Sonya dan Akaza tidak langsung menjawab.
Akaza mengamati tongkat Elara, lalu es di bawah sepatu botnya. Sementara itu, Sonya mengarahkan mata butanya ke arah wanita itu, meracik napasnya dan desis halus kuku jarinya yang menggores gagang gelap itu.
Keduanya tidak menemukan kelalaian yang tersirat dari posturnya tadi.
Lalu Sonya mengerutkan kening.
"Mengapa aku tidak bisa memiliki si anjing itu?"
Mata kiri Darius berkedut.
Elara meliriknya sebelum ia sempat bicara, dan sepatu botnya tetap di tempat.
"Yang Mulia mengira kau akan memberikannya padaku," lanjut Sonya dengan nada sedikit tersinggung. "Aku sudah tahu cara menanganinya."
"Karena dia lebih lemah darinya," sahut Simon dengan nada datar.
Jari-jari Elara berhenti bergerak sejenak, dan kali ini, mata kirinya yang berkedut.
"Dan jika dugaanku benar, semakin marah dia terhadap musuhnya, semakin kuat ia menjadi."
Sonya mengernyitkan alis dan menoleh ke arah Darius.
Panas di sekelilingnya meningkat seiring setiap penghinaan. Eternya bukan sekadar tumpah karena ia kehilangan kesabaran. Simon sudah memperhatikannya menjadi semakin pekat di sekitar tubuh dan tombaknya.
Apakah amarah saja yang menyebabkan perubahan itu masih belum pasti.
Ia tidak berniat mengetahuinya dengan membiarkan Sonya memprovokasi Darius sementara Akaza bergulat di sisinya.
"Si anjing berburu yang punya masalah amarah," kata Sonya sambil berlagak berpikir. "Aku menarik ucapan. Tuanmu sudah melakukan pekerjaan yang sangat buruk."
Urat menonjol di dahi Darius.
Panas menyapu lereng, mengubah embun es terdekat dari sepatu botnya menjadi uap.
"Aku benar-benar ingin membunuhnya," gumamnya melalui gigi. "Dan merobek mulut itu berantakan."
Elara tidak merespons.
Namun, ekspresi tidak puas telah tertancap di wajahnya.
Dianggap lebih lemah dari Darius bukan yang membuatnya marah. Mendengar seorang iblis mengumumkannya dengan begitu santainya, seolah ia sudah memutuskan bagaimana menyingkirkan mereka, adalah cerita berbeda.
Mata birunya yang pucat tetap tertuju pada Simon.
Lapisan es tipis merambat ke pangkal tongkatnya.
Sonya melipat tangannya.
"Baiklah. Yang Mulia akan mengambil si saudara perempuan anjing itu dan memberinya pelajaran dua tiga."
"Kita yang akan mengambilnya," koreksi Akaza dengan nada kering. "Ingat itu sebelum kau melenggang dan mulai mengamuk karena ingin bersenang-senang."
Sonya meliriknya miring.
"Kalau begitu, kejar kami."
Simon melihat ke antara keduanya.
"Hati-hati."
Sesuatu dalam suaranya membuat Akaza berhenti tersenyum.
"Anggap ini sebagai pertarungan hidup dan mati paling berbahaya yang pernah kalian hadapi. Bukan sparing. Bukan kesempatan untuk melihat seberapa banyak pukulan yang bisa kalian tahan."
Tangan Sonya perlahan terbuka.
Simon melirik darah kering yang mengucur di sisi tubuh Akaza.
"Dia bisa membunuh Demon Lord. Tak satu pun dari kalian sanggup menghadapinya sendirian, apalagi dalam kondisi kalian sekarang."
Akaza menunduk sejenak, lalu menatap Elara lagi.
"Aku paham," katanya, suaranya lebih pelan sekarang.
"Bergerak bersama. Jika dia memisahkan kalian, perpendek jarak sebelum mencoba serangan balik. Jangan biarkan kebanggaanmu yang menentukan celah mana yang kalian ambil."
"Yang Mulia sudah mendengar," sahut Sonya.
Masih ada ketegangan dalam nadanya, tetapi kakinya sudah bergeser. Satu sedikit di belakang yang lain, dan batu-batu longgar di sekelilingnya berhenti bergerak.
Simon berbalik ke arah Virella dan Rellis.
"Kalian berdua yang akan mendukung mereka."
Virella menelan ludah.
"Melawannya?"
"Bukan secara langsung."
Akar-akar dekat sepatu botnya menggenggam batu lebih erat.
"Pantau pertempuran. Jika salah satu dari mereka dalam bahaya, campur tangan. Ganggu serangannya, tarik mereka dari jalurnya, beri mereka ruang untuk pulih. Jangan coba bertukar pukulan dengannya."
Rellis melirik tombak-tombak es raksasa yang tertancap di lereng.
"Membeli waktu, bukan memenangkan pertempuran," kata Rellis dengan nada serius.
"Tepat. Dan jangan kalian berdua bertengger untuk menyelamatkan orang yang sama. Beri satu sama lain ruang untuk bergerak."
Virella mengangguk, meski jarinya masih gemetar.
Elara mendengarkan tanpa memotong.
Pandangannya berpindah dari Kragh ke Iblis Bela Diri yang terluka, lalu ke dua orang yang akan mendukung mereka. Ia menyesuaikan genggaman di tongkatnya.
Darius mendengarkan dengan minat baru. Setiap perintah membuat semakin jelas bahwa iblis bertanduk satu itu berniat menghadapinya sendirian.
Akhirnya Simon menoleh ke arah Ammor.
Rathen berdiri tak jauh dengan kapannya berbentuk sabit. Dua kombatan lain yang masih selamat tetap berada dekat empat Runemaster, satu masih melindungi iblis yang pincang.
"Kelompok inti kalian tetap di luar pertempuran."
Alis Ammor bertaut.
"Kita bisa membantu," katanya, tidak mampu menyembunyikan rasa kesal dalam suaranya. "Bukan kami semua tak berdaya."
"Kalian justru akan lebih menjadi beban daripada bantuan."
Jawaban itu datang begitu dingin hingga ekspresi Ammor mengeras.
Simon menatap armor remuk yang membungkus tubuh Ammor.
"Kau terluka. Lelah. Kau nyaris mati dan baru pulih sedikit energi iblis. Sebagian besar kelompok inti kalian dalam kondisi yang sama."
"Kita tidak perlu menyerang secara langsung—"
"Dan kalian belum pernah berlatih atau bertarung bersama kami."
Ammor berhenti bicara.
"Sonya tahu di mana Akaza akan melangkah. Virella tahu kapan Rellis butuh celah. Mereka bisa bergerak bersama tanpa berhenti menjelaskan setiap gerakan."
Pandangan Simon menyapu Rathen dan yang lainnya.
"Kalian tidak tahu kebiasaan mereka. Dinding tanah yang ditegakkan di saat yang salah bisa memblokir jalan mundur. Ayunan yang bertujuan membantu justru bisa mendorong salah satu dari mereka ke jangkauan serangannya."
Jari-jari Ammor menggenggam.
Ia ingin membuktikan bahwa inti kelompoknya masih memiliki nilai. Sebaliknya, Simon justru menjelaskan bagaimana keterlibatan mereka bisa membunuh para iblis yang dikirim untuk menyelamatkan mereka.
Dan para manusia itu mendengarkan.
Panas merambat ke lehernya meski udara dingin.
"Jadi kita berdiri di sini dan tidak melakukan apa-apa?" tanyanya dengan getir.
"Kalian lindungi peti-peti itu."
Simon menunjuk ke arah empat Runemaster.
"Jaga mereka tetap hidup. Jaga Bellows tetap utuh. Awasi siapa pun yang mendekat dari teras atau belakang kita. Itu bukan tanpa arti."
Rathen melirik ke atas bukit.
Para pembela Frostveil sudah mundur, tetapi senjata dan penghalang mereka masih tersisa. Mereka tidak akan diam selamanya hanya karena dua manusia kuat telah tiba.
Ammor memahami itu.
Namun ia tetap membenci cara Simon mengatakannya.
Simon melangkah mendekat.
"Jika campur tangan kalian membuat salah satu dari kawanku mati," bisiknya, "aku yang akan membunuhmu. Selambat-lambatnya."
Ammor menatap matanya.
Tidak ada suara meninggi. Tidak ada ledakan niat pembunuhan mendadak.
Dan justru itu yang membuat ancaman itu lebih mengerikan.
Bahkan Rathen terdiam.
Simon sudah melindungi seluruh kelompok mereka dari serangan beruntun Elara. Sekali pun Ammor merasa kesal, ia tidak bisa pura-pura iblis itu telah mengabaikan tanggung jawabnya terhadap mereka.
Ia menunduk dengan rahang terkepit.
Simon berbalik.
"Fokus pada peti-peti itu. Jangan biarkan misi ini gagal di balik punggung kami."
Arus emerald gelap parting di depannya. Angin terus berputar mengelilingi yang terluka dan para Runemaster saat ia melangkah ke arah Darius.
Sonya bergerak ke sisi Akaza.
"Bertahan dekat," katanya, suaranya kehilangan keceriaan sebelumnya. "Jika dia membekukanmu, aku yang akan memecahkannya."
"Pecahkan esnya," sahut Akaza dengan senyum tipis. "Bukan aku."
Di seberang mereka, Elara mengangkat tongkatnya dari tanah.
Darius memperhatikan Simon mendekat.
Jarinya mengeras menggenggam tombak merah tua itu, dan senyum dingin perlahan merekah di wajahnya.
"Bagus," bisiknya. "Sekarang aku bisa tahu aroma aslimu saat berhenti bersembunyi."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!