Simon memahami apa yang ingin dicapai Komandan Marek.
Dia ingin memanfaatkannya.
Sebelum invasi, Black Horn mengawasi Simon dengan ketat. Para operatifnya mengamati setiap gerak-geriknya, para pejabat memeriksanya lebih lama dari yang seharusnya, dan lebih dari satu iblis mencoba memahami misteri dan keanehan yang menyelimutinya.
Bergantung pada apa yang Black Horn temukan, Simon bisa saja ditangkap, dipenjara, diculik, atau dibunuh sebelum ia sempat mencapai Bumi.
Namun, invasi sudah sangat dekat dan Marek memilih opsi yang lebih berguna.
Manfaatkan dia dulu.
Simon memandang ke bawah dari struktur penyangga yang rusak di bawah Sunshear. Ironcrest adalah menara pengawas pertama yang jatuh, komandannya tewas, dan senjata terkuatnya telah terbelah. Bahkan sebelum para Master Rune menyelesaikan pekerjaan mereka, Marek sudah menemukan posisi lain yang hampir runtuh dan menyerahkannya ke tangan Simon.
Inti Ammor hari ini.
Mungkin inti lain setelah itu.
Lalu titik lemah berikutnya begitu yang sebelumnya diperbaiki.
Ia yakin Marek berniat memeras sebanyak mungkin nilai darinya selama penyeberangan pertama.
Ekspresi Simon tetap datar, tetapi matanya semakin dingin.
Ia tidak bisa menyalahkan logika itu.
Jika ia yang memimpin invasi dan memiliki senjata seperti Assault Core Seventeen, ia juga akan mengirimnya ke mana pun pertempuran hampir runtuh.
Bukan berarti ia harus menikmati peran sebagai senjata itu.
Sebuah denyut lembut datang dari War Tag-nya.
[PENGERAHAN IRONCREST DIKONFIRMASI]
[FORMASI LOKAL — AKTIF]
Di bawah menara, unit cadangan Black Horn sudah mencapai gerbang bawah. Iblis-iblis membanjiri parit-parit yang terbengkalai dan menyebar menuju tembok, menggantikan assault core-nya yang telah menaklukkan mereka.
Simon melangkah turun dari penyangga Sunshear.
Angin berkumpul di bawah kakinya dan menurunkannya ke halaman, tempat Sonya, Akaza, Virella, dan Rellis berkumpul.
"Marek memberi kita perintah lain," kata Simon.
Sonya melipat tangannya.
"Sekarang apa?"
"Kita membantu Assault Core Sembilan di Menara Pengawas Frostveil."
Alis Virella sedikit terangkat. Rellis menoleh ke arah barat laut, tetapi ekspresi Sonya yang berubah lebih dulu.
"Inti Ammor?"
"Ya."
Bibir si Kragh pendek itu perlahan melengkung ke bawah.
"Si pengecut raksasa itu."
Akaza bersandar pada bagian tembok yang rusak dan meliriknya.
"Dia tidak sedang bersembunyi atau melarikan diri saat ini."
"Dia sudah bersembunyi dariku sejak ujian," balas Sonya. "Dia menghina Yang Mulia ini, lalu memastikan aku tidak pernah punya kesempatan mengajarinya pelajaran."
"Mungkin instingnya bagus."
Sonya mengarahkan matanya yang buta ke arah Akaza.
"Kau mau aku mengajarimu pelajaran lain dulu?"
Akaza tersenyum meski sisi tubuhnya nyeri.
Simon menatap Sonya.
"Kau tidak akan melukai Ammor."
Kepalanya langsung menoleh ke arahnya.
"Apa? Kenapa? Dia menghinaku."
Simon menggeleng.
"Kecuali dia menyerangmu lebih dulu, kau tidak akan melukainya."
"Aku tidak setuju," kata Sonya segera.
"Kita dikirim untuk memperkuat intinya, bukan mengurangi jumlah anggotanya."
"Dia besar. Aku bisa menghilangkan beberapa bagian tanpa mengurangi banyak."
Bibir Simon tak urung berkedut dan bibir orang lain pun ikut berkedut.
"Tidak," kata Simon.
Sonya terdiam beberapa detik, lalu mendecakkan lidah.
"Baiklah. Yang Mulia ini akan mencoba."
"Cobalah dengan sungguh-sungguh."
"Sudah kubilang aku akan mencoba."
Simon tahu itu janji paling bisa diandalkan yang akan ia dapatkan darinya, jadi ia memutuskan membiarkannya.
Virella menatap Sonya lalu Simon.
"Kenapa kita harus membantu assault core lain? Kita sudah menyelesaikan tugas kita, dan Akaza terluka."
"Aku masih bisa bertarung," kata Akaza.
"Itu bukan poin utamaku."
Rellis mengangguk.
"Poin utamanya adalah diberi imbalan karena berhasil begitu cepat dengan pekerjaan tambahan terasa sangat mirip dengan hukuman."
Akaza melirik Sonya.
"Itu karena dia menghancurkan sebuah jalan untuk mengambil cincinnya dari beberapa pencuri."
Mata kiri Virella berkedut.
"Pencuri?"
"Seorang pencopet mencuri-"
"Yang Mulia ini membantu Velmora dan Black Horn pada akhirnya," potong Sonya. "Aku menyingkirkan sekelompok hama yang suka bersembunyi di bawah kota."
Virella menatapnya dengan mata agak membelalak.
"Kau menghancurkan sebuah jalan karena pencuri mencuri darimu?"
"Mereka pemberontak."
"Itu tidak membuat jalannya jadi pemberontak."
"Jalan itu membantu menyembunyikan mereka."
Bibir Virella berkedut.
Rellis menundukkan kepala, tetapi bahunya bergetar sekali.
Akaza menatap Sonya dengan datar.
"Kau juga membunuh warga sipil."
Ekspresi Sonya menggelap.
"Mereka seharusnya tidak berada di sana."
"Mereka tinggal di sana."
"Itu terdengar seperti perencanaan kota yang buruk. Para pemimpin Velmora perlu diajari dengan benar oleh Yang Mulia ini."
"Cukup," kata Simon.
Percakapan langsung berhenti.
"Kami bertiga menerima sumpah karena apa yang terjadi hari itu. Perintah Marek masuk dalam ketentuannya. Para Master Rune Ammor membawa empat Chaos Bellows yang dibutuhkan untuk array skala besar. Jika mereka gagal, Frostveil tetap dikuasai manusia dan sisi utara pijakan tetap terekspos."
Rellis menghela napas pelan.
"Jadi kita benar-benar tidak punya pilihan."
"Kita punya pilihan," balas Simon. "Menolak hanya pilihan terburuk."
Sonya menggeliatkan buku-buku jarinya.
"Ya, ya, ya. Ayo selamatkan si pengecut besar dan si lemah itu."
Pandangan Simon beralih ke luka-luka Akaza.
"Kau akan tetap di belakang jika lukamu memburuk."
Akaza mendorong tubuhnya menjauh dari tembok.
"Aku mengalahkan seseorang yang lebih kuat dariku saat ditekan. Aku bisa mencapai Frostveil."
Simon mengamatinya sejenak, lalu mengangguk.
Ia tidak berniat mengambil risiko yang tidak perlu untuk Ammor, tetapi meninggalkan seorang anggota core-nya sendirian di Ironcrest sementara agen Black Banner mungkin bergerak melintasi medan perang menciptakan risiko yang berbeda.
Mereka semua akan pergi.
Simon menoleh ke barat laut.
Tiga koma empat kilometer memisahkan Ironcrest dari punggung bukit terbelah di bawah teras pertahanan kedua Frostveil. Di antara kedua posisi itu terdapat parit-parit manusia, jalan-jalan rusak, garis artileri, dan ribuan pejuang.
Itu bukan jalan kaki yang singkat.
Angin berkumpul di sekitar Assault Core Seventeen.
"Tetap dekat," kata Simon. "Kita bergerak cepat."
Mereka meninggalkan Ironcrest bersama-sama.
Jauh dari menara pengawas yang telah jatuh, tenda komando utama Front Carpathia tetap penuh dengan layar-layar melayang.
Masing-masing menampilkan bagian berbeda dari cekungan gunung.
Satu menampilkan rift dan garis pertahanan pertama yang hancur. Layar lain mengikuti pertempuran di udara. Sebelas layar lainnya menampilkan jalan-jalan dan menara pengawas yang masih bertahan dari invasi.
Layar Ironcrest ditandai dengan simbol hitam yang berdenyut.
Mara Veles berdiri di ujung peta melayang itu. Tomas Radu tetap di kanannya, satu tangan bersandar dekat tombaknya yang tersegel. Pavel Orsic mengamati melalui enam lensa transparan yang mengelilingi kepalanya, sementara Ilona Serrin dan Dorian Kest mempelajari laporan korban dan pergerakan pasukan.
Namun perhatian mereka perlahan tertuju pada layar yang sama.
Lima iblis telah muncul dari Ironcrest.
Iblis bertanduk satu memimpin mereka, diikuti demoness buta bertubuh pendek, Iblis Bela Diri yang terluka, dan dua petarung elemental.
Mereka tidak turun menuju rift. Sebaliknya, mereka berbelok ke barat laut.
Pavel memperbesar gambar. Garis-garis formasi dan penanda jarak muncul di atas jalur mereka.
Ekspresinya menjadi muram.
"Mereka meninggalkan Ironcrest."
Mata metalik Mara terfokus pada rute di depan mereka.
"Mereka mau ke mana?"
Pavel mengikuti garis proyeksi menuju menara pengawas berikutnya.
"Frostveil."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!