“Alessandra,” sapa Kate kepada saudari tirinya. Ia lebih suka menganggap Alessandra sebagai saudari tiri karena ia tidak percaya mereka memiliki ayah yang sama. Sebutan tamu rumah jauh lebih pantas bagi Alessandra daripada sebutan saudari. Akan menjadi rumor yang menarik jika ia menyebarkan bahwa ibu Alessandra berselingkuh dan Alessandra bukanlah anak kandung Desmond Barrett.
“Duchess,” koreksi Alessandra. Mereka tidak cukup dekat bagi Kate untuk memanggil namanya begitu saja. Alessandra tahu Kate sengaja bersikap tidak sopan. Mengapa pula Kate mengajaknya bicara? Mereka tidak punya urusan apa pun.
Kate memaksakan senyum karena tidak ingin terlihat sebagai pihak yang memulai perselisihan. Kate tahu tak lama lagi semua mata akan tertuju pada mereka. Sudah jelas bagi semua orang bahwa mereka tidak saling menyukai. Ia ingin Alessandra terlihat sebagai pihak yang tidak bahagia.
Sekarang setelah mereka menjauh dari para pria, Kate memiliki kesempatan untuk memulai rencananya. Pria yang ia bayar seharusnya berada di dekat sini, jadi ia hanya perlu memancing Alessandra menjauh dari keramaian lalu meninggalkannya.
“Aku ingin bicara denganmu secara pribadi. Ada lorong di dekat sini agar tidak ada yang mendengar kita,” ujar Kate, berharap Alessandra akan mengikutinya.
Alessandra bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang membentur kepala Kate sebelum ini. “Aku tidak akan pergi ke mana pun bersamamu,” jawabnya. Tidak sekarang, dan tidak akan pernah ia meninggalkan kerumunan hanya untuk mendengar apa yang diinginkan Kate. “Apa pun yang ingin kau bicarakan, aku tidak tertarik mendengarnya.”
“Tidak bisakah kau meluangkan waktu sejenak untuk saudarimu?” Kate mengeraskan suaranya agar menarik perhatian para wanita muda lainnya. Mereka pasti akan membantu menekan Alessandra agar mau berbicara dengannya.
“Tidak,” jawab Alessandra. Mendengar kata ‘saudari’ dari mulut Kate terasa aneh, sama anehnya dengan sikap Kate yang tiba-tiba mengajaknya bicara.
“Kate baru saja bertunangan, Duchess. Aku yakin dia sangat bersemangat untuk berbagi kabar baik itu denganmu,” sahut Grace untuk membantu Kate. Ia ingin melihat bagaimana rencana Kate akan berjalan. Pesta dansa ini cukup membosankan karena tidak ada yang memintanya berdansa. Melihat sang Duchess bertengkar dengan saudarinya akan menjadi hiburan tersendiri. “Kalian berdua sebaiknya bicara secara pribadi.”
.....
“Selamat atas pertunanganmu. Aku mendoakan kebahagiaanmu, tapi aku punya hal lain untuk dikatakan. Jika aku pergi bersamamu sekarang, itu tidak ada bedanya dengan seekor tikus yang pergi bersama kucing yang selalu mengancam akan memangsanya. Apa pun yang sedang kau rencanakan, hentikanlah dan nikmati pertunanganmu. Jangan biarkan kebencianmu merusak malammu,” saran Alessandra kepada Kate.
Di malam pertunangannya sendiri, bagaimana mungkin Kate ingin merusaknya dengan berbicara pada seseorang yang tidak menyukainya?
Alessandra tidak lupa seperti apa sosok Kate. Kate mungkin sering memerintahnya di masa lalu, tapi itu hanya karena Alessandra tidak bisa menolak. Ia tidak ingin mencari masalah saat itu karena Kate suka menyerangnya jika ia tidak patuh. Sekarang, ceritanya sudah berbeda.
“Aku ingin duduk, Heather. Kurasa Ratu tidak akan kembali kepada kita dalam waktu dekat,” kata Alessandra sambil menunjuk ke ruangan terbuka di dekat sana yang ia asumsikan sebagai tempat para wanita berkumpul. Ia bisa melihat kursi-kursi dan para pelayan yang berdiri dengan nampan di tangan.
“Apa? Oh, ya, aku juga ingin duduk,” jawab Heather setelah tersadar dari lamunannya. Ia sedang bertanya-tanya apa yang membuat kedua saudari itu begitu saling membenci.
Heather merasakan permusuhan dan ketidaksukaan yang terpancar di antara keduanya. Rasanya agak canggung dan aneh, karena saat ia kembali ke Lockwood dan mendengar tentang istri Edgar, ia tahu Kate pernah membela saudarinya dan berbicara tentang bagaimana ia merawat Alessandra setiap hari. Kate mendapat banyak simpati karena harus mengurus saudarinya yang dikenal memiliki kutukan.
Heather tidak banyak berinteraksi dengan Kate saat ia kembali dari kota White, tetapi waktunya di Lockwood sekarang menunjukkan bahwa Kate tidaklah semanis itu. Kate cemburu pada kedekatan Heather dengan Priscilla, jadi tidak mengherankan jika Kate bergabung dengan kelompok wanita muda yang senang melihat Priscilla menyingkirkan Heather dari lingkarannya. Heather masih berusaha mengenal kedua saudari itu lebih jauh, jadi ia tidak tahu harus bersikap bagaimana melihat ketegangan di depannya.
“Alessandra,” Kate mencengkeram tangan Alessandra sebelum ia sempat melangkah pergi. Alessandra masih menatapnya dengan pandangan merendahkan.
Apakah karena Kate belum mendapatkan gelarnya, atau karena Simon tidak bisa dibandingkan dengan Edgar? Apakah Alessandra pikir wajahnya begitu istimewa? Apakah Alessandra sebodoh itu hingga merasa lebih baik darinya? Kate tidak suka cara Alessandra menatapnya. Ia lebih suka saat Alessandra tidak berani menatap matanya dan panik saat ia berada di dekatnya. “Kau benar-benar merasa dirimu istimewa.”
“Untuk terakhir kalinya, panggil aku Duchess,” Alessandra melepaskan cengkeraman tangan Kate. Ia menatap ke arah lorong yang tadi ditunjuk Kate dan bertanya-tanya apa yang direncanakan wanita itu. Itu adalah arah yang sama dengan yang diambil Reed saat membawa Eleanor mencari kamar kecil. “Kita tidak cukup akrab, jadi jangan gunakan gelarku.”
“Aku akan menjadi Marchioness—”
“Dan saat kau resmi menikah, aku tidak akan bersikap kekanak-kanakan dan akan memberikan rasa hormat yang menjadi hakmu, tapi tidak sekarang saat kau sedang mencengkeram tanganku. Kita tidak punya apa pun untuk dibicarakan, Kate. Aku tahu kau membiarkan amarah menguasaimu, tapi merusak malam pertunanganmu sendiri hanya untuk menggangguku adalah tingkat kebodohan yang baru. Nikmatilah malammu, Kate,” ujar Alessandra. Setiap orang seharusnya mengenang malam pertunangan mereka dengan bahagia.
“Berhentilah bersikap angkuh. Kapan kau akan membahas fakta bahwa kau mengejar Duke hanya karena aku menyukainya? Itulah dirimu yang sebenarnya. Kau ingin terlihat polos, tapi aku tahu siapa kau sebenarnya. Kau membiarkan suamimu membunuh ayah kita dan tidak membantu pemakamannya setelah semua yang terjadi—”
“Bagaimana denganmu? Apakah kau akan membahas apa yang terjadi pada wajahku?” tanya Alessandra, menolak membiarkan Kate menjadikannya penjahat. Tidak ada yang tahu apa yang ia derita saat tinggal bersama keluarganya, jadi sangat mudah bagi orang untuk mengatakan ia memunggungi keluarganya saat menikah dengan Edgar. Katrina dan Kate memicu desas-desus bahwa ia tidak tahu berterima kasih karena tidak menghadiri pemakaman. “Berhentilah bersikap seolah kau orang suci dengan tangan yang bersih, Kate.”
Alessandra melanjutkan, “Karena kau begitu bertekad merusak malam yang indah ini, bagaimana jika aku menceritakan sebuah kisah dari masa kecil kita? Saat kita sedang berdua dan kau—”
“Kau!” seru Kate, mengepalkan tangannya. Ia menoleh ke belakang untuk memastikan tidak ada orang lain selain Grace dan Heather yang cukup dekat untuk mendengar.
“Membicarakan wajahku bukan lagi hal yang sulit bagiku, Kate. Aku ingin menikmati malam ini bersama suamiku dan teman-temanku. Jika kau terus menggangguku, aku tidak keberatan merusak malammu lebih jauh lagi. Aku penasaran apa pendapat tunanganmu tentang betapa agresifnya dirimu di masa muda. Aku sudah membiarkanmu berbohong tentang diriku dan apa yang terjadi pada wajahku selama bertahun-tahun. Tinggalkan aku sendiri sebelum aku menghancurkan hidupmu,” ancam Alessandra dengan nada rendah agar tidak terdengar oleh orang lain.
Meski akan sangat memuaskan untuk mengungkap cerita lengkapnya sekarang, Alessandra ingin menyimpannya dan menjadikannya ancaman agar Kate tetap bungkam. Hal terakhir yang diinginkan Kate adalah Simon mendengar tentang hal ini. Karma Kate akan datang tanpa perlu Alessandra yang mengungkap masa lalu mereka.
“Apakah kau masih ingin bicara?” tanya Alessandra.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!