafkah, kematian istrinya, dan berbagai trauma tak terbayangkan lainnya.
Serta bagaimana ia memastikan untuk mengunjunginya setiap kali ia tidur, menanamkan pikiran untuk balas dendam di dalam mimpinya tanpa menampakkan wujud aslinya.
Setelah dua tahun menggerogoti mentalnya dan memutarbalikkan kepribadiannya sepenuhnya untuk membenci pemerintah, sistem cacat yang mendorong ayahnya ke jurang keputusasaan, ia akhirnya melancarkan aksinya dan menyarankan kontrak sleepwalker.
Pada saat itu, akal sehat Malak sudah benar-benar hilang dan yang ia inginkan hanyalah membebaskan diri dari segalanya sekaligus mengakhiri hidupnya dengan cara yang sensasional.
"Aku telah berhasil mempermainkannya hingga ia tidak keberatan berpartisipasi dalam Majelis agar aku bisa memilihnya dan memulai kontrak 'Daywalker palsu'. Yang harus kulakukan sebagai imbalannya hanyalah membunuh Daywalker sebanyak mungkin, yang sebenarnya memang sudah menjadi tujuanku sejak awal," Zyy'ra tersenyum sinis penuh kemenangan. "Keberuntungan? Aku tidak percaya omong kosong seperti itu, kau memilikinya dalam dirimu atau tidak sama sekali."
Para Daywalker dan nightcrawler yang terikat dengan mereka terdiam seketika, menyadari bahwa mereka sedang berada di hadapan dalang yang kejam. Meskipun ia tampak memiliki sifat sombong, mereka mengerti bahwa ia memang layak menyandangnya.
Menembus semua protokol yang telah ditetapkan manusia untuk mencegah bangkitnya para Sleepwalker bukanlah hal yang mudah—terutama dengan kontrak yang diperiksa secara teliti oleh pihak berwenang selama Majelis dan sebelum menerbitkan KTP resmi bagi para Daywalker.
"Merasahlah terhormat, kalian akan menjadi makanan yang akan semakin memperkaya kecerdasanku."
Sebelum ucapan penuh kebanggaan dan sarkasme itu sempat meresap ke dalam benak para Daywalker, sebuah bisikan tiba-tiba menyerang telinga Zyy'ra.
'Bunuh diri kalian sebagai bentuk permintaan maaf...'
Begitu suara dingin dan penuh wibawa Ash'Kral diproses di dalam benaknya, pikiran Zyy'ra menjadi kosong sesaat, dan sebelum ia sempat menyadarinya, ia mendapati dirinya sudah menancapkan kedelapan kaki tajamnya sendiri ke bagian perutnya.
Pssssssssssssss!!!
Cairan perutnya berhamburan ke mana-mana, mengotori sarang laba-laba dan mengguyur para Daywalker dengan bau paling menjijikkan yang pernah ada.
Namun, tak seorang pun memedulikan bau tersebut atau tubuh mereka yang lumuran cairan kuning. Mereka hanya terus menatap kaki-kaki Zyy'ra yang masih kejang-kejang.
Beberapa saat kemudian, keheningan kembali menyelimuti area tersebut... Kali ini, semua orang terlalu terpana untuk bisa berbicara.
Satu-satunya pemikiran seragam yang melintas di benak mereka adalah:
'Apa-apaan yang baru saja terjadi...'
Mereka telah membayangkan akhir hidup mereka dalam berbagai cara; dimakan hidup-hidup, dicabut Benih Kehidupan Bayangan mereka, atau bahkan disantap oleh pasukan laba-laba yang berdatangan. Namun, dalam mimpi liar sekalipun, mereka tidak pernah membayangkan akhir seperti ini.
Zyy'ra yang sombong dan bermulut besar itu menghabisi nyawanya sendiri seperti seseorang yang menekan tombol mati pada dirinya.
Tidak peduli seberapa keras mereka memikirkannya, semua orang akhirnya menarik satu kesimpulan yang sama betapa pun tidak masuk akalnya hal itu... Apakah dia dibunuh oleh Ratu Laba-Laba Lurker?
Sayang sekali, tidak ada seorang pun di sana yang bisa memperjelas kegilaan ini.
"Siapa peduli, bangsat! Kita masih hidup!" seru Matthew tergesa-gesa. "Bangunkan si bodoh itu dan ayo kita enyah dari lubang neraka ini."
"Setuju, aku belum pernah merasakan tingkat ketakutan seperti ini seumur hidupku. Sesuatu yang menyeramkan sedang terjadi di bawah permukaan dan aku sama sekali tidak tertarik untuk menyelidikinya."
Semua Daywalker menyetujui perkataan Matthew, dengan sigap menggunakan cairan Zyy'ra untuk melumasi sebelah tangan atau kedua tangan mereka agar bisa menggapai ransel mereka. Setelah mengambil totem Serangan, mereka membakar jaring laba-laba yang menjerat diri dan tunggangan mereka, akhirnya membebaskan diri.
Danny juga turut dibebaskan selagi masih tidak sadarkan diri. Namun, setelah jatuh menubruk tanah dengan wajah duluan, dia langsung sadar kembali.
Hal pertama yang ia lakukan adalah memohon dengan suara nyaring sambil meringkuk melindungi kepalanya dengan kedua lengan, bahkan tidak berani membuka matanya.
"Tolong jangan makan aku! Aku bisa membayar kalian dengan mahal! Tolong!! Tolong!!"
'Tutup mulutmu, kau benar-benar aib sialan. Di mana mataku saat memilihmu? Aku tidak percaya aku terjebak bersamamu seumur hidup, sialan!'
Nightcrawler yang terikat dengannya sama sekali tidak merasa senang, mengutuknya tanpa henti. Reaksinya sangat bisa dimaklumi jika mengingat bahwa Danny seharusnya membantunya mencapai Tingkat 7. Setelah penampilan payah ini, dia meragukan apakah mereka bahkan bisa selamat dari pertarungan berikutnya.
Hal ini menunjukkan bahwa dalam hal menjadi seorang Sleepwalker, beban berada di pihak nightcrawler untuk meyakinkan manusia dengan segala cara yang memungkinkan.
Namun, dalam hal menjadi seorang Daywalker, beban justru berada di pihak manusia untuk menunjukkan bakat mereka guna menarik perhatian nightcrawler yang layak.
Inilah salah satu alasan utama mengapa semua nightcrawler menolak untuk menerima Levi. Tak satu pun dari mereka yang cukup bodoh untuk mempertaruhkan hidup dan mati mereka dengan anak laki-laki tunanetra, yang tidak dapat menyerap cahaya secara efisien maupun bertarung dengan baik dengan kekurangan yang begitu masif.
Hal ini membuat orang-orang bertanya-tanya, sebenarnya apa yang dilihat oleh Ash'Kral pada diri anak itu?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!