Bab 98

"Sally pingsan," Alessandra membungkuk memeriksa keadaan Sally. "Edgar, lepaskan raja. Harus ada akibat bagimu karena mencekiknya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

"Aku bebas melakukan apa pun pada orang yang melanggar masuk propertiku dan menyusup ke kamar tidur tempat istriku sendirian. Begitu kan, Tobias?" Edgar bertanya iseng, tapi ketika Tobias mulai melambaikan lengan seperti orang gila, Edgar melepaskannya. "Kamu tidak seru."

"Bajingan, Edgar. Kamu bisa saja membunuhku," Tobias memegang tenggorokannya sambil menarik napas ketika nyeri mereda. "Tahukah kamu kekacauan yang akan kamu timbulkan? Aku belum punya pewaris. Aku tidak mengharapkan istrimu ada di dalam sini."

"Itulah sebabnya kau mengetuk pintu sebelum memasuki ruangan mana pun. Lagipula, apa yang kau lakukan di rumahku? Seharusnya kau kembali ke istana tempat aman. Pergilah."

"Sangat kasar. Raja datang menyerahkan diri dan kau tidak berterima kasih. Mengapa kita berteman, Edgar?" Tobias berhenti berpikir tentang alasan mereka menjadi teman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

"Dari penampilanmu, kau menyelinap keluar istana lagi. Kembali sekarang sebelum ada yang menyadari kau hilang dan menimbulkan kepanikan. Ratu pasti merindukan kehadiranmu. Pergilah," kata Edgar.

"Sebenarnya, tidak. Dia bilang dia ingin waktu untuk dirinya sendiri, bersantai. Bagus untukku. Masalah besarku adalah kau menikah di belakangku, Edgar! Suatu hari kau bilang tidak akan pernah menikah, lalu keesokannya kau menikah di tengah malam! Siapa yang melakukan itu? Aku memberitahumu saat aku menikah."

"Seluruh kerajaan tahu saat kau menikah, idiot. Itu proses yang dipublikasikan. Kau sudah memastikan aku telah menikah, dan sekarang kau bisa pergi sebelum aku melemparmu keluar setelah hitungan tiga. Satu," Edgar mulai menghitung.

"Aku tidak akan pergi dari sini sampai kau memberi tahu aku mengapa tiba-tiba kau menikah dan dia pilihanmu. Bukan bermaksud menyinggung," Tobias menatap Alessandra dengan tatapan minta maaf. "Edgar, kita harus membahas ini secara pribadi. Di mana kau letakkan minuman yang kukirim dari istana? Alfred seharusnya tahu," Tobias meninggalkan kamar tidur untuk mencari Alfred.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

.....

"Apakah dia benar-benar raja?" Alessandra bertanya pada Edgar sambil mengipasi Sally. Raja itu tidak seperti yang dia bayangkan.

"Sayangnya, iya. Aku satu-satunya orang yang harus menghadapi sisi konyolnya ini," Edgar menghela napas, mempersiapkan diri menghadapi Tobias. "Dia lebih seperti raja saat bersama orang lain."

"Jadi kau tahu seperti apa posisiku. Menarik," kata Alessandra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

"Mulut kecilmu yang cerdas. Aku akan mengawasinya sebelum dia melakukan hal bodoh. Sayang aku tidak akan ada di sini untuk melihat wajahmu saat kau menyadari bagaimana kau berbicara pada raja. Dia lebih menghibur dari yang kukira. Rindukan aku selama aku pergi, Alessandra. Kita lanjutkan dari yang kita tinggalkan pagi ini saat aku kembali," Edgar mengejek Alessandra lalu meninggalkan room untuk menemukan teman bodohnya itu.

"Jangan harap," Alessandra menggeleng. Dalam hati dia berencana menjauh darinya sejauh mungkin. "Sally, kamu baik-baik saja? Raja sudah pergi. Sally?"

Sally meletakkan tangannya di kepalanya yang berputar sambil perlahan membuka mata. "Apakah aku... benar-benar berada di hadapan raja, Duchess?"

"Ya."

"Mengapa aku tidak langsung mengenalinya? Aku sudah melihat potretnya berkali-kali. Aku tidak percaya aku pingsan di depan Duke dan raja," mata Sally berkaca-kaca. "Bunuh saja aku, Duchess. Aku tidak akan pernah bisa melupakan momen ini."

"Kurasa raja tidak menyadarinya, kalau itu membuatmu lebih tenang. Dia lebih tertarik meminta Edgar melepaskannya. Kita belum perlu mempertimbangkan kesimpulan dramatis tentang kematianmu. Sini, kubantu kamu berdiri," Alessandra berdiri lebih dulu dan mengulurkan tangan untuk membantu Sally. "Kita harus memeriksa kepalamu, siapa tahu ada memar. Maaf aku tidak berhasil menangkapmu. Aku tidak mengharapkan siapa pun pingsan."

"Aku juga tidak. Seharusnya aku menduga orang setinggi raja akan berkunjung... eh, Duke. Semua orang tahu betapa dekatnya mereka. Sudah sangat sulit bagiku berada di dekat Duke, dan sekarang raja ada di sini. Maafkan jika aku pingsan lagi, Duchess. Terima kasih," dia berterima kasih pada Alessandra yang membantunya berdiri.

"Mereka memang dekat kalau Edgar bisa hampir mencekik raja dan keduanya segera melanjutkan urusan. Aku penasaran berapa kali raja menyelinap ke sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

"Haruskah kita membiarkan Duke tanpa pengawasan bersama raja?" Sally bergumam.

"Tidak saat raja bersikeras tinggal sementara Edgar ingin dia pergi, tapi tentu Edgar tidak akan mencoba melukai raja lagi. Setidaknya, kurasa tidak," Alessandra bergumam. "Aku tidak tahu seperti apa persahabatan mereka, tapi raja tampak tidak khawatir. Mereka akan baik-baik saja. Aku lebih khawatir jatuhmu. Kuberi kamu air."

Alessandra meninggalkan sisi Sally untuk menuang air dari kendi yang dibawakan pelayan saat Alessandra sedang berpakaian. Tepat saat hendak menuang air ke gelas, Tobias memasuki kamar tidur sekali lagi, mengejutkan Alessandra dan Sally.

"Yang Mulia," Sally tiba-tiba menunduk lebih rendah dari yang seharusnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

"Suamimu berencana mengusirku sebelum aku sempat menghadiri makan malam dan mengenalmu. Aku ingin tahu kebenaran di balik mengapa kalian berdua tiba-tiba menikah. Apakah aku satu-satunya yang berusaha menyusun alasan Edgar menikahi putri pria yang dibencinya? Demi Surga, dia membenci gadis itu. Siapa namanya?" Tobias berusaha mengingat nama yang disebut-sebut Baron setiap kali mereka bersama.

"Kate?"

"Ya, dia itu. Mengapa bumi bergeming dia menikahimu dan menjadi kerabat keluarga Barrett? Aku mengirim Edgar ke sana untuk menyinggungnya, dan sekarang aku harus percaya dia kebetulan jatuh cinta padamu saat ke sana? Sekarang dia sudah menikah. Dengar, aku punya kuasa membantumu menjauh dari Edgar kalau dia memaksamu. Jangan biarkan dia menakutimu," Tobias menunjuk ke belakang bahunya ke arah Edgar yang berdiri dengan tangan terlipat.

"Dia tidak memaksaku melakukan apa pun, Yang Mulia. Aku juga ingin menikahi Edgar setelah melihatnya malam itu. Seharusnya aku berterima kasih padamu," Alessandra baru menyadari bahwa dia bisa lepas berkat raja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

Jika raja tidak mengirim Edgar ke rumah ayahnya sebagai lelucon, dia tidak akan menghadiri pesta itu, dan mereka tidak akan bertemu untuk membicarakan kontrak.

"Terima kasih," kata Alessandra pada Tobias. Untuk sekali ini, dia berterima kasih pada campur tangan seseorang.

Tobias menepuk wajahnya, marah pada dirinya sendiri karena menjadi penyebab pertemuan Edgar dan Alessandra.

"Kau selalu bilang aku harus menikah, dan sekarang saat aku menikah, kau mengeluh, Tobias. Raja yang ragu-ragu itu mengkhawatirkan. Haruskah aku membahas ini di pengadilanmu?" Edgar bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

"Tentu saja tidak! Aku memang ingin kamu menikah, tapi aku tidak mengharapkan kamu menikahi seorang Barrett, Edgar. Aku merasa kamu melakukan ini untuk menyinggungku," Tobias mengusap keningnya sambil mencerna pikirannya. "Kita tidak bisa memutar waktu, jadi aku hanya bisa menilaimu dan melihat apakah kamu layak menjadi temanku, Alessandra. Mari kita mulai ulang."