238 Ratu Sosial (1)
"Duchess, sepertinya Anda sedang melamun. Apa yang ada di pikiran Anda?" tanya Sally karena sudah beberapa menit berlalu tanpa Alessandra mengatakan apa-apa, ia hanya menatap dinding.
Alessandra tersadar dari lamunannya dan menjawab, "Aku sedang memikirkan langkahku berikutnya. Seharusnya sekarang aku sudah bergaul dengan wanita-wanita di masyarakat, kan? Aku sudah melewati batas waktu untuk memperkenalkan diri ke dunia sosial sebagai Duchess."
"Kurang lebih. Sebagai Duchess, Anda mulailah bergaul dengan para wanita yang suaminya dekat dengan Duke. Anda juga tidak pernah hadir di pesta untuk mengenal wanita muda lain sebelum Anda menjadi Duchess, jadi yang semua orang tahu tentang Anda hanya kebohongan. Sebaiknya Anda mulai bergaul alih-alih tinggal di sini, tapi aku paham bahaya yang mengelilingi membuat Anda enggan keluar."
"Musim dingin penuh pesta yang bisa kukhadiri bersama Edgar. Aku bisa memakainya untuk memperkenalkan diri sebagai Duchess dan mulai menghapus rumor bahwa aku terkutuk. Bagaimana kalau aku mengadakan pesta di sini untuk para wanita di Lockwood? Tentu saja yang tidak menimbulkan masalah. Hanya yang bisa kujalin persahabatan tulus," usul Alessandra.
Tidak lama lagi Priscilla pasti akan mengirim lebih banyak bawahannya untuk menyerang Alessandra, atau lebih banyak temannya yang diasingkan oleh musuh-musuhnya seperti yang terjadi pada Erin. Alessandra perlu memperluas lingkaran pertemanannya agar punya sekutu melawan Katrina, Kate, dan Priscilla.
Sally menganggap ide itu bagus, sebab apa pun rumor yang beredar, banyak keluarga yang ingin putri-putri mereka dekat dengan Duke dan Duchess. "Anda sebaiknya mengadakan pesta. Rumah Edgar sepertinya tidak banyak menerima tamu, jadi banyak wanita akan bersemangat mengunjungi dan melihat wanita yang telah dinikahinya."
"Aku tidak tahu banyak tentang wanita muda di Lockwood, jadi aku bergantung padamu untuk membantu soal nama-nama mereka. Aku tidak menginginkan siapa pun yang dekat dengan Kate, Katrina, atau Priscilla hadir. Aku tidak butuh mata-mata yang merusak acara," kata Alessandra.
"Mungkin Anda justru butuh seorang mata-mata. Kalau Anda merencanakan pesta ini dengan matang, mata-mata itu akan membuat orang yang dekat dengannya tahu bahwa Anda berhasil menarik para wanita undangan ke pihak Anda. Katrina, Kate, atau ibu Duke akan murka mengetahui mereka meremehkan Anda. Bagaimana dengan gadis yang datang bersama ibu Duke? Sepertinya orang yang bisa Anda atasi."
"Heather? Itu benar, tapi rasanya seperti resep bencana kalau aku mengundang seseorang yang jelas-jelas menyukai Edgar dan ibunya berharap Edgar menikahinya alih-alih aku. Aku perlu memikirkannya lagi. Yang pasti aku akan mengundang Erin, Hazel, dan temannya Linda yang kutemui di istana. Pernah suatu kali Edgar bilang aku harus akrab dengan para wanita yang tidak dekat dengan ibunya. Alfred seharusnya tahu siapa saja mereka. Ayo kita cari dia—Oh," Alessandra kini teringat ia belum memberitahu Alfred soal piring yang pecah.
.....
Sally memeriksa tubuh Alessandra untuk memastikan ia tidak terluka. "Ada apa?" tanyanya.
"Aku harus menghadapi naga," gumam Alessandra. Sejak pertemuannya dengan Katrina dan neneknya, ia tidak keluar dari kamar tidurnya. "Kau bilang Edgar memberimu pesan untuk Alfred, kan? Ketika kau melihat Alfred, bagaimana rupanya?"
Sally tidak mengerti kekhawatiran mendadak soal Alfred. Tidak ada apa pun tentang kepala pelayan itu yang berbeda dari pagi ini. "Dia sepertinya marah karena nenekmu tidak punya sopan santun, lalu menenangkan diri. Dia bersenandung ketika aku meninggalkannya."
"Bagus," Alessandra menghela lega. Lebih baik berbicara dengannya saat suasana hatinya baik. Karena rumah sunyi, ia berasumsi Alfred belum mengetahui ada piring yang hilang. "Kita harus segera mencarinya."
"Dia pasti di ruang makan. Dia menyebutkan masih ada piring yang harus disusun di lemari."
Alessandra hampir tersandung walau tidak ada apa pun di depannya. "Sally, kalau Alfred bisa menakuti pria seperti Edgar, menurutmu aku akan selamat darinya?" tanyanya sebelum berjalan menuju ajalnya. Ia selalu berpikir Katrina akan mencoba membunuhnya atau jantungnya menyerah setelah Edgar mengejeknya, tapi tidak pernah ia menyangka Alfred-lah yang ia rasa akan mengakhiri dirinya.
"Ayo kita selesaikan ini—" "Alfred," Alessandra memekik ketika membuka pintu dan menemukan Alfred berdiri di sana. Ia tersentak ketakutan dan menutup mulutnya dengan kedua tangan, berharap itu berhenti.
"Duchess," Alfred memaksakan senyum paling manis sambil berdiri dengan tangan di belakang punggung. "Apakah Anda melihat Edgar di ruang makan sebelum dia pergi? Sesuatu hilang dan aku sudah menanyakan kebanyakan pelayan yang mengaku tidak ada di sana."
"D-Dia," Alessandra tersentak sekali lagi. "Dia bersamaku setelah aku masuk dari bermain di salju. Sebenarnya aku ingin memberitahumu bahwa aku memecahkan salah satu piring yang ada di meja. Aku tidak tahu piring itu khusus dan tidak sengaja menjatuhkannya. Aku tidak akan mengulanginya. Maaf," ia memohon dengan tulus sambil menutup mulutnya. Ia terlalu takut untuk menyadari ia masih menutup mulutnya.
"Oh," suasana hati Alfred berubah ketika mengetahui Alessandra di balik hilangnya piring itu. "Tidak apa-apa, Alessandra. Kamu tidak tahu soal piring-piring itu dan penasaran. Kenapa kamu sepertinya takut padaku? Aku mengira itu Edgar, bukan kamu."
Alessandra menurunkan tangannya dari mulutnya dengan hati-hati untuk memastikan topengnya tidak lepas, lalu berkata, "Karena Edgar membuatku takut pada reaksimu. Sejujurnya, kami akan menguburnya, tapi lalu aku menyadari itu salah. Apakah kamu benar-benar tidak marah? Aku bisa menerimanya kalau kamu marah. Tadi kamu terlihat marah ketika mengira itu Edgar."
"Itu karena dia pernah mengejekku dengan piring-piring itu. Dia mengambil beberapa untuk memainkannya di depanku. Kamu bukan seperti iblis kecil yang kubesarkan itu. Kamu seorang kudus yang membuatku sulit marah padamu, tapi tolong, jangan menyentuh piring-piring itu lagi," ujar Alfred sambil memaksakan senyum. Sulit menelan kemarahannya bahwa piring seindah itu hilang.
"Percayalah, aku tidak akan. Sekarang kamu sudah di sini, ada hal penting yang perlu dibicarakan. Tolong masuk," Alessandra membuka jalan untuknya masuk ke kamar tidur.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!