Simon menghilang sebelum kedua garis keturunan itu bertabrakan.
Ia muncul di bawah cakram Byakko yang turun dan menangkapnya dengan tangan kiri. Tangan kanannya meremas tinju Uruqath.
BUUM!
Salah satu lututnya menghantam tanah.
Kekuatan mereka menekan menembus tubuhnya, tetapi Will-nya mencapai melampaui serangan itu dan merebut niat yang menggerakkannya.
Cakram itu berhenti di atas kepalanya.
Sayap Uruqath menegang melawan sesuatu yang tak bisa dipotongnya.
"Kalian mengira garis keturunanmu sebagai otoritas."
Simon perlahan berdiri tegak.
"Ini tubuhku. Bukan kerajaan yang bisa kalian taklukkan."
Harimau itu mengaum. Kelopak ketiga Daemon itu berkedut.
Mata Simon menjadi hitam pekat.
Kedua manifestasi itu mundur dari apa yang menatap balik melaluinya.
"Gue tidak peduli setan pun seberapa hancur proses untuk mendapatkan kalian. Gue akan menghancurkan kalian berdua sebelum mengizinkan kalian menentukan bagaimana gue hidup."
Kegelapan itu terasa lebih dalam dari yang bisa ditampung wajahnya.
"Pelanggariku, dan tidak satu pun garis keturunan ini akan melihat cahaya lagi. Ada jalan lain ke puncak. Gue akan mengambilnya."
Suaranya turun.
"Putuskan apakah kalian ingin tetap menjadi darahku... atau menjadi santapan berikutnya."
Uruqath mengingat teriakan para leluhurnya yang menyertai naiknya ke puncak. Byakko merasakan lapar yang menunggu di balik pengekangan Simon.
Tidak ada yang meragukannya.
Cakar-cakar itu mundur, dan enam sayap transparan itu menurunkan diri.
Simon menahan mereka beberapa saat lagi, sampai kerja sama menggantikan keinginan untuk menyerang.
Lalu matanya kembali normal.
Ia melepaskan mereka dan menghela napas.
"Sulit sekali?"
Gunung itu berhenti bergetar, tetapi retakan-retakan tetap tersisa di antara batu dan teras yang mengambang.
Simon memeriksa tubuhnya.
Kulit perak dan belang harimau. Empat tanduk gading. Telinga felin. Mata ketiga tertutup. Enam sayap lepas yang gemetar setiap kali kekuatan Byakko masuk ke punggungnya.
Satu garis keturunan selalu kalah setiap kali ia menarik garis keturunan lainnya.
Mereka sudah berhenti saling menyerang, tetapi belum menjadi satu.
'Memangnya pemborosan.'
Simon duduk bersila.
Membagi tubuhnya menjadi teritori masing-masing hanya akan mempertahankan masalahnya. Memaksakan bentuk penuh mereka menjadi satu akan menghasilkan makhluk yang tidak bisa dihuni dengan benar oleh siapa pun.
Ia mempertimbangkan menggunakan Devour.
Tidak. Ia membutuhkan kedua garis keturunan utuh, bukan apa pun yang tersisa setelah satu menelan yang lain.
Insting mereka menawarkan jawaban lain.
Dagingnya masih berubah. Daripada memaksakan kekuatan mereka bekerja sama di dalam dua tubuh yang bersaing, ia bisa membuat mereka membangun satu bersama.
"Mendekat."
Ia meletakkan telapak tangan di setiap manifestasi.
"Tunjukkan padaku apa yang bisa kalian jadi."
Di Velmora, sternumnya retak.
Darah mengalir di atas ukiran-ukirannya.
Lilith menunduk tajam.
"Fana."
"Tolong awasi sekelilingku dan lindungiku."
Lilith mengerutkan dahi.
"...Baik."
Pangkunya melebar. Otot sobek dari tulang, lalu terpasang di titik yang lebih jauh. Tulang belakangnya memanjang hingga tubuhnya yang duduk naik secara terlihat di atas tinggi sebelumnya.
Unholy Regeneration mengikuti perubahan-perubahan itu, memperbaiki kerusakan tanpa memulihkan bentuk yang dibuang.
Rahangnya mulai memanjang.
"Tidak."
Simon menggigit giginya.
Byakko menginginkan gigitannya. Ia membiarkan taring memanjang tetapi menahan wajahnya tetap humanoid, menolak moncong yang mendorong di balik kulitnya.
Tulang berderak melawan tulang.
Ketika mulutnya akhirnya tertutup, dua titik tajam bersandar di balik bibirnya.
Kulitnya menggelap menjadi abu keputihan yang halus. Belang-belang gading lebar muncul di sepanjang iga, melengkung naik menuju punggungnya.
Di bawah siku, lengannya menjadi hampir hitam di balik Chaos Wraps. Kegelapan yang sama menutupi kaki bawahnya.
Jari-jarinya memanjang sedikit.
Cakar hitam muncul, melengkung ke dalam, lalu mundur ketika ia merilekskannya.
Tangannya masih di gagang pedang.
Lalu tanduk-tanduk itu bergerak.
Akar-akar mereka merobek kulit kepalanya.
Visi Simon kabur. Ia menahan kedua garis keturunan stabil sementara mereka mencoba mengatur empat tanduk di sekitar tengkorak yang sama.
"Bukan ke belakang."
Pasangan atas meruncing menjadi menara gading tinggi, ujung hitamnya melengkung ke depan di atas dahinya.
Pasangan bawah menebal di pelipisnya dan melengkung turun di samping telinganya. Ujungnya berputar keluar dekat rahangnya, meninggalkan wajahnya terjepit antara dua tanduk yang naik dan dua yang turun.
Punggungan hitam mengalir di atas gading. Jahitan putih menandai pasangan yang lebih gelap.
Mata ketiga di tengah dahinya tetap ada, dan ia tidak terbuka.
Darah menetes dari keempat akarnya.
Lilith menekan rune di atas alisnya sampai luka menutup.
"Memang serakah dan angkuh sekali."
Ia menggeleng, melemparkan pandangan padanya, lalu kembali ke formasi.
Cincin di belakangnya melengkung.
Enam sayapnya tersentak menuju tubuhnya.
Simon menjerit saat enam akar memaksa diri di bawah tulang belikatnya, menyambung saraf yang belum pernah merasakan sensasi seperti itu.
Cincin lepas itu larut ke dalam sendi baru.
Sayap membuka dari punggungnya dalam tiga pasang.
Masing-masing lebar di dekat akarnya dan menyempit menjadi ujung panjang yang melengkung ke belakang. Balok gading halus mengalir di sepanjang tepi depannya.
Membran hitam meregang di bawah balok, keperakan di bagian bawahnya.
Lalu celah-celah terbuka menembus membran itu.
Mereka berjalan dalam barisan rapi dari akar ke ujung, mengungkap ruang hampa di baliknya. Setiap celah bisa terbuka dan menutup secara independen.
Sayap itu menarik napas.
Debu berlari menuju Simon.
Byakko memasok angin. Uruqath melipat ruang-ruang lebih dalam daripada ketebalan sayapnya.
Simon merasakan tekanan terkumpul di bawah setiap permukaan hitam.
Ia memutar pasangan terendah, dan celah-celahnya menutup di satu sisi dan terbuka di sisi lain.
Enam semburan tipis melolong melintasi reruntuhan.
Dinding patah terbelah menjadi bagian-bagian bersih.
Sayapnya tidak mengepak, dan mata Simon berkedip dengan cahaya aneh.
Ia menunjukkan giginya.
'Simpan yang itu.'
Lalu tekanan mencapai tubuhnya.
Dadanya menggeledak.
Sayap-sayap itu mengumpulkan kekuatan yang melampaui jalur lamanya. Kedua garis keturunan menawarkan solusi, masing-masing mencoba menarik organ-organnya ke penataan berbeda.
Simon memaksa mereka berhenti.
"Bersama."
Sesuatu mulai terbentuk di bawah sternumnya, di tali pusat.
Pada awalnya, terasa seperti batu yang terjebak di dalam dirinya.
Lalu ia berputar.
Perut atasnya terbelah.
Lilith menangkap bahunya sebelum rasa sakit bisa menariknya dari posisinya.
"Jangan bergerak."
Sudut bening mendorong menembus darah.
Yang lain mengikutinya.
Di dalam Simon, kedua garis keturunan melipat ruang kecil dari jaringan hidup dan menutupinya dengan sesuatu yang keras dan transparan.
Sebuah kubus.
Ukurannya kira-kira sebesar kepalan tangannya.
Sebagian besar tetap di dalam tubuhnya. Wajah depannya bersandar pada bukaan, berputar sehingga sudut-sudutnya menunjuk ke atas, ke bawah, dan ke samping.
Kulit menutupi sekitar tepi-tepi miringnya.
Sebuah berlian kaca gelap terlihat di tali pusatnya.
Di dalamnya, sembilan arus putih mengelilingi pusat hitam.
Setiap kali mereka mencapai sudut, ruang di dalamnya melipat dan mengembalikan mereka di sepanjang sisi lain.
Tidak ada yang bertabrakan.
Kilat biru langit mengikuti jalur-jalur mereka.
Napas Simon tercekat.
Kubus itu bukan Jantung Iblis lain. Sebaliknya, ia memberikan kedua garis keturunan tempat bersama untuk membentuk kekuatan yang dipasok jantungnya.
Tekanan dari sayapnya masuk ke dalamnya.
Alih-alih meledak menembus dadanya, ia terbagi dan kembali melalui jalur-jalur baru, mencapai tangannya, tanduknya, dan sayapnya tanpa memaksa salah satu garis keturunan minggir.
Instingnya menginginkan simpul, dan Will-nya membuat mereka membangunnya.
Lilith mengamati kubus itu dengan antusias.
"Itu bukan bagian dari garis keturunan mana pun."
"Gue tahu."
Saluran hitam itu menggenjot.
Sisa daging Tarvak berputar di sekitar pembengkakan keras di bawah rusuknya. Ia mencoba menjadi sudut, gagal, dan terbuka menjadi beberapa mulut penuh serpihan tulang.
Sekali lagi, Lilith mengalihkan pertumbuhan cacat itu sebelum mencapai jantungnya.
"Coba selesaikan sebelum kamu menemuikan sesuatu lagi."
Simon hampir tidak mendengarnya.
Perubahan terakhir terjadi bersama.
Sayapnya melebar, pasangan atas naik tinggi, tengah terbentang lebar, dan bawah melengkung turun di belakangnya. Bagian bawah keperakannya menangkap kilat.
Rambut putihnya jatuh hingga tengah punggungnya, di antara akar-akar sayap.
Telinganya mempertahankan ujung felin yang tajam.
Tidak ada ekor yang muncul.
Sembilan arus Byakko sudah menemukan tempatnya di dalam organ baru itu.
Di dunia manifestasi, angin melewati lengkungan perak. Batu gunung menyatu dengan teras tanpa yang satu pun retak.
Simon melonggarkan Will-nya, dan tidak ada garis keturunan yang mencoba mundur atau melawan balik.
Ia mengangkat tangannya.
Koneksi itu bertahan.
Mata fisiknya terbuka.
Iris biru langit mengelilingi pupil vertikal berpinggir perak. Cincin-cincin hitam patah yang familiar tetap ada. Di atasnya, kelopak ketiga tertutup di antara empat tanduk.
Petir carmisi menggulung melintasi Velmora.
Simon tetap duduk di bawahnya, enam sayap terbentang di atas formasi berdarah.
Ia menarik dari kedua garis keturunan.
Wajah terbuka kubus di tali pusatnya menyala.
Setiap sayap menjawab.
Jantung Infernal-nya tidak maju, tetapi penolakan di dalam darahnya sendiri sudah hilang.
Simon menunduk melihat pantulan di bawahnya.
Taring, empat tanduk, tiga mata. Sayap yang bernapas melalui membran hitamnya. Kubus di dalam tubuhnya.
Ia membiarkan kekuatan Uruqath naik.
Nine-Tailed Byakko naik bersamanya.
Tidak ada yang perlu membuat ruang.
Akhirnya cukup darinya untuk keduanya.
Tiba-tiba, langit bergemuruh dan Simon mendongak.
GEMURUNG!!!!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!