Bab 271: Nova Blades

Levi mengembuskan napas perlahan sembari mencengkeram tongkatnya lebih erat... dua mahkota di kedua ujung tongkatnya mulai bergetar, bersinar kian benderang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Lalu... wusss!!

Dua bilah pedang menakutkan dari nyala surya terkonsentrasi tercipta, melahap kedua mahkota tersebut. Masing-masing membara dengan intensitas radiasi yang menghanguskan udara di sekitarnya!

Inilah Nova Blades, kemampuan bawaan pertama yang terbuka di jalur evolusi rank Junior Benih Matahari miliknya... dalam waktu lebih dari seminggu, Levi punya cukup waktu untuk mendorong Benih Void dan Benih Matahari ke tahap pertama... Jika bukan karena ditemani Feng Ling dan teman-temannya, dia pasti sudah mencapai tahap kedua dengan menyerap cahaya ilahi.

Namun, ini sudah cukup untuk saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Nyala surya keemasan itu memanjang seperti api padat, membentuk sepasang bilah melengkung. Levi memisahkan tongkatnya tepat di tengah. Kemudian, dia mengangkat bagian tengah yang patah dan menekannya ke tengkuknya.

Dia memegang rantai merah tua itu erat-erat, melilitkannya dua kali di tangannya sampai cengkeramannya terasa mantap.

Sepasang bilah nyala surya itu menjuntai beberapa meter darinya, membuatnya tampak seperti sedang menggunakan senjata kusarigama.

Kraaaa!!!

Phoenix itu melihat bilah nyala surya tersebut dan sama sekali tidak peduli... konsep ketakutan tidak berarti apa-apa di hadapan rasa lapar Benih Kehidupan Bayangan akan sinar matahari yang telah menguasai pikirannya.

Wusss!!

Dengan kepakan sayapnya, ia melesat ke arah Levi dengan paruh terbuka lebar... melihat ini, Levi hanya memutar senjatanya dengan cepat hingga dua lingkaran cahaya keemasan muncul di sisinya.

Kemudian dia memasang kuda-kuda dan menatap dingin ke arah Phoenix yang mendekat dengan cepat, menyerupai Kratos yang sedang mengayunkan Blades of Chaos demi membantai seorang dewa. Phoenix itu meraung dan menyerbu, sayapnya terus-menerus mendorong udara bagaikan amukan badai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Namun, Levi tidak gentar... saat makhluk itu cukup dekat, Levi berucap dalam hati, "Meledak."

BOOM! BOOM!!...

Setiap tanda penyalaan yang telah dia pasang sebelumnya meledak sekaligus!

Selusin ledakan menggelegar di langit, menelan banyak bagian tubuh Phoenix dalam kobaran nyala surya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Bulu-bulu dan serpihan kaca berhamburan ke mana-mana saat binatang itu memekik, kehilangan kendali atas tubuhnya di udara... fokusnya beralih dari membunuh Levi menjadi memadamkan api yang membakarnya.

Namun, Levi tidak berniat memberinya kesempatan lagi.

Wusss!

Dengan ledakan Lompatan Ledakan, dia melesat menembus asap bagaikan meteor yang menyala... Nova Blades miliknya terseret di belakang, mengukir dua jejak sinar matahari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Sret! Sret!

Dia menghantam sisi tubuh Phoenix, mengayunkan kedua bilahnya ke atas dalam tebasan silang yang brutal... serangan ganda itu mengukir dari bahu hingga ujung sayap kanannya, meninggalkan garis-garis dalam yang bercahaya dan meletupkan nyala surya sedetik kemudian!

Phoenix itu melolong dan meronta, tubuh besarnya kehilangan ritme saat terbang. Dengan murka, ia mengayunkan kepalanya untuk mematuk Levi, paruhnya membawa kekuatan yang mampu menembus tubuh Levi dalam sekali serang.

Levi tahu hal itu lebih dari siapa pun... saat dia melihatnya, dia menghilang dalam kilatan cahaya hijau... Lompatan Ledakan lainnya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Kemudian, dia muncul di dekat wajah Phoenix, bilahnya sudah bergerak, menebas ke arah mata makhluk itu!

Phoenix itu secara naluriah mengangkat sayap untuk melindungi wajahnya... tetapi Levi sudah mengantisipasi hal ini, karena sejak awal dia memang mengincar sayap kirinya.

Dia mencambuk kedua bilahnya ke bawah, nyala surya mengiris daging dan bulu, menciptakan luka bakar panjang yang mengeluarkan cairan mendesis dan beruap!

Merasakan rasa sakit luar biasa membanjiri pikirannya, Phoenix itu mencoba melarikan diri lagi, nalurinya mendorongnya menuju keamanan pasir untuk memulihkan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Saat makhluk itu menukik tajam ke arah gurun, Levi menolak membiarkannya sembuh kembali... dia mengaktifkan Jet Matahari, dua semburan api radiasi meledak dari sepatunya, tak peduli jika telapak kakinya akan hangus di akhir pertarungan.

Wusss!

Saat tubuh Levi meluncur deras menembus udara dengan kecepatan gila, dia menyusul Phoenix itu dalam waktu singkat. Namun, dia tahu hampir mustahil untuk menyerang saat keduanya sedang jatuh, karena dia tidak bisa mengayunkan bilahnya tanpa hambatan udara yang luar biasa besar.

'Ini bakal menyakitkan...'

Alih-alih menyerang, dia mulai berputar dengan cepat sementara lengannya tetap terentang, bilahnya masih membara dengan kekuatan penuh.

Nova Blades mulai mengikuti kecepatan putarannya dalam waktu singkat hingga nyala surya mengubahnya menjadi lingkaran cahaya yang berputar.

Levi menyelaraskan posisinya dengan tubuh besar Phoenix, jatuh sejajar dengannya... saat mereka bertemu di udara, pembantaian yang sesungguhnya dimulai.

Sret! Sret! Sret!

Api berputar hebat di sekelilingnya, membentuk cincin yang meluas dan merobek ke segala arah, mengiris tubuh Phoenix yang babak belur dari kaki hingga kepala!

Rasanya seperti melihat spiral api jatuh dari langit, mengiris bulu, daging, tulang, dan apa pun yang menghalangi jalannya!

Kreeeee!!!

Phoenix itu menjerit kesakitan, tubuh besarnya menggeliat saat mencoba melarikan diri, tetapi Levi tidak berhenti... dia terus berputar, menebas dari atas ke bawah, dari bawah ke kepala, panasnya begitu hebat hingga memelintir udara di sekitarnya, membuat siapa pun yang melihat pemandangan ini dari kejauhan mengira dia terjebak dalam ilusi mirage.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Saat Levi mencapai dada bagian atas, sayap Phoenix itu sudah hancur lebur... robek, berdarah, dan terbakar... menyerupai ayam yang sudah dicabuti bulunya.

Tanpa bulu yang tersisa, Phoenix itu kehilangan kendali penuh atas tubuhnya, jatuh tak terkendali ke arah gurun.

BOOOM!

Makhluk itu menghantam bukit pasir dengan benturan yang menggelegar. Gelombang kejutnya membuat Levi terlempar dari jalurnya di udara... dia mencoba menyeimbangkan diri, tetapi keseimbangannya sudah kacau setelah berputar seperti gasing tanpa henti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Mengetahui bahwa dia mungkin tidak akan selamat dari kejatuhan ini dalam keadaan utuh, Levi dengan cepat memutuskan untuk meminimalkan kerugian... alih-alih menyelamatkan diri, dia mengarahkan jetnya di detik terakhir untuk melesat ke samping tepat saat tubuhnya hendak menghantam bukit pasir. Namun, dia masih belum aman saat dia meluncur melintasi gurun seperti batu yang dilempar di atas air sebelum akhirnya menghantam bukit pasir dengan keras.

Buk! Buk! Buk!...

Dia terguling dengan keras, berputar-putar sampai berhenti di dasar bukit pasir... seluruh tubuhnya terasa sakit... dia bisa merasakan otot-ototnya robek dan beberapa tulang patah.

"...Ugh." Levi meludahkan pasir bercampur darah, suaranya serak. "Itu sakit..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Meski kesakitan luar biasa akibat kejatuhan dan penggunaan Jet Matahari yang berlebihan, dia dengan cepat merogoh dompetnya dan mengeluarkan botol kayu... dia menggumamkan mantra dan membukanya, membiarkan cairan hijau mengalir ke mulutnya.

Saat dia merasakan rasa sakitnya mulai mereda, dia berdiri kembali dengan susah payah dan menggunakan cengkeraman aetherik untuk segera kembali ke arah Phoenix.

Dia tahu totem pemulihan hanya bertindak sebagai pereda nyeri dan belum menyelesaikan masalahnya... tetapi dia tidak bisa membiarkan Phoenix itu tetap terkubur di pasir terlalu lama... kemampuan penyembuhannya terlalu menakutkan bahkan saat dalam kondisi lemah.

Saat tiba, Levi melayang agak jauh dari Phoenix yang sedang sekarat... napasnya terengah-engah, tubuhnya memar dan agak mati rasa, tetapi mata spiritualnya tetap tertuju pada makhluk yang tumbang itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Dia bisa melihat aura spiritualnya mulai padam, menandakan penghalang bawah sadarnya berada di titik terlemah... waktu yang tepat untuk melanjutkan rencana awalnya.

Perlahan, dia mengangkat tangannya... lalu dia mengarahkan jarinya ke Phoenix yang menggeliat, yang kini menyerupai kalkun hangus, dan berucap dengan tenang, "Matahari Palsu... lahap jiwanya."

Begitu perintah diberikan, tubuh Levi mulai memancarkan partikel gelap, menyerupai kunang-kunang hantu... partikel itu dengan cepat berkumpul menjadi satu titik, yang membengkokkan cahaya di sekitarnya, berubah menjadi lebih gelap dan lebih besar sampai... sebuah bola raksasa kehampaan murni menyebar di belakang Levi.

Bola itu menelan segalanya... suara angin, gerakan pasir, bahkan napas terakhir Phoenix... hanya keheningan yang mencekam yang diizinkan ada di hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Kemudian, Levi tertegun melihat tubuh Phoenix yang gemetar tanpa henti, matanya terbelalak saat tarikan itu mencapainya... bola di belakang Levi telah berubah menjadi matahari hitam raksasa, dan tarikannya seperti lubang hitam.

Jiwa Phoenix itu mulai bergerak jauh di dalam penghalang bawah sadarnya... ia mencoba bertahan, tetapi penghalang bawah sadarnya sudah lemah.

Kraaaaaa!!!

Retakan menyebar dengan cepat, garis-garis cahaya yang bersinar pecah di sekujur tubuhnya... Phoenix itu menjerit dalam penderitaan yang mengerikan, merasa seolah seseorang menangkap jiwanya dengan tangan kosong dan menariknya dari akarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Untungnya bagi makhluk itu... rasa sakitnya tidak berlangsung lama.

Gelombang cahaya besar meledak dari dadanya, tetapi di mata spiritual Levi, dia melihat jiwa Phoenix yang terkorupsi berusaha sekuat tenaga untuk tetap melekat pada tubuhnya, namun sia-sia.

Jiwa itu tersedot ke dalam singularitas, terpelintir dan hancur berkeping-keping saat diseret masuk... saat kehadirannya benar-benar hilang, tubuh Phoenix itu tergeletak tak bergerak, mata merahnya yang terbuka lebar menatap langit tanpa ada pikiran di baliknya.

Levi tidak bergerak maupun berbicara... dia terus menatap Phoenix Terkorupsi yang telah tumbang, bermandikan keheningan gurun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

'Kupikir kau akan lebih bersemangat.' Ash'Kral tersenyum, cukup puas dengan penampilan Levi.

Meskipun Leviathan itu kurang lebih sudah lumpuh dan Levi memegang senjata terhebat untuk melawannya, tetap saja... dia menang, dan itulah yang terpenting.

'Aku bersemangat, wajahku saja yang mati rasa karena obat.' Levi mencoba tersenyum, tetapi yang muncul hanyalah wajah yang meringis.

Bagaimana mungkin dia tidak bersemangat? Dia baru saja membantai Leviathan Terkorupsi di luar Platform CRS atau Nocturnal Ring.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Ini berarti... dia berhak memanen segalanya dari makhluk itu!