Setelah Edgar memberi tahu Alessandra pukul berapa sekarang, Alessandra dan Edgar berpisah. Edgar pergi untuk mempersiapkan makan malam sementara Alessandra membawa anak-anak kucing untuk makan. Ia sengaja menunggu sampai melihat Edgar meninggalkan ruangan sebelum memanggil Sally untuk membantunya bersiap-siap.
"Nona Potter sepertinya sangat cocok dengan Anda, Duchess. Anda sebaiknya mengajaknya saat menghadiri pesta dansa. Berkat pekerjaannya, ia tahu kepribadian banyak wanita muda. Anda bisa menilai mereka sendiri, tapi memiliki sedikit informasi tentang mereka akan sangat berguna jika mereka mencoba memanfaatkan Anda," kata Sally.
"Aku tidak berharap didekati oleh terlalu banyak orang dengan niat baik untuk penampilan pertamanya di depan umum. Akan ada orang-orang yang menjaga jarak atau mendekatiku untuk mencari tahu tentang pernikahan. Ekspektasiku rendah untuk menemukan teman di pesta dansa itu. Aku sudah cukup denganmu dan mengenal Erin."
"Aku temanmu?" Tangan Sally terhenti di tengah-tengah menyisir rambut Alessandra. Ia tidak pernah menganggap hubungan mereka seperti itu.
"Aku tahu kau pelayanku pribadi, tapi kita telah menghabiskan banyak waktu bersama selama dua hari terakhir. Kita telah membicarakan banyak hal dan aku melihat sebuah persahabatan terbentuk, sama seperti persahabatan yang kubangun dengan Erin. Jika ini membuatmu tidak nyaman, aku tidak akan membahasnya lagi," kata Alessandra karena ia tidak ingin memaksa Sally menjadi lebih dari sekadar pelayannya.
"Bukan begitu, Duchess. Aku hanya terkejut mendengar Anda ingin berteman denganku. Kupikir Anda akan butuh waktu lebih lama untuk memercayaiku karena Anda tahu Katrina ingin aku melaporkan gerak-gerik Anda."
"Sama sepertiku yang tidak ingin urusan apa pun lagi dengan Katrina dan Kate, aku bisa melihat kau juga tidak menginginkan hal yang sama. Lagi pula, kau sudah diperingatkan. Aku yakin kau tidak ingin merasakan akibat dari mengkhianati kepercayaan yang aku dan Edgar berikan. Aku telah menghabiskan banyak waktu di sekitar senyuman palsu, Sally. Aku bisa membedakan siapa yang berpura-pura di hadapanku jauh lebih baik dari yang kau kira. Aku belajar mengenali perbedaan senyuman itu dengan cepat dengan memerhatikan ayahku," ucap Alessandra dengan nada sedih yang jelas terdengar.
Sewaktu masih kecil, Alessandra penasaran dengan senyuman yang sering ditunjukkan ayahnya karena senyuman itu tidak pernah terasa hangat. Akhirnya, ia memperhatikan senyuman yang ditunjukkan ayahnya kepadanya dan membandingkannya dengan senyuman yang diberikan kepada Katrina dan Kate, bahkan para tamunya. Begitu menyadari senyuman itu tidak sama, ia mulai membaca senyuman setiap orang di sekitarnya. Ia hanya melihat senyuman tulus yang ditujukan kepadanya saat ia berbicara dengan Mario.
"Percayalah padaku, Duchess. Aku tahu untuk tidak meremehkan apa yang bisa Anda lakukan. Yang membuat pekerjaanku menarik adalah menunggu untuk melihat bagaimana reaksi orang lain ketika Anda membuktikan bahwa semua asumsi mereka tentang Anda itu keliru. Terutama ibu Edgar. Sebentar lagi, beliau akan meminta maaf karena tidak langsung menerima Anda," Sally mengepalkan tangan kanannya ke udara untuk menyemangati Alessandra.
.....
"Entahlah soal itu," Alessandra mengerutkan kening karena sepertinya mustahil membuat Priscilla menyukainya dalam waktu dekat. "Aku tidak tahu bagaimana bisa membuatnya menyukaiku ketika aku tidak sesuai dengan sosok menantu yang selalu ada di bayangannya. Bahkan jika aku melepas topengku dan menceritakan kisah di balik luka-lukaku, beliau tetap tidak akan menyukaiku."
"Anda sudah menunjukkan cukup banyak kebaikan saat pertama kali kalian bertemu. Selanjutnya, Anda sebaiknya abaikan saja dia kecuali jika dia sudah cukup dewasa untuk berbicara secara baik-baik dengan Anda. Jika Duke saja tidak terganggu harus dekat dengan ibunya, maka Anda tidak perlu repot-repot membuatnya menyukai Anda. Anda bukan wanita pertama yang punya masalah dengan ibu mertuanya. Beberapa ibu terlalu mengontrol kehidupan putra mereka—"
"Edgar!" Pintu kamar terbuka lebar dan menampakkan seorang pria berpakain compang-camping.
Sally bergerak berdiri di depan Alessandra untuk melindunginya dari sosok yang dikiranya sebagai pengemis itu. "Jangan melangkah masuk ke ruangan ini. Apakah kau tidak tahu tempat apa yang kau masuki? Pergi sekarang juga!"
"Di mana Edgar? Kenapa dia menghindari surat-surat yang kukirimkan?" Pria asing itu melangkah masuk ke dalam kamar.
"Berhenti!" seru Alessandra sambil bangkit berdiri untuk menghadapi pria asing itu. Ia berharap Edgar atau siapa pun mendengar pria itu memanggil nama Edgar dengan suara keras dan segera tiba di tempat ini. Ia hanya perlu mengulur waktu sampai seseorang datang menolong mereka. Ia sempat berpikir untuk berteriak, tapi takut tindakan itu justru memicu hal-hal tak terduga dari si pria asing. "Sebutkan nama dan alasanmu datang ke rumah ini."
"Ini kau!" Pria itu menunjuk Alessandra. Ia menarik tudung yang menutupi kepalanya, menampakkan rambut cokelatnya yang acak-acakan sebahu dan mata hijau yang tajam. "Kaulah yang menyusup ke dalam kehidupannya dan mengacaukan rencana-rencanaku."
Berbanding terbalik dengan pakaian compang-campingnya yang kotor dan berlubang, Alessandra mendapati kulit pria itu sangat bersih. Untuk memastikan sesuatu, ia melihat tangan pria itu dan mendapatinya tampak mulus seolah-olah tidak pernah melakukan pekerjaan kasar sama sekali.
"Siapa kau?" tanya Alessandra.
"Kau tidak mengenalku?" Pria asing itu menunjuk wajahnya sendiri, terkejut karena kedua wanita itu tidak tahu siapa dirinya. "Akulah pria yang telah kau buat murka, putri sang Baron. Apa yang membuatmu berhak mengacaukan rencanaku? Apakah kau benar-benar belum pernah melihatku sebelumnya?" Ia kembali ke pertanyaan sebelumnya karena merasa hal itu tidak masuk akal.
Alessandra menggelengkan kepala. "Tidak, tapi aku tahu kau pasti seseorang yang penting. Seharusnya kau lumuri wajahmu dengan lumpur jika ingin menyamar sebagai pengemis."
"Bagaimana kalau aku menoleh ke kiri?" Ia menoleh ke kiri untuk menunjukkan profil samping wajahnya. "Bagaimana kalau ke kanan—"
"Apa yang bajingan lakukan di rumahku?" Edgar muncul di ambang pintu, mengulurkan tangan kanannya untuk mencengkeram dan mengunci leher pria asing itu. "Apakah kau sudah gila masuk ke kamarku saat istriku ada di sini hanya bersama pelayannya? Beri tahu aku alasan kenapa aku tidak boleh membunuhmu sekarang juga?"
"Karena aku adalah rajamu. E-Edgar, aku tidak bisa bernapas," King Tobias Castro menepuk-nepuk lengan Edgar agar dilepaskan.
"Raja?!" seru Alessandra dalam ketidakpercayaan sepenuhnya bahwa ia sedang berada di hadapan sang raja dan Edgar malah mencekiknya dengan santai.
"Raja," adalah kata terakhir yang didengar Alessandra dari mulut Sally sebelum tubuhnya mulai merosot jatuh ke lantai.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!