Dewa Perang menutup tangan kanannya di sekitar gagang Pedang Kekacauan dan mengangkatnya.
Tidak terjadi apa-apa.
Simon memperhatikan dari tanah, satu tarikan napas dangkal tersangkut di luka di dadanya. Dewa itu memegang pedang di hadapannya dan memutarnya sedikit, memeriksa permukaan hitam itu dengan minat yang jelas.
"Senjata yang bagus," gumamnya. "Bahkan hanya dengan memegangnya, aku bisa tahu seberapa baik ia menerima energi."
Ibu jarinya bergeser di gagangnya. Bilah pedang tetap diam, tidak menolak genggamannya maupun mengungkapkan apa-apa lagi.
"Tidak heran senjata pilihan orangku menderita."
Ketertarikan di ekspresinya semakin dalam. Lalu alisnya perlahan berkerut. Dia memutar pedang itu sekali lagi, dan sesuatu menegang di bawah kulit pergelangan tangannya.
Dewa itu menunduk.
Matanya melebar, dan dia tiba-tiba melempar Pedang Kekacauan ke samping. Pedang itu menghantam jalan beberapa langkah dari Simon dan meluncur melewati debu.
"Apa ini?"
Suaranya menjadi dingin.
Simon mengikuti tatapannya. Garis-garis hitam mengalir di bawah jari-jari yang memegang pedang itu. Garis itu menebal melalui punggung tangan, menyebar ke pergelangan tangan menyusuri pembuluh darah yang tidak lagi berwarna aslinya.
Dia tidak terkejut.
Dewa itu salah mengira keheningan pedang sebagai penerimaan.
Api hitam menyembur dari telapak tangannya. Jari-jarinya menghilang di dalamnya, dan api itu melilit pergelangan tangannya sebelum merambat naik ke lengan bawahnya, mengikuti pembuluh darah yang menggelap di bawah kulit.
Ekspresi Dewa Perang mengeras.
Dia menarik Berkat Elemental Darius. Api putih keemasan berkumpul di atas tangan yang terbakar, membungkusnya rapat sebelum menekan ke dalam melawan api hitam itu.
Sebentar, kedua warna menempati ruang yang sama.
Lalu emas itu lenyap.
Api hitam naik lebih tinggi.
Dewa itu meningkatkan tekanannya. Eter mengumpul di sekitar lengan bawahnya dalam lengan yang padat, mencoba menahan bagian yang terbakar dan mencegah apa pun keluar darinya.
Retakan gelap menyebar melalui lengan itu.
Simon merasakan panas bergerak di dalam balutan lukanya sendiri. Dia memusatkan sisa perhatiannya pada dinding Jantung Iblisnya yang rusak dan mencoba menyembuhkan tubuhnya secepat mungkin.
Dewa itu menatap api yang mendekati sikunya, lalu meratakan tangan kirinya.
Cih!
Satu gerakan memotong yang kejam memutuskan lengan kanannya di siku.
Buk.
Lengan bawah yang terbakar itu menghantam jalan. Jari-jarinya melengkung di atas batu sebelum api hitam menelannya sepenuhnya.
Selama beberapa tarikan napas, dewa dan iblis menyaksikannya terbakar.
'Sayang...'
Simon berharap lebih. Tapi lengan yang terputus itu milik tubuh fana yang ditempati dewa itu. Kehadiran di dalam tubuh itu belum melemah cukup untuk memberinya kesempatan melarikan diri atau mengalahkan dewa perang itu.
Dewa itu hampir membunuhnya dengan satu tangan.
Dia masih punya satu lagi.
Simon mengarahkan arus tipis energi iblis ke sekitar serpihan Eter asing lainnya. Pembuluh darah yang robek menyambung di dalam dadanya, tertahan sebentar, lalu mulai bocor lagi.
Dia telah mengulur waktu, dan dia berharap bisa mengulur waktu lebih banyak lagi.
Dewa Perang mengangkat tangan yang tersisa ke arah tunggul lengan. Eter berkumpul, dan daging mulai terbentuk di bawah sendi yang terpotong. Untaian pucat menjulur ke bawah, menyambung di sekitar bentuk awal tulang yang tipis.
Lalu kegelapan muncul di dalamnya.
Jaringan baru itu layu dan hancur.
Dewa itu terdiam.
Dia mencoba lagi, kali ini mengumpulkan Eter lebih rapat sebelum membiarkan daging terbentuk. Ujung tulang yang patah memanjang, tapi percikan hitam melewatinya.
Anggota tubuh yang terbentuk hancur sebelum pergelangan tangan bisa muncul.
Ekspresi dewa itu menggelap. Percobaan ketiga bertahan bahkan lebih singkat. Apa pun yang ditinggalkan api itu menolak membiarkan penggantinya tetap ada.
"Api apa ini?"
Tidak ada lagi pujian dalam suaranya.
Dia menatap dari tunggul yang tak sembuh ke lengan bawah yang masih terbakar di jalan. Sebagian bentuknya telah hilang, tapi api hitam terus bergerak di atas sisa-sisanya.
Karena aura, kehadiran, dan energi yang terkandung di lengan itu, api hitam belum sepenuhnya mengubah seluruh lengan menjadi abu.
"Akrab..." gumamnya, menyipitkan matanya. "Aku pernah merasakan dan melihat sesuatu seperti ini sebelumnya."
Dia menunggu, mencari ingatan itu. Tidak ada apa pun di ekspresinya yang menunjukkan dia menemukannya.
Lalu tatapannya jatuh pada Simon.
"Apa api hitam itu? Apakah itu hal yang sama di dalam balutanmu?"
Perhatiannya beralih sebentar ke pedang yang dibuang.
"Dan apa, tepatnya, yang selama ini kamu bawa?"
Simon menelan darah yang terkumpul di mulutnya. Kegagalan dewa itu untuk beregenerasi membuat pertanyaan itu lebih berbahaya, bukan kurang.
Dia mengumpulkan cukup napas untuk berbicara.
Lalu lima kehadiran kuat mendekat.
Bibirnya tetap terbuka saat sosok-sosok turun melalui asap dan mendarat beberapa meter dari Dewa Perang. Tidak ada yang melangkah lebih dekat.
Wanita di depan mereka segera menurunkan diri ke satu lutut. Rambut tembaga dengan garis-garis perak jatuh di samping wajahnya. Mata kirinya yang metalik tetap tertunduk, sementara tangan kosongnya bersandar di tempat yang mudah terlihat.
Mara Veles, komandan Front Carpathia.
Tomas Radu berlutut di sampingnya dan meletakkan tombak bersegelnya ke tanah. Pavel Orsic menyusul, enam lensa transparan yang berputar di sekitar kepalanya menjadi diam.
Ilona Serrin dan Dorian Kest menunduk di belakang mereka.
Lima dari manusia yang mengarahkan pertahanan cekungan itu. Tidak satu pun menatap Simon lebih dari sekejap.
"Tuan Pertempuran," Mara memulai, suaranya khidmat dan terkendali hati-hati. "Kami yang memegang Front Carpathia bersujud di hadapanmu. Semoga kemenangan kami menghormati namamu, dan semoga bilah kami tidak pernah mempermalukan kekuatan yang telah engkau berikan kepada kami. Kami mempersembahkan penghormatan kami dan menantikan kehendakmu."
Empat lainnya mengulangi salam itu, suara mereka bergabung dengannya sebelum menjadi sunyi.
Dewa Perang mengerutkan kening.
Lengan kanannya masih berakhir di siku. Api hitam bergerak di atas sisa-sisa di jalan, dan pedang yang dibuangnya tergeletak di luar jangkauan mereka.
Mara menjaga kepalanya tetap tertunduk.
"Mengapa kalian di sini?" tanyanya.
"Kami merasakan kehadiranmu, Yang Mulia," jawabnya dengan hormat. "Setelah kami memahami bahwa engkau telah turun, kami tidak bisa tetap berada di komando tanpa datang menyambutmu dengan layak."
Dia berhenti, memilih kata-katanya dengan hati-hati.
"Maafkan keterlambatan kami. Awalnya, kami tidak yakin apakah indera kami menipu kami. Kami tidak berani berasumsi bahwa perubahan pada pilihanmu berarti engkau sendiri yang memasuki tubuhnya."
Dewa itu tidak berkata apa-apa.
"Kami datang segera setelah kami yakin," selesai Mara.
Keheningan menyelimuti jalan.
Di belakang mereka, medan perang tetap lebih keras dan lebih biadab dari sebelumnya. Ledakan jauh mengguncang tanah di bawah manusia yang berlutut, tapi tidak satu pun dari mereka bergerak.
Simon memperhatikan tangan Mara yang mengencang di lututnya. Tatapannya sempat menangkap lengan yang terbakar saat dia tiba. Dia dengan hati-hati menghindari menatapnya lagi.
Dewa Perang mempelajari lima kepala yang tertunduk itu.
"Apa kalian tuli?"
Jari-jari Mara membeku.
"Atau hanya bodoh?"
Bahu Tomas menegang. Salah satu lensa Pavel bergeser sebelum dia menghentikannya, sementara Ilona menundukkan kepalanya lebih dalam.
Mara menatap ke atas hanya cukup untuk berbicara kepada dewa itu.
"Tuanku..."
Garis tipis keringat terbentuk di pelipisnya. Dia telah menghadapi iblis yang mampu menghancurkan posisi pertahanan seluruh tanpa kehilangan kendali atas suaranya.
Sekarang kata-kata berikutnya tersangkut di tenggorokannya.
"Maafkan aku. Aku... telah salah paham. Tolong beri tahu aku bagaimana aku telah menyinggungmu."
Ekspresi dewa itu dipenuhi penghinaan dingin.
"Lima pemimpin," katanya. "Dan tidak cukup akal di antara kalian untuk memahami satu pertanyaan."
Wajah Mara memucat. Tidak ada orang di sampingnya yang mencoba berbicara.
Dewa Perang melirik ke arah Simon, lalu ke Pedang Kekacauan, sebelum mengembalikan perhatiannya pada manusia yang berlutut di jalan.
"Aku tidak bertanya apa yang inderamu katakan."
Suaranya tetap tenang.
"Aku bertanya mengapa kalian pikir kalian bisa menggangguku saat aku sedang melakukan sesuatu yang penting."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!