Bab 149

149 Hubungan baru (2)

Keesokan harinya, Alessandra dan Edgar tiba di istana beberapa jam setelah sarapan. Sekali lagi, Alessandra terpesona oleh keindahan istana.

"Akan sangat menyenangkan duduk melukis segala yang tertangkap mataku. Ia indah di siang hari sebagaimana di malam hari," komentar Alessandra.

"Mungkin kelihatannya indah, tapi penuh dengan orang-orang kejam dan rahasia. Beberapa kunjungan lagi ke sini dan kau tak akan pernah ingin berada di istana. Pastikan kau tidak pernah meninggalkan sisi ratu dan waspadalah terhadap siapa pun yang disuruhnya kau jauhi. Caleb," Edgar menatap pria besar yang ia bawa untuk melindungi Alessandra.

Prioritas penjaga istana adalah keselamatan ratu dan ia tidak mempercayai mereka untuk menjaga keamanan Alessandra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

"Jangan pernah meninggalkan sisinya. Aku tidak peduli siapa yang mencoba memerintahkanmu menjauh dari Alessandra, kau tidak boleh bergerak," perintah Edgar.

"Ya, Adipati."

Edgar tidak akan berada di sisinya karena ia akan bersama Tobias dan ratu memiliki bagian sendiri di istana di mana ia tidak bisa berkeliling sesuka hati seperti di sisi Tobias.

"Sesegera kau siap pergi, suruh pelayan mencariku. Hanya karena dia ratu bukan berarti kau harus tetap di sisinya selamanya," kata Edgar. Begitu Alessandra ingin pergi, mereka akan pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

"Baik. Tapi kurasa akan sulit mengeluarkanku dari istana. Ada begitu banyak hal yang ingin kulihat dan lukis. Harus kusimpan semuanya di memori untuk dilukis besok. Oh," Alessandra memperhatikan Hazel berdiri di atas tangga yang dinaikinya untuk masuk ke pesta dansa malam itu. "Ratu ada di sini tapi raja tidak. Kurasa kau harus mencarinya. Sampai jumpa nanti, Edgar."

.....

"Tunggu," Edgar menyentuh tangan Alessandra untuk menghentikannya keluar dengan bantuan kusir. "Aku akan mengantarmu naik. Aku juga harus lewat jalan ini," ia turun dari kereta lebih dulu lalu mengulurkan tangannya ke Alessandra untuk dipakai turun.

"Terima kasih," Alessandra menerima tangannya dan dengan hati-hati turun dari kereta. Untungnya, tidak seperti malam pesta dansa, tak ada orang banyak yang mengawasi setiap geraknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

'Syukurlah aku tidak jadi lampu senter hari ini,' pikir Caleb saat keluar dari kereta setelah Alessandra. Ia terkejut Edgar mau datang ke istana tapi sepertinya Edgar berusaha melakukan segalanya untuk membahagiakan istrinya. 'Menyentuh hati.'

Alessandra dan Edgar naik tangga sambil berpegangan tangan ke tempat Hazel menunggu mereka berdua.

"Selamat pagi, Adipati dan Adipati Perempuan Collins. Aku sangat senang kalian berdua bisa datang mengunjungi istana hari ini," Hazel menyambut pasangan itu dengan senyum. "Semoga perjalanan di sini menyenangkan."

"Selamat pagi, Ratu Hazel," Alessandra membungkuk sebagaimana diajarkan Alfred. "Perjalanan ke sini baik-baik saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

"Begitu. Adipati Edgar," Hazel mengalihkan perhatian ke Edgar. Ia menatap ke belakangnya di mana Caleb berdiri. "Penjaga untuk istrimu? Kau tidak percaya betapa aman istana ini? Tak ada yang akan menyakitinya selama dia di sisiku. Kau khawatir untuk tidak ada alasan tapi lucu melihatmu begini. Tobias menunggumu di tempat pelatihan pria. Selamat beraktivitas dan jangan ganggu waktuku dengan istrimu."

"Aku akan lakukan sesukaku. lain kali, undang dia saat suamimu tidak ada di sekitar."

Hazel tidak bisa menyangkal Edgar. Ia juga berharap Tobias tidak bebas hari ini saat Adipati Perempuan mengunjungi. "Tidak ada maksud menyinggung, Edgar, tapi aku juga tidak ingin kau di kastil hari ini. Yang kuinginkan adalah istrimu. Tobias tidak di sini artinya ada waktu untukmu melarikan diri dan minta kereta menjemput Adipati Perempuan nanti atau aku bisa pinjamkan milikku."

"Kau selalu berguna," Edgar memuji Hazel. "Tapi kita berdua tahu Tobias akan mengelilingi Alessandra seperti lalat jika aku tidak di sini. Kau berhutang padaku karena mengalihkan perhatian suamimu yang mengganggu. Penjaga tetap. Sampai jumpa nanti, Alessandra," ia mengacaukan rambutnya dan menikmati setiap momen Alessandra memelototinya karena mengacaukan rambutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

"Dan kau tidak sadar betapa dia terikat di jari-jarimu. Pergi kalian semua," Hazel memerintahkan barisan pelayan di belakangnya.

"Ya, Ratu Hazel."

"Aku ingin hari ini hanya kita berdua. Aku ingin mengenalmu, Alessandra. Panggil aku Hazel hari ini," Hazel memegang tangan Alessandra untuk berjalan bersama. "Kau tidak tahu betapa lama aku menunggu teman."

"Ada banyak wanita muda yang akan senang menemani mu," kata Alessandra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

"Jujurnya, mereka semua seperti set boneka tanpa kepribadian. Nah, kepribadian mereka tidak cocok dengan milikku. Lagipula, masuk akal bagiku untuk berteman denganmu. Suami kita selalu dekat meski selalu terasa seperti Edgar mencoba membunuh Tobias. Mereka sama seperti ayah mereka. Mau tur kecil sebelum kita duduk?"

Mata Alessandra berbinar mendengar sebutan tur. "Ya, tolong. Aku selalu penasaran dengan istana. Aku tidak bayang bangun tidur menghadapi kemegahan seperti ini setiap hari. Ada begitu banyak hal untuk dilukis."

"Kau suka melukis? Aku juga tapi harus akui aku tidak pandai. Ibuku ingin aku punya bakat dan kecintaan ku selalu melukis tapi karena aku tidak pandai dari awal, dia lebih memperhatikan musik. Kau tidak tahu betapa gembiranya aku tinggal jauh dari ibuku. Kapanpun dia mengunjungi, aku merasakan napasnya di leherku. Ups," Hazel menutup mulutnya.

"Aku tidak akan memberitahu siapa pun," Alessandra terkekeh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

"Kau mudah diajak bicara, Alessandra. Sedikit lagi dan aku akan ceritakan seluruh kisah hidupku. Katakan padaku, bagaimana pernikahan memperlakukanmu? Apakah sesuai bayanganmu? Api cinta berkobar?" Hazel berbicara pelan agar bahkan penjaga Alessandra pun tidak mendengar.

"Ehm, berjalan lebih baik dari yang kubayangkan. Jujur, aku punya ekspektasi rendah soal pernikahan tapi Edgar mengubah pikiranku. Apakah itu normal?" Alessandra bertanya ke Hazel karena dia sudah menikah lebih lama dan mungkin merasakan hal serupa.

"Itu sangat normal. Kau menemukan seseorang yang melampaui ekspektasimu. Di kota ini, hal itu sulit ditemukan. Biarkan ini rahasia kita tapi aku juga tidak berharap banyak dari pernikahanku dengan Tobias. Dia sepenuhnya mengubah apa yang ada di pikiranku dan itulah mengapa aku jatuh cinta padanya. Meski ada saat aku merasa ingin mencengkeram lehernya," Hazel tertawa seolah bukan raja yang dibicarakan dibunuhnya.

"Ratu Hazel," para pelayan menyapa Hormat sambil membungkuk saat ia lewat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

"Jika kau lewat mereka dua kali, akan mereka lakukan lagi?" tanya Alessandra.

"Pasti. Mereka penuh hormat tapi jujur aku benci mendengar 'Ratu Hazel' seharian. Kadang aku mikir lari dari kastil jadi normal sehari. Mau ikut? Kita tinggalkan suami kita," Hazel mengusulkan seolah itu menyenangkan.

"Jika kau butuh satu hari untuk istirahat, hubungi aku saja."