Chapter 850 - 849: Coba Bertahanlah Melawanku

"Seorang Kragh buta. Bumi dan logam. Seorang Iblis Bela Diri terluka yang memanipulasi gravitasi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Elara memperhatikan Sonya dan Akaza menjauh dari para Master Rune, tongkatnya tergantung longgar di satu tangan.

"Kau membunuh Grey Pike, menghancurkan Ironcrest, dan tampaknya percaya bahwa dikirim untuk melawanku adalah tugas yang lebih mudah."

Sonya memiringkan kepala, mendengarkan langkah kaki wanita itu.

"Yang Terhormat ini meminta saudaramu. Mengeluhlah pada kucing kecil. Bukan padaku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Di sampingnya, Akaza memutar satu bahu, meringis, dan menggeser posisinya. Keduanya tidak melewatkan sedikit pun ketegangan pada jari-jari Elara.

"Kalau begitu biar aku buat pengaturannya lebih nyaman."

Elara menyentuhkan tongkatnya ke tanah, dan musim dingin melesat melewati mereka. Es menelan tanah lapang, memanjat dinding-dinding yang hancur, dan bergabung dengan tombak-tombak raksasa yang ditinggalkan oleh serangan sebelumnya. Di bawah kaki Sonya, lapisan-lapisan beku mulai saling bergeser, memenuhi tanah dengan getaran-getaran yang saling tumpang tindih.

"Bumimu tidak akan mudah menjawab di bawah ini," lanjut Elara dengan dingin. "Dan indra seismik yang kau andalkan itu seharusnya jauh kurang berguna."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Ia berhenti beberapa meter jauhnya. Di sekelilingnya, embun beku memanjat ke udara dalam cabang-cabang halus.

"Akaza, kanan," kata Sonya, mengabaikannya.

Sebuah pilar meledak menembus es di bawah kakinya, mengangkat demoness pendek itu cukup tinggi untuk meluncurkan dirinya ke arah kepala Elara. Akaza mengurangi berat tubuhnya dan melesat mengitari sisi berlawanan, tumitnya menyeret bulan sabit di permukaan yang beku.

Mereka tiba bersamaan. Tinju Sonya yang dilapisi bumi turun ke arah wajah Elara sementara Akaza merunduk rendah, memulihkan beratnya dan melancarkan tendangan berat gravitasi ke arah kakinya. Elara tidak melompat maupun mundur. Ia hanya mengangkat tongkatnya, dan tanah lapang itu berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Sebidang es terkelupas dari jalan di antara para penyerang, membawa puing-puing beku dan senjata-senjata yang hancur bersamanya. Tinju Sonya menghantam permukaan yang naik itu.

Tendangan Akaza menghancurkan dasarnya, tapi lempengan raksasa itu sudah menggulung di atasnya seperti gelombang yang hendak pecah.

"TURUN!" ia meraung, melipat gravitasi ke dalam tinjunya.

Pukulannya meledakkan lubang menembus es yang jatuh, dan ia menerjang melewatinya tepat saat Sonya menendang menjauh dari sisi berlawanan. Gelombang itu menghantam di antara mereka, mengubur ruang tempat mereka seharusnya berkumpul kembali di bawah berton-ton puing beku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Elara berdiri di balik reruntuhan tanpa satu serpihan es pun di mantelnya. Ia memutar pergelangan tangannya, dan pecahan-pecahan yang dilepaskan Sonya berhenti jatuh. Semuanya berputar ke arah demoness itu sekaligus.

"Sial." Sonya menyeret lapisan bumi tebal sebagai pelindung saat pecahan-pecahan itu menghantam seperti peluru menghantam logam.

Bang

Bang

Bang

Pelat bahunya pecah. Sebuah serpihan membuka pipinya, serpihan lain menembus pahanya, dan rentetan itu mendorongnya mundur begitu keras hingga tumitnya membajak dua parit melalui es.

Akaza mencapai Elara melalui semprotan pecahan.

Ia menepis duri yang datang ke samping, melangkah ke dalam jalurnya, dan mengarahkan sikunya ke arah tenggorokannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Sebuah perisai transparan terbentuk menempel pada lengan bawahnya, bukan di depannya. Permukaan melengkungnya membawa serangannya ke atas, memperlihatkan sisi tubuhnya yang terluka.

Ujung tongkat Elara menyentuh perisai itu.

BANG!

Es meledak menghantam tulang rusuknya dengan kekuatan seperti pendobrak, meluncurkannya melintasi tanah lapang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

BAM!

Ia menghantam dinding yang hancur, memantul, dan mendarat sambil batuk darah.

"Itu saja? Aku sangat kecewa," kata Elara, suaranya mencapai keduanya melalui puing-puing yang mulai mengendap.

"Atau kau berharap aku begitu lemah sampai mengalahkanku semudah bernapas?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Tongkatnya kembali ke sisinya sementara embun beku diam-diam menyebar di bawah reruntuhan.

Sonya meludahkan darah dan menggeser bumi untuk menopang kakinya yang terluka.

"Kau benar-benar benci mendengar itu, ya?" Ia menyeringai.

Di seberang tanah lapang, Akaza memaksakan dirinya berdiri dengan ekspresi muram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Ekspresi Elara tetap tenang.

"Mendekatlah dan aku akan menunjukkan bahwa kau bahkan tidak layak untuk kuperhatikan."

Sonya menjawab dengan mencabut penopang logam dari barikade yang runtuh.

Logam itu membengkok menjadi kait-kait dan melilit batu yang tertanam di bawah es. Ia menarik dirinya ke samping sementara Akaza menggunakan ledakan gravitasi singkat untuk menghancurkan punggung bukit beku yang memisahkan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Ia bisa memperluas medan gravitasinya dan menekan seluruh tanah lapang, tapi Sonya akan terjebak di dalamnya.

Bumi sudah menolak setiap perubahan gravitasi yang ia lakukan, dan mempertahankan tekanan itu akan menguras tenaganya sebelum cukup melukai Elara. Untuk saat ini, ia menjaga perubahannya dekat pada anggota tubuhnya.

Sonya juga menjaga buminya bergerak dalam bagian-bagian sempit, menolak pengangkatan yang lebih luas yang akan menangkap Akaza bersama lawan mereka.

Kakinya menghantam tanah dua kali, dan ia bergerak sebelum hantaman kedua memudar, mempercayai sinyal itu alih-alih getaran menipu di bawah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Tanah meledak di bawah Sonya, melemparkannya ke atas. Akaza menangkap kakinya yang turun di telapak tangannya yang terangkat dan meluncurkannya lebih tinggi, lalu menyapu rendah ke arah Elara.

Sonya berputar di atas wanita itu, batu-batu dan kerikil terbentuk di sekitar tumitnya sementara dua strip logam menghantam dari belakang. Di atas, di bawah, dan di belakang... serangan mereka tidak meninggalkan jalur pelarian yang jelas.

Elara mendongak.

Ia menangkap logam itu di dalam dua lengan es, yang melesat ke atas dan menutup di sekitar pergelangan kaki Sonya yang terangkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Tongkatnya mencelup dan mata Sonya membelalak.

"Sialan." Ia mengumpat.

Rotasinya berhenti di tengah jalan, dan demoness itu terjun langsung ke jalur Akaza yang mendekat.

Ia dengan cepat melepaskan gravitasi yang terkumpul di tinjunya dan menangkapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Sebuah tombak putih melesat ke arah punggung Akaza yang tak terjaga dan ia tidak bisa bereaksi karena waktunya.

Akar Virella menyentak kedua iblis itu ke samping sementara air Rellis menghantam tombak itu dari bawah, mengangkat ujungnya cukup untuk meleset dari Sonya.

Air itu membeku seketika, dan Rellis memutus kendalinya sambil tersentak.

"Hati-hati," kata Elara lembut dengan senyum mengejek. "Kalian hampir saling membunuh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Akaza mendorong Sonya berdiri saat akar di bawah mereka membeku padat.

Tangannya sudah bergerak, melepaskan logam dari pergelangan kakinya. Serangan mereka tidak berakhir dengan kesalahan. Elara mampu membaca alur serangan mereka, memprediksi langkah berikutnya, dan selalu ikut campur pada saat yang tepat.

"Ayo lagi," Akaza berkata serak.

Sonya menarik napas dalam-dalam, lalu ia menghantamkan kedua tangannya ke tanah dan menyeret baji batu padat menembus es.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Akaza bersiap di sampingnya, mengumpulkan gravitasi ke dalam tinjunya saat mereka menerjang maju di belakangnya.

Elara membiarkan mereka datang.

Baji itu menghancurkan satu penghalang beku, lalu yang lain. Selama beberapa langkah, mereka mendapatkan tanah, bahu mereka sejajar dan gerakan mereka akhirnya tidak terganggu.

Lalu setiap pecahan yang mereka hancurkan terangkat di belakang mereka. Sonya mendengar es yang bergesekan dan mengumpat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Akaza menoleh ke belakang, tapi Elara sudah menurunkan tongkatnya.

Pecahan-pecahan itu bergabung menjadi dinding melengkung, menyapu mereka maju menuju lembaran lain yang naik.

Mereka berada di dalam rahang yang menutup!

Sonya mendorong kedua telapak tangannya ke luar. Akaza menghantam di sampingnya, dan bumi serta gravitasi meledak menembus dinding depan bersamaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Mereka hampir lolos.

Lalu Elara menutup jari-jarinya, dan dinding yang hancur itu menghantam balik ke arah mereka.

BOOOOOOM!

"Sial!"

"Bajingan ini!"

Hantaman itu menelan teriakan mereka.

Armor batu Sonya pecah berkeping-keping, dada Akaza menghantam tanah, dan keduanya terseret melalui badai es yang menggerus sebelum terlempar keluar menuju pendukung mereka yang menunggu.

Akar Virella menangkap mereka, tapi beberapa patah di bawah kekuatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Sonya mencoba berdiri tapi ia jatuh ke satu lutut.

Embun beku menutupi lengannya, darah membeku di sepanjang pipinya, dan ia tidak bisa menarik napas penuh.

Di sampingnya, Akaza meludahkan cairan merah dan memaksakan dirinya berdiri, satu tangan menekan tulang rusuk yang bergeser menyakitkan setiap kali ia bergerak.

Mereka berdiri bersama hanya karena Sonya mengangkat batu di belakang kaki mereka untuk menopang mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Elara memperhatikan mereka terengah-engah sementara napasnya tetap stabil, dan tatapannya sedingin es. Di sekitar para iblis, es yang mereka hancurkan mulai terangkat lagi.

"Kau menginginkan saudaraku," kata Elara dengan acuh tak acuh.

"Coba bertahanlah melawanku dulu."

Di belakang Sonya dan Akaza, rahang-rahang beku itu mulai menutup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠