Sayatan Dewa Perang nyaris membelah Simon menjadi dua bagian.
Luka itu melintang diagonal di tubuhnya, menembus otot, tulang rusuk yang patah, dan dinding Jantung Iblisnya. Hanya fakta bahwa serangan itu secara tipis tidak cukup dalam yang membuat tubuhnya tetap utuh.
Ia tidak berputar menghindar. Ia tidak mengangkat pertahanan.
Ia masih utuh karena keberuntungan.
Darah menyebar di bawahnya, memenuhi retakan di jalan yang hangus. Tangan kanannya tergeletak terbuka saat tubuhnya menghantam tanah, meninggalkan Pedang Kekacauan di sampingnya.
Simon mencoba bernapas, tapi sesuatu mengganjal di dalam dadanya. Percobaan itu berakhir dengan batuk berdarah yang basah, dan penglihatannya meredup di tepi-tepinya.
'Jantungku...'
Pikiran itu terpecah sebelum ia bisa menyelesaikannya.
Regenerasi Tidak Kudus sudah mulai bekerja. Pembuluh-pembuluh yang robek mengulur satu sama lain. Serat-serat tipis daging baru muncul di dalam luka, berusaha menyambung kembali apa yang dipotong oleh sang dewa.
Lalu beberapa serat itu terputus lagi.
Eter asing sang dewa masih tertinggal di dalam luka.
Ia melekat pada daging yang rusak dan menolak setiap upaya untuk menyatukannya kembali. Simon merasakan kekuatan regenerasinya bertabrakan melawan eter itu—memperbaiki sedikit, hanya untuk kehilangan sebagian dari kemajuan itu.
Ia masih memiliki energi iblis. Membuatnya mengalir melalui jalur-jalur yang hancur adalah urusan lain.
'Jantung... dulu.'
Ia mengumpulkan apa yang bisa ia kumpulkan di sekitar Jantung Iblisnya yang terluka. Detak berikutnya mengirim rasa sakit begitu kuat menembus tubuhnya sehingga ia nyaris kehilangan arus rapuh yang baru saja ia bentuk.
Ia menjaganya.
Sebuah bagian kecil dari dinding yang rusak mulai menutup.
'Jangan lawan semuanya. Jauhi... dari jantung.'
Kontrolnya luar biasa, tapi kemampuannya menggunakan kontrol itu sementara tubuhnya nyaris terpecah bukanlah hal yang sama.
Kekuatan di dalam dirinya berasal dari reservoar Aether milik Darius. Simon mengenali jejak energi manusia itu di bawah bentuk yang telah dirubah.
Tapi melewati kehadiran dan kendali seorang dewa telah mengubah kualitasnya. Jauh lebih halus, jauh lebih destruktif, dan dikuasai oleh Will yang tidak akan pernah bisa diimpuskan oleh manusia mana pun.
Mengeluarkannya sama sekali bukan hal yang sama seperti membersihkan sisa-sisa api Darius.
Simon nyaris tidak mampu menjauhkannya dari satu bagian daging sebelum konsentrasinya tergelincir.
Fakta bahwa itu adalah Aether pinjaman adalah alasan lain mengapa ia masih hidup. Kalau Dewa Perang menyerang dengan eter miliknya sendiri atau keilahian yang sesungguhnya, bahkan Regenerasi Tidak Kudus tidak akan bisa menyelamatkannya.
Bahkan sekarang, keberlangsungan hidupnya masih tidak pasti.
Luka itu menyembuh, tapi tidak cukup cepat. Darah keluar lebih cepat dari yang bisa ditutup oleh pembuluh-pembuluh rusak, dan kesadarannya terus pudar di antara satu usaha dan yang berikutnya.
Fearless bisa membuatnya tenang dan membungkam benih ketakutan apa pun, tapi tidak bisa menggantikan darah yang terus keluar dari tubuhnya.
'Tetap... sadar.'
Suara yang dikenal menggapainya menembus kegelapan yang mengumpul di tepi pikirannya.
[Apakah kau butuh bantuanku?]
Lilith.
Sejenak, suaranya adalah satu-satunya hal yang bisa ia ikuti.
[Biarkan aku yang mengendalikan. Aku yang akan melawannya.]
Simon mencoba memfokuskan pada dinding jantungnya yang terobek. Serat lain bergabung, bertahan, dan menguat di bawah energi yang ia alirkan ke sana.
Detakan lemah mengikuti.
[Harga...?]
[Sebuah jasa.]
Ia menjawab segera.
Tidak ada penjelasan tentang apa jasa itu. Tidak ada janji bahwa harganya akan lebih kecil dari nyawa yang ia tawarkan untuk dijaga.
Simon tetap diam.
Darah menyentuh bibirnya lagi.
[Jangan khawatir.]
Jeda singkat menyusul.
[Apa?]
[Aku yang akan mengurusnya.]
Suara Lilith kehilangan kehangatannya.
[Kau terbaring di dalam darahmu sendiri. Jantungmu rusak, tubuhmu nyaris tidak menyatu, dan kau bahkan tidak bisa bereaksi saat tangannya bergerak. Kau kemungkinan besar akan mati di tangannya.]
Simon tahu.
Ia telah melihat kilatan itu. Tidak lebih dari itu. Sang dewa tidak membutuhkan senjata, kuda-kuda, atau bahkan ekspresi serius.
[Apakah ini kesombongan? Keberkakuatan? Atau kau begitu waspada terhadap apa yang mungkin aku minta sehingga kau lebih memilih mempertaruhkan nyawamu?]
Kata-katanya menggapainya sementara ia memandu arus tipis lainnya melingkari eter asing.
Ia tidak mencoba mengeluarkannya semua sekaligus. Ia mengisolasi apa yang bisa, memberikan regenerasi tempat-tempat kecil untuk bekerja.
[Ada hal yang lebih buruk... daripada berhutang jasa.]
[Maka terimalah.]
[Bukan satu-satunya alasannya.]
Tekanan di dalam dadanya mereda cukup untuk sebuah napas dangkal. Itu memberinya sejenak di mana pikirannya bisa bertahan utuh.
[Aku akan melawannya sendiri. Kalau aku kalah... begitulah.]
[Kau menyebut ini bertarung?]
[aku masih hidup.]
Jari-jarinya bergerak di atas jalan. Pedangnya dekat, tapi meraihnya masih di luar jangkauannya.
[Akan selalu ada yang lebih kuat, Lilith.]
Ia jeda saat detak jantung berikutnya menyeret rasa sakit melalui luka.
[Jika setiap musuh mustahil hanya mengajarkanku untuk memanggil namamu... apa yang kubelajar?]
Lilith tidak berkata apa-apa.
[Hari kau tidak bisa menjawab, aku juga tidak akan punya jawaban.]
Ia tidak berpura-pura bahwa ia sudah bisa mengalahkan sang dewa. Itulah masalahnya. Ia harus belajar apa yang masih mungkin ketika kekuatan saja tidak cukup, ketika musuh bisa memangsa dirinya sebelum ia sempat bergerak.
Menyerahkan kendali akan menyelamatkannya dari menghadapi pertanyaan itu.
Sampai kali berikutnya.
[Aku akan menerima bantuan. Tapi aku tidak akan menjadikan kehadiranmu syarat untuk keberlangsunganku.]
Suara mentalnya melemah, tapi keputusannya tidak.
[Jalan yang berakhir di mana kau berhenti menggendongku bukan jalanku.]
Keheningan menetap di antara mereka.
Simon mengembalikan perhatiannya ke luka. Pembuluh baru yang menyatu bertahan melewati satu detakan lagi. Di sampingnya, daging terbelah lagi di bawah kekuatan asing.
Perjuangan itu tidak menjadi lebih mudah hanya karena ia telah membuat pernyataan.
[Kalau itu yang kau mau,] Lilith akhirnya berkata, nadanya tak terbaca, [maka begitulah.]
Suaranya pudar.
Simon tidak punya kekuatan lagi untuk bertanya apakah ia kecewa.
Sepatu masuk ke dalam penglihatan buramnya, lalu yang lain berhenti di sampingnya.
Ia memaksa matanya naik dan menemukan wajah Darius yang sudah pulih menatap ke bawah. Mata abu-abu besi Dewa Perang mengikuti gerakan tipis daging di balik pakaian yang terbelah.
Ia telah mengamati.
"Kemampuan regenerasi... menarik."
Ada ketertarikan yang tulus dalam suaranya.
Sang dewa membungkuk sedikit lebih dekat, dan alisnya berkerut di atas tanda-tanda hitam di wajahnya.
"Kau siapa sebenarnya?"
Simon menelan darah. Tenggorokannya bekerja, tapi ia tidak mencoba menjawab.
"Iblis bertanduk satu. Kucing iblis. Tidak ada ras yang seharusnya bisa meregenerasi luka seperti ini sementara seranganku masih di dalamnya."
Pandangannya menetap di dada Simon.
"Tapi jantungmu masih berdetak."
Senapan jauh menggelegar. Simon mendengarnya samar, seolah pertempuran terjadi di balik dinding tebal.
Sang dewa menatap matanya.
"Aku mulai bertanya-tanya apakah membunuhmu akan jadi pemborosan."
Simon menjaga aliran energi tipis di sekitar Jantung Iblisnya.
"Mungkin sebaiknya aku bedahmu lebih teliti. Menemukan apa yang membuatmu menjadi begini."
Ekspresi sang dewa menjadi merenung.
"Atau mungkin mengizinkan sesuatu yang begitu tidak normal untuk hidup akan jadi sembrono. Tingkatmu rendah, tapi jumlah hal yang salah denganmu tidak kecil."
Perhatian sang dewa bergeser.
Pedang Kekacauan tergeletak di samping tangan Simon, permukaannya yang hitam berkilau samar di atas darah yang mengumpul di sekitarnya.
Seketika, ketertajian di mata sang dewa menajam.
Simon mencoba menutup jari-jarinya, tapi hanya menggores batu tanpa mencapai gagang pedang.
Dewa Perang melihat gerakan itu dan tersenyum tipis.
"Kita putuskan apa yang akan dilakukan padamu nanti."
Ia membungkuk ke arah pedang.
"Dulu, izinkan aku memeriksa ini."
Tangannya menurun, jari-jari terbuka untuk menggenggam gagang Pedang Kekacauan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!