Rahang-rangang beku menyapu ke arah punggung mereka.
Sonya menggasak tumitnya ke batu yang menopang kakinya. Batu itu melengkung di bawah kedua iblis, meruntuhkan mereka ke dalam parit dangkal saat Akaza berbalik dan meninju ke atas. Gravitasi terkumpul di sekeliling buku-buku jarinya, dan gigi-gigi terbawah pecah berantakan.
"Ayo bergerak!" teriaknya.
Mereka meluncur di bawah tepi yang retak. Di belakang, rahang-rahang itu bertabrakan dengan dentang yang mengguncang jalanan Frostveil. Sonya menarik sebidang lempeng ke atas kepala sebelum es yang hancur bisa menyusul mereka ke bawah.
Akaza terbentur di bahunya dan terbatuk. Sesuatu bergeser di balik tulang rusuknya.
"Minum eliksir penyembuh," katanya dengan tajam.
"Kau tahu kita hanya punya sedikit eliksir penyembuh."
"Ya, aku tahu. Jadi berhenti menyimpannya untuk jasadmu."
Dia melototi Sonya, tapi sebuah botol kecil muncul di tangannya. Cedera sebelumnya memang belum cukup untuk menghabiskan satu dari sedikit eliksir yang ia miliki. Tapi yang sekarang, cukup.
Ia menelan isinya sementara Sonya menahan lempeng batu terhadap bentukan es yang menghantam. Panas menyebar di dadanya. Daging yang robek tumbuh kembali, tulang rusuk yang patah mulai menempel, dan akhirnya ia bisa menarik napas tanpa tersedak darah. Obat itu, namun, tidak mengembalikan energi iblis yang telah ia habiskan.
Sonya menendang penutup mereka ke luar dan memanjat keluar dari parit. Es masih menempel di lengannya, tapi suaranya berubah—lebih serius dari sebelumnya.
"Yang Mulia ini meningkatkan intensitasnya. Jangan sampai ketinggalan."
Akaza membuang botol kosongnya. "Itu tidak akan jadi masalah, jangan khawatir."
Elara tertawa dari balik reruntuhan yang jatuh.
"Bahkan jika kau dalam kondisi puncak," ucapnya dengan nada meremehkan. "Kau tetap tidak akan menyentuh helm di balik jubahku."
Sonya tidak menjawab.
Sebagai gantinya, ia berlutut, menekan kedua telapak tangan ke tanah, dan memejamkan mata.
Di balik es yang bergeser dan getaran yang kacau, bebatuan padat tetap ada. Ia memaksakan energi iblisnya lebih dalam, menembus lapisan-lapisan yang terus Elara geser.
Tanah di belakang Elara tiba-tiba melipat ke atas.
Alis Elara terangkat.
Sebidang rak bedrock tebal bergeser ke arah punggungnya, mengangkat es alih-alih memeranginya. Ia meluncur ke samping sebelum terkena, tapi rak yang miring itu menjadi landasan di bawah Sonya dan Akaza.
Kedua iblis melesat menaikkannya.
Sonya mencapai puncak dan sejajar dengan bahu Elara, lalu menendang ke arah kepalanya. Elara mencondongkan tubuh dari tumit yang mendekat.
Pinggul Sonya berhenti berputar. Kakinya rileks sejenak. Lalu kaki penyangganya menggasak bebatuan dan tendangan itu mempercepat lagi, menjangkau lebih jauh tepat saat Elara mulai meluruskan tubuhnya.
Tongkat itu menyambar ke atas.
BRAK!
Tumit Sonya menghantam batangnya alih-alih wajah Elara, tapi sepatu bot wanita itu meluncur mundur.
'Apa yang baru terjadi? Apakah dia menendang dua kali dalam satu saat?'
Tinju Akaza datang ke arah tulang rusuknya. Elara mengayunkan perisai es melengkung di jalannya. Bahu sang iblis melemah sebelum kontak, memperlambat tinju itu cukup agar tepi sapuan perisainya bisa lolos.
Satu ketukan pendek, lalu satu ledakan baru. Sejauh itu, masih bisa ia atasi.
Gravitasi terkumpul di sekeliling buku-buku jarinya.
BUUM!
Penghalang kedua menangkap pukulannya, dibentuk tergesa di depan zirah. Elara tergelincir beberapa meter di atas es, jubahnya berkibar di sekitar kaki.
"Apa yang baru saja kau—"
Sonya sudah berada di atasnya sebelum wanita itu selesai bicara.
Elara menancapkan tongkatnya ke atas.
Tiga tombak es bangkit di bawah si iblis, tapi tendangan roundhouse Akaza menghancurkan tangkai-tangkainya. Sonya menarik lutut ke dada dan jatuh melintasi pecahan yang melayang.
Tinjunya turun.
Elara menghindar, menangkap kelanjutan terlambat dari serangan itu dengan perisai es, lalu melontarkan duri es ke perut Sonya.
Iblis itu menyamping. Duri itu mengiris sisi tubuhnya alih-alih, memaksa decitan lewat gigi yang terkatup.
Meskipun keduanya menggunakan Seni Ritme Patah, Elara tetap lebih cepat sehingga bisa bereaksi terhadap serangan mereka. Namun, ia punya banyak pertanyaan di kepalanya—teknik atau kemampuan apa yang sedang mereka gunakan.
Sonya mendarat rendah dan menyapu ke arah pergelangan kaki Elara.
Elara naik di atas pilar es untuk menghindar.
Akaza melompat mengikuti, mengurangi berat tubuhnya, lalu menohok lutut ke perut Elara.
Elara memblokir dan membentuk perisai miring lagi untuk melemparkannya ke arah Sonya.
Namun, kali ini, ia membuat tubuhnya lebih berat sebelum permukaan itu bisa membawanya pergi. Tumit kakinya yang bebas menghantam pilar tersebut.
BRAK!
Pilar itu patah.
Platform batu Sonya bangkit di sampingnya, dan Elara mendarat di lembaran es baru untuk menemukan kedua iblis sudah menyerang lagi.
"Teknik apa itu?" tanya Virella dengan napas terengah dari balik perlindungan.
Rellis nyaris tidak bisa mengikuti gerakan mereka. "Mereka tidak pernah menggunakan teknik ini saat kita berlatih."
Ammor terpaku saat Sonya menyelip di bawah siku Akaza tanpa menunggu ia selesai bergerak. Serangan mereka berhenti, dimulai ulang, atau berlanjut normal. Keduanya sudah menyiapkan ruang untuk pukulan berikutnya.
Jika ia ikut dalam pertempuran, ia akan mengangkat tembok saat perisai es muncul, dan itu akan memblokir jalur keluar Akaza.
'Blackmoon benar.'
Di depan, Elara memotong platform Sonya menjadi dua, membuatnya jatuh.
Akaza menangkap pergelangan tangannya dan berputar membawanya melingkar saat Sonya menendang tongkat Elara.
Elara menyampingkan tongkatnya, lalu bergeser dari tinju Akaza yang mendekat.
Lengan iblis itu tiba-tiba melambat.
Matanya berkilat saat ia mengenali gerakan aneh itu sekali lagi dan menunda pertahanannya.
Namun, tinju itu tidak pernah mempercepat lagi. Akaza menariknya sepenuhnya, dan Sonya mendarat di atas tunggul batu yang membuat wajahnya sejajar dengan Elara.
Kepalanya meluncur ke depan dan Elara cepat menunduk mundur.
Sonya memutus gerakan itu di tengah menggunakan Seni Ritme Patah, membiarkan bahunya turun. Tepat saat mundurnya Elara berhenti, batu di bawah Sonya naik beberapa inci lagi dan pinggulnya mendorong ke depan.
BRAK!
KRETAK!
Ia menubruk Elara dengan kepalanya.
Dahi Sonya menghantam hidung Elara. Darah muncrat di bibir wanita itu, dan untuk pertama kalinya, ia tersandung dan berdarah.
'Tapi aku sudah menghindar!'
"Kau—"
Akaza melangkah melewati ruang yang sudah dibersihkan Sonya. Tinjunya menghantam zirah di perut Elara, gravitasi terkonsentrasi di sekelilingnya di detik terakhir.
BUUUUM!
Wanita itu terpental mundur menembus pilar esnya sendiri. Kristal pecah mengayunkan hujan di seluruh area terbuka.
Kapak Rathen perlahan turun.
"Jadi dia berdarah."
"Tentu saja. Perhatikan sekelilingmu dan jangan sampai kaget." Rellis berkata dingin sambil matanya melompat-lompat antara Sonya, Akaza, dan Elara.
Sonya mendarat di samping Akaza dan meludah darah.
"Sial. Kepalanya keras." Sonya mengutuk sambil memijat dahinya yang memar dan berdarah.
Akaza mengayun-ayunkan tinjunya yang nyeri dan menghembuskan napas dalam, tapi ada senyum liar di wajahnya.
"Jadi ini Seni Ritme Patah," katanya dengan nada antusias.
Di seberang area terbuka, Elara bangkit. Ia menyentuh bibir atasnya, dan darah mewarnai jarinya.
Sonya menginjak tanah dan mengirim bongkahan batu ke arah lawannya.
"Akaza. Kita tidak memberinya waktu untuk istirahat. Kita—"
Sebelum ia selesai, teriakan Elara merobek udara.
"CUKUP!"
Elara menghancurkan bongkahan batu itu dengan tongkatnya, lalu menancapkan tongkat ke es.
Seketika, segalanya berubah putih.
Dan suara angin es yang tajam menusuk telinga semua orang.
Purti salju menghantam sebelum Sonya atau siapa pun bisa bereaksi.
Salju, es pecah, dan Eter beku menerjang punggungan, mengangkat reruntuhan dan membantingkan perlindungan di sekitar iblis-iblis lainnya. Virella melempar akar-akar di sekitar yang terluka sebelum dinding salju pertama mencapai mereka.
Sonya menghentakkan kedua kaki ke bawah. Batu menutupi betisannya dan menancap dalam di bawah jalan yang membeku. Di sampingnya, Akaza menambah berat tubuhnya dan sepatu bot menggerus tanah saat ia melawan badai.
Keduanya mengangkat lengan depan menutupi wajah sambil berusaha tidak terbawa.
Melalui celah di antara lengannya, Akaza mencari Elara di keputihan itu. Namun, ia tidak bisa melihatnya lagi.
Lalu ia melihat lebih tinggi.
Sepasang mata emas sebesar genggaman tangan terbuka di dalam badai salju. Dingin dan tak berkedip, mereka menatap ke bawah pada kedua iblis.
Senyum Akaza lenyap.
"Apa sialan itu?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!