Sonya bangkit tanpa menerima uluran tangan Simon.
Ia menyeka debu dari bagian belakang pakaiannya, lalu menatap Simon tajam seolah kekalahan dalam sparring itu kesalahannya.
Akaza mengamati ekspresinya dan mendengus pelan.
"Kamu tidak perlu terlihat begitu tersinggung. Hasilnya tidak terlalu mengejutkan."
Sonya menoleh ke arahnya.
"Maksudmu apa itu?"
"Kami semua sudah sparring selama sebulan terakhir," jawab Akaza. "Kami sudah tahu seberapa kuat Blackmoon sekarang. Meski dia hanya menggunakan tubuhnya dan membatasi kekuatannya, pengendalian dan pengalamannya tetap merepotkan."
Ia melirik jejak dangkal yang ditinggalkan telapak kaki mereka di lantai.
"Kekalahanmu sudah bisa dipastikan."
Tumit Sonya menapak, dan sebuah kerikil terangkat dari salah satu retakan.
Akaza langsung menunjuk ke arahnya.
"Lempar itu dan kamu membuktikan bahwa aku benar."
Kerikil itu melayang satu detak lagi sebelum jatuh.
"Yang Mulia hanya membiarkan si kucing kecil menjadi percaya diri sebelum invasi."
Simon menatapnya.
"Sangat murah hati."
Sonya mendengus dan melipat tangan di dada.
"Sama-sama."
Akaza menggeleng.
Sonya mengabaikan ekspresi yang diberikan Akaza padanya dan berfokus pada sesuatu yang lebih penting.
"Setidaknya, apakah kamu lebih memahami Seni Ritme Patah dari menonton kami?"
"Sedikit."
Akaza membuka pelukannya dan menatap bagian lantai tempat Simon menjatuhkan Sonya.
"Aku sudah memahami penjelasannya sebelumnya. Melihat kalian berdua menggunakannya membuat bagian yang sulit menjadi lebih jelas."
Ia mengangkat satu tinju dan menggerakkannya ke depan dengan tempo biasa.
"Serangan pertama harus nyata. Lalu ritme berubah hanya setelah lawan bereaksi. Tapi kadang tidak ada perubahan, dan lawan mengalahkan dirinya sendiri dengan menunggu perubahan itu."
Akaza menurunkan tangannya.
"Sekarang aku bisa mengenalnya lebih baik. Menggunakan dengan benar adalah soal lain."
"Artinya kamu butuh Yang Mulia untuk mengajarmu,"宣言 Sonya.
Akaza menatapnya datar.
"Kamu baru saja kalah."
"Guru tidak perlu menang di setiap demonstrasi."
Simon hampir tersenyum.
Suasana ringan itu bertahan beberapa tarikan napas sebelum ekspresinya berubah serius.
"Besok lebih penting dari sparring ini."
Senyum Sonya memudar, sementara perhatian Akaza menajam.
Simon menatap bergantian di antara mereka.
"Ingat semua yang kuberitahu. Terutama kamu, Sonya."
Mata pucatnya menyipit.
"Kenapa terutama aku?"
"Karena Akaza sesekali mendengarkan sebelum memukul sesuatu."
"Dan Yang Mulia tidak?"
Akaza menjawab sebelum Simon sempat bicara.
"Tidak."
Kerikil kedua terlepas dari lantai.
Simon melangkah ke antara mereka sebelum ruang latihan mendapat lubang lagi.
"Sumpah kampanye yang dipaksakan Korran menempatkan kami bertiga di antara iblis-iblis pertama yang akan melintasi retakan. Begitu pergerakan dimulai, mungkin tidak akan ada waktu untuk menjelaskan apa pun atau memperbaiki keputusan yang sembrono."
Sonya melipat tangan di dada.
"Yang Mulia tidak pernah membuat keputusan sembrono."
Simon dan Akaza menatapnya.
Ia mengerutkan kening.
"Jarang."
Simon memutuskan tidak mengomentari kata-katanya dan melanjutkan.
"Jika sesuatu terjadi di sekitar retakan, jangan bertindak hanya karena satu pihak tampak menyerang pihak lain. Jangan mengungkap identitas-identitasku, dan jangan menyebutkan apa pun tentang rahasia-rahasiaku."
Pandangannya beralih ke Akaza.
"Jika aku menghilang, berganti wajah, atau memberikan instruksi yang terdengar aneh, anggap aku punya alasan—kecuali jika mematuhinya akan langsung membunuhmu."
Akaza mengangguk sekali, tapi Sonya mengangkat tangan.
"Bagaimana jika alasanmu itu bodoh?"
Bibir Simon tidak bisa tidak bergerak.
"Maka bertahanlah cukup lama untuk mengeluh nanti."
Sonya mengangguk.
"Sudah bisa diterima."
Simon tidak memasuki tahap akhir kampanye tanpa mempersiapkan keduanya.
Sebelum ia bersumpah di cermin dengan Faksi Timur, ia sudah menjelaskan sebagian besar yang telah dilakukannya di Velmora.
Ia memberi tahu Sonya dan Akaza apa yang ia beri tahu Sava dan Ivara. Ia memberitahu mereka bahwa Blackmoon dan Orang Luar adalah identitas yang dikendalikan oleh seorang iblis tak dikenal—yakni dirinya. Ia menguraikan beberapa urusannya dengan Black Banner, beberapa tugas yang telah diselesaikannya, tulang jalan, dan perjanjian yang ia rencanakan dengan Faksi Timur.
Keduanya sudah tahu tentang Crownless Dawn dari informasi yang Simon dapatkan setelah kematian Warden Timur. Jadi, ia tidak melanggar janjinya karena tidak membuka operasi itu.
Sebagian besar pembahasan penting terjadi sebelum Simon mencurahkan darah dan energi iblisnya ke cermin sumpah.
Ia juga menjelaskan sekali lagi kecurigaan Black Horn, kisah palsu yang melibatkan Abyssal Tortoise Shell Bead, dan Tiran Badai mati yang ia gunakan sebagai penyelamat imajiner. Sonya dan Akaza tahu apa yang perlu mereka katakan jika Korran, Tarvak, atau penyidik lain mempertanyai mereka.
Namun, Simon tidak memberitahu mereka semua.
Ia tidak pernah menjelaskan evolusi garis keturunan yang telah ia siapkan bertahun-tahun, apa tujuannya dengan pergi ke Bumi, atau alasan sebenarnya ia membutuhkan Crownless Dawn berhasil.
Ia juga tidak mengatakan apa pun tentang Abyss atau yang ia dengar melalui Mata Bayangan yang ditempatkan di Sava dan Ivara.
Beberapa informasi akan membantu Sonya dan Akaza bertahan.
Informasi lainnya hanya akan memberi musuh lebih banyak hal untuk dicabut dari mereka.
Simon tidak melihat alasan untuk membebankan hal seperti itu. Ia sudah menghitung bahwa ia akan membutuhkan dukungan mereka, dan kali ini, ia memilih untuk memercayai mereka dalam batas tertentu.
Suara Sonya menariknya dari pikiran itu.
"Kamu sudah mengingatkan kami tentang ini beberapa kali."
"Dan aku akan mengingatkan lagi jika perlu."
"Kamu terlalu banyak khawatir."
"Kamu tidak cukup khawatir."
Akaza menatap bergantian di antara mereka.
"Kalian berdua benar. Tidak perlu berdebat soal itu."
Sonya menoleh ke arahnya, tapi Akaza sudah berjalan ke pintu.
Simon menghela napas dan mengikuti.
"Kita harus beristirahat. Besok akan penting, melelahkan, dan pasti berbahaya."
"Terdengar menyenangkan," kata Sonya dengan senyum tipis dan bunyi sendi-sendi jarinya yang dipatahkan.
"Respon itulah yang membuatku menyebutmu secara khusus."
Mereka meninggalkan ruang latihan terisolasi itu dan mengembalikan tablet kunci ke pelayan di luar. Pelayan itu pergi memeriksa ruang latihan secara pribadi, dan ketika ia melihat kerusakannya, ia menuntut pembayaran tambahan.
Sonya langsung menunjuk Simon.
"Si kucing kecil yang melakukannya."
Simon membayar tanpa berdebat.
Saat mereka melangkah keluar, Velmora tidak lagi terasa seperti kota yang sama yang mereka masuki beberapa bulan lalu.
Gerbong-gerbong militer memacetkan jalan-jalan lebar. Prajurit mengarahkan binatang angkut menuju kamp di luar tembok, sementara master rune membawa peti-peti tersegel melewati jalanan berjaga. Penginapan penuh, toko-toko tetap buka lebih lama dari biasanya, dan percakapan berulang kali kembali ke soal Bumi.
Beberapa iblis berbicara dengan bersemangat.
Yang lain menurunkan suara setiap kali Black Banner, Mahkota Putih, atau Black Horn disebut.
Di atas segalanya terdapat tekanan yang tidak ada hubungannya dengan aura.
Ekspektasi.
Besok, jalan antara dunia-dunia akan terbuka.
Simon, Sonya, dan Akaza melintasi jalanan ramai dan kembali ke Pipeline Inn. Mereka hanya bertukar beberapa kata sebelum berpisah dan masuk ke kamar masing-masing.
Untuk malam terakhir, ketiganya bersiap dalam diam.
Keesokan harinya, sumpah kampanye mereka akan menempatkan mereka di antara iblis-iblis pertama yang melintasi ke Bumi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!