Bab 258: Seruan Minta Tolong

“Wah... aku benar-benar membuka dua aspek utama dalam satu rank... ini luar biasa!” Ekspresi Levi berubah cerah, lebih fokus pada Aspek daripada kemampuannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

“Ini memang luar biasa,” Titan tersenyum. “Ash’Kral adalah master dalam seni ilusi... aku benar-benar sempat bertanya-tanya apakah kau akan melewatkan bimbingannya.”

“Bisa kulihat,” gumam Levi sambil membaca rincian kemampuan itu, menyadari betapa mematikan dan menakutkannya seni tempur ilusinya.

Jika ini adalah kemampuan tingkat menengah yang wajar di Daun Indra Persepsi, Levi tak bisa membayangkan apa yang monster itu ciptakan di puncak kekuatannya.

Ia bisa memahami mencuri indra seseorang, tapi melakukannya tanpa memerlukan medium yang layak adalah hal lain... itu membuatnya sadar bahwa ia benar-benar bisa menjebak siapa pun dalam ilusi realistis sesuai keinginannya tanpa menggunakan senjata atau medium berbasis energi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Cukup punya kekuatan spiritual yang tinggi dibandingkan musuhnya, dan hidup musuh itu bukan lagi miliknya. Jika ia menyalurkannya lewat senjata atau energi aether, efisiensinya hanya akan meningkat.

‘Menakutkan... terlalu menakutkan.’

***

Kembali ke masa kini...

Levi tersenyum singkat saat mengingat penggunaan Mirage Abadi pada Yanhuan... ia tidak pernah berencana mengungkapkannya, karena yakin mampu mengalahkan Yanhuan tanpa itu.

Bagaimanapun, pertarungan dalam ilusi Yanhuan diatur Levi dari awal sampai akhir, seperti koreografi... itu sebabnya pikirannya masih terdengar, dan ia memilih hanya memakai rangkaian kemampuan serta teknik yang sudah ia tunjukkan sebelumnya.

Tapi kenyataannya, jika Levi benar-benar mengeluarkan seluruh kemampuannya, Yanhuan tidak akan punya peluang bahkan tanpa Levi menggunakan Mirage Abadi padanya.

Bagaimanapun, kekuatan spiritualnya berada di liga yang berbeda dari rekan-rekan sebayanya, termasuk Yanhuan... asalkan ia menghemat energi spiritualnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Karena itu, ia harus menjatuhkan Evangeline dengan cepat.

Namun, setelah semua yang terjadi antara dia dan Yanhuan, ia ingin menguji karakter Yanhuan... apakah dia hanya pangeran manja yang tidak tahu adab, atau benar-benar orang brengsek.

Dan ternyata, begitu Yanhuan yakin telah menang, ia tidak ragu memberi tahu Levi bahwa kalau bukan karena reputasinya, ia akan membunuh Levi... semua karena interaksi lembut mereka sebelumnya.

Begitu ia mengatakannya, Levi tahu persis di mana harus menempatkan Yanhuan dalam daftar ‘Kenalan’.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

‘Saat dia punya nyali dan memutuskan menyerangku, aku sudah jauh meninggalkannya untuk menelan debuku.’ Levi menanggapi pertanyaan Ash’Kral sebelumnya.

Adapun keluarganya? Levi tahu tidak ada dari mereka yang berani menyentuhnya... bukan selama ia masih ikut acara dan berada di bawah perlindungan Suaka Solar Aegis. Bahkan tanpa itu, Dominic sudah menyatakan sikapnya.

Dominic mungkin hanya menyampaikan peringatan untuk Yanhuan, tapi karena Levi punya telinga di mana-mana, ia juga mendengarnya... itu membuatnya paham bahwa Dominic mendukungnya, dan begitu pula semua orang lain di konferensi.

Jika ada satu hal yang tidak berani dilakukan keluarga Lineage mana pun, itu adalah berseberangan dengan Daywalker terkuat di planet ini, yang juga merupakan Pengawas Markas SAS.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Otoritasnya berada di lapisan tertinggi piramida kekuasaan, dan tak seorang pun waras akan menganggap menantangnya sebagai ide bagus... Dengan semua poin itu, Levi tak punya alasan takut menyinggung Yanhuan atau keluarganya.

Untuk sekarang, fokusnya hanya Situs Kuno.

***

Beberapa hari kemudian...

Tim Levi, tim Tyrese, dan tim Evangeline berkumpul di plaza kamp sementara Dominic, Feng Ling, dan beberapa anggota staf berperingkat tinggi berdiri di depan mereka.

Suasana hening dan khidmat karena semua orang baru saja menerima kabar bahwa gerbang Situs Kuno Terdistorsi akhirnya mencapai titik kritis, terbuka untuk pertama kalinya.

Levi dan yang lain sudah bersiap lengkap, mengenakan sebanyak mungkin artefak yang mampu mereka beli... dari segi uang maupun energi.

Levi akhirnya mengenakan zirah hitam yang ia temukan di perbendaharaan Grave’Maw... Ia telah menyimpannya untuk saat ia bisa memakainya dengan bangga, dan tak ada yang akan mempertanyakan asalnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Bagaimanapun, saat ia menjarahnya di perbendaharaan, di mata semua orang ia belum menjadi Rifter CRS atau seseorang dengan akses ke jaringan dimensional.

Adapun mengatakan bahwa ia membelinya dari pasar Heliodor? Ia tahu kebohongan seperti itu tak akan pernah berhasil karena pembelian semacam itu meninggalkan catatan.

“Mengikuti pengarahan kemarin, aku ingin menekankan lagi betapa pentingnya menghindari pertempuran tak perlu melawan para Terkorupsi,” ucap Dominic dengan khidmat. “Kalian pasti akan bertemu mereka, dan mereka tidak akan ramah... tapi, jika kalian bisa menahan atau membunuh mereka tanpa menimbulkan gangguan energi terlalu besar, situs ini akan tetap stabil.”

Semua orang mengangguk paham... mereka sudah diberi tahu apa yang harus dihadapi di dalam situs, cara mengenali tanda-tanda awal ketidakstabilan dimensi, dan hal-hal serupa secara rinci. Mereka juga diberi Kontrak Nokturnal yang berfungsi sebagai gerbang dimensional menuju cermin Pohon Dunia... meski hanya para kapten yang menerima kontrak semacam itu karena keterbatasan anggaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Markas SAS sudah menanamkan terlalu banyak modal untuk mengklaim situs itu atas nama mereka, dan mereka tidak sanggup memberi setiap Daywalker sebuah kontrak karena harganya puluhan ribu kredit per kontrak, dan hanya bisa dipakai sekali.

Ruang dimensional Situs Kuno sangat sulit dimasuki atau ditinggalkan, yang berarti setiap gerbang dimensional membutuhkan energi spasial yang sangat besar.

Seperti yang diketahui semua orang... Administrasi Nocturn sangat pelit dengan energi langka semacam itu, menaikkan harga setiap kontrak gerbang dimensional berdasarkan jumlah energi spasial yang dibutuhkan.

“Bergerak... Situs Terfragmentasi punya gerbang yang tidak stabil, dan kita tidak tahu kapan gerbang itu akan tertutup atau terbuka lagi, jika memang pernah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Karena tahu waktu mereka berharga, Dominic membuat pengarahannya singkat... Lalu, ia memimpin jalan menuju Piramida Khufu dengan yang lain mengikuti.

Setelah beberapa waktu, tim-tim itu tiba di kaki Piramida Khufu... karena mereka membiarkan korupsinya apa adanya, dan mereka tidak bisa menggunakan totem pembersih, semua orang diwajibkan memakai masker pembersih korupsi. Masker yang sama dengan yang dikenakan Levi saat ekspedisi Lord of the Broken Peak.

Saat Levi berjalan melintasi tanah terkorupsi, ia menggunakan Harmonic Spine untuk mewarnai dunianya, seolah ada yang bisa diwarnai di situs terkorupsi yang dipenuhi sarang ini. Tidak seperti orang lain, ia bisa melihat atmosfer korupsi menjalankan sihir hitamnya, mengubah batu-batu piramida menjadi sehitam malam sambil meninggalkan sulur lendir menjijikkan di permukaannya.

‘Dari piramida yang dianggap salah satu dari tujuh keajaiban dunia menjadi seperti ini... korupsi Dimensi Bayangan benar-benar wabah... wabah tanpa obat.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Levi tersenyum pahit, merasa seperti menyaksikan dunia tercintanya mati perlahan dan kenangan serta sejarahnya terkorosi sedikit demi sedikit... bukan hanya sejarah dunia; upaya besar para leluhur mereka juga.

Entah cara pembangunan Piramida itu dipertanyakan atau tidak, penciptaannya adalah tonggak dalam sejarah manusia dan mengubah cara era modern memandang manusia purba.

Sekarang... yang tersisa dari dunia mereka hanyalah ini.

Piramida hitam terkorupsi yang telah hancur, dengan keindahan dan kuno usianya dirampas... dan manusia tidak bisa berbuat apa-apa untuk mencegah atau melindunginya. Tapi bagian paling menyedihkan? Keadaannya hanya akan memburuk sampai planet rumah mereka ditelan Dimensi Bayangan, sama seperti Kekaisaran Ashora di sisi lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Itu belum sepenuhnya ditelan, tetapi kemunculan situs-situs kuno yang terhubung dengannya tidak lain adalah jeritan minta tolong yang menyedihkan.

Levi pernah membaca rumor di jaringan dimensional bahwa Situs Kuno itu lahir dari kenangan kuat planet ini yang sedang dimakan Dimensi Bayangan, kabur sejenak dan mencari hubungan dengan tempat lain yang memiliki jenis kenangan serupa.

Bukan sekadar memiliki sejarah yang mirip... lebih dari itu.

Itu adalah kehidupan.

Itu adalah jiwa planet ini yang berseru kepada kerabatnya di seberang bintang-bintang, memohon agar tidak dilupakan.

Saat Levi menatap gerbang berpusar di kejauhan, ia tak tahu apakah ia sedang terlalu sentimentil atau tidak... tapi ia bisa merasakannya.

Planet lain itu memanggil mereka untuk menyelamatkannya, membantunya kabur dari mulut menganga Dimensi Bayangan.

Sayangnya... bagaimana mereka bisa menyelamatkan planet lain kalau planet mereka sendiri saja tak bisa mereka selamatkan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Apakah ini nasib akhir planet kita? Menggunakan sejarah dan kenangan kita untuk mencari jiwa-jiwa sejenis yang bisa menyelamatkannya, tanpa tahu bahwa seruan minta tolongnya akan dibiarkan tak terjawab ... pikir Levi, merasakan hatinya menyesak sesaat.

Ia tahu bodoh untuk berpegangan begitu erat pada sebidang tanah, tapi ia tak peduli. Bumi lebih dari tanah dan batu... ia adalah buaian dan kuburnya, ibu dan ayahnya.

Bumi adalah jalan-jalan tempat ia tumbuh, langit tempat ia pertama kali bermimpi, sungai-sungai yang membawa tawanya, dan gunung-gunung yang menyaksikan kepedihannya.

Bumi adalah masa kecilnya, darahnya, segalanya... memikirkan kehilangan Bumi seperti diminta mencungkil jantungnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Saat ia mendekati gerbang bersama teman-temannya, Levi meraih sepotong kecil batu yang belum tercemar... lalu, ia membelainya dengan lembut sesaat sebelum melanjutkan perjalanan.

‘Bumi... tak perlu ada yang mendengar jeritan minta tolongmu yang menyedihkan.’ Ekspresinya berubah tenang saat ia berdiri di depan gerbang berpusar, ‘Selama aku hidup... nasibmu tak akan pernah berakhir seperti nasib planet itu.’

‘Tidak akan pernah.’