Bab 857 - 856: Sonya yang Terhormat

Pemulihan ibunya berhenti setelah ayahnya meninggal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Pada awalnya, Sonya memperhatikan jeda yang lebih panjang di antara kata-kata ibunya. Lalu datanglah malam-malam di mana ibunya tidak bisa tidur tanpa batuk. Jalan-jalan pendek yang dulu bisa dilakukannya di dalam rumah menjadi perjalanan dari tempat tidur ke kursi, dan akhirnya, bahkan itu pun berhenti.

Barang-barang mereka hilang satu per satu untuk membayar pengobatan. Tapi mereka tidak kelaparan. Klan menyediakan makanan layak, pakaian, dan kebutuhan dasar yang cukup untuk membuat mereka tetap hidup.

Semua itu terus berlanjut, tetapi obat menjadi semakin sulit didapat.

Di luar, duka karena kehilangan ayahnya tidak membuat Sonya mendapat kebaikan dari siapa pun. Tidak ada yang menghentikannya untuk menawarkan penghiburan. Sebaliknya, dia mendengar suara-suara yang mengecil saat dia mendekat, lalu meninggi lagi ketika para pembicara mengira dia sudah lewat dan tidak bisa mendengar mereka lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

"Sekarang dia tahu rasanya kehilangan seseorang."

"Setelah semua keluarga yang dia hancurkan, apa dia mengira keluarganya akan luput?"

Sonya terus berjalan. Tanah bergetar di bawahnya, dan dia memaksanya tetap tenang sebelum ada yang bisa menuduhnya menyebabkan bencana lagi.

Para pemimpin klan terus mengajarinya. Para instruktur mengoreksi kendalinya, membuatnya berlatih, dan berbicara tentang kekuatan yang akan dia miliki setelah terbangun. Mereka menanamkan investasi padanya, bukan memaafkannya. Salah satu instruktur menjelaskannya dengan gamblang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

"Kelahiranmu membuat klan ini kehilangan lebih dari yang kamu pahami," katanya. "Kamu akan menjadi cukup kuat untuk membuat kerugian itu sepadan."

Dia mengangguk karena berdebat hanya akan memperpanjang pelajaran. Mereka menginginkan kemenangan. Wilayah. Nama yang akan ditakuti klan lain. Sonya hanya ingin seseorang berbicara dengannya setelah latihan selesai.

Hanya ibunya yang melakukannya. Dia mendengarkan Sonya menggambarkan bentuk-bentuk yang dia rasakan, bercerita di malam-malam yang panjang, dan mengoreksinya saat dia menjadi ceroboh atau kejam. Suaranya lebih lemah dari sebelumnya, tapi dia tidak pernah berbicara seolah Sonya berutang padanya atas semua yang dia derita.

Satu percakapan tertentu kembali lebih jelas daripada yang lain. Sonya pulang dari latihan dan duduk di samping tempat tidur tanpa berbicara. Setelah beberapa saat, ibunya meraih tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

"Apa yang mereka panggil kamu hari ini?"

"Tidak ada yang baru." Sonya menggosok ibu jarinya di atas selimut. Jari-jari ibunya mengencang.

"Mereka bilang tanah seharusnya menelanku saja," lanjut Sonya pelan. "Maka semua orang lain pasti masih hidup."

"Dengarkan aku." Ketegasan dalam suara ibunya membuat Sonya mengangkat kepalanya. "Kamu adalah pengguna bumi terhebat yang pernah ada. Kamu hanya belum cukup dewasa untuk memahami artinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Sonya tetap diam. Para instruktur terkuat bisa melakukan hal-hal yang belum bisa dia lakukan. Ibunya menggandeng tangannya ke tepi tempat tidur sampai ujung jarinya menyentuh lantai.

"Ke mana pun kamu pergi, bumi akan menjawabmu. Bahkan di tempat di mana tidak ada yang tahu namamu. Di Alam Iblis, di dunia manusia, dan bahkan di negeri para dewa. Bumi akan selalu menjawab panggilanmu."

"Bagaimana kalau tidak ada yang menginginkanku di sana?"

"Maka ingatlah bahwa bumi menginginkanmu. Saat kamu merasa tidak ada yang mencintaimu, letakkan tanganmu dan dengarkan. Bumi telah menyambutmu sejak hari kamu lahir."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

"Bumi tidak akan meninggalkanku?" Sonya menekan telapak tangannya ke batu.

"Tidak akan pernah." Ibunya mengelus punggung tangannya. "Kamu adalah anak dari-"

Rasa sakit yang tiba-tiba merobek ingatan itu, dan hawa dingin menyebar dari tombak di perut Sonya. Di suatu tempat di balik kesadarannya yang memudar, langkah kaki terus berlanjut melintasi jalan yang membeku.

Sisa kata-kata itu hilang, dan suara ibunya kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

"Kamu bukan kutukan, dan kamu bukan makhluk menjijikkan." Tangan yang lemah mengusap pipinya. "Kamu adalah Yang Terhormat. Sonya-ku yang terhormat."

Jantung Iblis Sonya berdetak, dan ingatan lain terbuka.

Dia berusia enam belas tahun lagi, dan Chaos Flame-nya baru saja lahir. Tanah di sekelilingnya bergetar.

Dia ingat ketakutan di balik kegembiraannya. Jika gangguan itu kembali lebih kuat sekarang setelah dia terbangun, apa yang akan terjadi pada rumah tempat ibunya hampir tidak bisa meninggalkan tempat tidur?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

'Berhenti. Kumohon berhenti.'

Lalu dia merasakan sesuatu yang baru.

Logam.

Afinitas kedua telah terbangun di samping kekuatan yang dia miliki sejak lahir. Pengencang logam, engsel, dan benda-benda di sekitarnya menjadi jelas dalam indranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Dan entah bagaimana, dia mengerti bahwa dia bisa menggunakannya. Bukan hanya untuk menahan tanah tetap di tempatnya, tetapi untuk mengubah apa yang terjadi di dalam dirinya.

Berbaring di bawah es Elara, Sonya ingat apa yang dia lakukan. Dia telah menekan afinitas tanahnya.

Bukan.

Itu tidak benar.

Dia telah memindahkan sebagian darinya ke afinitas logamnya.

Bukan energi iblis yang dihabiskan untuk teknik lain. Sebagian dari afinitasnya yang luar biasa terhadap tanah telah berpindah ke afinitas logam yang baru terbangun.

Perubahan itu membuat chaos tanahnya lebih mudah dikendalikan. Tekanan yang dulu lepas bersama emosinya tidak lagi mengganggu segala sesuatu di sekitarnya. Tanah berhenti bergetar.

Sonya ingat menunggu. Dia mengepalkan tangannya, melepaskannya, dan membiarkan dirinya bersemangat. Tidak ada retakan atau getaran dari tanah karena kegembiraannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Untuk pertama kalinya, bahagia tidak membuatnya takut.

"Ibu!" Dia berlari pulang tanpa berhenti untuk menenangkan tanah di belakangnya. "Ibu, aku berhasil!"

Bentuk tubuh ibunya bergeser di tempat tidur. Sonya meraih tangannya dan menekannya ke dinding.

"Rasakan. Tidak ada yang bergerak!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

"Ceritakan apa yang terjadi." Tawa lelah lolos dari ibunya.

Sonya menjelaskan semuanya, tersendat-sendat karena kegembiraannya.

"Aku bisa mengendalikannya sekarang. Aku tidak akan melukai orang secara tidak sengaja lagi." Dia memegang tangan ibunya di antara kedua tangannya. "Mereka tidak perlu lari dariku lagi."

Ibunya menariknya mendekat. Dan pada saat itu, Sonya percaya semuanya akhirnya akan membaik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Seminggu kemudian, ibunya meninggal.

Obat sudah lama hilang. Makanan masih tiba di depan pintu mereka, tapi makanan tidak bisa memperbaiki kerusakan yang ditinggalkan persalinan di dalam tubuhnya.

Sonya duduk di samping tempat tidur dan menunggu napas berikutnya. Saat napas itu tidak datang, dia menggoyangkan lengan ibunya. Lalu dia memanggilnya. Lalu dia meratap.

Lalu dia menangis.

Dia belum pernah menangis seperti itu sebelumnya. Tidak saat anak-anak lari. Tidak saat tetangga memanggilnya kutukan. Dia menangis sampai tenggorokannya sakit dan kata-katanya tidak lagi terdengar seperti kata-kata.

Tanah tetap tenang.

Dia akhirnya belajar untuk berhenti melukai orang-orang yang dia cintai. Tidak ada yang tersisa di rumah untuk dilindungi.

Dia menjaga keseimbangan antara afinitasnya persis seperti yang dia buat. Dia takut menyentuhnya lagi, takut kembali menjadi anak kecil yang emosinya meruntuhkan atap di atas keluarga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Belakangan, dia mengubur ingatan tentang pilihan itu bersama hari-hari seputar kematian ibunya. Mengendalikan diri dengan cara itu menjadi hal yang biasa, sesuatu yang dia lakukan tanpa mengingat kapan atau mengapa itu dimulai.

Namun saat hidup Sonya perlahan-lahan pergi, dia ingat suara-suara yang akhirnya mendorongnya ke titik puncaknya. Beberapa Kragh berdiri di samping jalan saat dia lewat.

"Ibunya seharusnya membiarkannya mati saat lahir."

"Maka suaminya mungkin masih hidup. Wanita bodoh." Yang lain tertawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

"Apa katamu?" Sonya berhenti.

Mereka mengira ketenangannya adalah keheningan yang biasa mereka lihat. Kali ini, dia ingin tanah bergerak.

Jalan terbuka di bawah mereka. Batu menutup tubuh-tubuh itu, dan tawa berubah menjadi jeritan. Dinding-dinding di dekatnya retak saat amarahnya menyebar melalui tanah.

Dia membunuh mereka.

Ketika langkah kaki lain mulai bergegas ke arahnya, Sonya mendengar perintah untuk menahannya, untuk membuatnya patuh. Dia tidak menunggu.

Ibunya sudah tiada. Ayahnya sudah tiada. Yang tersisa hanyalah orang-orang yang membencinya dan para pemimpin yang mengharapkannya membayar mereka dengan kekuatannya.

Ini bukan lagi rumah. Ini penjara.

Jadi dia melarikan diri.

Ingatan itu hancur di bawah denyut rasa sakit yang lain. Sonya terbaring di jalan beku Frostveil, tombak es menusuknya ke tanah. Tangan ibunya telah pergi dari pipinya. Tapi batu tetap ada di bawah punggungnya.

Jari-jarinya berkedut.

'Bu... Kata Ibu... bumi mencintaiku.'

Dia mencoba bernapas. Darah menyumbat tenggorokannya, dan untuk sesaat, bahkan pikiran itu menghilang. Lalu kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

'Ia akan menjawab.'

Dia ingat afinitas yang dia pindahkan. Keseimbangan yang dia jaga begitu lama sampai dia lupa bahwa dia yang memilihnya.

'Selama ini... menahan diriku sendiri.' Jari-jarinya menekan lemah ke tanah yang membeku.

'Sonya... yang terhormat.'

Suara ibunya tidak pernah menyebutnya kutukan.

'Aku tidak bisa... kalah seperti ini.'

Jantung Iblisnya melepaskan detak yang keras, lalu tanah bergetar.