Menuju Aliansi (2)

Bab 37. Menuju Aliansi (2)

Beberapa pengawal menampakkan diri di sekitar Jegal Hyeon.

Baek So-cheon mengenali beberapa di antara mereka. Meski jumlahnya sedikit, mereka adalah jajaran pengawal terbaik di Aliansi, sangat pantas untuk sosok yang bertugas melindungi sang Ahli Strategi Agung.

"Sudah lama tidak bertemu."

"Selamat datang."

Dalam perjalanan pulang dari markas Geng Mitos, Baek So-cheon sempat singgah di cabang terdekat, Cabang Pogang, untuk mengirim pesan ke Paviliun Surga Bijak. Meski begitu, dia tidak menyangka Jegal Hyeon akan datang sendiri secara pribadi.

"Mari masuk ke dalam."

"Cuacanya panas. Mari bicara di luar saja."

"Baiklah kalau begitu."

Keduanya duduk di balai-balai kayu di halaman.

Baek So-cheon menghormati Jegal Hyeon. Selama perang terakhir, keduanya telah membangun kepercayaan yang begitu mendalam. Jegal Hyeon percaya Aliansi Surga Kelam berhasil dihentikan karena keberadaan Baek So-cheon, sedangkan Baek So-cheon percaya semua itu berkat Jegal Hyeon.

"Bagaimana kehidupanmu di sini?"

"Bukankah Anda sudah tahu semuanya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Jegal Hyeon tertawa.

"Itu benar. Aku tahu semuanya."

Dia menerima laporan harian tentang semua hal yang dilakukan Baek So-cheon di Wencheng.

"Manusia hidup sama saja di mana pun. Ada orang baik dan ada keparat busuk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Jegal Hyeon mengangguk setuju.

"Meskipun begitu, Wencheng cukup tidak biasa. Jika Ketua Paviliun Baek tidak datang ke sini, hal itu akan menimbulkan masalah besar kelak."

"Aku hanya beruntung."

"Kita memang benar-benar beruntung."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Bagaimana jika musuh yang dipelihara di garis belakang menyerang mereka dari belakang saat perang berikutnya? Bagaimana jika Aliansi memercayakan misi penting kepada orang-orang itu? Memikirkannya saja sudah mengerikan.

"Pemimpin Aliansi Surga Kelam datang menemuiku secara langsung karena dia merasa percaya diri."

"Percaya diri bisa memenangkan perang."

Baek So-cheon mengangguk.

Setelah keheningan singkat, Jegal Hyeon bertanya, "Apakah kau punya arak?"

"Kukira Anda sudah berhenti minum."

"Mari minum secangkir demi kenangan masa lalu."

Jegal Hyeon berhenti minum selama perang. Dia bahkan tidak menyentuhnya lagi setelah gencatan senjata. Namun, duduk bersama Baek So-cheon membuatnya ingin minum secangkir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Tunggu sebentar."

Baek So-cheon membawakan arak, lalu mereka minum bersama.

"Menyenangkan sekali setelah sekian lama."

"Maaf, ini bukan arak bermutu tinggi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Tidak apa-apa. Aku tidak begitu paham soal arak. Bagiku, teman minumlah yang terpenting."

Mungkin karena sudah terlalu lama tidak minum, wajah Jegal Hyeon memerah hanya setelah beberapa cangkir.

"Ketua Paviliun Baek, kembalilah ke Aliansi Pusat."

"…"

"Kami membutuhkanmu."

"Apakah Pemimpin Aliansi sudah menyetujuinya?"

"Beliau menyuruhku untuk mengurusnya sendiri."

Baek So-cheon bertanya apakah persetujuan telah diberikan, tetapi jawabannya adalah Jegal Hyeon dipercayakan untuk menangani masalah tersebut. Bagaimana dia harus mengartikannya? Paling tidak, sudah jelas persetujuan itu tidak diberikan dengan senang hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Setelah jeda singkat, Jegal Hyeon kembali berbicara.

"Jujur saja. Pemimpin Aliansi tidak mengatakan hal khusus tentang membawamu kembali."

Seperti biasa, Pemimpin Aliansi tidak menunjukkan persetujuan maupun penolakan.

Jegal Hyeon telah pergi menemui beliau dan berkata:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

—Tolong izinkan aku membawa kembali Baek So-cheon. Aku akan bertanggung jawab atas setiap masalah yang timbul.

Pemimpin Aliansi kemungkinan besar tidak menyukai sikapnya. Beliau tahu betul bahwa pedang Baek So-cheon pun telah diambil, tetapi Jegal Hyeon tetap meminta untuk membawa orang itu kembali. Dari satu sudut pandang, tindakan itu bisa terlihat seperti pembangkangan.

Meskipun begitu, Jegal Hyeon telah bulat memutuskan untuk membawanya kembali.

Seiring meningkatnya provokasi Aliansi Surga Kelam, ketiadaan Baek So-cheon menjadi semakin terasa, dan kekosongan yang ditinggalkannya kian membesar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Membaca pesan dari Baek So-cheon memberikan kepastian bagi Jegal Hyeon.

Aliansi Murim membutuhkannya.

Tidak, lebih tepatnya, Jegal Hyeon membutuhkannya.

—Tolong percayai penilaianku, Pemimpin Aliansi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Jegal Hyeon mendesak begitu keras karena dia meyakini satu hal. Pemimpin Aliansi mungkin tidak menyukainya, tetapi dalam situasi saat ini, beliau tidak bisa memecat sang Ahli Strategi Agung. Hal itu kemungkinan membuat beliau semakin membenci Jegal Hyeon.

Jegal Hyeon mengungkapkan perasaan jujurnya.

"Aku tidak percaya diri bisa menjalani perang lain tanpamu."

Pengakuan itu rasanya amat berat. Mencari seseorang yang telah kehilangan tenaga dalamnya dengan sangat mendesak secara terang-terangan menunjukkan betapa hilangnya rasa percaya dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Aku mungkin tidak bisa membantu apa-apa."

"Bahkan tanpa tenaga dalam, kau memiliki pengalaman bertahan hidup dalam perang. Tolong bantu aku. Aku tahu permintaan ini tidak tahu malu."

Jika dia merasa sedesak ini sekarang, seharusnya dulu dia tidak pernah membiarkan Baek So-cheon dikirim pergi. Jegal Hyeon tidak ada bedanya dengan orang lain di Aliansi. Dia memperhatikan suasana hati Pemimpin Aliansi dan tetap diam, hanya untuk datang memohon-mohon sekarang. Sungguh egois.

Namun, rasa mendesak telah menekan rasa malunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Baek So-cheon belum menyetujui, tetapi Jegal Hyeon melanjutkan penjelasannya secara rinci.

"Jika sepenuhnya terserah padaku, aku akan segera menjadikanmu Ketua Paviliun Rahasia atau Komandan Pasukan Pedang Besi. Namun, keadaan internal membuat hal itu mustahil."

Hanya dengan membawanya kembali saja sudah membutuhkan beban politik yang sangat besar.

"Sebagai gantinya, aku akan membentuk organisasi baru di bawah Paviliun Surga Bijak dan menempatkanmu sebagai penanggung jawab. Sebuah pasukan penuh memang mustahil, tetapi aku bisa mengizinkan pembentukan satu unit."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Kemudian muncul penawaran yang jauh lebih luar biasa.

"Kau akan memiliki wewenang penuh atas personel, wewenang operasional independen, serta kekebalan atas tindakan yang diambil dalam menjalankan mismu."

Organisasi lain pasti akan memprotes atas dasar keadilan. Jegal Hyeon sendiri yang akan menanggung tanggung jawab atas setiap penolakan. Dia rela menanggung beban politik itu demi membawa Baek So-cheon kembali.

Bagaimana bisa Baek So-cheon tidak memahami bahwa Jegal Hyeon sedang mempertaruhkan seluruh kariernya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Dia minum dalam diam untuk beberapa saat, lalu akhirnya berbicara.

"Baiklah. Aku akan kembali."

"Ah. Terima kasih. Sungguh."

Wajah Jegal Hyeon cerah seketika. Dia merasa seolah-olah baru saja mendapatkan bala bantuan ribuan prajurit dan puluhan ribu kuda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Aku punya satu permintaan yang agak lancang."

"Katakanlah."

"Izinkan aku mengakses setiap tempat yang boleh Anda masuki."

Dengan kata lain, Baek So-cheon menginginkan akses ke semua area yang bebas dimasuki oleh para ketua paviliun. Ini mencakup setiap ruang arsip di dalam Depo Kitab Maha Luas dan lantai terakhir penjara bawah tanah Aliansi Murim, yang jika tidak diizinkan khusus, dilarang untuk dikunjungi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Hanya mereka yang berpangkat ketua paviliun atau lebih tinggi yang bisa memasuki tempat-tempat itu. Baek So-cheon sendiri sering mengunjungi tempat-tempat itu saat dia memimpin Paviliun Rahasia. Ada kitab-kitab yang perlu dia periksa kembali dan seseorang di penjara yang ingin dia temui.

"Setuju."

Jika Jegal Hyeon tidak bersedia mengabulkan sebanyak itu, tidak akan ada gunanya memanggil kembali Baek So-cheon. Penolakan keras pasti akan bermunculan, tetapi itu adalah bebannya yang harus ditanggung.

Jegal Hyeon bangkit untuk pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Aku akan pergi lebih dulu dan menunggu. Aku berharap bisa segara melihatmu di Aliansi."

"Hati-hati di jalan."

Jegal Hyeon pun pergi.

Ditinggal sendirian, Baek So-cheon tetap duduk di balai-balai dan menatap bulan. Sebuah helaan napas terlepas darinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Haa…"

Jegal Hyeon ingin dia kembali dan membantu memenangkan perang.

Namun, pikiran Baek So-cheon berbeda.

'Kita tidak bisa hanya sekadar memenangkan perang. Kita harus mencegahnya dimulai sejak awal.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

* * *

Wosh! Wosh!

Di sudut lapangan latihan, Beon Saeng mengayunkan pedangnya. Keringat bercucuran di wajahnya, tetapi dia terus berlatih jurus demi jurus tanpa menyerah.

Ilmu bela diri yang diketahuinya diperoleh dari sebuah perguruan kecil. Yatim piatu sejak kecil, dia berkelana dari satu tempat ke tempat lain hingga perguruan di pedesaan menampungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Dia sangat menderita di sana, hidup dari belas kasihan orang lain dan terus-menerus memperhatikan suasana hati mereka. Beruntung, dia masih sempat mempelajari ilmu bela diri, dan setelah dewasa, dia bersusah payah berhasil masuk ke Aliansi Murim.

Ketika menyelesaikan satu putaran latihan, Beon Saeng menyadari Baek So-cheon sedang memperhatikannya dari kejauhan.

"Kakak!"

"Kau bekerja keras."

"Diberandingkan dengan latihan Kakak, ini tidak ada apa-apanya. Namun, sudah lama saya tidak berlatih secara serius. Terlepas dari apakah saya menjadi lebih kuat atau tidak, rasanya luar biasa menyenangkan."

"Suatu hari nanti kau akan merasa luar biasa menyenangkan sampai kau mati."

"Lebih baik terbakar terang lalu mati daripada hidup lama tapi membosankan."

Baek So-cheon menyiramkan air ke api semangat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Padamkan dulu apamu sebentar. Panggil Ketua Cabang Im ke rumahku. Ada yang ingin kusampaikan pada kalian."

* * *

"Aku akan kembali ke Aliansi Pusat."

Im Chung dan Beon Saeng menatapnya dengan terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Benarkah?"

"Ya."

"Kapan Kakak berangkat?"

"Dalam beberapa hari."

"Cepat sekali?"

Kabar itu menohok mereka dengan keras. Mereka baru saja mengatasi krisis yang melibatkan Geng Mitos dan berpikir hanya hari-hari damai yang tersisa. Tepat saat kehidupan mulai membaik, perpisahan datang bagaikan petir di siang bolong.

"Tidak akan ada aksi balas dendam yang berkaitan dengan Geng Mitos, jadi jangan khawatirkan hal itu."

Keheningan menyusul. Terlalu banyak pikiran berdesakan di kepala mereka, membuat mereka tidak tahu harus berkata apa. Beon Saeng menceploskan pikiran yang paling naluriah dan mendasar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Kakak! Bagaimana bisa Kakak melakukan ini? Bagaimana bisa Kakak meninggalkan kami? Tolong jangan telantarkan kami! Bawa kami bersamamu!"

"Baiklah."

Keheningan lain tercipta.

Beon Saeng mengedipkan mata.

"Apa?"

"Ikutlah denganku."

"Kami boleh ikut?"

"Ya. Tapi hanya jika kalian sanggup meninggalkan kehidupan kalian di sini. Kalian harus memulai lagi dari awal sebagai pendekar biasa, bukan sebagai ketua regu atau ketua cabang. Bisakah kalian melakukannya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Keheningan kembali menyelimuti.

Beon Saeng akhirnya memecahkannya.

"Jika Kakak mau menerimaku, aku ingin mengikutimu."

Kemudian dia menatap ke arah Im Chung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Berbeda dengan Beon Saeng yang tidak memiliki keluarga, situasi Im Chung berbeda.

Beon Saeng hanya akan turun dari ketua regu menjadi pendekar biasa. Sementara Im Chung akan turun dari ketua cabang menjadi pendekar biasa. Buruknya lagi, dia memiliki istri dan seorang putra.

Itu bukan pilihan yang mudah, dan Beon Saeng menduga Im Chung akan bertahan di sini. Hal itu membuatnya merasa bersalah. Mengikuti Baek So-cheon berarti meninggalkan kehidupan yang telah dia jalani bersama Im Chung, seolah-olah dia sedang mengkhianatinya.

Sesuai dugaan, Im Chung tidak bisa langsung menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Saat Im Chung mempertimbangkannya, Beon Saeng kembali berbicara.

"Aku ini lemah. Bukankah mengikutimu hanya akan menjadi beban?"

"Kau salah paham padaku. Aku tidak semulia itu sampai mau merangkul beban berjalan."

"Lalu kenapa membawaku?"

"Karena kau bisa dipercaya."

"…!"

Gejolak emosi membumbung di dalam dirinya, tetapi itu hanya bertahan sesaat.

"Kau juga penurut yang gampang dimanfaatkan, dan hatimu yang lembut membuatmu mudah dipekerjakan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Apakah Kakak benar-benar harus membongkar semua alasan di balik perekrutan ini?"

"Tidak apa-apa. Itu bukan satu-satunya kelemahanmu."

Luarannya, Beon Saeng tampak jengkel. Namun di dalam hati, dia sangat gembira dengan alasan pertama: bisa dipercaya.

Dia berbalik menatap Im Chung yang masih tampak ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Maaf karena mengambil keputusan sendiri, Ketua Cabang. Bukan… Kakak."

Dia secara alami menganggap Im Chung tidak akan bisa ikut.

Namun, seperti biasa, setiap jalan hidup selalu memiliki kejutan.

"Jika aku boleh membawa keluargaku, aku juga akan ikut."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Baek So-cheon mengangguk.

"Boleh."

"Benarkah?"

"Ya."

"Apakah mereka tidak akan menjadi beban?"

"Keluarga bukan beban. Keluarga adalah kekuatan."

Kepastian tanpa ragu dari jawaban Baek So-cheon membuat Im Chung kewalahan.

"Kakak!"

Dia sangat gembira, tetapi di saat yang sama merasa malu dan bersalah. Baek So-cheon telah mengatakan apa yang seharusnya dikatakannya sendiri.

Suara Baek So-cheon melembut.

"Aku tahu apa yang kau khawatirkan. Jangan cemas. Percayalah padaku. Jika pergi ke sana akan membunuhmu, bertahan di sini pun tetap akan membunuhmu."

Kata-kata itu mengandung makna yang sangat dalam dengan mempertimbangkan perang yang akan datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Pada saat itu, kehidupan Im Chung dan Beon Saeng berubah secara drastis.

Lalu terjadilah satu perubahan lagi.

"Ikut aku."

Baek So-cheon memimpin mereka ke luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Jika aku ingin mempekerjakan kalian dengan keras, kalian harus berguna."

"Mungkinkah…?"

Mata Beon Saeng gemetar.

"Ya. Aku akan mengajari kalian berdua beberapa jurus pedang yang sesuai dengan tingkat kemampuan kalian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Itu adalah hadiah atas kesediaan mereka meninggalkan kehidupan mereka di sini.

Baek So-cheon telah bertahan hidup selama dua puluh tahun di medan perang. Dia telah mencapai ranah di mana dia bisa menciptakan ilmu pedang yang cocok untuk mereka berdua secara spontan di tempat.

Dia menarik pedang di pinggang Beon Saeng.

Sret.

Im Chung dan Beon Saeng membelalakkan mata dan berfokus, bertekad untuk tidak melewatkan satu gerakan atau satu kata pun.

Baek So-cheon mengamati pedang itu sejenak, tatapannya mendalam.

"Saat seorang pendekar menggenggam hulu pedang, dia juga sedang menggenggam mata pedangnya. Jangan pernah lupakan itu."

Nasihat itu membawa bobot dari pengalaman yang panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Tak satu pun dari mereka memahami sepenuhnya apa yang ingin disampaikannya, tetapi keduanya mengukir kata-kata itu di dalam hati mereka.

"Kami akan selalu mengingat dan merenungkannya, Kakak."

Hari di mana mereka memahami dengan tepat alasan dia mengatakan hal itu pasti akan tiba.

Baek So-cheon selanjutnya meminta Im Chung memperagakan jurus pedangnya. Dia sudah memperhatikan Beon Saeng berlatih, jadi tidak perlu peragaan lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Setelah mengamati jurus Im Chung, Baek So-cheon mengajari masing-masing dari mereka gaya pedang berbeda yang terdiri dari tujuh bentuk jurus. Dia menciptakannya secara spontan berdasarkan tingkat kemampuan mereka dan teknik yang sudah mereka kuasai. Tentu saja, ilmu baru itu jauh lebih unggul daripada apa pun yang pernah mereka pelajari sebelumnya.

"Aku baru saja membuatnya, jadi jurus-jurus ini belum punya nama."

"Dengan izin Kakak, kami yang akan menamainya!"

"Lakukan sesukamu."

Baek So-cheon membenarkan setiap detail postur mereka. Ketika mereka memiliki pertanyaan, dia menerimanya dan menjelaskan secara menyeluruh.

Ketika melibatkan ilmu bela diri, dia menjadi pribadi yang berbeda. Sikap galak dan kebiasaan bersantainya lenyap. Dia berfokus sepenuhnya pada ilmu bela diri, dan kedua orang itu terbawa oleh intensitasnya.

Saat sedang belajar, sebuah pemikiran terlintas di benak mereka.

'Apakah belajar ilmu pedang memang sesederhana ini?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Setiap penjelasan masuk ke telinga mereka dengan jelas dan langsung masuk akal.

Setelah dia menyelesaikan instruksi dan membuat mereka memperagakan gaya jurus itu sekali lagi, Baek So-cheon akhirnya berkata, "Kuasai ilmu pedang ini, dan paling tidak kalian tidak akan dipukuli ke mana pun kalian pergi."

"Kakak, terima kasih."

Keduanya membungkuk dalam-dalam. Bagi mereka, ini adalah rezeki nomplok yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Masi terlalu dini untuk berterima kasih. Ini mungkin hal yang akan membuat kalian terbunuh."

Beon Saeng menjawab dengan keseriusan yang tidak biasa.

"Jika itu terjadi, itu karena aku mengambil keputusan yang salah. Mungkin aku gagal mundur saat seharusnya mundur, atau melalaikan latihanku sehingga tidak bisa memperagakan jurusnya dengan benar. Hal itu tidak ada hubungannya dengan Kakak yang mengajari kami hari ini. Tahukah Kakak sesuatu? Ini adalah momen paling mengharukan dalam hidupku. Tidak ada seorang pun yang pernah menunjukkan kebaikan luar biasa seperti ini kepadaku."

Air mata berbinar di mata Beon Saeng. Dia tumbuh sebagai anak yatim piatu dan bertahan hidup sendirian berkat tekad nekad. Untuk pertama kalinya, seseorang memberinya sesuatu yang begitu besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Beginilah cara kebaikan menjebak orang untuk menjadi gampang dimanfaatkan. Seseorang memperlakukanmu dengan baik beberapa kali, dan kau menyerahkan masa muda bahkan nyawamu. Beginilah dunia dan organisasi memanfaatkan kaum muda."

"Jika memang ini artinya jadi orang yang gampang dimanfaatkan, aku tidak keberatan."

"Suatu hari nanti kau akan keberatan. Jadi jangan pernah tergoda oleh kebaikan orang yang mencoba memanfaatkarmu."

Baek So-cheon berusaha sebaik mungkin untuk menghancurkan emosi Beon Saeng, tetapi setidaknya hari ini, emosi itu tidak terhancurkan bagaikan tubuh intan berlian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Ya. Aku akan mau dibodohi khusus untuk kali ini saja!"

Baek So-cheon tertawa tipis.

"Aku mendapatkan orang yang benar-benar gampang dimanfaatkan."

Im Chung dan Beon Saeng tersenyum cerah bersamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠