Suasana di dalam kamar Simon di Penginapan Pipeline hening dan khidmat.
Akaza duduk bersila di lantai dekat ujung ranjang. Punggungnya tegak, matanya terpejam, dan aliran energi iblis mengalir perlahan di dalam tubuhnya saat ia berkultivasi.
Sonya menempati kursi di ruangan itu.
Satu sikunya bersandar pada sandaran tangan, sementara sisi wajahnya menempel pada kepalan tangannya. Kerutan tipis telah bertahan di wajahnya begitu lama hingga tampak seolah telah menetap di sana secara permanen.
Tap
Tap
Tap
Kakinya menghantam lantai dengan irama yang tetap.
Setiap beberapa saat, ia menolehkan wajahnya ke arah jendela, lalu ke arah pintu. Di waktu lain, matanya yang pucat beralih ke arah Akaza meskipun ia tidak bisa melihatnya.
Ketukan yang berulang itu berlanjut.
Akaza mencoba mengabaikannya meski betapa menjengkelkannya hal itu.
Ia memusatkan perhatian pada pernapasannya, mengarahkan aliran energi iblis lainnya melewati jantung iblisnya, dan berusaha mengosongkan pikirannya.
Tap
Tap
Tap
Sebuah urat muncul di pelipisnya.
Beberapa menit berlalu sebelum Akaza akhirnya mengembuskan napas panjang dan membuka matanya.
"Bisa berhenti?"
Kepala Sonya menoleh ke arahnya.
"Berhenti apa?"
Akaza menatap kakinya.
Sonya mengetukkan kakinya ke lantai sekali lagi.
"Apa? Ini?"
"Ya."
Ia mengerutkan dahi.
"Bagaimana kau mengharapkanku tetap tenang saat si kucing kecil belum kembali setelah sekian lama?"
"Kelabang Punggung Tungku kemungkinan besar membawanya jauh dari konvoi sebelum ia melarikan diri," jawab Akaza. Suaranya tenang, meski ketegangan di sekitar matanya mengungkapkan bahwa ia tidak sebegitu tenang seperti yang terdengar. "Beri dia waktu untuk kembali."
"Sudah lebih dari dua hari."
"Dan tanah yang terbelah itu luas."
"Dia punya afinitas ruang."
"Dia mungkin terluka."
Kerutan Sonya semakin dalam, dan Akaza menatapnya sejenak.
"Kepercayaanmu pada Blackmoon tampaknya sangat kurang."
Kaki Sonya berhenti mengetuk.
Akaza melanjutkan sebelum ia sempat menjawab.
"Kau ingat apa yang terjadi di Klan Shadowgrave. Kau ingat makhluk di dalam dirinya."
Tak satu pun dari mereka menyebut nama Lilith.
Simon tidak pernah memperkenalkan entitas kuno itu dengan benar kepada mereka, dan tak satu pun iblis berniat membicarakan secara terbuka tentang sesuatu yang begitu berbahaya di dalam penginapan.
"Makhluk itu bertarung melawan Sunless," kata Akaza. "Ia menghancurkan tubuh fisiknya dan bertarung melawan para Grave Lord yang jauh lebih berbahaya daripada Kelabang Punggung Tungku. Ia tidak akan membiarkan Blackmoon mati di dalam binatang yang bahkan bukan Binatang Abyssal sejati."
Sonya terdiam selama beberapa tarikan napas, lalu jari-jarinya mengetat di bawah pipinya.
"Itu salah satu alasan aku khawatir."
Alis Akaza berkerut, dan Sonya merendahkan suaranya.
"Kau ingat bagaimana penampilan si kucing kecil setelahnya? Tubuhnya hancur. Jalur energinya rusak. Ia nyaris tidak bisa bergerak, dan apa pun yang dilakukan makhluk kuno itu meninggalkannya dalam kondisi yang seharusnya sudah membunuhnya."
Ekspresi Akaza menjadi lebih khidmat.
"Bagaimana jika makhluk itu mengambil kendali lagi?" lanjut Sonya. "Bagaimana jika ia menyelamatkannya dari kelabang itu tetapi meninggalkannya seperti itu? Bagaimana jika ia lolos dari satu bahaya lalu bertemu bahaya lain saat ia tidak bisa membela diri?"
Ruangan itu kembali hening.
Akaza tidak bisa mengabaikan kemungkinan itu.
Ia telah melihat Simon setelah pelarian dari Klan Shadowgrave. Bahkan dengan kemampuan regeneratif absurd yang memperbaikinya, kondisinya sangat mengerikan.
Namun, Akaza menyadari cara jari-jari Sonya menekan sandaran tangan dan ketidaksabaran dalam setiap gerakan yang ia lakukan.
Ekspresi aneh muncul di wajahnya.
"Kau bertingkah seperti ibunya."
Sonya perlahan menolehkan wajahnya ke arahnya, dan Akaza melanjutkan dengan keseriusan total dalam ekspresi dan nadanya.
"Sepertinya ibuku tidak pernah sekhawatir ini terhadapku."
Mata pucat Sonya menyipit, lalu tumitnya menghantam lantai.
Crack!
Sebongkah kecil batu terlepas dan melesat ke arah dahi Akaza.
Ia dengan tenang mengangkat satu tangan dan menangkapnya di antara dua jari.
"Kau baru saja membuktikan ucapanku," katanya sambil menggelengkan kepala.
"Aku bisa membuktikannya lebih baik dengan batu yang lebih besar."
Akaza menatap serpihan di tangannya, menggelengkan kepala sekali lagi, dan membuangnya ke samping.
"Blackmoon akan kembali. Sampai saat itu, berhenti merusak kamarnya. Penginapan akan menuntut pembayaran."
"Yang Mulia akan membuat si kucing kecil membayarnya."
"Kau yang memecahkannya."
"Dia yang membuatku khawatir."
Akaza membuka mulutnya, mungkin untuk menunjukkan masalah jelas dalam penalaran itu.
Namun, Sonya tiba-tiba membeku.
Kekesalan hilang dari wajahnya, dan kepalanya menoleh tajam ke arah jendela.
Akaza langsung menyadari perubahan itu.
"Ada apa?"
Sonya berdiri begitu cepat hingga kursinya bergeser di lantai. Ia melintasi ruangan dan meletakkan satu tangan pada dinding di samping jendela, sementara kakinya yang telanjang menekan lebih kuat pada batu di bawahnya.
Akaza mengawasinya dengan alis berkerut.
Sonya tidak bisa melihat, tetapi ia bisa merasakan seluruh Penginapan Pipeline melalui kakinya.
Penginapan Pipeline dipenuhi gerakan. Para tamu berjalan di lorong-lorong, pelayan membawa makanan antar lantai, dan binatang-binatang bergerak di dalam kandang di belakang gedung.
Sonya mengabaikan semuanya dan memusatkan perhatian pada apa yang menarik perhatiannya.
Irama yang familiar telah memasuki penginapan.
Satu langkah.
Lalu satu lagi.
Getarannya samar setelah melewati jalan, fondasi, dan dinding, tetapi ia mengenalinya. Ia telah mengikuti langkah kaki itu melalui Lembah Angin Hitam, Klan Shadowgrave, dan Velmora.
"Si kucing kecil kembali," katanya.
Kelegaan sempat melunakkan ekspresinya, lalu menghilang.
"Tapi... dia berbeda."
Alis Akaza terangkat.
"Berbeda bagaimana?"
Sonya tidak menjawab.
Indranya mengikuti langkah kaki yang melintasi lantai bawah. Beban di baliknya terkendali, tetapi tidak sama. Setiap langkah membawa kehadiran yang lebih padat ke dalam batu.
Yang lebih mengkhawatirkan adalah bumi itu sendiri.
Energi kebumian yang samar bergerak bersama Simon. Itu bukan dipinjam dari artefak atau dikumpulkan dari lingkungan sekitar. Elemen itu meresponsnya secara alami, seperti telah selalu bersemayam di dalam tubuhnya.
Akaza mulai bangkit dari lantai.
Kepala Sonya menoleh ke arah pintu.
"Dia baru saja masuk ke penginapan."
Akaza berhenti di tengah gerakan berdiri.
Kebingungannya semakin dalam.
"Kau merasakannya dari luar, tapi kau bilang dia berbeda. Kau bicara tentang makhluk kuno itu? Apakah ia mengambil kendali atas dirinya lagi?"
Sonya menggelengkan kepala.
"Tidak."
Akaza berdiri sepenuhnya.
"Lalu apa yang berubah?"
Mata pucat Sonya tetap tertuju pada pintu. Kecurigaan dan kebingungan perlahan muncul di wajahnya.
Lalu ia bergumam di bawah napasnya.
"Dia lebih kuat."
Akaza mendengarnya dengan jelas dan tak bisa menahan menyipitkan matanya.
'Bahkan jika dia lebih kuat, kenapa dia bereaksi seperti ini?'
Langkah kaki mendekat melalui koridor, lalu berhenti di luar kamar.
Sedetik kemudian, pintu terbuka.
Simon melangkah masuk mengenakan pakaian yang sama, hangus dan bernoda darah kering. Kulitnya memiliki beberapa luka gelap, tetapi mata biru langitnya tetap tenang dan acuh seperti biasa.
Perhatian Akaza hampir tidak tertuju pada luka-lukanya.
Pada jarak sedekat itu, ia merasakan kedalaman Hati Neraka di dalam Simon.
Pupil matanya menyusut menjadi titik kecil.
Akaza secara naluriah mundur selangkah. Tubuhnya yang terluka merendah, satu kaki bergeser ke belakang kaki lainnya, dan tangannya terangkat ke posisi bertahan seolah musuh telah memasuki ruangan alih-alih rekannya.
Aura itu milik Simon, tetapi terlalu kuat.
Akaza menatapnya dengan keterkejutan telanjang.
"Siapa kau?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!