Tobias mengepalkan tinjunya, ingin sekali mengumpat tapi tak mampu mengeluarkan sepatah kata pun. Untuk melampiaskan rasa frustrasinya, ia mendorong semua barang di atas meja kerjanya hingga berserakan di lantai.
"Apakah identitasnya sudah diketahui?" tanya Edgar karena Tobias terlalu marah untuk mengajukan pertanyaan.
"Ehm, masalahnya adalah wajahnya agak hancur, jadi para penjaga memanggil semua keluarga yang kehilangan anak perempuan untuk mencoba mengenalinya. Dia ditemukan di atas hamparan bunga yang ditaruh seseorang di atas salju," kata penjaga itu. "Salju belum sempat menutupi jasadnya, jadi mereka yakin pelaku belum lama berada di sana. Jasadnya ditemukan oleh anak-anak yang sering bermain salju di daerah itu."
"Apakah ada yang sempat melihat seperti apa rupa orang ini?" tanya Tobias melalui gigi yang terkatup rapat. Jasad ini adalah satu lagi wanita muda yang gagal mereka selamatkan. Ia merasa bersalah karena sempat mencoba mengalihkan perhatian dan bersenang-senang ketika mereka belum menyelesaikan kasus ini. Darahnya mendidih hingga ingin menggeledah setiap rumah untuk mencari wanita muda yang mungkin masih hidup, atau setidaknya jika mereka sudah tiada, jasad mereka tidak dijadikan mainan dalam permainan sakit ini di seluruh kerajaan.
"Jika anak-anak bermain di sana secara rutin, jasad itu sengaja ditaruh di tempat agar ditemukan. Siapa pun pelakunya, dia sedang memberi tahu kita agar bersiap-siap. Tobias, aku yakin ini bukan William," kata Edgar karena permainan kejam ini berbeda dengan yang dimainkan William. William toh tetap akan mati, tetapi Edgar punya firasat bahkan jika William mati pun, jasad lain akan tetap muncul.
"Aku tidak peduli sialan siapa pun orangnya. Aku ingin orang itu ditemukan dan disiksa sekarang juga. William dan psikopat ini. Aku ingin keduanya segera dibereskan. Selalu bunga sialan yang sama setiap kali. Kau," Tobias menatap penjaga istana itu. "Kirim pesan ke para penjaga kota bahwa aku mengeluarkan perintah kerajaan untuk memeriksa semua rumah di Lockwood. Aku ingin semua rumah yang menanam, membeli, menjual, atau bahkan melukis bunga-bunga itu diperiksa secara menyeluruh."
"Orang ini tidak akan memamerkan bunga itu secara terang-terangan," Edgar menghela napas. Jika sesederhana itu, kasusnya pasti sudah lama terpecahkan.
"Aku tidak peduli. Itu satu-satunya petunjuk yang kita miliki saat ini—"
"Maaf memotong pembicaraan, tapi bukankah beberapa korban ini menunjukkan ketertarikan pada teater? Empat orang tepatnya. Dua di antaranya disebut pandai berakting. Jasad salah satu dari mereka ditemukan terlambat dibandingkan lini masa wanita lainnya, dan satu lagi belum ditemukan menurut berita yang kudengar. Apakah aku benar?" tanya Rafael, menoleh bergantian antara Edgar dan Tobias yang lebih tahu soal ini.
.....
"Itu benar. Apa maksudmu?" tanya Tobias, penasaran dengan arah pembicaraan Rafael.
"Ada teori bahwa orang ini memilih gadis-gadis yang bisa berakting sesuai seleranya," jawab Edgar, mengerti apa yang diisyaratkan Rafael.
Kerajaan ini pernah memiliki seorang pembunuh yang menculik wanita paruh baya untuk dijadikan tiruan mendiang ibunya. Setiap kali wanita itu tidak berakting sesuai seleranya, ia memukulinya. Wanita itu baru berhasil kabur setelah meyakinkan dirinya sendiri bahwa dialah ibu pria itu, dan sang pembunuh cukup mempercayainya hingga membiarkannya pergi ke luar.
Edgar menggunakan kasus-kasus lama untuk membantunya memahami pola pikir orang ini. Teori bahwa sang pembunuh menginginkan gadis-gadis muda ini untuk memerankan seseorang bukanlah hal yang mustahil. "Kita masih belum tahu apa yang dicari orang ini selain kemampuan gadis-gadis muda itu untuk memainkan peran. Tidak ada lagi orang dari teater yang hilang setelah keempat orang itu. Gadis-gadis tanpa hasrat berakting pun mulai menghilang."
"Mungkin mereka menginginkan orang yang lebih alami? Maksudku, orang sempurna yang secara alami mirip dengan apa yang mereka inginkan dari gadis-gadis ini. Tak satu pun dari gadis-gadis ini berwajah mirip dan latar belakang mereka berbeda, jadi mungkin ini masalah kepribadian," usul Dominic.
"Sial. Entahlah," jawab Tobias sambil memijat pelipisnya karena ia tidak punya jawabannya. Setiap teori yang mereka miliki selalu menemui jalan buntu. "Setiap ibu bilang gadis-gadis itu manis, tapi saat kita bertanya ke sana ke mari..."
"Teman-teman mereka bilang mereka bermulut tajam, jalang yang tidak punya hati, bermuka dua, pandai berpura-pura baik," sebut Edgar merinci julukan-julukan yang dengan senang hati diberikan orang kepada gadis-gadis muda itu. "Aku memeriksa hubungan antara para gadis itu dan kebanyakan dari mereka bahkan tidak saling kenal, jadi bukan berarti mereka berkumpul untuk mengeroyok seseorang dan sekarang orang ini sedang balas dendam. Satu-satunya petunjuk yang kita miliki adalah orang ini sangat menyukai siapa pun yang pandai berpura-pura menjadi sesuatu yang bukan diri mereka."
"Selamat datang di Lockwood, tempat di mana lebih dari separuh populasinya bersikap seperti itu," kata Tobias dengan nada sarkastik. Ia sudah sering melihat banyak wanita mengubah kepribadian mereka tergantung di hadapan siapa mereka berdiri.
"Aku akan mengunjungi para penjaga kota untuk melihat jasadnya dan mendapatkan informasi. Pemeriksaan jasad pasti sudah mulai dilakukan. Aku akan berurusan dengan William dan orang ini. Kita akan menangkap mereka," janji Edgar kepada Tobias.
Ia tahu pasti sangat berat bagi Tobias memikul beban pembunuhan massal di kerajaan saat ia menjabat sebagai raja dan tidak mampu berbuat apa-apa. Sebagai raja, Tobias punya urusan lain yang harus diurus dan tidak bisa hanya fokus pada satu masalah ini saja, itulah sebabnya ia memberikan tugas ini kepada Edgar alih-alih hanya mengandalkan para penjaga kota, dan sekarang ia juga mengerahkan Rafael di perbatasan.
"Aku ikut denganmu," tawar Dominic. Ia ingin membantu memberikan ketenangan bagi keluarga dari wanita-wanita muda yang telah tiada dengan memastikan pembunuh itu sudah tidak bernyawa lagi.
"Aku akan langsung menuju ke perbatasan sekarang," Rafael berdiri. "Jangan biarkan hal ini menghentikanmu pergi meninggalkan kota bersama Istrimu. Kau butuh istirahat sebelum beban di pundakmu mematahkanmu. Bukan hanya kau, tapi ratu juga sedang ditekan untuk segera memiliki ahli waris. Kami akan mengurus tugas-tugasmu sebagai gantinya."
'Sebenarnya aku berniat kabur dari kota ini dalam waktu dekat, tapi boleh juga,' pikir Dominic. Selama ibunya tidak tahu ia berada di sini, ia bisa tinggal lebih lama. Mungkin menumpang di rumah Edgar karena tidak satu pun kerabatnya yang bisa menerobos masuk ke sana.
Tobias tetap terduduk lemas di kursinya, merasa tak berdaya karena tidak mampu menghentikan semua ini.
Penjaga itu, Edgar, Rafael, dan Dominic meninggalkan ruangan untuk memberi Tobias waktu berpikir atau menenangkan diri.
"Kalian mau pergi ke mana?" tanya Hazel begitu mereka melangkah keluar. Ia membawa para wanita itu mengharapkan suaminya demi menggoda Alessandra dan Edgar.
"Kenapa kalian semua tampak begitu murung? Apakah sesuatu terjadi?"
"Satu lagi wanita muda ditemukan tewas," beri tahu Dominic.
"Oh, apa Tobias sendirian di dalam?" tanya Hazel, mencoba mengintip ke dalam untuk melihat suaminya. Pintu itu sedikit terbuka tetapi ia tidak bisa melihat melewati para pria tersebut.
"Maaf para Nyonya, tapi aku harus pamit sebentar. Permisi," ujarnya meminta jalan untuk memasuki ruangan.
Sesuai dugaannya, Hazel mendapati suaminya sedang merenung di dekat meja kerja. Ia menutup pintu di belakangnya demi privasi dan menguncinya agar tidak diganggu.
"Tobias, ini bukan—"
"Ada satu lagi, Hazel. Di bawah pemerintahan ayahku, hal seperti ini tidak akan pernah berlangsung selama ini, tapi aku tidak punya petunjuk yang jelas. Aku gagal. Hal ini hanya akan memberikan bahan bagi mereka yang menentangku untuk membalikkan rakyat melawan diriku," Tobias mengepalkan tinjunya, geram hanya dengan memikirkannya.
Hazel mendekati meja kerja dan melakukan sesuatu yang akan membuat orang-orang di istana memandangnya dengan tidak berkenan. Ia duduk di pangkuan Tobias.
"Tobias, aku melihatmu setiap hari menjadi raja terbaik yang kau bisa. Ini bukan salahmu hal ini masih terus terjadi. Kita punya beberapa orang terbaik untuk menangani kasus ini dan mereka memang belum bisa menyelesaikannya sekarang, tapi mereka pasti akan berhasil. Kita akan mengembalikan kedamaian di negeri ini."
"Masalah ini terus terjadi, kau ditekan untuk mendapatkan keturunan, dan sekarang kau harus menghadapi orang-orang yang ingin sahabat baikku menjadi selirku. Aku gagal melindungimu dan orang lain," akunya.
"Tidak, kau tidak gagal. Aku sadar betapa banyak orang yang tidak keberatan jika aku disingkirkan dari istana karena belum memiliki ahli waris, tetapi kau telah membela, melindungi, bahkan membunuh mereka demi aku. Kau telah melindungiku sejak awal dan itulah sebabnya aku mencintaimu. Rajaku yang manis," Hazel mengusap pipinya, gestur yang ia tahu selalu berhasil menenangkannya.
"Semua ini akan membaik. Aku janji."
Sialnya bagi Hazel, itu adalah ketenangan sebelum badai menerjang.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!