Si Kev Terbesar meninggalkan kamar Simon tak lama setelah mengetahui nama cincin itu.
Ia mengulang kata Cincin Orang Kikir beberapa kali di bawah napasnya, seolah nama itu sendiri bisa mengungkap sesuatu tentang pencipta artefak tersebut. Simon tidak menjawab satu pun pertanyaan tambahan yang diajukan Si Kev Terbesar tentang Cincin Orang Kikir.
Percakapan mereka setelah itu singkat, tetapi Simon mendapat satu hal berguna.
Si Kev Terbesar tidak tinggal di Velmora.
Ia berasal dari kota ibu kota Kerajaan Darkness dan hanya datang ke Velmora karena Korran meminta bantuannya.
Simon tentu saja bertanya posisi apa yang Kev pegang di ibu kota, tapi iblis raksasa itu tertawa dan menolak menjawab.
Menurutnya, jabatan, tugas, dan pengaruhnya bukan bagian dari kesepakatan mereka. Lebih penting lagi, ia sudah melihat bagaimana Simon bernegosiasi. Jika Simon tahu otoritas apa yang dimiliki Kev, bantuan di masa depan itu kemungkinan besar akan mencurigakan karena terlalu pas untuk memanfaatkan otoritas tersebut.
Simon tidak menyangkalnya.
Kev pergi tak lama setelah itu, berjanji kesepakatan mereka tetap berlaku entah ia kembali ke ibu kota sebelum Simon menagih bantuannya atau tidak.
Lantai itu mengerang di bawah langkahnya sampai keberadaannya yang sangat besar akhirnya meninggalkan Penginapan Pipeline.
Sonya dan Akaza tinggal sedikit lebih lama.
Akaza bilang senang Simon sudah kembali, meski pandangannya terus kembali ke Infernal Heart Simon seolah ia masih sulit menerima kemajuan itu.
Sonya lebih blak-blakan.
Ia memukul punggung bawah Simon dua kali lagi, menyuruhnya jangan menghilang ke dalam perut binatang raksasa lain tanpa memberitahunya dulu, lalu menyatakan bahwa ia tidak pernah meragukan keselamatan Simon.
Akaza dengan bijak tidak mengingatkannya soal dua hari sebelumnya.
Sebelum pergi, Simon mengulang satu peringatan terakhir soal versi kejadian Black Horn. Kedua iblis itu memastikan mereka paham, lalu kembali ke kamar masing-masing.
Begitu pintu tertutup, kesunyian akhirnya kembali.
Simon memandangi lantai yang rusak, lubang di dinding, dan batu-batu kecil yang berserakan di kamar.
Lalu ia menatap ranjang.
Untuk pertama kalinya sejak penyergapan konvoi, ia membiarkan tubuhnya benar-benar rileks.
Ia melepas mantelnya yang terbakar, berhenti menahan Regenerasi Tidak Kudus, dan menyaksikan luka-luka buatan yang ia pertahankan menutup di kulitnya. Luka bakar gelap memudar, daging yang robek menyatu, dan rasa sakit di kakinya yang sengaja dilukai menghilang.
Setelah itu Simon berbaring.
Ia berniat memikirkan pertemuan dengan Cakar Kedua dan Sang Suara, Cincin Orang Kikir, Korran, dan bantuan baru yang ia dapatkan dari Si Kev Terbesar.
Namun tidur menguasainya hampir seketika.
Ia tidur hampir empat belas jam.
Saat Simon membuka mata lagi, cahaya merah tua di luar jendelanya sudah berubah dan rumor tentang kembalinya Blackmoon sudah mulai menyebar di Velmora.
Black Horn tidak memanggilnya lagi hari itu.
Namun mereka menempatkan dua operatif di dekat Penginapan Pipeline.
Simon menyadari mereka sebelum turun dari ranjang.
Satu menempati kedai makanan di seberang jalan tanpa membeli makanan apa pun. Yang lain duduk di ruang umum penginapan dan sudah meminum dari cangkir yang sama lebih dari satu jam.
Simon mengabaikan keduanya karena kehadiran mereka sudah diduga.
Menjelang akhir hari, Murmur Bone menjadi hangat di dalam cincin ruangnya.
Simon membuat cangkang angin tipis di sekeliling dirinya sebelum mengeluarkannya. Garis-garis merah tua bersinar di bawah permukaan hitam melengkung itu.
Ia mengaktifkan koneksinya, lalu Sang Suara berbicara lebih dulu.
Simon masih hanya mengenalnya lewat gelar itu, dan ia agak penasaran bagaimana penampilannya dan apa nama aslinya.
"Cakar Kedua sudah mempertimbangkan syarat-syaratmu."
Nadanya tenang, tapi tidak ada sedikit pun rasa kesal dari percakapan mereka sebelumnya yang hilang.
"Dan?" tanya Simon.
"Kami akan menemuimu."
Senyum tipis muncul di wajahnya.
"Bagus. Sepertinya kalian akhirnya belajar menyampaikan kabar baik dengan tenang."
"Jangan buat aku mempertimbangkannya lagi."
Bone itu menjadi sedikit lebih hangat di tangannya.
Sang Suara melanjutkan sebelum Simon bisa memancingnya lebih jauh.
"Pertemuan harus berlangsung di tempat netral. Tidak boleh milik Faksi Timur, Black Horn, penjaga Velmora, atau organisasi mana pun yang diakui di kota ini."
Simon mengangguk tenang.
"Setuju."
"Kau akan memilih titik pertemuan pastinya hanya setelah kami menyetujui wilayah sekitarnya."
Simon sudah menduga syarat itu dan ia sudah memikirkan tempatnya.
"Red Sand Hall," kata Simon. "Salah satu ruang pertarungan pribadinya."
Sunyi menyusul saat Sang Suara mempertimbangkan lokasi itu.
Red Sand Hall adalah tempat Akaza dan Sonya biasa berlatih dan ikut bertarung. Simon pernah mengikuti mereka sekali dan ia sempat melihat aula pertarungan itu dengan jelas.
Red Sand Hall adalah salah satu aula pertarungan yang lebih mapan di Velmora. Selain arena publiknya, iblis yang punya cukup uang, status, atau pengaruh bisa menyewa ruang pertarungan pribadi untuk latihan, sparring, pertemuan, atau apa pun yang mereka ingin jauhkan dari mata yang penasaran.
Dan soal uang, Simon kaya raya.
"Itu jelas bukan netral," kata Sang Suara akhirnya.
"Itu bukan milik kami berdua," balas Simon. "Cukup netral untuk ukuran itu."
Sunyi singkat lagi menyusul, lalu Sang Suara akhirnya menjawab.
"Tidak masalah. Lokasinya bisa diterima."
Simon mengangguk sedikit sambil memutar bone itu di tangannya.
"Kita bertemu dua malam dari sekarang."
"Kenapa dua malam?" tanya Sang Suara.
"Karena aku butuh waktu untuk bersiap, dan kau juga."
Sang Suara tidak menyangkalnya.
"Aku akan menghubungimu satu jam sebelum pertemuan dan memberimu ruang yang tepat," lanjut Simon. "Kau dan Cakar Kedua datang sendiri. Tidak ada Needle, pengintai, atau iblis yang menunggu di Hall."
"Hal yang sama berlaku untukmu."
"Tentu."
Simon tidak berniat membawa Sonya atau Akaza. Namun, Shadow Eye bukanlah iblis lain.
"Jika salah satu pihak mendeteksi orang ketiga sengaja mengawasi pertukaran itu, pertemuan berakhir," kata Sang Suara dingin.
"Setuju."
"Dan kasusnya?"
"Bawa kotak isolasi berlapis timah yang seharusnya dipakai penjaga rute kalian."
Sang Suara terdiam.
Simon melanjutkan.
"Kasus-kasus itu akan tetap di suatu tempat yang sinyalnya tidak bisa lolos sampai aku memastikan kalian berdua mengikuti kesepakatan. Setelah itu aku akan memasukkannya ke cincin ruang sekali pakai. Cincin itu langsung masuk ke kotak isolasi kalian."
Itu mengurangi waktu bagi pelacak Korran untuk mengungkap titik pertemuan, dan Sang Suara langsung paham.
"Kau benar-benar mempelajari jebakannya."
"Tentu. Lebih baik dari kalian para pemberontak."
Napasnya menajam, tapi ia menolak terpancing.
"Cakar Kedua bilang aku harus bertanya apa yang kau harapkan saat kita bertemu?"
Mata Simon berkilat kaget.
"Pertemuan itu bagian dari bayaran baruku."
"Hanya sebagian?"
"Sisanya tergantung apa yang kulihat dan apa yang Cakar Kedua katakan."
Sunyi panjang menyusul, lalu Sang Suara berbicara dengan peringatan pelan.
"Jika cincinnya kosong, atau jika ini upaya membawa Black Horn ke kami, tidak ada tempat di Kerajaan Darkness yang bisa kau sembunyikan diri."
Simon dengan tenang bersandar pada ranjang.
"Jika kalian melanggar kesepakatan, tulang jalan itu akan menghilang di suatu tempat yang bahkan kalian tidak bisa jangkau."
Tidak ada yang menambahkan apa pun setelah itu.
Garis-garis merah tua memudar, dan koneksi berakhir.
Syarat-syaratnya sudah disepakati dan dua malam kemudian, Simon akhirnya akan berdiri di hadapan Sang Suara dan Cakar Kedua.
-------
[Catatan Penulis: Baca catatan penulis di bawah. Itu SANGAT SANGAT PENTING!]
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!