Bab 992 - 991: Rumah Naga Sejati

[Aku mendengarkan.]

Suara Lilith sampai kepadanya tanpa ada suara di dalam ruangan. Simon menoleh ke arah jendela, memperhatikan api yang melintas di balik bangunan-bangunan di luar.

[Seberapa banyak yang kau tahu tentang tempat ini?]

[Cukup untuk tahu bahwa tempat ini terlihat sangat berbeda dulu.]

Dia mendorong tubuhnya agar bersandar pada kepala tempat tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

[Kau pernah ke sini sebelumnya?]

[Ya.]

[Kalau begitu, kau tahu naga yang sedang kita pijak ini?]

[Ya, aku tahu.]

Dia terdiam sejenak.

[Veyra. Salah satu pengikut ibuku.]

Simon duduk tegak, membiarkan bantal merosot ke belakang punggungnya.

[Naga itu melayani ibumu?]

[Ya. Jauh sebelum ada yang terpikir untuk membangun kota di sini.]

Lilith berhenti sejenak sebelum menambahkan, [Aku ingat para pengunjung harus menanggalkan senjata mereka sebelum memasuki dimensi ini. Veyra tidak akan membiarkan satu goresan pun pada apa pun di sini.]

Simon melirik lantai di bawah kaki telanjangnya.

[Aku ragu orang-orang yang membangun rumah di atas bangkai ini meminta izin.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

[Tidak. Sayang sekali berakhir seperti ini.]

Tidak ada kesedihan dalam suaranya. Dia terdengar tidak senang, hampir tersinggung atas nama sang naga.

[Orang-orang itu memotong jalan ke atas sisik yang bahkan tidak akan berani mereka dekati saat dia masih hidup.]

[Dia?]

[Ya. Apa kau pikir semua Naga Sejati itu jantan?]

[Kau bukan pria, jadi tidak?]

Lilith mendengus pelan.

Simon mengayunkan kakinya ke tepi tempat tidur. Ruangan itu tidak menunjukkan tanda-tanda bahwa ia berdiri di atas sesuatu yang pernah dikenal Lilith. Sebuah lemari, seprai bersih, makanan yang dibawakan seseorang untuknya. Di luar, orang-orang sibuk dengan urusan mereka di atas punggung Veyra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

[Apa yang terjadi padanya?]

[Aku tidak tahu. Aku tidak ada di sini saat dia mati.]

Dia punya lebih banyak pertanyaan tentang hal itu, tetapi jawaban Lilith tidak memberinya petunjuk apa pun.

[Dan dimensi ini? Apakah dia menemukannya seperti ini, atau dia yang membuatnya?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

[Dia yang membuatnya. Ini adalah rumahnya.]

Simon menatap ke arah langit yang retak.

[Semuanya?]

[Naga Sejati sering kali lebih suka memiliki dimensi mereka sendiri. Tempat untuk tidur, menyimpan harta karun, dan memutuskan siapa yang boleh masuk. Mengapa mencari gunung yang cocok di Alam Iblis jika kau bisa membuat tempat yang sesuai dengan keinginanmu?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

[Kebanyakan dari kita akan kesulitan dengan bagian 'membuatnya'.]

[Karena kalian semua lemah.]

Simon tersenyum tipis mendengar jawaban ketus Lilith.

Dia bisa menutup celah ruang sekarang. Melakukannya hampir menguras tenaganya. Menciptakan seluruh dimensi, lalu menggunakannya sebagai tempat tinggal, menuntut pemahaman tentang ruang yang belum bisa dia bayangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

[Apakah langitnya selalu retak?]

[Tidak saat aku mengenalnya. Begitu pula dengan api yang jatuh seperti ini.]

Aliran lahar tumpah di balik atap yang jauh dan menghilang di bawah pandangan jendela.

Simon mempertimbangkan apa yang mungkin terjadi di sini. Kerusakan akibat kematian Veyra, mungkin, atau dari apa pun yang membunuhnya. Dia tidak bisa berasumsi bahwa bangkai itu dibiarkan begitu saja di tengah rumah yang tidak tersentuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

[Apakah energi iblis itu juga berasal darinya?]

[Sebagian besar. Sisa-sisa tubuhnya tampaknya telah melepaskan kekuatan untuk waktu yang sangat lama. Ada juga energi yang dia gunakan untuk menciptakan dan menopang dimensi ini. Tidak semuanya tersebar.]

Simon menarik napas dengan hati-hati, merasakan respons di dalam jantungnya. Udara menjadi lebih mudah ditoleransi, tetapi dia terus membatasi apa yang dia serap.

[Ini yang tersisa?]

[Ya.]

[Setelah dia mati cukup lama hingga mereka membangun kota di atasnya?]

[Apa kau mengharapkan makhluk sebesar itu menyimpan energi sesedikit dirimu?]

Dia mengerutkan kening.

[Aku mengharapkan lebih. Hanya saja tidak sebanyak ini.]

Energi itu menekan dirinya bahkan di sini, di dalam ruangan berperabot. Akaza terbatuk saat masuk. Ammor hampir kehilangan keseimbangan. Simon sendiri harus menahan jantungnya agar tidak menyerap lebih banyak daripada yang bisa dia tangani dengan nyaman.

Dia mengira mereka memasuki tempat yang kaya akan energi iblis. Tidak terpikir olehnya bahwa bangkai di bawah kaki mereka yang menyediakannya.

[Seberapa kuat dia?]

Lilith butuh waktu sejenak untuk menjawab.

[Setelah melihatmu bertarung melawan Dewa Perang, aku bisa memberitahumu bahwa Veyra bisa membunuh sepuluh dari dia tanpa menggunakan separuh kekuatannya.]

Simon berhenti bernapas.

[Sepuluh?]

[Ya.]

Dia mengusap mulutnya sebelum bertanya, [Bahkan dengan tubuh aslinya?]

[Saat aku bilang sepuluh, aku sedang membicarakan tubuh aslinya. Veyra telah melawan makhluk yang jauh lebih kuat daripada dewa-dewa yang kau kenal dan dia sangat mampu membunuh mereka.]

Simon menurunkan tangannya.

Dia tahu Dewa Perang tidak membawa kekuatan penuhnya ke Darius. Memenangkan pertarungan itu tidak pernah berarti Simon siap untuk berbaris ke rumah dewa dan mengulanginya.

Meski begitu, mendengar Lilith berbicara begitu santai tentang sepuluh Dewa Perang dengan tubuh asli mereka membuatnya merasa kedinginan.

Dia ingat raungan yang merobek telinganya, senjata yang dimanifestasikan, pukulan yang hanya bisa dia selamatkan karena tubuhnya terus beregenerasi.

Veyra bisa menghadapi sepuluh lawan seperti itu, dan seseorang telah membunuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

Simon bangkit dan berjalan ke jendela. Sayapnya tetap terlipat, tetapi dia bisa merasakan otot di bawah bahunya menegang saat dia melihat ke luar.

Dia menemukan tepi melengkung dari sisik yang jauh. Bangunan-bangunan berdesakan di atasnya, jendela-jendelanya lebih terang daripada permukaan hitam yang sangat luas di belakangnya.

Seberapa besar dia saat terbang?

Dari tanah di bawahnya, apakah ada hal lain yang bisa dilihat?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

Dia curiga ada Naga Sejati yang lebih besar dari Veyra. Sampai hari ini, dia tidak akan tahu bagaimana menanggapi kemungkinan itu. Sekarang dia memiliki seluruh pemukiman di bawah jendelanya untuk diukur dibandingkan dengan sebagian kecil dari satu tubuh.

Simon meletakkan tangan di ambang jendela.

Menjadi Daemon telah mengubah apa yang bisa dia selamatkan. Itu memberinya kekuatan yang telah dia cari selama beberapa dekade di kehidupan pertamanya.

Dia belum mendekati puncaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

Menangkis tatapan Sang Satu hampir merenggut segalanya. Dia bahkan tidak bisa memperkirakan seberapa kuat dia harus menjadi sebelum menantang makhluk itu secara langsung.

Dia berniat untuk mencari tahu. Namun, kemenangan-kemenangannya baru-baru ini adalah ukuran yang buruk untuk apa yang menantinya.

Sesuatu bergerak di bawah tulang rusuknya.

Simon menarik tangannya dari ambang jendela.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

[Lilith. Perasaan dari bawah itu. Apa kau tahu apa penyebabnya?]

[Tidak.]

[Kau mengenal Veyra. Kau mengenal dimensi ini.]

[Dan tempat ini telah berubah sejak saat itu. Mengetahui siapa yang tinggal di sini tidak memberitahuku apa yang sekarang ada di bawah bangkainya.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

Simon memperhatikan aliran api lain jatuh dari pandangan.

[Sonya juga merasakan sesuatu. Bagiku, itu hampir seperti tarikan. Aku tidak bisa membedakan apakah itu bloodline-ku atau sesuatu yang lain.]

[Kau harus lebih dekat sebelum aku bisa memeriksanya dengan benar. Aku tidak bisa memastikannya dari jarak ini.]

Dia mempertimbangkan untuk menjangkau lagi, lalu teringat betapa tiba-tiba indranya lenyap saat dia mencoba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

[Enigma memperingatkanku untuk tidak melihat terlalu dalam.]

[Kalau begitu jangan. Bukan hanya untuk memuaskan rasa penasaranmu.]

[Kau baru saja menyuruhku untuk lebih dekat.]

[Aku memberitahumu apa yang aku butuhkan untuk tahu lebih banyak. Itu bukan instruksi untuk melompat dari naga.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

Simon tertawa kecil dengan enggan.

[Masuk akal.]

Dia melangkah menjauh dari jendela. Apa pun yang ada di bawah sudah ada di sana sebelum dia tiba. Dia bisa menunggu sampai dia tahu lebih banyak tentang tempat ini dan penghuninya.

Untuk saat ini, dia punya kamar, teman-temannya di dekatnya, dan waktu sebelum Enigma kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

Simon duduk di tempat tidur lagi, siku bertumpu pada lututnya. Ada pertanyaan lain yang dia kesampingkan saat bertarung, menyembuhkan diri, dan mencoba memastikan tidak ada dari mereka yang tertinggal.

Sekarang Lilith mendengarkan.

[Ada lagi yang perlu kutanyakan padamu,]

[Tentang tribulation, Benih Dosa, dan Sang Satu.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠