Bab 470 Menjebak Simon (2)

"Kalian bertiga benar-benar yakin bahwa orang yang menculik gadis-gadis itu adalah Simon? Kenapa?" tanya Tobias, tidak melihat bagaimana Simon cocok dengan semua ini. Apa yang bisa membuat pria pendiam itu melakukan hal semacam itu? Tobias tahu Edgar tidak akan mendatanginya jika tidak ada petunjuk, tetapi saat ini, ia bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​⁠

"Aku belum tahu mengapa dia melakukan ini, tapi ada sesuatu yang janggal tentang dirinya, dan kita tidak bisa mengabaikan permintaan Kate kepada Caleb untuk bantuan. Aku sudah curiga padanya sebelumnya, dan sekarang kecurigaanku kembali tertuju padanya. Aku akan bertanggung jawab penuh jika aku salah," janji Edgar.

"Tidak." Tobias duduk di kursinya. "Jika Kate dari semua orang memintamu membantu, berarti ada yang salah dengan Simon. Bajingan itu. Berkeliling memberikan perhatian palsu pada para wanita itu. Oke, mari kita asumsikan sepenuhnya bahwa itu dia. Di mana dia menyembunyikan mereka? Kau bilang pelayannya tampak berada di pihaknya, tapi dia tidak mungkin menempatkan gadis-gadis itu di rumahnya sendiri, kan?"

"Aku ragu dia menyimpan mereka di rumahnya. Bukan seperti dia jarang kedatangan tamu di sana. Pasti ada tempat lain yang dia gunakan untuk menyembunyikan mereka. Reed akan mendapatkan denah rumah Simon sehingga kita bisa menemukan ruangan mana pun yang bisa digunakan untuk menahan seseorang," kata Edgar.

"Bagus. Simpan informasi ini hanya di antara kita berempat untuk saat ini. Siapa pun yang mendengar tentang ini mungkin hanya menganggapnya sebagai kasus istri yang dipukul suaminya lalu memberontak. Seolah-olah itu bukan hal buruk. Semuanya akan lebih mudah jika kita bisa berbicara dengan Kate. Cari tahu apa sebenarnya yang dia butuhkan bantuannya. Sial," kutuk Tobias, menyisir rambutnya dengan tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​⁠

"Aku ragu kita akan melihat Kate jauh-jauh dari Simon dalam waktu dekat. Kecuali kau mengundang mereka ke istana besok malam agar aku bisa memanfaatkan waktu itu untuk menggeledah rumah. Undang beberapa bangsawan lagi supaya tidak terlihat aneh tepat setelah kunjunganku. Katakan kau ingin mengumumkan sesuatu yang besar sehingga penting bagi mereka semua untuk hadir," kata Edgar, berjalan ke jendela untuk memandang pemandangan kota.

"Dan pengumuman apa itu? Jangan bilang maksudmu mengumumkan kehamilan Hazel. Kita belum siap—"

"Pengumuman ini menguntungkan kedua belah pihak. Kerajaan gelisah karena belum ada pengumuman mengenai ahli waris, dan kau akan membantuku menangkap orang gila yang membunuh wanita-wanita muda. Sudah waktunya untuk membuat pengumuman. Aku butuh alihan perhatian," balas Edgar.

"Kenapa sih kau tidak mengumumkan kehamilan istrimu saja? Aku berusaha menjaga keselamatan Hazel selama minggu-minggu awal ini. Brengsek," gerutu Tobias sambil menggertakkan gigi dan menghentakkan tangannya ke meja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​⁠

.....

Memang benar bahwa mereka harus segera keluar dan berbagi kabar kehamilan Hazel. Pembicaraan tentang dia memiliki selir yang bisa melahirkannya anak karena Sang Ratu tampaknya mandul mulai muncul kembali. Rasa iba yang dirasakan semua orang ketika mengetahui bahwa bukan kesalahan Hazel kerajaan dibiarkan tanpa ahli waris begitu lama cepat menghilang.

"Baiklah, aku akan melakukannya. Menangkap bajingan itu adalah yang paling penting. Aku tidak tahan lagi mendengar berita tentang kematian wanita muda lainnya. Kuharap ini akhirnya dan kita bisa mengakhiri semua ini. Membawa kedamaian bagi keluarga-keluarga tersebut. Aku akan mendapatkan daftar siapa pun yang belum ditemukan. Hidup atau mati, kau harus menemukan mereka di celah yang akan kubuat untukmu. Apa yang akan kau lakukan terhadap para pelayan? Mereka mungkin akan melawan," kata Tobias, karena dari apa yang didengarnya, mereka tampak cukup setia kepada Simon.

"Maka mereka akan mati," jawab Edgar dengan jujur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​⁠

Dia tidak peduli jika Simon telah mengancam para pelayannya. Membuat mereka tunduk di bawah komandonya melalui rasa takut. Jika Simon sedang keluar rumah dan para pelayannya memilih untuk melawan Edgar yang datang untuk membantu, maka mereka harus mati. Fokus utama Edgar adalah menyelamatkan gadis-gadis yang masih hidup, dan siapa pun yang menghalangi tujuan itu akan mati.

"Kurasa itu tak terhindarkan. Cobalah biarkan beberapa tetap hidup atau lukai mereka secukupnya agar berhenti melawanmu. Aku ingin sebagian besar dari mereka tetap hidup untuk diinterogasi. Untuk menjauhkan Simon dari Kate, kita perlu melibatkan Hazel dalam hal ini. Suruh dia menarik perhatian para wanita dari para pria sejenak dan wawancarai Kate. Aku akan mengirim pesan kepadamu secepat mungkin jika tebakan kita salah," kata Tobias.

"Reed, Caleb. Lakukan apa yang kuperintahkan dan kembalilah menemuiku segera setelah selesai. Aku ingin seseorang mengawasi rumah itu sekarang juga. Perhatikan siapa yang masuk dan keluar. Pergi," perintah Edgar mengusir mereka.

Simon adalah pria cerdas yang bisa menjadi curiga saat mereka bicara sekarang. Lagipula, dia berhasil bersembunyi dari mereka selama ini. Jika Simon tidak muncul di makan malam, itu tanda dia tahu Edgar sudah mengekorinya, dan dia hanya bisa menunjuk Kate sebagai alasan terbongkarnya dirinya. Nyawanya dalam bahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​⁠

"Kirimkan undangan sekarang juga, Tobias. Kau harus menggandakan jumlah penjaga besok malam untuk melindungi semua yang hadir. Sementara itu, aku perlu mencari tahu lebih banyak tentang Simon," kata Edgar, berjalan menuju pintu untuk pergi. Dia punya beberapa sumber yang bisa memberitahunya tentang Simon.

"Jaga punggungmu, Edgar. Kau tidak boleh meremehkannya," kata Tobias.

"Aku tahu," balas Edgar, meninggalkan ruangan untuk mencari apa yang dibutuhkannya.

…

"Rasanya hari-hari berlalu terlalu cepat. Aku akan jadi orang tua sebelum aku sadar," gumam Peter, menyaksikan matahari terbenam yang menandai berakhirnya satu hari lagi di Lockwood. Pemandangan matahari tenggelam adalah salah satu hal yang dicintainya tentang gereja.

Peter berdiri di tangga gereja dengan tangan di belakang punggung, menikmati momen damai sebelum kerumunan malam mulai berdatangan ke gereja. Dia ingat saat dia mengunjungi gereja lain di tengah malam dan meminta ampun. Ibunya pasti senang melihat betapa dia telah mengubah hidupnya.

"Sebaiknya aku segera mengunjunginya," kata Peter, berbalik untuk kembali masuk ke dalam gereja. Dia perlu mengeluarkan selimut bagi siapa pun yang membutuhkan gereja sebagai tempat perlindungan dari dinginnya malam. "Haruskah aku menyiapkan teh dan membawakan biskuit bagi siapa pun yang perutnya kosong?"

Peter membiarkan pintu terbuka lebar bagi pengunjung mana pun untuk masuk, duduk, atau langsung berdoa. Dia berharap tidak ada orang mabuk kepayang yang berkeliaran masuk ke gereja malam ini. Dia sedang tidak ingin membersihkan kekacauan setelah seseorang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​⁠

"Ini seharusnya cukup untuk saat ini," Peter kembali membawa selimut untuk diletakkan di bangku-bangku. "Oh," katanya ketika menyadari ada seseorang duduk dekat altar. "Selamat malam," sapanya pada orang itu sambil meletakkan selimut.

"Kasar," gumamnya ketika tidak ada jawaban. "Tuhan tidak akan menjawab doamu."

"Halo lagi."

Peter membeku dan menatap pengunjung dengan suara yang familiar itu. "Simon? Maksudku, Marquis. Apa yang kau lakukan di sini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​⁠

"Aku mengalami hari yang berat. Ada sedikit masalah dengan istriku hari ini, dan sepertinya kesenanganku mungkin akan segera berakhir. Aku datang ke sini berharap mendapat nasihat dari pastor yang menikahkan kami," kata Simon.

'Yah, saranku dulu adalah kau tidak seharusnya menikahinya, tapi tidak ada yang mendengarkanku,' pikir Peter.

"Nasihat apa yang bisa kubantu?" tanya Peter, perlahan mendekati tempat Simon duduk. Dia belum lupa bagaimana Simon membuatnya ketakutan, tapi ini adalah orang yang membutuhkan. "Cara berbaikan dengan istrimu?"

"Tidak, tidak ada harapan bagi kami. Dia bukan seperti yang kukira. Aku akan mengurusnya nanti. Bagaimana cara memulai ulang, Pastor?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​⁠

"Aku rasa kau sebaiknya tidak menyerah pada pernikahanmu begitu saja. Untuk memulai ulang, kau harus mengingat kembali apa yang membuatmu mencintainya—"

"Tidak, maksudku hidupku. Bagaimana cara memulainya dari awal? Atau haruskah aku menerima kenyataan bahwa aku sudah mati di dalam sejak lama dan mengakhiri semuanya? Memiliki akhir yang megah untuk itu?" tanya Simon. Permainannya tidak bisa berlanjut selamanya. Dia menginginkan akhir yang besar. "Edgar tidak bermain adil. Dia bergerak di luar giliran sebelum aku bertindak."

Peter berhenti tepat sebelum melewati Simon. "Apa? Aku bingung tentang apa yang kita bicarakan sekarang. Permainan apa?"

"Sepertinya kau cukup dekat dengan Edgar," kata Simon, mendongak menatap Peter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​⁠

Peter mundur selangkah karena ada tatapan gila di mata Simon. "Aku jamin kita tidak dekat. Aku membenci bajingan itu. Kami hanyalah seorang pastor dan Duke yang sesekali berpapasan. Apapun alasannya kau membencinya, aku juga membencinya karena alasan yang sama."

Simon terkekeh. "Seorang pastor yang berbohong sambil berdiri di dalam gereja. Menarik sekali. Kau akan menjadi tambahan yang bagus untuk koleksiku," ucapnya sambil berdiri.