Bab 965 - 964: Nyawa yang Kembali

Sang Saintess terhuyung.

Tangannya tergelincir dari dada anak laki-laki itu, dan Sir Luke bergegas menangkapnya sebelum dia terjatuh. Satu tangannya menopang punggung sang Saintess sementara tangan lainnya menahan bahunya agar seimbang.

"Saintess!"

"Aku tidak apa-apa."

"Anda yakin?"

Dia mengangguk sambil menarik napas perlahan.

"Hanya kelelahan. Nyawaku tidak terancam."

"Saya jarang melihat Anda selelah ini."

Kekeh lemah lolos dari bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Yah, menghidupkan kembali seseorang tanpa mengorbankan nyawa orang lain atau nyawaku sendiri adalah sesuatu yang patut kubanggakan." Dia melirik bocah itu. "Jika rasa lelah adalah satu-satunya harga yang harus kutanggung demi hal itu, aku tidak keberatan."

Luke tetap diam.

Bocah itu sudah duduk. Pedangnya yang patah tergeletak di atas lututnya selagi dia menyibak bajunya dan menatap dadanya.

Lubang itu masih ada di sana.

Rongga sempitnya masih tembus menembus dada dan jantungnya. Kendati demikian, tak ada darah yang mengalir keluar. Dia bernapas normal, memandangi luka itu seolah napas berikutnya baru akan meyakinkannya bahwa semua ini nyata.

Bibir Luke terbuka sedikit.

"Sebuah mukjizat."

Berkah Mukjizat.

Dari semua Berkah yang pernah ia dengar, Berkah milik sang Saintess berada di tingkatan tersendiri. Menyebutnya sebagai Berkah penyembuhan sama sekali tidak bisa menjelaskan apa yang baru saja terjadi atau hal-hal yang telah diperbuat oleh Saintess di masa lalu.

Berkah itu mewujudkan mukjizat.

Bahkan setelah bertugas sebagai pengawalnya sekian lama, dia hanya memahami sedikit arti sesungguhnya dari kemampuan itu. Namun melihat bocah yang sempat mati itu kini bernapas, dia kembali tersadar mengapa dia telah bersumpah menyerahkan hidupnya demi melindungi wanita ini.

Di dunia yang gelap dan kejam ini, dia adalah seberkas cahaya yang patut dipertahankan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Anda telah melakukan sesuatu yang luar biasa, Saintess," ucapnya. "Selamat. Anda berhasil menghidupkannya kembali."

Senyum sang Saintess merekah lebih cerah.

"Berkat kuasa Tuhan. Bukan kuasaku."

Dia menunduk menatap tangannya yang gemetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Jika Dia tidak memerintahkanku untuk membangkitkannya, aku ragu bisa melakukannya."

Jari-jarinya perlahan mengepal.

"Aku tak pernah mengira bisa menghidupkan kembali orang yang sudah mati. Imanku masih terlalu lemah. Begitu pula diriku."

Luke memperhatikannya.

"Aku harus menjadi lebih kuat," gumam sang Saintess. "Dan memahami-Nya dengan lebih baik."

"Anda tetap patuh sekalipun merasa takut," kata Luke lembut. "Jangan abaikan hal itu."

Dia merenungkan kata-kata pengawalnya, lalu perlahan melepaskan diri dari topangan lengan Luke.

"Aku merasa agak baikan sekarang. Aku bisa berdiri sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

Luke membantunya bangkit, tetapi tetap berada di dekatnya sampai langkah kakinya kokoh.

Bocah itu masih meraba tepi lubang di dadanya.

Sang Saintess kembali merendahkan tubuh di sampingnya.

"Apa kau baik-baik saja?"

Dia mendongak lalu mengangguk ragu.

"Apa aku sedang bermimpi?"

"Tidak."

"Kalau begitu... ilusi?"

Saintess terkekeh lembut dan menggelengkan kepala.

"Bukan dua-duanya. Kau tadi sudah mati. Sekarang kau hidup kembali."

Bocah itu menatap dadanya, lalu menatap sang Saintess.

"Bagaimana bisa? Apa Anda yang melakukan ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Tuhan yang menghidupkanmu kembali."

"Tuhan?" Alisnya bertaut. "Tuhan yang mana?"

"Satu-satunya Tuhan," jawabnya seraya tersenyum. "Tuhan Tertinggi."

Rowan menatapnya lekat-lekat.

Sang Saintess menunjuk dadanya dengan lembut.

"Lubang itu adalah bukti kuasa-Nya. Sebuah pengingat atas apa yang telah Dia lakukan untukmu, agar kau tidak lupa bahwa kau pernah mati dan kini kembali hidup."

Bocah itu mengatupkan bibirnya rapat-rapat.

Dia bisa merasakan lubang itu di bawah ujung jemarinya. Seharusnya ini terasa sakit. Bernapas seharusnya terasa menyiksa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

Namun tak ada rasa sakit sama sekali.

Wanita itu berbicara dengan begitu yakin, tetapi bocah itu bahkan masih sulit mencerna kenyataan bahwa dia bisa mendengar suaranya.

"Siapa namamu?" tanya sang Saintess.

"Rowan."

Tatapannya beralih melewati wanita itu.

Dua jasad terbaring di antara puing-puing ambang pintu.

"Rowan Grey."

Saintess mengikuti arah pandangannya. Lengan seorang wanita terulur di bawah puing-puing reruntuhan. Di sampingnya, seorang pria masih tertindih balok kayu yang patah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

Senyum sang Saintess memudar.

"Orang tuamu?"

Rowan terdiam sejenak.

Beberapa keping koin berserakan di samping tangan ayahnya yang terulur. Dia menatap koin-koin itu, teringat betapa tergesa-gesanya sang ayah mengikat kantong itu sebelum mereka mencoba melarikan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

Kemudian tangannya terkepal erat.

"Ya."

"Aku turut berduka, Rowan. Tak seorang pun seharusnya kehilangan keluarga mereka seperti ini."

Dia kembali menatap sang Saintess.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Kenapa Anda meminta maaf? Bukan Anda iblis yang membunuh mereka."

Pandangannya kembali ke ambang pintu itu.

"Mereka berusaha melindungiku. Dia membunuh mereka dan terus bertarung seolah-olah mereka bahkan tidak ada di sana."

Suaranya merendah.

"Aku ingin dia mati."

Saintess menunggu sejenak sebelum bersuara.

"Apa kau melihatnya dengan jelas? Iblis yang melakukan ini pada desa dan membunuhmu?"

Rowan mengangguk.

"Kami sedang bersiap pergi. Ayah memberikan pedangnya padaku. Dia menyuruhku tetap berada di antara dirinya dan Ibu."

Tangannya menyentuh gagang patah di atas lututnya.

"Lalu mereka jatuh dari langit. Iblis itu dan seorang pria berambut merah. Mereka menghantam alun-alun."

Dia menelan ludah.

"Ibu memelukku. Ayah berusaha melindungi kami. Saat aku terbangun, rumah sudah hancur. Tak satu pun dari mereka yang menyahut."

Luke melirik ke arah ambang pintu yang runtuh.

"Pria itu manusia?" tanya Saintess.

"Ya. Dia mengenakan baju zirah abu-abu besi. Tapi dia tidak bisa menghentikan iblis itu. Dia berdarah-darah, dan iblis itu berdiri di atasnya lalu terus memukulinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Bisakah kau menggambarkan sosok iblis itu?"

Rowan menjawab tanpa ragu.

"Dia punya enam sayap. Empat tanduk pucat. Rambut putih panjang."

Mata Luke menyipit.

"Kulitnya hitam. Ada garis-garis sewarna gading di dada dan bahunya. Balutan hitam menutupi lengan dan tangannya, hingga ke jari-jarinya."

Rowan mengangkat tangan ke wajahnya sendiri.

"Matanya merah tua dengan lingkaran hitam putus-putus di sekelilingnya. Dan ada garis hitam di sini, di tengah-tengah dahinya."

Dia menyentuh bagian tengah dahinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Bagaimana dengan senjatanya? Apa dia memakai senjata?" tanya Luke.

"Ya. Dia memakai pedang hitam panjang. Matanya merah, dan kobaran api hitam membakar sepanjang bilahnya."

Nyaris tak ada keraguan dalam jawabannya.

Saintess menatap raut wajah bocah itu. Rowan bukan hanya mengingat sosok pembunuh orang tuanya; dia telah memperhatikannya dengan cermat, merekam setiap detail dalam ingatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

Luke mengenali kebencian di balik ketelitian itu.

Namun ada hal lain yang mengusik pikirannya.

Dia tidak bisa mengenali makhluk yang digambarkan oleh Rowan.

Empat tanduk, enam sayap, kulit hitam, tanda sewarna gading...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

Tak ada satu pun yang pernah dia temui, baca, atau ketahui yang cocok dengan gambaran itu.

Saintess menatap matanya.

Luke menggeleng kecil.

Mungkinkah ada ras iblis yang sama sekali tidak mereka ketahui telah bergabung dalam invasi ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Apa kau mengingat hal lain?" tanya sang Saintess.

"Dia punya empat rekan. Mereka datang setelahnya."

"Lalu manusia itu?"

"Dia kabur."

Rowan mengernyit, teringat kepala yang terpenggal dan jatuh di dekatnya.

"Iblis itu menebas lehernya. Tapi saat kepalanya mendarat, itu adalah kepala seorang wanita berambut putih dengan bulu-bulu di dekat wajahnya."

Luke tertegun kaku.

"Wanita itu menggantikan tempatnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Sepertinya begitu. Mereka berwajah mirip. Kembar, mungkin. Pria berambut merah itu masih hidup. Dia berteriak memanggilnya."

Saintess kembali bertukar pandang cemas dengan Luke.

"Apa ada perkataan yang mereka ucapkan?"

Rowan mengangguk setelah berpikir sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Iblis itu dan rekan-rekannya berbicara setelahnya. Aku mendengar mereka berkata bahwa dia telah menjadi seorang Daemon."

"Seorang Daemon?"

"Ya."

Kerutan dalam tampak di wajah sang Saintess.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Sir Luke? Pernahkah Anda mendengar tentang Daemon?"

Dia menggeleng.

"Tidak."

Begitu pula dengan sang Saintess.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

Dia memandangi lubang kecil di dada Rowan, dan raut wajahnya berubah sangat serius.

"Mereka mungkin sesuatu yang jauh lebih jahat daripada iblis yang kita kenal."

"Apa yang membuat Anda berkata demikian?"

"Saat aku mencoba menghidupkannya kembali, jiwaku terseret ke tempat lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

Jemarinya mencengkeram erat gaunnya.

"Di sana ada matahari hitam. Lembah-lembah yang dipenuhi mayat, kerangka, dan jiwa-jiwa. Mereka berlari ke arahku, dan kobaran api hitam menyebar bersama mereka."

Luke teringat garis-garis hitam yang tadi merayap di lengan sang Saintess.

"Api itu menjalariku. Aku tidak bisa memadamkannya. Api itu bukan hanya membakar tubuhku, melainkan terasa seperti sesuatu di dalam diriku sedang hancur tercerai-berai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

Rowan berhenti menatap dadanya.

"Aku melafalkan satu ayat alkitab sebagai doa dan itu melindungiku," lanjutnya. "Tapi semua kengerian itu hanya berasal dari sisa-sisa energi di lukanya, padahal itu luka yang sangat kecil."

Saintess tak kuasa membayangkan apa yang akan menimpanya seandainya luka itu sedikit lebih besar saja.

Akankah dia menang?

Ataukah dia akan kalah dan mati?

Air muka Luke menggelap.

"Saya merasakannya. Saya mengira garis-garis hitam itu bisa membunuh saya jika saya menyentuhnya."

Dia memandang ke arah jalan yang mengarah keluar dari Miresti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Jika Daemon ini masih berada di garis depan, situasinya mungkin jauh lebih buruk daripada yang dikabarkan kepada kita."

Mereka datang dengan persiapan untuk memperkuat medan pertempuran.

Apa yang digambarkan bocah itu mengisyaratkan bahwa mereka mungkin akan menghadapi sesuatu yang sangat berbeda.

"Kita harus segera berangkat untuk membantu Front Carpathia, Saintess."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

Dia mengangguk dan bangkit berdiri.

"Ya. Kita tidak boleh menunda lebih lama lagi."

Kemudian dia menatap ke arah Rowan.

"Dia ikut bersama kita."

Luke tidak menunjukkan keterkejutan.

"Tentu saja. Saya akan memastikan dia terlindungi."

Rowan menunjuk dirinya sendiri.

"Aku?"

"Ya, Rowan. Aku ingin kau ikut bersama kami."

Dia melirik para prajurit berbaju zirah yang menunggu di dekat sana. Lalu matanya kembali menatap reruntuhan pintu tempat jasad kedua orang tuanya terbaring.

Genggamannya mengerat di bilah pedang yang patah.

"Aku ingin menguburkan orang tuaku dulu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

Luke mengikuti arah pandangnya, kerutan tipis muncul di antara kedua alisnya.

Saintess memandang kedua jasad itu.

"Kita akan kembali ke sini setelah urusan kita di medan pertempuran selesai," katanya lembut. "Kau bisa menguburkan mereka nanti."

Rowan tidak menjawab.

"Aku akan meninggalkan dua prajurit kita di sini. Mereka akan menjaga desa ini dan memastikan orang tuamu tidak diganggu."

Dia mendongak menatap sang Saintess.

"Dua orang?"

Saintess mengangguk.

"Mereka tidak akan ditinggalkan sendirian."

Sejenak, bocah itu tampak kelu tak mampu berkata-kata.

Lalu dia bangkit berdiri, mendekap erat pedang yang patah itu ke dadanya, dan membungkuk.

"Terima kasih."

Saintess mengerjap dan lekas menyentuh bahunya.

"Kau tidak perlu membungkuk. Ini sudah sepatutnya kami lakukan."

Rowan menegakkan tubuhnya perlahan.

"Tetap saja... terima kasih karena tidak membiarkan mereka sendirian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

Raut wajah Saintess melembut.

Dia melirik sekali lagi ke arah pintu sebelum berbalik menghadap pengawalnya.

"Sir Luke. Mari kita berangkat sekarang."