Bab 469 Menjebak Simon (1)

469 Menjebak Simon (1)

"Matamu tajam. Menurutku, kaulah yang lebih unggul di antara kalian berdua. Sayang sekali kau harus berbagi luka," kata Simon, sambil menyukai Caleb dan tidak menyukai Reed.

"Akhirnya ada yang setuju denganku," kata Caleb.

"Simon, aku tidak punya banyak waktu untuk buang-buang waktu. Caleb, tetap di tempatmu agar tidak bertabrakan dengan orang lain," kata Edgar, yang tak punya waktu mendengar urusan pedang. Ia ingin segera keluar dari sini.

"Baik, baik," Simon mengembalikan pedang ke dudukannya. "Soal para wanita muda yang hilang itu. Aku memang mendengar Raja ingin lebih banyak bangsawan terlibat dalam pencarian. Aku setuju kalau pencarian ini bukan cuma urusanmu. Aku ingin membantu. Apa yang kau butuhkan dariku?" Ia duduk kembali di hadapan Edgar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​⁠

"Kami perlu mulai menggeledah rumah dan memeriksa daerah terpencil di kerajaan. Raja ingin menangkap pelakunya sebelum wanita muda lain bisa dibawa pergi atau dibunuh. Akan sangat membantu bila kau bisa meyakinkan beberapa temanmu untuk bergabung bersama kami, dan bila menemukan siapa pun yang mencurigakan, tolong laporkan padaku atau penjaga kota. Tidak ada yang aman selama orang ini masih berkeliaran. Termasuk istri-istri kita," kata Edgar.

"Memang tidak ada. Aku selalu khawatir keselamatan Kate setiap kali seseorang menyebut apa yang terjadi pada para wanita malang itu. Kita harus menangkap bajingan itu," kata Simon, mencengkeram pinggiran kursi seolah ia sedang marah.

"Memang bajingan, tapi bagiku, dia lebih tepat disebut pengecut," kata Edgar, menyilangkan satu kaki di atas kother, dan menyandarkan dagu di telapak tangannya.

Simon tidak setuju dengan Edgar. "Bagaimana maksudmu? Dia sudah membunuh banyak wanita muda sejak memulai aksinya, bukan? Aku tidak tahu pasti berapa jumlahnya, tapi itu membuatnya cukup berbahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​⁠

"Dia menyerang wanita muda yang tidak mampu membela diri, bahkan mencoba menyerang anak kecil yang melihat mayat diletakkan di atas salju. Bagiku, setiap pria yang menyerang orang yang tak berdaya adalah pengecut. Kenapa dia tidak menyerang pria sepertiku? Aku penasaran, betapa menyedihkannya bajingan ini. Sampah masyarakat yang mengira dirinya jadi seseorang dengan menyiksa perempuan. Mungkin melakukannya karena tak pernah dicintai dan melampiaskan kekesalannya pada perempuan," kata Edgar, melirik kuku Simon yang menghujam ke dalam lengan kursi berkulit itu.

.....

"Memang harus kuberi pujian padanya karena berhasil menyembunyikan identitasnya sebaik ini selama ini, tapi aku akan segera mengakhiri semuanya. Aku menantikan kehadiranmu dalam pencarian ini, Simon. Selalu menyenangkan punya pria sepertimu yang peduli pada orang lain. Aku akan memanggil sebuah pertemuan di istana tiga hari lagi untuk melihat siapa lagi yang akan bergabung. Aku menantikan pertemuan kita saat itu. Aku khawatir harus lanjut ke rumah berikutnya," Edgar membuka silangan kakinya dan berdiri.

Edgar mengulurkan tangan untuk digenggam Simon. "Mari kita tangkap pengecut ini bersama-sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​⁠

Simon menggigit lidahnya. Ia sangat tidak menyukai hinaan yang tak sengaja dilempar Edgar padanya. Ia berpikir untuk menyerang Edgar saat itu juga untuk menunjukkan bahwa pria yang mereka bicarakan bukan pengecut. Suatu hari Edgar akan menelan kata-katanya sendiri. Seharusnya ia bersyukur bahwa Simon berniat menyakitinya dengan mengambil Alessandra lebih dulu, atau Edgar akan berakhir dengan Bella sebagai balasan atas hinaannya.

Simon berdiri dari tempat duduknya dan menjabat tangan Edgar. "Mari kita tangkap dia bersama. Izinkan aku mengantar kalian bertiga keluar. Lain kali, datanglah bersama Duchess agar Kate bisa berbicara dengan kakaknya.

"Mungkin," jawab Edgar, meski ia tak berniat membawa Alessandra sedekat apa pun dengan Simon. Apalagi Kate.

"Kuharap kau bisa meyakinkan yang lain untuk bergabung. Aku akan berbicara dengan teman-temanku nanti," kata Simon, membuka pintu depan dan menahannya terbuka untuk Edgar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​⁠

Edgar, Reed, dan Caleb keluar dari rumah itu dan berjalan menuju karawan tanpa saling bicara satu kata pun. Baru setelah karawan keluar dari gerbang, mereka mulai membahas apa yang terjadi di dalam rumah Simon.

"Kau ingat terakhir kali kita berbaris bersama tentara Raja? Kita menginap semalam di dekat sebuah bar, dan pemiliknya punya putri yang cantik. Pria itu menatap kita habis-habisan untuk memastikan kita tidak akan berbuat apa-apa pada putrinya. Persis seperti itu yang kurasakan di rumah itu. Merasa diawasi, tapi bukan oleh Simon. Oleh para pelayan," kata Caleb, mengguncang tubuhnya untuk menghilangkan perasaan aneh itu.

"Aku memang menatap beberapa mata saat memerhatikan sekeliling," Reed membenarkan Caleb. Rumah itu punya suasana yang aneh.

"Kate membisikkan tolong padaku, dan kau lihat bagaimana dia menegang saat kau bicara soal pengecut? Sebelumnya aku belum terlalu yakin, tapi ini pasti dia. Kalau bukan dia yang membawa pergi para gadis itu, berarti dia hal lain yang perlu kita waspadai. Aku memang tidak terlalu suka Kate, tapi menurutmu amankah kita meninggalkannya di sana? Tadi dia tampak putus asa mencari perhatian Edgar," kata Caleb. Gadis malang itu bisa terluka karena ia menabraknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​⁠

"Aku tidak akan membiarkannya begitu saja. Kita pergi ke istana sekarang untuk memberitahu Tobias soal ini. Kita harus menyerang Simon sebelum dia menyakiti Kate atau jadi curiga atas kedatanganku. Sifatnya tampak berubah setiap kali aku berbicara dengannya. Aku tidak suka ketertarikannya pada Alessandra dan Kate. Alessandra untuk sementara tidak boleh keluar rumah," kata Edgar.

"Reed, cari tahu siapa yang membangun rumah itu. Aku ingin denahnya sebelum malam. Aku ingin menyerangnya paling lambat malam besok. Caleb, tugaskan sekelompok orang untuk mengawasi rumah Simon sementara ini. Saat ini, kita belum punya bukti pasti selain Kate yang meminta tolong, tapi lebih baik mencari daripada membiarkan dia lolos dari apa pun yang sedang dia lakukan. Jangan bicarakan ini pada Alessandra," kata Edgar, karena ia tidak ingin Alessandra ikut khawatir.

Sudah terlalu banyak beban di pundaknya dengan bayi-bayi itu, dan sekarang ibunya. Kate dan Alessandra memang tidak saling suka, tapi Edgar yakin Alessandra mau membantu Kate kabur dari Simon.

Kate tetap perlu dihukum atas apa yang ia lakukan pada wajah Alessandra dan kekejaman yang ia timpakan pada Alessandra saat mereka tinggal satu atap, tapi hukuman itu bukan berasal dari Simon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​⁠

Edgar mengetuk-ngetuk jarinya di pintu karawan. Ia perlu menelusuri lebih jauh latar belakang Simon. Dengan siapa Simon sering bertemu, untuk melihat apakah ada orang yang bekerja dengannya. Jelas terlihat bahwa para pelayannya bekerja dengannya.

Edgar mencoba mencari alasan Simon mengambil para wanita muda itu dan membunuh mereka. Ia tidak menemukan kaitan apa pun antara Simon dengan para wanita muda yang menghilang. Apakah ini semua hanya untuk kesenangan belaka dan ia sembarangan mengambil mereka? Lalu mengapa sebagian wanita muda tampaknya hidup lebih lama dari yang lain setelah diculik?

"Bajingan itu," gumam Edgar.