Bab 28

Bab 28: Setia (1)

“Selain Baron, semua orang sudah beristirahat untuk malam ini. Setelah dapur dibersihkan, kalian semua boleh kembali ke kamar masing-masing. Kita punya banyak pekerjaan besok. Cepat sana,” James bertepuk tangan, membubarkan para pelayan yang dikumpulkannya di dapur.

“Setiap hari kita punya banyak pekerjaan. Apa kamu sudah bicara dengan Baron tentang penambahan pekerja? Setidaknya satu pelayan lagi dan satu orang untuk membantu di dapur,” sahut Mario. Dia sudah lelah mengerjakan dua pekerjaan tapi hanya digaji satu.

“Aku sudah mengutarakannya kepada Baron dan itu akan dibicarakan lagi besok pagi. Baron tidak ingin mendengarnya saat beliau baru kembali. Mari kita tunggu dan lihat bagaimana hari esok. Sally!” panggil James kepada pelayan yang tadinya dipecat. “Kamu harus berada di depan kamar Alessandra pagi-pagi buta.”

“Apa tidak ada pekerjaan lain yang bisa kulakukan selain menjadi pelayannya? Aku bisa—”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

“Cukup sampai di situ,” James mengangkat tangannya, sebuah isyarat untuk menghentikan para pekerja membantah perintahnya.

“Kamu seharusnya bersyukur tidak bekerja di bawah didikan Kate. Kenyataannya, kamu harus bersyukur karena masih punya pekerjaan. Selamat datang di dunia nyata di mana kamu harus melakukan hal-hal yang tidak kamu sukai.”

“Tapi ada banyak rumor tentangnya. Bagaimana bisa aku menjadi pelayan pribadinya?” Sally sangat khawatir dengan masa depannya bersama Alessandra.

“Bagaimana kalau yang lain mulai membuat-buat rumor tentangku? Mereka akan bilang aku ini terkutuk juga.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

“Itu bukan urusanmu. Pilihannya antara menerima Alessandra atau Kate. Perlu diingat bahwa Alessandra bertunangan dengan Duke, dan ada kemungkinan kamu akan ikut ke kediamannya sampai dia mencarikan pelayan pribadi yang bisa dipercayainya. Bertahanlah sampai saat itu tiba karena bayarannya akan lebih baik,” kata James.

.....

James tahu Sally berasal dari keluarga jatuh, jadi dia masih asing dengan cara mengenali peluang yang ada di hadapannya dan memanfaatkannya untuk keuntungan sendiri. Alessandra bukan lagi sekadar putri Baron. Dia akan segera menjadi seorang duchess jika berhasil menikahi Duke.

Ini adalah saat yang tepat untuk menempel pada Alessandra agar bisa ikut ke kediaman Duke. Jika bisa, James sendiri akan mengikutinya tanpa pikir panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

“Tapi tetap saja...” Sally menggantungkan kalimatnya, ragu apakah itu sepadan. Sudah banyak orang yang membicarakan apa keluarganya.

“Jika kamu gagal berdiri di depan kamarnya begitu pagi menjelang, aku akan menyuruhmu bekerja di bawah Kate lagi. Ingatlah bahwa Kate tidak senang padamu. Kamu sudah bekerja di bawahnya selama setahun, apa kamu mau kembali padanya?” James tahu ini akan membujuknya.

“Tidak. Aku akan menemui Alessandra besok pagi,” jawab Sally.

“Bagus,” James memutar tumitnya untuk beristirahat setelah memeriksa semua hal yang harus diselesaikannya sebelum tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

“Kenapa orang-orang di sini begitu menguras tenaga?” ia memijat pelipisnya sambil berjalan. “Aku harus mencari pekerjaan lain dulu, atau mungkin aku berhenti saja.”

James tidak peduli jika pekerjaan barunya bukan posisi kepala pelayan. Apa pun lebih baik daripada bekerja untuk Baron karena bakatnya terbuang sia-sia di sini. Dia tidak dihargai dan diperas tenaganya.

Dari sudut matanya, saat hendak berbelok ke lorong menuju kamarnya, James merasa melihat bayangan bergerak. Namun, saat dia menatap tempat bayangan itu berada, tidak ada siapa pun di sana. Dia menyalahkan kelelahannya atas apa yang baru saja dilihatnya dan terus berjalan.

“Kenapa pintu kamarku terbuka?” gerutu James saat mendapati pintu kamarnya sedikit terbuka, seolah seseorang baru saja masuk dan tidak menutupnya rapat saat pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

“Apa seseorang mencuri uangku? Baroness?”

“Halo, James,” Katrina bangkit duduk dari ranjangnya. “Aku sudah lama menunggumu pulang.”

James tidak mengerti mengapa Katrina masuk ke kamarnya larut malam begini. Dia belum pernah melihat wanita itu mendatangi asrama pelayan sebelumnya.

“Apakah ada yang Anda butuhkan? Saya akan segera mengambilnya, Baroness.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

“Ke mana suamiku pergi? Aku tahu kamu melihat nama itu. Aku tidak suka jika ada rahasia yang disembunyikan dariku, James. Aku adalah wanita yang harus tahu segalanya. Beritahu aku namanya,” perintah Katrina. James ibarat lalat di dekat suaminya, mengetahui banyak hal yang tidak ia ketahui.

James menundukkan kepalanya, tidak mampu memberikan jawaban. Baron telah memperjelas bahwa dia tidak boleh membahas urusan bisnis kepada siapa pun. Bahkan kepada istrinya sendiri.

“Kamu memang cukup setia kepada suamiku untuk menjaga mulutmu rapat-rapat, namun tidak ada gunanya jika kamu tidak setia kepadaku. Menurutmu tentang aku seperti apa, James?” tanya Katrina, berjalan mengelilingi ruangan perlahan untuk memeriksa barang-barang milik James.

“Anda adalah ibu dan istri yang luar biasa. Banyak yang membicarakan kecantikan Anda.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

Katrina tersenyum, menikmati pujian yang menyanjung itu.

“Bukankah mereka membicarakan bagaimana aku mendekati Baron begitu dia menceraikan istri pertamanya? Beberapa orang bilang aku sudah ada di antara mereka saat dia masih menikah dan mempertanyakan betapa cepatnya aku hamil. Mereka semua bodoh, bukan?”

“Ya, Baroness.”

“Menurutmu kenapa aku menikahi Baron, James?” Katrina mengajukan pertanyaan lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

James dibuat bingung oleh pertanyaan-pertanyaan yang diajukannya larut malam begini, padahal dia bisa menunggu sampai pagi. James merasa tidak enak, seolah sesuatu yang buruk akan terjadi.

“Baron adalah pria yang luar biasa.”

“Beliau memang luar biasa, tapi beliau juga kaya. Bagaimana mungkin aku tidak ingin mendekatinya? Kamu mungkin memiliki pandangan buruk tentangku sekarang, tapi begitulah cara dunia berputar. Aku akui aku memang jatuh cinta padanya setelah itu, tapi cinta tersebut telah memudar. Aku bosan, James, dan aku butuh sesuatu yang baru. Kamu masih muda dan segar,” kata Katrina sambil membelai bunga dalam vas yang dirawat James.

James sempat bertanya-tanya apakah Katrina sedang membicarakan dirinya dan bukan bunganya. Dia merutuki dirinya sendiri secara mental karena berpikiran begitu terhadap wanita bersuami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

“Ini bunga dari kebun. Saya berencana menanam lebih banyak di sekitar sini. Jika Anda punya...” suaranya memudar saat Katrina mulai tertawa.

“Apakah kamu benar-benar sepolos ini, James? Aku sudah sering memergokimu mencuri pandang padaku. Senang rasanya tahu pesonaku belum luntur,” Katrina menyibak rambutnya ke belakang. “Kecantikanku bisa menyaingi ratu. Itulah sebabnya banyak wanita di sini cemburu padaku, kan?”

James tidak mampu menatap Katrina karena dipenuhi rasa bersalah dan malu akibat tertangkap basah sedang menatapnya. Bagaimana mungkin dia tidak menatap ketika wanita itu begitu cantik? Namun, dia tahu batasan dirinya. Katrina adalah wanita bersuami dan majikannya.

“Ada banyak pria yang tidur dengan pelayan mereka,” kata Katrina sambil mendekati James. Tangan kanannya bermain-main pada tali pengikat gaunnya agar tidak longgar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

“Lalu ada para wanita yang memiliki kepala pelayan pribadi. Ini bisa menjadi rahasia kecil kita,” ia menyentuh dada James.

“I-Ini tidak pantas saya lakukan. Anda sudah bersuami dan Baron adalah pria yang baik,” James mundur selangkah menjauhinya. Situasi ini berubah dari nol ke seratus dalam sekejap.

Sudah cukup buruk seorang wanita bersuami berada sendirian di kamar pelayan pada jam sekian, tetapi sekarang dia mengajaknya berselingkuh.

Baron akan membunuhnya jika mengetahui hal ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

Katrina tetap bersikeras merayu James meskipun pria itu menolak usahanya.

“Kamu takut ketahuan, tapi aku tidak akan melapor jika kamu juga tidak. Aku pun akan dalam masalah jika kabar ini menyebar. Beri aku malam ini saja untuk mengubah pikiranmu,” dia mulai melepas simpul talinya.

“Saya tidak bisa,” James menolak lagi dan berbalik untuk pergi, tetapi saat melakukannya, dia mendapati seorang pelayan berdiri di dekat pintu. Dia begitu tersita oleh tindakan Katrina sampai-sampai tidak menyadari ada orang yang datang atau pintunya yang masih terbuka.

Katrina menghela napas, kesal karena James tidak menggunakan otaknya untuk berpikir. “Kenapa kamu tidak terima saja tawarannya, James? Kamu hanya membuat segalanya menjadi jauh lebih sulit bagi dirimu sendiri. Kamu melihat semuanya kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

“Ya, Baroness,” jawab pelayan itu.

James menoleh bergantian antara pelayan itu dan Katrina. Baru sekarang dia ingat bahwa ini adalah pelayan pribadi Katrina.

“Aku menolakmu.”

“Aku melihatmu mencoba memanfaatkan Baroness saat suaminya sedang pergi,” seru pelayan itu sekencang-kencangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​⁠

“Kamu,” James tidak percaya klaim seperti itu bisa dibuat, padahal Katrina sendiri yang mendekatinya.

“Baroness,” mohon James agar Katrina meluruskan masalah ini.

“Aku sendirian dan tak berdaya di rumahku sendiri. Saat suamiku pergi dan hanya ada putriku di sini, kepala pelayanku mencoba melecehkan-ku. Dia mengancam akan membunuhku jika aku tidak menuruti kemauannya ke kamarnya. Untunglah pelayanku ada di sekitar sini dan menyelamatkanku tepat waktu sebelum sesuatu terjadi,” mata Katrina berkaca-kaca dipenuhi air mata.