“Kami tidak tahu persis di mana gerbang itu akan melemparkan kalian, tapi berdasarkan pengalaman, hampir selalu di dekat tempat yang punya sejarah bersama yang kaya antara dua lokasi dimensi... jadi, kalian bisa berharap akan muncul entah di dalam piramida atau di dekatnya.” Dominic mengangguk tegas ke arah mereka dan menambahkan, “Ingat, keselamatan dulu... layanan Astra AI akan dinonaktifkan, dan bahkan pesan dimensional kalian pun tidak akan sampai ke kami. Jadi, kami tidak akan tahu apa yang terjadi di sisi lain, dan kami tidak akan bisa mengirim tim penyelamat tepat waktu jika sesuatu yang buruk terjadi... Karena itu, utamakan keselamatan kalian setiap saat; kami tidak bisa kehilangan salah satu dari kalian.”
“Sir Dominic, Anda membuatku tersipu.” Mika menutupi pipinya dengan main-main.
Melihat tatapan menghakimi dari Feng Ling, kelopak mata Dominic berkedut. Ia cepat berdeham dan membubarkan mereka dengan lambaian tangan.
“Pergi, pergi, pergi, dan semoga beruntung menemukan Jimat Matahari... nasib planet ini bisa sangat bergantung padanya.”
Pengarahan itu menjelaskan kenapa Markas SAS begitu berinvestasi di situs ini... begitu semua orang mendengar bahwa Jimat Matahari bisa memengaruhi Radian pengawas sektor dimensi mereka agar memberi lebih banyak perhatian pada planet mereka, seluruh pendekatan mereka berubah.
Dari misi berburu harta, termasuk Jimat Matahari, menjadi memprioritaskan Jimat Matahari di atas segalanya... ketika menyangkut kelangsungan hidup planet mereka, tidak ada yang main-main.
Tentu saja, tim Levi juga berencana memprioritaskan obat mujarab Seraphis, tanpa melupakan alasan utama mereka ikut dalam eksplorasi ini.
“Ayo pergi.”
Evangeline memerintah dengan tenang saat ia memimpin, rekan-rekannya yang berzirah ksatria mengikuti rapat di belakang dalam formasi sempurna seperti tentara yang terlatih baik.
Saat mereka berjalan menuju gerbang, Dominic dan staf Markas SAS lainnya berbaris di sisi-sisi, membentuk koridor untuk mereka.
Mereka semua perlahan mengangkat tangan kanan, jari-jari terbuka... telunjuk, tengah, dan jari manis terentang. Lalu, mereka mendekatkannya ke jantung sambil menonton tim Evangeline menghilang ke dalam gerbang.
“Sampai jumpa di sana.”
Tyrese melambaikan tanda damai ke tim Levi dan berjalan dengan bahu lebar menuju gerbang, mengenakan zirah kulit hitam ketat yang terpotong dari bahu, memperlihatkan tubuh berototnya yang tersembunyi di balik pakaian longgarnya.
Mira, Blake, dan yang lainnya mengikutinya, masing-masing mengenakan set artefak berbeda termasuk aksesorinya.
Setelah mereka pergi, giliran tim Levi... tanpa ragu, Levi berjalan lebih dulu, dan anggota timnya tetap di belakangnya, memercayakan hidup mereka padanya, seperti ia memercayakan punggungnya pada mereka.
Tentu saja, Arthur adalah orang pertama di belakangnya... selalu menjaga punggung kakaknya dari apa pun... Tepat saat Levi hendak melangkah masuk ke gerbang, ia mendengar satu pesan dimensional terakhir dari Feng Ling.
‘Orang tuamu akan bangga jika melihat sejauh apa putra-putra mereka berkembang.’ Katanya, ekspresi stoiknya tidak cocok dengan kata-kata sentimentil seperti itu.
Tapi Levi merasakannya... Feng Ling bersungguh-sungguh dengan setiap kata.
‘Terima kasih... tapi simpan itu untuk nanti.’ Levi tersenyum ke arahnya saat ia melangkah masuk, meninggalkan pesan terakhirnya sendiri, ‘Aku baru saja mulai.’
Feng Ling tersenyum tipis saat menonton Arthur dan para gadis menghilang ke dalam portal... begitu mereka masuk, gerbang hitam yang berputar mulai mengalami gangguan selama beberapa detik, membekukan senyumnya.
Tapi, tepat saat ia mulai menduga skenario terburuk akan muncul, gangguan dimensional itu mereda, dan gerbang kembali ke keadaan tenang.
“Yah... itu hampir membuatku kena serangan jantung.” Dominic menghela napas lega.
“Pasti Levi... kemampuan spiritualnya ada di Solarbound, yang membuat gerbang hampir runtuh setelah yang lain masuk menyusulnya.” Feng Ling menjawab.
“Kami sudah menduga sebanyak itu, kami hanya tidak mengira gangguan dimensional akan muncul langsung...” Dominic mengerutkan kening menatap gerbang, “Ini berarti dimensi situs ini mungkin lebih terfragmentasi daripada yang kami perhitungkan.”
Staf Markas SAS menunjukkan ekspresi serius... tapi mereka tahu tidak ada yang bisa dilakukan selain mendoakan tim-tim itu kembali dengan selamat.
***
Sementara itu, begitu Levi melangkah keluar dari portal, dunia langsung terbentuk melalui frekuensi, bukan cahaya.
Ia mendapati dirinya berada di dalam aula kuil yang agak rusak. Interiornya sangat besar, langit-langitnya ditopang kolom-kolom batu kuning tebal yang diukir pola geometris tajam dan gambar artistik pertempuran antara makhluk humanoid dan burung mirip Phoenix yang buas melawan monstrositas bayangan yang mengerikan.
Begitu pula dinding-dindingnya, dilukis mural pudar yang dimakan perjalanan waktu yang tak kenal ampun. Namun, Levi bisa merasakan sejarah kaya dan bobot di balik setiap lukisan.
Saat beralih ke lantai, ia menyadari yang tersisa hanyalah batu pasir kering... retak di mana-mana seolah tidak pernah merasakan setetes air selama ribuan tahun.
Bukan mustahil... udaranya kering, berat dengan debu dan rasa asam khas atmosfer korup Dimensi Bayangan.
Sebelum ia bisa menganalisis ruang kuil, Levi cepat meningkatkan jangkauan tulang belakang harmoniknya hingga batas maksimal, memperlihatkan tata letak besar kuil berbentuk Phoenix yang tertidur, dibangun dari batu kuning... radarnya juga menangkap keberadaan ratusan burung buas terkorupsi yang tersebar di seluruh kuil.
Sebagian besar tampak terbaring tak bergerak... tapi Levi bisa mendengar detak jantung mereka, membuatnya paham bahwa jika mereka tidak tenang, mereka akan membangunkan makhluk-makhluk itu.
Dan mereka tidak bisa mengambil risiko itu.
Maka, saat Arthur dan anggota timnya yang lain muncul dari gerbang yang sama di belakangnya, yang menempel di celah dinding, Levi menempelkan jari ke bibirnya. Ia tahu saudaranya tidak punya kontrol volume.
Melihat reaksinya, Arthur cepat menutup mulutnya... ia baru saja hendak mengagumi keindahan kuil dengan ‘whoaah’ yang keras.
Karena tidak ada layanan Astra AI atau jaringan dimensional, mereka hanya bisa bicara dengan cara lama... berbisik.
“Ada apa?” Nurah bertanya pelan.
“Kuil ini dipenuhi Corrupted... dari aura spiritual mereka, yang terlemah adalah Tier 3,” Levi menjawab sambil memberi isyarat tangan untuk Jasmine.
Mendengar ini, ekspresi semua orang berubah serius... bukan karena mereka takut, tapi fakta bahwa mereka tidak bisa bertarung menggunakan kekuatan mereka menjadi batasan yang berat.
Karena itu, mereka harus menghindari mereka bagaimanapun caranya.
“Baguslah kita punya radar satelit bersama kita.”
Shia bercanda pelan untuk meringankan suasana... Semua orang tertawa kecil, mirip sekelompok perampok makam pemula yang tidak tahu apa yang sedang mereka lakukan.
“Tidak heran Kekaisaran Ashora terhubung dengan Peradaban Mesir Kuno... selain isi muralnya, gaya seninya, gaya bahasanya, arsitekturnya... semuanya punya kemiripan yang aneh,” Nurah berkomentar penasaran sambil menatap lautan mural pudar di sekitar mereka.
“Mungkin seseorang dari Kekaisaran Ashora berhasil mencapai Bumi entah bagaimana pada zaman itu dan membantu mereka? Bukankah dulu mereka bilang Piramida diyakini dibangun alien seabad lalu?” Shia bertanya, setengah serius, setengah bercanda.
“Jika kemungkinan seperti itu benar, Sphinx akan dipahat sebagai Phoenix,” Levi menjawab tenang sambil berjalan mengelilingi ruang yang tertutup rapat... ukurannya sebesar lapangan basket, dan tampaknya pernah berfungsi sebagai tempat berdoa.
Levi bisa menebak dari strukturnya... seluruh ruang kosong, hanya menyisakan kolom-kolom yang masih berdiri kokoh dan platform yang hancur oleh korupsi di ujung jauh pintu batu yang tertutup rapat.
“Apakah Dimensi Bayangan menyebabkan kehancuran mereka, atau informasi yang diberikan tentang Phoenix Fajar lebih akurat?” Jojo bertanya.
“Hmm... mungkin keduanya benar?”
Levi merenung dengan dagu bertumpu pada kepalan tangan, juga menyadari bahwa deskripsi mural bertentangan dengan apa yang mereka diberitahukan.
“Mural-mural itu mungkin menggambarkan perang abadi mereka melawan invasi nightcrawler seperti kita, berusaha menghentikan planet mereka dimakan... tapi, sesuatu mungkin terjadi yang menyebabkan keretakan muncul antara Beast dan Trueborn, menciptakan perpecahan di antara mereka bahkan jika mereka berasal dari Leluhur yang sama.” ujarnya.
“Sekali lagi... menurutku terlalu mengada-ada jika Phoenix Fajar menjatuhkan wabah Ashfall pada rakyatnya... baik Beast maupun Trueborn.” Nurah menggelengkan kepala, “Tidak peduli seburuk apa konfliknya, itu tidak akan membantai semua orang... lagipula, kecerdasan Beast Kelas Penghancur Dunia mungkin belum berevolusi setara kecerdasan manusia, tapi mereka tahu apa yang benar dan salah.”
“Aku setuju dengan penilaianmu... tapi apa pun mungkin terjadi.”
Meskipun Levi meragukan validitas penelitian Markas SAS tentang sejarah situs itu, ia tidak akan pernah sampai menggunakan kata ‘tidak mungkin’. Ia tahu betul... dalam hidup, segalanya, dan setiap orang, tunduk pada perubahan.
Itulah inti dari Evolusi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!