“Aku tidak mengerti,” jawab Emma.
Hazel hampir memutar bola matanya karena Emma tidak paham dengan apa yang sudah dijelaskan dengan gamblang. “Dia tidak akan menjebak suaminya dengan seseorang dari masa lalu yang tidak akur dengannya. Kau pasti tidak mengenal Edgar Collins dengan baik, jadi akan kuberi tahu, dia tidak akan tahan berada di dekat orang yang tidak disukainya terlalu lama. Dia selalu mencari jalan keluar. Apakah tunanganmu pernah menyatakan ingin menjalin kembali pertemanannya dengan sang Duke?”
“Tidak, tapi kelihatannya memang begitu. Aku berharap itu—”
“Apa untungnya bagimu, jujur saja?” Eleanor menyela percakapan karena merasa Emma perlu disadarkan oleh kenyataan. Memaksa dua pria untuk kembali berteman tidak akan membantunya menjadi lebih dekat dengan tunangannya. “Kau tahu ini bisa menjadi bumerang, kan? Tunanganmu bisa marah padamu karena mencoba memaksanya berbicara dengan Duke. Alih-alih membuat kedua pria itu bertemu, tanyakan saja pada para wanita yang sudah menikah di meja ini bagaimana cara agar lebih dekat dengan tunanganmu.”
Eleanor tidak habis pikir mengapa orang-orang suka mengambil jalan sulit yang menyusahkan diri sendiri. Begitu banyak wanita menikah di ruangan ini. Beberapa pernah berada di posisi Emma, mencoba membuat pasangan mereka menyukai mereka, dan beberapa masih berada di posisi itu meski sudah menikah. Mereka yang terakhir bisa membantu Emma membuka mata untuk menginginkan sesuatu yang lebih.
“Aku dengan senang hati akan memberi saran,” ujar Hazel.
“Aku juga,” sahut Alessandra, meski ia tidak yakin seberapa membantu sarannya nanti. Ia tidak melakukan apa pun dengan sengaja agar Edgar memiliki perasaan padanya. Semua itu terjadi secara alami.
“Benarkah?” Emma duduk tegak di kursinya. “Yah, kami sering menghabiskan waktu bersama berkat orang tua kami, tapi selalu aku yang berusaha. Dia hanya memberi jawaban singkat. Apa yang bisa kulakukan agar dia mau terbuka padaku? Aku ingin dia merasakan apa yang sudah kurasakan. Bagaimana pengalaman Anda, Yang Mulia?”
“Harus kukatakan, sisi buruk dari perjodohan adalah lamanya waktu yang dibutuhkan agar dua orang bisa merasa cocok. Jarang sekali pasangan jatuh cinta dengan cepat di zaman sekarang. Sepanjang proses seleksi calon ratu, Tobias dan aku menikmati waktu yang diberikan kepada kami, jadi aku sudah memiliki perasaan untuknya. Dia juga mengaku memiliki perasaan padaku tepat sebelum aku terpilih sebagai ratu. Aku mengenalnya lebih dari sekadar sosok calon raja. Pernahkah kau bertanya pada Oliver tentang pekerjaannya atau hobinya?” tanya Hazel.
.....
“Tidak, biasanya aku bertanya apa yang diperintahkan ibuku. Tentang cuaca atau apa yang dia inginkan untuk pernikahan. Aku sudah tahu dia seorang penjaga, jadi apa lagi yang perlu ditanyakan?” Emma terdiam. Ia tidak terlalu tertarik dengan pekerjaannya, tapi ia tidak keberatan mencari tahu tentang hobinya. Kemudian, ia akan menjadikan hobi itu miliknya sendiri agar mereka punya sesuatu untuk membangun ikatan.
“Jadi kau benar-benar belum mengenalnya,” Eleanor menghela napas, sudah bosan dengan percakapan ini. Ia mungkin akan membunuh ayahnya jika pria itu berani menyusahkannya dengan perjodohan.
“Eleanor,” Emma memaksakan senyum. “Kurasa kau tidak perlu ikut campur dalam percakapan ini karena kau tidak bertunangan atau menikah.”
“Kata siapa?” balas Eleanor.
“Kau akan menikah?” tanya Hazel karena ini adalah berita baru baginya.
“Yah, tidak. Tidak ada seorang pun di meja ini yang mengenalku cukup baik untuk tahu urusanku. Aku bisa saja menikah secara diam-diam dan tiba-tiba muncul dengan cincin. Begitulah caraku menjaga privasi,” ujar Eleanor.
“Ayolah,” Emma memutar bola matanya. “Maksudmu kau tidak punya teman untuk berbagi apa pun. Aku penasaran bagaimana putri dari seseorang yang memiliki tempat penjualan kepolosan wanita bisa duduk di meja ini, apalagi di dalam istana. Itu tidak pantas untuk orang sepertimu.”
Eleanor tidak tersinggung dengan kata-kata Emma. Sebaliknya, ia menyesal pernah ingin gadis itu membela diri, karena kini jelas bahwa citra polos yang dimiliki Emma hanyalah kebohongan. Gadis itu membawa sifat menghakimi yang menyebalkan dan keinginan untuk diterima seperti burung-burung lain di ruangan ini.
“Tidak peduli seberapa sering kalian menyebut bisnis ayahku, itu tidak akan membuatku kesal. Mengenai tidak berbagi apa pun, aku memilih untuk tidak berkeliling menceritakan urusanku seperti yang kau lakukan, jadi aku tidak memberikan mereka pisau untuk menusuk punggungku nanti. Jangan pedulikan bagaimana aku bisa berada di sini. Sebaiknya kau fokus agar tidak membuatku marah karena aku tahu banyak rahasia,” kata Eleanor, diam-diam berharap Emma akan mengatakan sesuatu yang lain.
“Emm, kurasa kita harus membicarakan hal lain,” Alessandra angkat bicara untuk menghentikan pertengkaran lain agar tidak terjadi, yang nantinya akan membuat orang kedua harus meninggalkan meja mereka. “Apakah kau mau teh, Heather? Teh yang diberikan Hazel padaku ini enak.”
“Ya, terima kasih,” Heather menerima. Ia begitu larut dalam apa yang dibicarakan di meja sampai-sampai ia tidak mencari sesuatu untuk diminum atau dimakan.
“Selamat siang,” seorang pelayan datang ke tengah ruangan. “Seperti biasa, bagian-bagian istana telah ditandai untuk kalian jelajahi jika ingin berbincang sambil berjalan-jalan. Akan ada pelayan di sekitar untuk menawarkan minuman dan kue di luar. Mohon jangan melewati pita merah muda yang diikat di lorong-lorong istana. Kalian boleh tetap berada di ruangan ini jika mau. Selamat menikmati waktu kalian di istana.”
“Akhirnya, kita tidak perlu terkurung di meja ini. Alessandra, Eleanor, Heather, dan Emma,” Hazel dengan enggan menyebut nama Emma.
Hazel menyukai Emma, tetapi ia merasa akan lebih menikmati waktunya bersama Eleanor. Karena kedua wanita itu mulai tidak saling menyukai, Hazel harus memisahkan mereka. Ia tahu tidak sopan jika sebagai ratu ia tiba-tiba mengusir Emma, jadi ia mengajaknya. Hal yang sama tidak berlaku bagi wanita lain di meja yang diam sepanjang waktu. Hazel bahkan lupa mereka ada di sana sampai ia melihat sekeliling.
“Aku harap kalian semua ikut denganku untuk meregangkan kaki. Jangan bertengkar lagi atau aku terpaksa harus menyuruh kalian pergi dari sisiku,” kata Hazel, yang ditujukan khusus untuk Eleanor dan Emma. “Ayo, Duchess. Semoga kita bertemu dengan suamimu agar aku bisa melihat apakah dia juga tampak berseri-seri.”
Alessandra tersipu, menyadari Hazel tahu sesuatu telah terjadi antara dirinya dan Edgar. Apakah itu benar-benar terlihat jelas? Ia sudah menutupi semua bekas di tubuhnya dan tidak bertingkah aneh. Setidaknya, ia merasa begitu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!