Bab 176

176 Keluarga (3)

Alessandra dan Edgar berjalan menghampiri tempat neneknya, Rose, berdiri seorang diri. Begitu mereka semakin dekat, Alessandra bisa melihat kemiripan yang tipis antara Rose, Edmund, dan Edgar. Mengingat Edgar sangat mirip dengan ayahnya, tampaknya Edmund mewarisi banyak fitur wajah dari ibunya.

Rose memukul lengan Edgar begitu pemuda itu berada dalam jangkauan. “Kenapa kamu tidak mengundangku ke pernikahanmu? Kenapa kamu tidak menulis surat untuk memberi tahuku bahwa kamu sedang menjalin hubungan? Kamu tahu aku benci mendengar tentang dirimu dari orang lain.”

“Kalau begitu, berhenti mendengarkan apa kata mereka,” Edgar tersenyum lebar dan melepaskan tangan Alessandra sejenak untuk memeluk neneknya. “Kenapa harus khawatir padahal kamu tahu aku pasti akan berkunjung?”

Rose menepuk punggung Edgar, senang karena satu-satunya cucu laki-lakinya kembali berada di sisinya. “Tetap saja, alangkah senangnya jika aku bisa ada di sana. Kenalkan aku pada wanita yang telah mengubah pandanganmu tentang pernikahan,” ia melirik ke belakang Edgar, ke tempat Alessandra berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

“Tentu saja. Nenek, ini Alessandra Collins, istriku. Alessandra, ini nenekku, Rose Collins,” Edgar memperkenalkan kedua wanita itu. “Manis, kan?” tanya Edgar kepada neneknya.

Rose mengulurkan tangan untuk menggenggam kedua tangan Alessandra. Ia penasaran dengan topeng itu, tetapi tidak bertanya karena tahu pasti ada kisah masa lalu yang menyedihkan di balik seseorang yang menyembunyikan wajahnya. “Senang berkenalan denganmu, Nak. Kamu tidak tahu seberapa besar utang budiku padamu karena berhasil membuat cucuku ini akhirnya menikah. Apakah dia memperlakukanmu dengan baik?”

“Senang berkenalan dengan Anda juga, Nyonya Collins—”

Panggil aku nenek seperti yang Edgar lakukan. Kamu sekarang adalah bagian dari keluarga. Edgar, pergilah ke meja makan sana. Ada tamu di sana. Aku ingin mengobrol dengan Istrimu secara berdua saja. Pergi,” ia mengusir Edgar. “Tidak akan ada hal buruk yang terjadi padanya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

“Aku tahu itu. Tamu-tamu Andalah yang tidak ingin kutemui. Tolong jangan terlalu lama,” kata Edgar. Ia tidak sanggup berada di dekat satu orang tertentu.

.....

“Jangan berkelahi di ruang makanku,” Rose mengingatkan Edgar akan satu-satunya peraturannya. “Bagaimana cara kalian menghadapi cucuku yang antisosial ini? Orang-orang sangat mudah membuatnya kesal,” kata Rose saat ia dan Alessandra berjalan pelan menuju ruang makan.

“Kami akur kok. Kurasa ada alasan bagus kenapa dia tidak suka berada di dekat seseorang,” jawab Alessandra jujur. Di luar kebiasaan Edgar yang suka menggoda, mereka sebenarnya cocok satu sama lain. Ia tidak merasa Edgar mudah kesal, pemuda itu hanya lelah menghadapi orang-orang yang selalu melakukan dan mengatakan hal yang sama setiap kali berada di hadapannya—itulah sebabnya ia benci melihat kehadiran mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Rose menikmati kenyataan bahwa Alessandra tidak sependapat dengannya. Sejak awal, semua istri dari kerabat yang ia temui selalu mengiyakan setiap kata yang diucapkannya. “Ceritakan tentang keluargamu.”

Alessandra terkejut karena seseorang dengan kekayaan seperti Rose Collins tidak menyelidiki latar belakangnya, atau mungkin Rose sudah melakukannya dan sengaja ingin melihat apakah Alessandra akan mempermanis kisah hidupnya. “Ayahku, Desmond Barrett, adalah seorang baron. Beliau baru saja meninggal dan sebentar lagi akan dimakamkan. Aku sudah bertahun-tahun tidak melihat ibuku, tetapi ibu tiri dan adik perempuanku tinggal di Lockwood.”

“Putri seorang baron. Bagaimana kamu dan Edgar bisa berkenalan?”

“Dia berkunjung ke rumahku untuk mendapatkan informasi dari ayahku. Kami berkenalan malam itu dan langsung merasa cocok,” bohong Alessandra demi menepati aturan kontrak. Lagipula, ia tahu Rose akan sedih jika tahu Edgar menikah hanya karena kontrak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

“Kalian berdua menikah dengan cepat. Aku ingin percaya kalau ini karena cinta, tapi aku sangat mengenal cucuku. Kalian mungkin sudah menikah, tapi aku lebih mengenalnya daripada kamu. Susah dipercaya bahwa dia yang tadinya sangat menentang pernikahan, tiba-tiba muncul membawa seorang istri. Lebih mengejutkan lagi karena kamu adalah putri dari pria yang tidak disukainya. Jangan terlihat begitu terkejut. Aku selalu memantau cucuku dan aku pernah tinggal di Lockwood,” ujar Rose.

“Aku sama sekali tidak ada urusan dengan hubungan antara ayahku dan Edgar. Aku tidak memerasnya agar mau menikahiku. Kami benar-benar bertemu di pesta dansa dan lamaran menyusul tidak lama kemudian. Jika Anda mau memberiku kesempatan—”

“Aku tidak butuh kesempatan,” Rose memotong perkataan Alessandra. “Berkatmu, cucuku tidak akan berakhir sendirian di rumah itu. Aku cukup mengenalnya untuk melihat bahwa dia bahagia, dan hanya itu yang penting. Apa pun situasinya, aku tidak peduli. Apakah kalian saling jatuh cinta atau tidak, itu tidak penting. Tolong buat cucuku tetap bahagia.”

Alessandra tidak menyangka percakapan ini akan berujung pada ucapan terima kasih dari Rose. Dengan mempertanyakan apakah ia dan Edgar saling mencintai, ia mengira nenek Edgar akan menyebut pernikahan mereka sebagai sebuah kebohongan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

“Aku akan berusaha sebaik mungkin,” jawabnya.

“Apa kamu sudah bertemu ibunya? Kalau sudah, aku pertaruhkan rumahku untuk bertaruh bahwa wanita itu tidak menyukaimu,” kata Rose, yang sudah tahu jawabannya.

“Belum, dan kurasa beliau tidak akan pernah menyukaiku. Reputasiku di kampung halaman kurang baik karena wajahku, dan aku juga sepertinya bukan pendamping yang sempurna untuk Edgar. Mempertimbangkan perkataan Edgar, aku akan mengabaikannya untuk saat ini. Namun, aku masih bisa mengobrol dengan santai bersama ayahnya,” kata Alessandra.

Rose tidak merasa heran jika hanya Edmund yang berusaha mengambil hati istri Edgar. “Edmund sedang berusaha memperbaiki hubungannya dengan Edgar, jadi dia akan bersikap baik padamu. Bukan berarti dia sebenarnya tidak pernah baik. Sebaliknya, Priscilla adalah wanita yang menyebalkan. Ia hanya peduli pada statusnya dan penampilan yang sempurna. Kalau kamu tahu berapa kali aku harus bepergian demi mengambil alih Edgar dari asuhannya. Sifatnya yang sekarang terbentuk karena mereka mengandalkan pelayan untuk membesarkannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Rose melanjutkan, “Belum lagi pernikahan mereka tidak sesempurna kelihatannya dari luar, ada banyak rumor perselingkuhan. Itu sebagian besar karena pertunangan yang dipaksakan suamiku kepada Edmund, tapi itu cerita untuk lain waktu. Jika ibunya mulai ikut campur di antara kamu dan Edgar, kirimkan surat kepadaku dan aku akan berkunjung untuk mengusir penyihir itu. Satu-satunya hal baik yang kudapat darinya hanyalah cucuku.”

Alessandra merasa bersyukur memiliki seseorang yang bisa membantunya menghadapi Priscilla di masa depan. Mengingat orang-orang di kampung halaman bermain kotor untuk menghancurkan hidupnya, ia sangat membutuhkan sekutu seperti Rose Collins.

Sebelum mereka memasuki ruang makan tempat suara obrolan terdengar, Rose menghentikan Alessandra karena masih ada satu hal terakhir yang harus dikatakan.

“Edgar telah memenuhi salah satu janjinya dengan menikah. Kamu bisa membantunya memenuhi janji yang satu lagi sebelum aku meninggalkan dunia ini. Aku hanya ingin bisa menimang salah satu cicitku,” Rose meletakkan tangannya di atas perut rata Alessandra. “Maukah kamu membuat janji itu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Alessandra merasa terjepit di tepi tebing. Ia dan Edgar sama sekali belum melakukan apa pun yang membuat orang bisa berharap akan mendengar kabar kehamilan dalam waktu dekat, tetapi nenek Edgar tampak begitu antusias sehingga ia tidak tega menghancurkan hati wanita itu. “Ya,” janji Alessandra kepada Rose.