Bab 175

175 Keluarga (2)

“Baru saja aku pikir tanah milikmu terlalu luas untuk ditinggali satu orang, rumah nenekmu ternyata jauh lebih besar,” gerutu Alessandra kagum saat mereka meluncur melewati gerbang. “Apakah dia tinggal di sini sendirian atau ada kerabat lain?”

“Dia biasanya tinggal sendirian di sini. Nenekku ingin punya rumah besar agar saat keluarganya datang ke kota, mereka semua bisa menginap di sini. Dia senang bisa berkumpul bersama keluarga meskipun ada drama dan perselisihan. Hanya dialah satu-satunya orang yang bisa membungkam kami semua,” kata Edgar sambil menatap ke luar jendela. “Aku menghabiskan banyak hari di sini saat masih kecil. Selain Alfred, dialah yang membesarkanku.”

“Melihatmu bersedia mendatanginya, kau pasti sangat mencintainya. Dia pasti wanita yang kuat jika sanggup menghadapi dirimu saat masih kecil. Aku sudah merasa kasihan pada Alfred. Sekarang ada orang lain lagi,” canda Alessandra.

“Percaya atau tidak, aku tidak pernah menjadi anak nakal di dekat nenekku. Kapan pun aku berkunjung, tujuannya adalah untuk menemaninya setelah kakekku meninggal. Atau untuk bersembunyi dari ibuku,” tambahnya. Ini adalah satu-satunya tempat yang tidak pernah bisa dikunjungi oleh ibunya untuk menyeretnya kembali ke sekolah tempat ia dibuang. “Nenekku tidak pernah mencoba memaksaku untuk bersikap dengan cara tertentu hanya karena aku seorang Collins. Dia membiarkanku menjadi anak-anak seusiaku. Bahkan ketika lututnya sedang sakit, dia tetap mau berlarian bersamaku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Alessandra menikmati saat-saat melihat Edgar berbicara tentang neneknya. Karena ia baru bertemu dengan orang tuanya dan melihat betapa tegang hubungan di antara kedua belah pihak, ia merasa senang pria itu tidak mengalami nasib sepertinya yang tidak memiliki anggota keluarga yang baik di sekitarnya. Ia merasa lebih santai saat harus menemui nenek neneknya.

Ketika karawan berhenti di dekat tangga menuju pintu masuk, Alessandra meluncurkan pandangan ke luar dan mendapati seorang pria dan wanita berdiri di bagian atas, kemungkinan besar sedang menunggu mereka.

Alessandra menatap Edgar dan bertanya, “Siapa mereka?”

“Ayah dari seorang pembuat onar. Pria itu adalah putra dari saudari nenekku. Dia pasti sedang berada di kota bersama keluarganya dan menginap di sini. Bukan dia yang tidak kuukai, melainkan salah satu putranya yang tidak tahu kapan waktu untuk tutup mulut. Kuharap dia tidak ada di sini,” Edgar berusaha berpikir positif. “Wanita di sebelah itu adalah istrinya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

“Tersenyumlah, Edgar. Kita bahkan belum turun dari karawan tapi kau sudah merajuk. Terima kasih,” kata Alessandra kepada kusir sambil menerima uluran tangannya untuk turun dari karawan dengan hati-hati. “Siapa namamu? Kau sudah sering mengemudikan karawan tapi aku belum pernah tahu namamu. Kau selalu kabur ke depan sebelum sempat kutanya.”

.....

“Troy, namaku Troy Wall. Terima kasih sudah bertanya,” Troy berusaha menyembunyikan senyumnya karena senang ada orang selain Duke yang peduli untuk mengetahui namanya. “Aku sudah sering berbicara dengan pengawal dan pelayanmu. Mereka pasti sudah memberitahumu namaku.”

“Ya, tapi rasanya lebih baik jika aku bertanya langsung padamu. Aku pasti akan mengingatnya. Terima kasih karena selalu mengantar kami dengan selamat,” ucap Alessandra berterima kasih kepada Troy. Ia mempercayakan nyawanya kepada kusir itu setiap kali bepergian, jadi sudah sepatutnya ia mengetahui namanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

“T-Terima kasih.”

“Kau sedang membuat daftar pria yang harus kuawasi,” kata Edgar bercanda saat turun dari karawan sendirian. Inilah sebabnya ia yakin Alessandra akan diperebutkan oleh banyak pria jika Baron peduli pada reputasinya dan menyingkirkan kebohongan tentang dirinya.

“Tidak pernah!” Troy langsung memperjelas hal itu agar Duke tidak memecatnya. Kebetulan ia suka bekerja untuk Edgar. Edgar tidak banyak bicara dibandingkan orang-orang lain yang suka membentak jika tidak sampai ke tempat tujuan dalam kedipan mata.

“Aku hanya bercanda,” Edgar menatap ke arah pemuda bertubuh kecil itu. “Pergilah memarkir karawan di tempat lain.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

“Baik, Tuan.”

Alessandra menutup mulutnya dengan tangan kanan, berusaha menyembunyikan kenyataan bahwa ia sedang menertawai Troy dan Edgar. “Kau tidak sengaja membuatnya ketakutan. Mungkin jika kau lebih banyak tersenyum, tidak akan ada orang yang begitu takut padamu.”

“Aku lebih suka mereka takut padaku supaya tidak mencoba hal-hal bodoh. Senyumku hanya akan kuberikan khusus untukmu,” janji Edgar padanya. Aneh rasanya mendapati dirinya mengucapkan hal-hal yang ia anggap memalukan jika diucapkan oleh pasangan lain. Sekarang ia mengerti mengapa orang lain mengucapkan hal-hal tersebut.

“Kalau dipikir-pikir, kau memang tersenyum saat sedang merencanakan keburukan, jadi tidak ada cara agar orang lain tidak takut padamu, bahkan saat kau sedang bercanda. Aku pasti kebal dari rasa takut padamu karena kau belum pernah membuatku takut sekalipun,” kata Alessandra saat mereka menaiki tangga bergandengan tangan. Ia memperhatikan pria dan wanita itu saling bertukar pandangan saat ia menggenggam tangan Edgar. Apakah ini rumah yang tidak menyukai pria dan wanita yang saling bersentuhan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

“Edgar, senang rasanya melihatmu di kota. Cukup mengejutkan mendengar dari ayahmu bahwa kau sudah menikah. Izinkan aku memperkenalkan diri,” pria itu menoleh ke arah Alessandra. “Aku Bernard Carson dan ini istriku, Mae Carson. Senang berkenalan denganmu...” Bernard berhenti sejenak untuk membiarkannya memperkenalkan diri.

“Alessandra Collins,” ucap Alessandra sambil menyalami tangan pria itu lalu tangan wanita itu.

“Sayangnya kami harus pergi secara mendadak, tapi kuharap kalian bisa mengenal putra-putra kami dengan baik. Bersikaplah yang manis,” Mae terkekeh setelah melihat Edgar menghela napas. “Kuharap kita bisa bertemu saat makan malam. Masuklah. Kau sebaiknya tidak membuat nenekmu menunggu, Edgar.”

“Senang berkenalan dengan kalian,” kata Alessandra saat pasangan paruh baya itu menuruni tangga. “Carson? Rasanya aku pernah mendengar nama itu sebelumnya. Di mana pun aku melihat, keluargamu sepertinya selalu dipenuhi orang-orang terkenal. Lalu ada aku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

“Alessandra Collins, sang Duchess. Sepertinya itu adalah identitas yang bagus,” ucap Edgar untuk mengingatkan gelar wanita itu. Kehidupannya sebelum menjadi istrinya tidaklah penting. Ia sekarang adalah seorang Duchess dan tidak ada seorang pun di dunia ini yang boleh mempertanyakan kedudukannya.

“Kau tahu maksudku, Edgar, tapi terima kasih. Aku tadinya berharap tidak akan ada orang lain saat pertama kali menemui nenekmu, tapi kita tidak bisa berbuat apa-apa lagi sekarang. Aku hanya berharap sisa kerabatmu-”

“Edgar,” suara tua seorang wanita memotong perkataan Alessandra.

Edgar tersenyum saat melihat neneknya berdiri di hadapannya. Ia menyadari betapa rapuhnya wanita itu sekarang, namun hal tersebut tidak lantas menjadikannya seseorang yang bisa diinjak-injak begitu saja. “ Halo, Nenek. Entah bagaimana, aku berhasil menepati janjiku untuk membawakan wanita yang akan kuhabiskan sisa hidupku bersamanya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

“Sepertinya begitu. Aku tadinya berpikir aku akan mati sebelum kau menikah,” Rose Collins terkekeh.