Kembali ke Titik Awal (2)

Bab 2. Kembali ke Titik Awal (2)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

Ga-in, Wakil Komandan Pasukan Naga Putih, membuka matanya.

Kepalanya berdenyut-denyut akibat pengar.

'Ah, seberapa banyak aku minum semalam?'

Perlahan dia bangun dan duduk. Ketika selimutnya merosot, punggung pria yang terbaring di sampingnya terlihat jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

Bekas luka di sana selalu membuat kuduknya berdiri, tak peduli berapa kali pun dia melihatnya.

Itu adalah luka tebasan pedang yang membentang dari bahu kiri hingga pinggang kanannya. Luka itu begitu panjang dan dalam, bagai sebuah keajaiban tubuh pria itu tidak terbelah dua.

Sambil membelai bekas luka di punggung itu, dia berkata,

"Setiap kali kita bertemu, pangkatmu pasti sudah turun lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

Pria itu menjawab seraya terbangun.

"Kalau kau malu, buang saja aku."

Pria itu adalah Baek So-cheon. Perawakannya saat ini terasa berbeda jauh dari pria dingin dan judes yang diinterogasi tadi. Sekarang, dia tampak begitu lembut.

"Kalau aku mau, sudah kubuang kau dari dulu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

Dia tersenyum tipis lalu menambahkan,

"Lagipula, sejujurnya tidak ada tempat yang cocok untuk membuang orang sepertimu."

Ga-in bergabung dengan Aliansi lima tahun setelah Baek So-cheon. Mereka sesekali bertemu untuk minum bersama lalu tidur berdampingan. Hubungan mereka bukan sepasang kekasih, rekan, ataupun teman, tetapi mereka merasa lebih nyaman satu sama lain dibanding dengan siapa pun. Mereka memegang teguh dua janji: tidak pernah mencampuri urusan pribadi masing-masing, dan tidak boleh saling mengikat.

"Kira-kira di mana kau akan ditempatkan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

"Entahlah. Bisa saja mereka mengirimku ke Pasukan Naga Putih bersamamu."

"Jangan sampai."

"Kenapa?"

"Pikir saja sendiri! Apa hubungan seperti ini masih terasa menyenangkan kalau kita bertemu setiap hari? Aku harus terus bersikap jaga jarak, dan kau bakal melihatku tanpa riasan. Pokoknya aku menolak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

"Kemarin kau pakai riasan?"

"Berani sekali kau bicara begitu pada wanita ahli bela diri yang sedang berbaring di belakangmu."

Baru saat itulah Baek So-cheon membalikkan badan menghadap Ga-in. Sama seperti punggungnya, dadanya pun dihiasi bekas luka yang sangat besar.

Bekas luka berbentuk kilatan petir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

Dia pernah mendengar bahwa tebasan Pedang Petir Ilahi milik Pemimpin Aliansi Langit Kelam meninggalkan bekas luka berbentuk petir seperti itu.

Karena itulah dulu dia pernah bertanya padanya,

—Tidak mungkin... kan?

—Tentu saja bukan.

Mengapa dulu dia menambahkan kata *kan* di akhir pertanyaannya?

Itu pasti karena dia merasa takut. Sosok yang bertarung hidup dan mati melawan Pemimpin Aliansi Langit Kelam seharusnya adalah Pemimpin Aliansi Murim. Itulah yang diketahui dunia. Dia takut jika Baek So-cheon akan menjawab, 'Akulah yang bertarung.' Dia takut menjadi orang yang mendengar rahasia yang tidak seharusnya dia ketahui.

Ada bekas luka lain di bahu dan perutnya.

Bekas luka keunguan di bahunya menyerupai kepakan sayap kupu-kupu, sementara luka mengerikan di perutnya tampak seolah-olah ada sebongkah daging yang telah tercabik paksa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

Setiap kali melihat tubuh Baek So-cheon, Ga-in teringat akan kulitnya sendiri yang mulus tanpa cela dan menyalahkan dirinya karena hidup terlalu berhati-hati. Bahkan selama perang mengerikan itu, dia cukup beruntung bisa lolos tanpa luka sedikit pun.

"Kenapa kau tidak berhenti saja sekalian?"

"Haruskah?"

Dia tahu ada alasan tertentu mengapa Baek So-cheon tidak bisa meninggalkan Aliansi. Dia tidak pernah bertanya, dan tidak berniat untuk mencaritahu. Alasan itu pasti tersimpan di bagian terdalam dari kehidupan pribadi pria itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

Karena tahu Baek So-cheon tidak akan pernah pergi, itulah mengapa dia bisa bicara sesantai ini.

"Memangnya tidak ada hal yang ingin kau coba setelah keluar?"

"Aku tidak pernah memikirkannya."

"Kalau begitu, pikirkan sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

"Hmm."

Baek So-cheon memang belum pernah sekalipun membayangkan kehidupan di luar Aliansi Murim.

"Kau bisa mencoba hal-hal yang belum pernah kau lakukan. Buka usaha, misalnya."

"Apa aku sanggup menghadapi pembeli yang menyebalkan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

"Ah, benar juga. Tokomu bisa-bisa jadi lautan darah setiap hari."

Ga-in berpikir sejenak, lalu menyampaikan ide lain.

"Bagaimana kalau berkeliling Dataran Tengah? Kau bisa mencicipi kuliner khas setiap daerah dan menemui wanita-wanita cantik dari berbagai penjuru."

"Tidak ada sudut Dataran Tengah yang belum pernah kuinjaki."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

"Kalau begitu bertani saja. Atau jadi pemburu, atau pengumpul obat herbal, dan hidup santai bagai pertapa."

"Baru membayangkannya saja aku sudah bosan."

"Bagaimana kalau jadi pemecah masalah di dunia persilatan?"

"Masalahku sendiri saja tidak bisa kuselesaikan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

"Ah..."

Dia berpura-pura memegang kepalanya sebelum akhirnya memberikan usul yang terdengar agung.

"Baiklah. Karena tidak ada lagi yang bisa dilakukan, bagaimana kalau kau taklukkan saja dunia persilatan?"

"Haruskah?"

"Wah, jantan sekali."

"Sekali-sekali aku boleh, kan, bermimpi besar?"

"Dan nanti, ketika ada yang bertanya kenapa kau mengubah dunia persilatan jadi lautan darah, kau bakal bilang seorang wanita bernama Ga-in yang menyuruhmu?"

"Harus selalu ada orang yang bertanggung jawab."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

Baek So-cheon dan Ga-in saling pandang lalu tertawa. Itu adalah lelucon yang hanya bisa mereka lontarkan karena Baek So-cheon tidak memiliki setitik pun energi dalam.

"Ah, aku sudah terlambat. Aku pergi dulu."

Dia mengenakan pakaiannya lebih dulu. Meski usianya sudah berkepala tiga, tubuhnya masih seelok dan sekencang saat pertama kali mereka tidur bersama.

"Bagaimana kalau sekali lagi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

"Semalam kita sudah melakukannya tiga kali. Sadar umur."

"Lima kali pun aku sanggup."

"Cermin diri dulu di cermin perunggu sana sebelum bual."

Dia mendekat lalu mengecup dahi Baek So-cheon dengan lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

"Dasar tua bangkai tidak tahu diri. Tidak ada lagi tempat yang lebih rendah untuk membuangmu. Tolong bersikap baiklah dan jangan buat masalah lagi."

"Aku harus cari makan, jadi akan kuusahakan."

"Aku pergi dulu."

"Hati-hati."

"Temui wanita lain selain aku juga. Aku akan melepaskanmu kapan pun kau mau. Kau bakal menakutkan kalau sampai terobsesi padaku."

Ga-in melangkah keluar kamar. Sambil menyusuri koridor, dia tersenyum getir pada dirinya sendiri.

Apakah itu benar-benar alasannya?

Mungkin bukan. Dia takut dialah yang bakal terobsesi pada pria itu. Ketidakmampuan Baek So-cheon menggunakan energi dalam tidak jadi masalah baginya. Dia sanggup melindungi dan menopang pria itu dengan tangannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

Justru karena itulah dia merasa takut. Bahkan dalam kondisi terburuk bagi seorang ahli bela diri pun, pria itu masih begitu memikat. Jatuh hati pada pria sepertinya hanya akan membawa hidupnya terseret dalam badai yang dahsyat.

Ada rasa takut lain juga.

Baek So-cheon mungkin masih memesona saat ini, tetapi apakah sepuluh tahun lagi dia bakal tetap sama? Apa jaminannya dia tidak akan menjadi pemabuk hancur yang hanya bisa meratapi kejayaan masa lalunya? Masa lalu pria itu terlalu gemilang baginya untuk bisa menjamin hal tersebut tidak akan terjadi.

Dan ada satu alasan terakhir.

Terkadang, dia merasa kelana tiada henti Baek So-cheon selama tiga tahun terakhir bukan semata-mata karena kehilangan energi dalamnya.

Setiap kali dia merasakan bayangan misterius itu—seolah-olah pria itu menanggung luka lain—dia merasakan kecemasan yang jauh lebih besar daripada gabungan semua kekhawatirannya yang lain.

Karena alasan-alasan itulah, dia tidak bisa membayangkan masa depan bersamanya. Tidak—dia menolak untuk membayangkannya.

'Aku memang hanya wanita sekelas ini. Maafkan aku, Senior.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

Sementara itu, Baek So-cheon yang kini menyendiri menatap cermin perunggu yang menggantung di dinding.

Seperti yang dikatakan Ga-in, bayangannya di cermin tampak amat lelah.

Bukan hanya karena mereka melakukannya tiga kali semalam. Itu adalah kelelahan mendalam yang menumpuk selama tiga tahun terakhir.

* * *

Ketika Baek So-cheon kembali ke Pasukan Pedang Besi, No Ung dari Regu Ketiga sudah menunggunya. Dari seluruh anggota regu, No Ung-lah yang paling menyukai dan menghormati Baek So-cheon. Baek So-cheon pernah memukul atasannya, tetapi tidak pernah memukul bawahannya, sehingga banyak pria di bawah komandonya yang masih menyukainya.

"Pemimpin Regu!"

"Aku bukan pemimpin regu lagi."

"Sialan! Jadi rumor itu benar? Aku akan mengumpulkan semua prajurit dan mengacak-acak tempat ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

"Untuk apa? Supaya masalahnya makin parah dan aku diusir sekalian?"

"Tidak! Hari itu memang benar-benar ada penyergapan! Anda menyelamatkan kami semua tanpa terkecuali!"

"Sudah cukup. Berhenti bikin ribut dan keluar sana."

"Aku bakal mogok makan kalau perlu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

"Makan itu kenikmatan hidupmu. Mogok makan apa?"

"Justru karena itulah ini dinamakan perjuangan."

"Keluar. Aku lelah."

"Baik."

No Ung menurut dan berjalan ke pintu, tetapi mengucapkan satu kalimat terakhir sebelum pergi.

"Hari itu memang ada penyergapan. Aku mempercayai Anda, Pemimpin Regu."

"Sudah kubilang aku mengerti, cepat keluar."

Di luar pintu, terdengar No Ung menyapa seseorang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

Sesaat kemudian, orang lain melangkah masuk ke kamar.

"Kau benar-benar judes. Mereka bersikap begitu karena mengkhawatirkanmu, Komandan."

Pendatang baru itu adalah Hwang Il-bi, Pemimpin Satuan Pertama dari Pasukan Pedang Besi.

Pasukan Pedang Besi terdiri dari tujuh satuan, dan setiap satuan dibagi menjadi lima regu. Baek So-cheon dulunya adalah Pemimpin Regu Ketiga dari Satuan Pertama. Namun kini, dia telah didemosi menjadi prajurit biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

"Sudah kubilang jangan panggil aku Komandan."

"Baiklah. Kurasa sekarang aku bebas memanggilmu apa saja. Kakak Baek! Apa begitu sudah cukup?"

Hwang Il-bi memanggil Baek So-cheon 'Komandan' karena Baek So-cheon pernah memimpin Pasukan Pedang Besi ketika Hwang Il-bi baru pertama kali bergabung. Kini posisinya berbalik, dan Hwang Il-bi telah menjadi atasan langsungnya.

"Ada apa ke sini?"

"Kenapa? Kau mau memarahiku dan mengusirku juga?"

Seolah ingin menegaskan bahwa gertakan itu tidak akan mempan, dia duduk di tepi ranjang lalu bertanya,

"Jadi apa kata mereka? Apa mereka mengizinkanmu tetap di Pasukan Pedang Besi?"

"Sepertinya aku bakal ditempatkan di tempat lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

"Bajingan di Paviliun Bayangan itu benar-benar tidak punya keluwesan sama sekali."

"Bukankah lebih baik tanpa ada aku? Jujur saja. Apa keberadaanku tidak membuatmu serba salah?"

"Kau ini kenapa, sih? Apa kau bakal biduran kalau dekat-dekat dengan kami? Apa tangan dan kakimu bakal mengkerut tiap kali ada yang bicara baik-baik padamu?"

"Kau bising sekali. Pergi sana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

"Tidak mau."

"Kau lupa? Alasan demosiku sebelumnya adalah menganiaya atasan. Dan kau adalah atasanku."

"Kau tahu tidak seberapa hebat Komandan kita—maksudku, Kakak Baek kita, saat aku baru bergabung dengan Aliansi?"

"Hebat gundulmu."

"Waktu itu, kau benar-benar..."

"Cukup dengan masa lalu keparat itu."

"Kenapa kau mengumpat seperti orang tidak berpendidikan begitu? Dulu kau tidak pernah mengumpat."

"Karena dulu aku tidak perlu mengumpat. Anjing yang ketakutan bakal menggonggong, dan bajingan yang lemah bakal mengumpat. Sudah. Cepat keluar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

"Sialan! Kalau kau menyampaikannya secara masuk akal begitu, aku jadi tidak punya alasan untuk bertahan."

Tepat saat itu, seorang anggota bela diri datang menyampaikan pesan kepada Hwang Il-bi.

"Pemimpin Satuan, Komandan memanggil Anda secara mendesak."

"Pria itu hanya memanggilku di saat-saat seperti ini saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

Hwang Il-bi bangkit dari ranjang.

"Minumlah bersamaku sebelum kau pergi. Tidak mungkin tempat barumu bakal mengadakan pesta penyambutan untukmu, jadi paling tidak mari kita minum-minum perpisahan dengan layak."

"Tidak berminat."

Mendengar penolakan dingin itu, Hwang Il-bi berjalan keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

"Ya sudah. Aku mau pergi mempersembahkan kesetiaanku pada Komandan kita yang asli saja."

Setelah ditinggal sendiri, Baek So-cheon mengemas barang-barangnya ke dalam tas kulit yang dibawanya. Barang kepunyaannya hanya terdiri dari beberapa stel pakaian bela diri dan beberapa barang kecil lainnya.

Dengan tas kulit tersampir di bahunya, Baek So-cheon melintasi lapangan latihan, lalu tertegun sejenak.

Dia menatap Balai Pemimpin Aliansi yang berdiri di kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

Setelah menatapnya beberapa saat, dia kembali melangkah dan meninggalkan Aliansi.

Seseorang memperhatikannya dari kejauhan. Dialah Chung Yang, Komandan Pasukan Pedang Besi.

Tatapannya pada Baek So-cheon tampak membara. Hal itu wajar saja, karena Chung Yang adalah atasan yang dianiaya oleh Baek So-cheon—pelanggaran yang menyebabkan salah satu demosinya.

"Bajingan sombong."

Mengingat kejadian itu membuat kebencian membakar dadanya.

Ketika Baek So-cheon, yang dulunya adalah atasannya, menjadi bawahannya, Chung Yang tentu saja merasa tidak nyaman. Mungkin masih bisa ditoleransi jika Baek So-cheon mematuhinya, tetapi pria itu bukanlah tipe orang yang penurut.

Meski begitu, seharusnya Chung Yang acuh tak acuh saja. Baek So-cheon bukan tipe orang yang mendatangi orang lain duluan untuk membuat masalah.

Namun Chung Yang menganggapnya mengganggu bagai duri dalam daging, dan pada akhirnya dia sendiri yang memicu masalah. Dia membesar-besarkan masalah sepele dan menegur Baek So-cheon dengan sangat keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

'Akan kuperjelas siapa atasanmu yang sebenarnya.'

Itulah niat awalnya. Namun ada satu fakta yang gagal dia pahami.

Baek So-cheon telah merosot sedemikian rupa hingga dia bahkan tega memukuli atasannya sendiri. Pada akhirnya, Chung Yang dihajar habis-habisan di hadapan bawahannya sendiri. Meski tidak memiliki energi dalam, Baek So-cheon sangat cepat dan memiliki kekuatan fisik yang luar biasa.

Dalam luapan amarah, Chung Yang hampir saja mengerahkan energi dalamnya untuk membalas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

Bawahannya dengan bersusah payah menahannya. Jika diingat-ingat lagi, itulah satu-satunya keberuntungan dari kejadian tersebut. Jika dia melukai Baek So-cheon, seorang pria yang telah kehilangan kemampuan bela dirinya, hal itu mungkin akan mencoreng namanya sendiri jauh lebih parah.

"Kenapa benalu itu tidak pergi saja? Dia pikir apa lagi yang tersisa di sini untuk diisapnya?"

Setelah meluapkan kebenciannya, Chung Yang menoleh ke belakang.

"Apa kau juga berpikir aku mengirim Regu Ketiga ke tempat penyergapan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

"Mana mungkin aku berpikir begitu?"

Pria yang berdiri di belakangnya adalah Hwang Il-bi, yang belum lama berada di kamar Baek So-cheon.

"Kau menyukai bajingan itu, kan? Kau menuruti semua perkataannya."

"Anda salah paham."

"Benarkah?"

"Aku hanya meladeninya saja. Anda tahu sendiri betapa judesnya pria itu."

"Benar. Bajingan itu punya temperamen paling buruk di seluruh markas besar."

Senyum kemenangan segera mengembang di wajah Chung Yang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

"Sekarang aku tidak perlu melihat wajah terkutuk itu lagi."

"Apa?"

"Tempat tugas barunya sudah ditentukan. Cabang Wencheng di Provinsi Zhejiang."

Cabang Wencheng sangat jauh dari markas besar, di tempat yang benar-benar bisa disebut sebagai pelosok Dataran Tengah. Itu bahkan bukan divisi regional, melainkan hanya sebuah cabang. Ini bukan tugas baru, melainkan pembuangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

"Mereka mengirimnya jauh sekali."

"Aku sendiri yang mengurus beberapa koneksi. Dia akan terkurung di sana seumur hidupnya dan mati sebagai hantu di pelosok desa."

Chung Yang adalah orang yang berambisi besar dan pandai bermain politik. Dia menggunakan jaringan luas yang dibangunnya untuk mengirim Baek So-cheon jauh-jauh. Dia memutuskan untuk tidak memedulikan reaksi Pemimpin Aliansi. Jika urusannya sudah sejauh ini, maka Pemimpin Aliansi pun pasti sudah mencampakkan Baek So-cheon.

Hwang Il-bi menatap punggung Baek So-cheon yang kian menjauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

'...Komandan.'

Ada bagian dari dirinya yang ingin mengikuti Baek So-cheon ke Cabang Wencheng. Di sini, setidaknya semua orang menjaga perasaan Pemimpin Aliansi dan masih menaruh rasa segan pada Baek So-cheon. Namun di pelosok desa itu, Hwang Il-bi khawatir tentang apa yang mungkin terjadi padanya tanpa ada setitik pun energi dalam. Bukannya Baek So-cheon akan diam saja menerima perlakuan buruk. Dengan kepribadiannya yang judes, begitu dia melihat bajingan kejam, dia akan berusaha menyingkirkannya dengan satu atau lain cara.

Namun Hwang Il-bi tidak bisa mengikutinya. Sama seperti Baek So-cheon yang memiliki kehidupannya sendiri, Hwang Il-bi pun memiliki kehidupannya.

'Maafkan aku. Aku tidak cukup menyukaimu hingga harus mengorbankan segalanya dan mengikutimu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

Sebenarnya, dia pasti akan pergi jika tidak memiliki keluarga.

Namun dia memiliki istri dan anak yang dicintainya. Meski begitu, dia menyukai Baek So-cheon hingga sempat mempertimbangkan untuk mengikutinya setidaknya sekali.

Baek So-cheon tidak pernah mengucapkan satu kata manis pun padanya, namun Hwang Il-bi sendiri tidak tahu mengapa dia begitu menyukai pria itu. Dia menyukainya sejak pertama kali bertemu. Ada daya tarik manusiawi pada diri Baek So-cheon yang sulit dijelaskan. Itulah mengapa tidak ada yang lebih terpukul daripada Hwang Il-bi saat menyaksikan Baek So-cheon hancur terpuruk.

'Kau bukan tipe pria yang akan menjadi hantu di pelosok desa, jadi aku yakin kita akan segera bertemu lagi. Pergilah ke tempat dengan pemandangan indah dan beristirahatlah dengan tenang. Ah, dan karena kau tidak mau minum bersama kami, aku akan minum perpisahan sendirian bersama bajingan ini.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

Hwang Il-bi tersenyum cerah pada Chung Yang.

"Di hari yang luar biasa ini, bukankah kita harus merayakannya dengan minum-minum?"