Cahaya putih bermekaran di bawah telapak tangan Sang Saintess.
Cahaya itu menyebar ke seluruh dada bocah lelaki itu, menerangi sisi-sisi sobekan kemejanya. Sesaat, luka kecil itu lenyap di bawah kilaunya.
Sir Luke menonton tanpa bernapas.
Lalu sesuatu yang hitam bergerak di dalam cahaya itu.
Alisnya berkerut.
Saat berkat itu menekan ke dalam luka, kekuatan Api Kekacauan milik Simon bangkit menghadangnya.
Sebuah garis tipis memanjat dari luka ke jari Sang Saintess. Garis lain menyusul, bercabang melintasi buku-buku jarinya. Tepi-tepinya berkelip seperti nyala api, naik dari kulitnya sebelum tenggelam kembali ke dalamnya.
Cahaya putih menekan garis-garis itu.
Garis-garis itu terus menyebar.
Melintasi jari-jarinya.
Ke seluruh tangannya.
Menuju pergelangan tangannya.
Perut Luke mengencang. Setiap naluri menolak kegelapan yang bergerak di bawah lengan bajunya.
Jangan sentuh.
Peringatan itu begitu kuat sampai tangannya berhenti di tengah jalan menuju bahu perempuan itu.
Ia merasa bahkan dirinya sendiri mungkin mati jika garis-garis hitam itu mencapainya.
"Saintess?"
Perempuan itu tidak menjawab.
Matanya terpejam. Keringat menggenang di dahinya, dan sebuah urat menonjol di pelipisnya. Jari-jarinya menekan lebih keras ke dada bocah itu.
Luke mengulurkan tangan lagi.
Ia harus menariknya menjauh.
Tetapi kata-kata yang ia ucapkan beberapa saat sebelumnya kembali menghantuinya.
Percayalah.
Perempuan itu yakin Tuhan telah memerintahkannya untuk membangkitkan bocah itu. Luke sendiri yang mendesaknya untuk menurut.
Kini ia hendak menghentikannya karena ia takut.
Jari-jari bersarung logamnya menggenggam udara kosong.
'Aku harus percaya padanya.'
Ia menurunkan tangannya tanpa menjauh.
Garis-garis hitam itu mencapai lengan bawahnya.
———
Sang Saintess berdiri sendirian.
Desa itu telah lenyap. Begitu pula pengawal pribadinya yang setia, Luke.
Debu dingin terhampar di bawah sepatu botnya, membentang menuju perbukitan yang garis bentuknya nyaris tidak terpisah dari kegelapan.
"Di mana aku?"
Ia menoleh.
Tidak ada rumah. Tidak ada kuda. Tidak ada bocah di bawah tangannya.
Sebuah cahaya samar menyentuh wajahnya.
Ia menengadah.
Matahari hitam bergantung di langit. Sinar-sinar tipis lolos dari tepinya, memberinya cahaya sebatas yang diperlukan untuk melihat betapa kosongnya segala sesuatu.
Lembah-lembah terbentang di antara perbukitan yang jauh.
Sesuatu bergerak di dalam salah satunya.
Ia menyipitkan mata.
Mula-mula, itu tampak seperti asap yang naik di sepanjang lereng.
Lalu asap itu menyebar ke samping.
Sebuah suara rendah mencapainya.
Kaki yang terseret-seret.
Tulang yang berderak.
Sosok pertama tersandung melewati punggung bukit.
Itu mayat.
Kepalanya menjuntai ke salah satu bahunya, namun ia berlari dengan kedua tangan terulur ke arahnya.
Lebih banyak menyusul.
Sebagian masih berdaging. Yang lain berupa kerangka, rahang terbuka mereka bergemeretak di setiap langkah. Sosok-sosok pucat setengah transparan menyelinap di antara mereka, wajah-wajah terentang menjadi jeritan tanpa suara.
Jiwa-jiwa.
Sang Saintess melangkah mundur.
Setiap lembah dipenuhi oleh mereka.
Nyala api hitam menumpah melewati perbukitan di belakang kematian yang berlari itu, menelan cakrawala yang redup. Ke mana pun kaki mereka menginjak, lebih banyak api meletus.
"Tidak..."
Ia menoleh untuk mencari jalan lain.
Sebaris api melintas melewati sepatu botnya.
Lalu tanah di sekitarnya terbelah, dan nyala api hitam menyembur melalui celah-celahnya.
Panas menghantam wajahnya. Ujung gaunnya terbakar, dan rasa sakit memanjat kakinya sebelum ia bisa menghindar.
"Aahhhh!!!"
Ia menjerit.
Tangannya menepuk-nepuk nyala api itu.
Api menembus jari-jarinya dan membakar lebih dalam.
Ia tidak mencium bau kain terbakar. Sebaliknya, ia merasakan sesuatu di dalam dirinya terkoyak, seolah api itu melahap kekuatan yang menahannya agar tetap utuh.
Kematian terus datang.
Sebuah kerangka terjatuh dan hancur berkeping. Tangannya terus merangkak sementara yang lain menginjak-injak tulang rusuknya.
Di atas mereka, matahari hitam berdenyut.
Sang Saintess jatuh berlutut.
Ia mencoba bangkit. Kakinya gagal menopangnya, dan satu lagi jeritan lolos saat nyala api mengencang mengelilinginya.
Bagaimana mungkin satu luka kecil berujung pada ini?
Selama beberapa saat yang mengerikan, ia tidak bisa berbuat apa-apa selain berjuang bernapas. Bahkan nama-nama yang ingin ia serukan seolah menggelincir dari pikirannya.
Lalu ia mengingat suara itu.
Bangkitkan dia.
Giginya mengatup.
"Aku tidak akan dikalahkan oleh kejahatan."
Kata-katanya gemetar.
Namun ia tetap menyatukan kedua tangannya.
Lalu ia memejamkan mata.
"TUHAN adalah gembalaku. Aku tidak akan kekurangan."
Cahaya putih tiba-tiba menyelimutinya.
Nyala api terdesak dari gaunnya dan tertahan di luar batas tipis yang bercahaya. Ia menarik napas terengah saat rasa terbakar di dalam dirinya mereda.
Di luar cahaya itu, ribuan kaki menghantam tanah.
Ia melanjutkan.
"Ia membaringkan aku di padang rumput yang hijau. Ia membimbingku ke air yang tenang."
Sebilah rumput menembus debu di samping lututnya.
Lalu sehelai lagi.
Hijau menyebar ke luar, menutupi tanah yang hangus. Nyala api hitam menyusut ke mana pun rumput itu mencapai, lenyap di bawah tumbuhan baru.
Air menggenang di cekungan-cekungan.
Genangan kecil melebar menjadi kolam. Lebih jauh, sebuah danau memenuhi cekungan dangkal, dan permukaannya tenang di bawah langit redup.
Sesaat, ia bisa mendengar suara air alih-alih jeritan.
Lalu mayat pertama mencapai rumput.
Hijau menghitam di bawah kakinya.
Makhluk-makhluk di belakangnya merobek padang rumput yang segar itu. Tulang berderak menghantam batu-batu tersembunyi di antara akar. Jiwa-jiwa pucat menyapu sebuah kolam, dan nyala api hitam menyebar di atas air di belakang mereka.
Danau itu mulai terbakar.
Sebuah tubuh menghantam cahaya putih di sekelilingnya.
Wajahnya terpipih ke arah penghalang itu, mulutnya terbuka semakin lebar.
Cahaya itu melengkung ke dalam.
Tangan Sang Saintess yang terjalin bergetar.
"Ia memulihkan jiwaku. Ia menuntun aku di jalan yang benar oleh karena nama-Nya."
Cahaya itu bertambah terang.
Kehangatan menjalar melalui dadanya, mencapai tempat-tempat yang telah dirusak nyala api. Rasa sakit itu cukup mengendur hingga ia bisa menegakkan tubuhnya.
Cahaya menyebar ke seluruh tanah.
Rumput yang mati kembali menghijau. Tunas-tunas muda menjulang ke atas, cabang-cabangnya membentang menjadi tajuk yang lebar. Aliran jernih mengalir di antara mereka, bergabung dengan kolam-kolam dan melebarkan danau.
Api di atas air terpecah menjadi bercak-bercak yang tersebar.
Kematian menjerit.
Serangan mereka menjadi lebih ganas.
Mereka mencakar menembus pepohonan, mematahkan dahan-dahan muda. Kerangka-kerangka menyeret diri keluar dari aliran dengan api menyala di dalam tulang rusuk mereka.
Bayangan bukit terdekat memanjang hingga menutupi padang rumput.
Sesuatu yang sangat besar bergerak di belakangnya.
Sang Saintess bisa merasakannya tanpa membuka mata.
Ia menekan telapak tangannya lebih kuat.
"Sekalipun aku berjalan dalam lembah kekelaman, aku tidak takut bahaya, sebab Engkau besertaku. Gada-Mu dan tongkat-Mu, itulah yang menghibur aku."
Emas muncul di atasnya.
Sebuah gada emas membentang melintasi langit, membesar hingga bayangannya menutupi kematian yang mendekat.
Lalu gada itu turun.
BOOOOOM!!!!
Hantaman itu mengguncang dunia.
Barisan terdepan lenyap di bawahnya. Cahaya keemasan meledak ke luar, membakar nyala api hitam dan merobek bayangan dari rumput.
Gada itu menyapu ke depan.
Perbukitan terbelah.
Lembah-lembah ternganga di bawah beratnya, lereng-lerengnya runtuh menimpa makhluk-makhluk yang masih mengalir keluar dari sana.
Rambut Sang Saintess terangkat oleh desakan udara yang berpindah.
Di dalam cahaya putih, ia tetap tak tersentuh.
Nyala api hitam mencakar ke atas di sekitar gada itu. Kilaunya yang keemasan melonjak, melahap mereka sebelum mereka bisa memanjat lebih tinggi.
Jeritan mulai memudar.
Ia melanjutkan doanya.
"Engkau menyediakan hidangan bagiku di hadapan musuh-musuhku. Engkau mengurapi kepalaku dengan minyak. Pialaku penuh melimpah."
Sebuah meja muncul di hadapannya.
Empat kakinya menjejak di atas rumput tanpa membengkokkannya. Sebuah cawan perunggu sederhana berdiri di tengahnya.
Cairan keemasan tercurah dari udara kosong.
Cawan itu terisi.
Lalu meluap.
Cairan itu mengalir di atas permukaan meja dan tumpah melewati tepinya dalam pita-pita yang berkilau. Namun tidak ada genangan yang terbentuk di bawahnya. Rumput tetap kering, setiap tetes yang jatuh lenyap dalam kilau kecil.
Kehangatan lembut menyentuh ubun-ubun kepalanya.
Bau asap memudar.
Di balik meja, sisa kematian mencoba mendekat. Langkah mereka melambat. Jari-jari yang menghitam terulur ke arah emas yang tercurah, hanya untuk hancur sebelum menyentuhnya.
Sang Saintess mengucapkan kata-kata terakhir.
"Kebajikan dan kemurahan akan mengikuti aku seumur hidupku. Dan aku akan diam di dalam rumah TUHAN sepanjang masa."
Garis-garis perak muncul di udara di sekelilingnya.
Mereka bertemu di sudut-sudut, menebal menjadi pilar-pilar, dan bersambung di bawah lengkungan keemasan. Dinding-dinding lebar menjulang di antara mereka, terang dan halus, sementara jendela-jendela tinggi terbuka ke arah danau.
Sebuah tangga terurai di balik meja.
Di atasnya, balkon-balkon terbentuk mengelilingi aula yang tinggi. Daun-daun perak menyebar di sepanjang pagar, dan emas berkumpul di bagian atas menjadi atap berkubah.
Sebuah rumah besar berdiri di tempat yang tadinya kosong.
Cahaya memenuhi pintu-pintunya yang terbuka.
Jauh di atas atap, matahari hitam itu retak.
Suaranya menembus sisa-sisa jeritan terakhir.
Retakan lain melintasi wajahnya.
Lalu ia hancur berkeping.
Serpihan-serpihan gelap pecah sebelum sempat jatuh, dan sebuah matahari putih bersinar menggantikannya.
"Amin."
Sang Saintess membuka matanya.
Bocah itu berdiri di seberang meja.
Jiwanya pucat dan samar di bagian tepinya, namun ia mengenali wajah berlumur debu itu. Bocah itu menatap cawan lalu beralih ke arahnya, bibirnya terkuak karena kebingungan.
Ia tidak merasa terkejut.
Hanya kebahagiaan tenang yang membuatnya tersenyum.
"Minumlah dari cawan itu. Tuhan telah menyelamatkanmu."
Bocah itu menatap cairan keemasan itu.
Lalu ia mengulurkan tangan untuk meraihnya.
Saat jari-jarinya menggenggam cawan itu, aliran di atasnya berhenti. Cairan yang meluap lenyap dari meja, meninggalkan wadah itu penuh.
Ia mengangkatnya dengan kedua tangan.
Dan meminumnya.
Warna kembali ke wajahnya. Tepi-tepi tubuhnya yang samar menegas, menjadi utuh di bawah sinar matahari.
Senyum Sang Saintess melebar.
"Kemuliaan bagi Tuhan."
Rumah besar itu larut seperti kabut.
Danau, rumput, dan matahari putih menyusul.
———
Ia membuka matanya pada desa yang porak-poranda.
Keringat mengalir di pipinya dan menetes dari dagunya. Lengannya pegal, tetapi garis-garis hitam itu telah lenyap.
Bocah itu menarik napas.
Ia merasakan dadanya naik di bawah tangannya.
Matanya terbuka.
Selama beberapa saat, ia menatapnya dengan kebingungan. Lalu bibirnya bergerak.
"Di... di mana aku?"
Sang Saintess tersenyum menembus kelelahannya.
"Kau berada di desa Miresti," katanya lembut. "Dan kau masih hidup."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!